Mouthbreeder égyptien nain, Pseudocrenilabrus multicolor

Il y a bien longtemps dans les débuts de la pêche, même quand j'étais jeune à la fin des années 1960 et 1970, avant les espèces de cichlidés africains du lac Malawi. Avant que la variété des Cichlidés Africains de différentes variétés soit extrêmement belle et colorée, les jeunes aquariophiles pouvaient apprendre les merveilles de la reproduction par observation, une espèce aussi simple et peu attrayante que facile à garder et à reproduire.

Les deux variétés conservées dans les premiers jours de l'aquarium étaient: Dwarf Egyptian Mouthbrooder et son très grand frère, le Nile Mouthbreeder, Tilapia allotica.

Le Mouthbrooder égyptien est également appelé Hemigaplochromis multicolor et Haplochromis multicolor est originaire d'Afrique du Nord et de l'Est. Les mâles grandissent jusqu'à 3 pouces et les femelles seulement 2 et 1/12 pouces lorsqu'ils sont conservés dans un aquarium. Ils ont un corps ovale allongé avec des écailles qui ont une brillance métallique vert-bleuté; les nageoires ont un motif d'orange. Les poissons élevés en cuve que l'on trouve en ligne manquent souvent des belles couleurs de leurs ancêtres sauvages. Bien qu'ils soient plutôt simples, les mâles ont le bout rouge de la nageoire anale et les femelles sont nettement plus petites et plus pâles.

Le Tilapia nilotica du Nil est très commun même dans les eaux saumâtres de la nature. Il provient de l'Afrique, de l'Afrique de l'Est, du Haut-Congo, du lac Tanganyika, des bras de mer du lac Tchad, du fleuve Sénégal, du fleuve Niger et du nord-est de la Syrie et d'Israël.

C'est le poisson que vous entendez cultiver pour la nourriture partout dans les installations hydroponiques. Les jeunes spécimens ont souvent été vendus à des amateurs et sont ok pendant environ 2 ans, puis ils deviennent des monstres jusqu'à 20 pouces de long.

De retour dans la journée, les deux poissons étaient les poissons à conserver et à apprendre à élever vos premiers cichlidés. Sa popularité a diminué au point que vous n'avez probablement jamais vu un de ces poissons incroyablement facile à garder, mais si c'est votre première tentative d'élevage de cichlidés de reproduction, c'est un bon début si vous pouvez trouver une paire sur ligne.

Assurez-vous qu'il s'agit de la variété égyptienne naine, et non de la variété commune de Tilapia qui pousse à plus de 20 pouces et va déchirer votre aquarium, construisant des nids sans fin plus grand que n'importe quel réservoir que vous pouvez y mettre!

Cette confusion entre les deux espèces, et leur similitude dans les regards et le comportement à un jeune âge est ce qui les a fait pratiquement disparaître du passe-temps. Mais si vous pouvez trouver une vraie paire de Pseudocrenilabrus multicolor, vous ne serez pas déçu.

L'histoire unique des éleveurs

Alors que certains poissons ne montrent aucun intérêt pour leurs petits une fois les œufs pondus (sauf pour les manger), d'autres sont des parents dévoués.Dans un certain nombre d'espèces, l'un ou l'autre des parents peut s'occuper à la fois des œufs et des jeunes jusqu'à ce qu'ils soient suffisamment gros pour se débrouiller seuls.

Les parents de certains poissons africains et asiatiques montrent une dévotion sacrificielle à leurs petits qui doit sûrement surpasser le dévouement de tous les autres membres du règne animal. La mère ou le père mouthbreeder transporte les œufs et les bébés dans sa bouche.

Une espèce de boucherie africaine, Tilapia, a été largement répandue dans le monde tropical parce qu'elle est assez bonne à manger et qu'elle peut vivre et se multiplier abondamment dans les étangs et les rizières où d'autres poissons de taille égale mourraient.

Le tilapia est devenu un aliment important dans de nombreuses régions du monde privées de protéines.

Cependant, le bouche-à-oreille le plus connu des aquariophiles est le perce-bouche égyptien. Haplochromis multicolor, un poisson qui ne pousse qu'à environ trois pouces. Les mâles de cette espèce sont très attirants, avec des marques bleues, blanches et rougeâtres sur le corps et les nageoires. Les femelles sont moins marquées.

Avec une bonne alimentation, il n'est pas difficile de faire frayer ces poissons dans l'aquarium. Au moment de la fraye, le couvreur égyptien mâle creuse une dépression dans le sable en attisant sa queue. Le mâle cajole la femelle dans son "nid". "Là la femelle dépose quelques oeufs et après que le mâle les fertilise, elle les ramasse dans sa bouche. Plus d'oeufs sont pondus de cette manière jusqu'à ce qu'il y en ait cent ou plus, tous dans la grande poche de la mère comme la bouche.

Pendant deux semaines, on ne voit aucun signe des jeunes, et un jour, toute la couvée est libérée pour essayer leurs ailerons. Au début, ils ne s'aventurent que pour de courtes périodes. Tout au long de cette période d'incubation, on voit la mère pomper l'eau sur ses enfants, à travers sa bouche et ses opercules, et elle les réarrange parfois dans sa bouche.

Pendant trois semaines ou plus, les jeunes planent autour de la bouche de la mère. Au premier signe de danger, ils se précipitent dans sa bouche pour se protéger. Enfin, les jeunes deviennent si grands que la bouche de la mère ne peut plus les retenir. À partir de là, ils doivent se débrouiller seuls. En fait, même leur propre mère devient un danger pour eux, car une fois que les jeunes sont trop grands pour sa bouche, elle peut bien les manger.

Maintenant, rappelez-vous que pendant tout ce temps (environ cinq semaines), la mère s'abstient de manger quoi que ce soit. Son corps ratatiné est un spectacle pathétique. Dans certains cas, la femelle meurt de faim, mais une semaine ou deux de bonne alimentation la ramène à des proportions normales.

L'instinct de ne pas manger au moment de la reproduction est très fort chez ces poissons. Un aquariophile rapporte dans The Aquarium Magazine de juillet 1944:

"Au milieu d'avril, j'ai acheté une paire de ces poissons et je les ai mis dans un aquarium communautaire de sept gallons qui contenait plusieurs autres paires de poissons. Le 6 mai ^{, je remarquai que la bouchonnière refusait de manger, et que sa bouche était élargie, je l'ai donc emmenée dans un autre aquarium.Au bout d'une semaine, le petit poisson pouvait être vu très nettement dans sa bouche, et le 18 mai} je ^{je les découvris nageant dans l'eau; mais dès que je me suis rapproché de l'aquarium, ils ont tous nagé dans la bouche de la mère. Le lendemain, ils étaient de nouveau dehors et quand je m'approchai de l'aquarium, la mère ne fit aucun mouvement pour les ranger dans ses mâchoires. Elle semblait avoir terminé ses fonctions parentales, et je l'ai donc retirée des jeunes dans le réservoir communautaire. "}

La dévotion parentale du mouthbroder égyptien est certainement bien au-dessus et au-delà de l'appel de beaucoup de poissons que nous apprenons à reproduire dans ce merveilleux hobby que nous connaissons tous.

J'espère que vous aurez l'occasion d'acquérir une paire de ces poissons merveilleux, un coup d'œil sur un passé, un ancien aliment de base que beaucoup ont oublié.

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