Comment imaginer et atteindre votre grand potentiel

Si vous avez déjà ramené à la maison une mauvaise note, ou juste une en dessous de votre niveau normal, vous vous souvenez probablement d'une conversation inconfortable avec vos parents. Ils n'étaient pas fous, juste déçus . Vous n'aviez pas été à la hauteur de votre potentiel.

Si vous êtes parent maintenant, vous pourriez voir les choses de la même manière. Il y a cependant un problème avec notre vision globale du potentiel. Nous nous attendons souvent à ce que d'autres - ou nous-mêmes - atteignent ce potentiel indépendamment, comme s'il s'agissait d'un voyage solitaire. Nous prétendons que le fardeau d'une personne pour atteindre son potentiel tombe carrément sur les épaules de cette personne. Penser de cette façon, c'est être conditionné pour réaliser ce que j'appelle Petit Potentiel, ou le succès limité que vous pouvez obtenir seul. Un enfant qui a obtenu une mauvaise note à un test d'orthographe aurait peut-être mieux fait s'il avait consacré plus de temps à étudier dans sa chambre, mais il aurait également été plus susceptible de réussir si ses parents avaient étudié avec lui ou si son professeur avaient jumelé des élèves pour se questionner avant le test. Au lieu de cela, il était tout seul.

Le succès n'existe pas dans le vide. Nous passons les 22 premières années de notre vie à être jugés et loués pour nos attributs individuels et ce que nous pouvons accomplir seuls, alors que pour le reste de nos vies, notre succès est presque entièrement lié à celui des autres.

Le grand potentiel - l' étendue réelle de ce que nous pouvons réaliser - nécessite l'aide des autres. Elle s'appuie sur un cycle vertueux, une spirale ascendante de potentiel grâce à laquelle, à chaque succès, vous récoltez plus de ressources, ce qui vous permet à son tour de remporter de plus en plus de succès. Les gens autour de vous peuvent être vos ressources. Et vous pouvez aussi être leur ressource pour continuer le cycle.

J'ai passé les trois dernières années à élaborer une approche pratique de Big Potential basée sur la science derrière huit projets de recherche originaux que j'ai menés avec d'autres et mon travail à la NASA, la NFL, la Maison Blanche et ailleurs, ainsi que mes conversations avec des des gens qui ont réussi, dont Will Smith, Oprah Winfrey et Michael Strahan.

Voici ce que la science montre clairement: Big Potential est une cible mouvante, pas une destination, et ce n'est pas quelque chose que vous pouvez atteindre sur votre posséder.

Vous voulez devenir un aimant, attirant les gens vers vous et les aidant à canaliser leur énergie vers leur grand potentiel. En faisant cela, cette énergie collective vous fournira simultanément l'élan et l'assistance pour atteindre vos objectifs.

Vous aurez besoin de personnes pour vous suivre, de personnes qui peuvent compter sur vous pour partager le succès et sur lesquelles vous pouvez compter pour vous aider à atteindre ce succès dans un effort combiné. Comment tirez-vous les gens vers votre cercle et, tout aussi important, comment vous assurez-vous qu'ils partagent la même vision que vous?

«Il ne suffit pas de dire à nos enfants qu'un avenir radieux est possible; nous devons les aider à imaginer à quel point cet avenir pourrait être possible. »

Si vous envisagez de marcher main dans la main avec quelqu'un vers un objectif commun, une façon de les attirer est le pouvoir de la narration. C'est-à-dire, raconter l'histoire de résultats positifs à venir. Avec un peu de chance, c'est une histoire vraie - elle n'est pas encore devenue réalité.

Vous connaissez probablement déjà la visualisation. Tout bon joueur de tennis, ou même un joueur incroyablement médiocre comme moi, sait que la clé pour gagner est de visualiser d'abord où va votre service, d'établir un bon contact avec la balle, puis de suivre à fond. Pourtant, trop de dirigeants n'ont qu'une vague idée de l'endroit où ils veulent emmener leurs entreprises ou leurs équipes. Ainsi, ils ne parviennent pas à se connecter et à inspirer leurs employés, puis ils ne donnent pas suite car ils pensent qu'ils ont déjà échoué. Si le leader dit simplement: «L'avenir est brillant» sans fournir aucun détail, il est peu probable qu'il se connecte avec son équipe sur le plan émotionnel.

Les chefs d'entreprise, les enseignants, les politiciens et les parents qui souhaitent construire une vision partagée, créer des modèles mentaux et favoriser l'apprentissage en équipe peuvent tirer beaucoup de la manière dont les meilleurs auteurs utilisent les mots pour évoquer des images vives dans l'esprit collectif de leurs lecteurs. Dire simplement: «C'était un jour sombre et orageux» n'est pas aussi puissant que décrire comment «les gouttes de pluie tambourinaient contre la vitre comme un pianiste de concert frappe les touches».

Si nous voulons que les gens soient enthousiasmés par la direction que nous prenons, nous devons également élever leur vision collective de ce à quoi un monde positif peut ressembler. Par exemple, un gestionnaire pourrait essayer de décrire les courriels effusifs et jaillissants que les employés recevront de clients reconnaissants lors de la mise en œuvre de la nouvelle formation sur le service à la clientèle, un leader à but non lucratif pourrait montrer des photos de destinataires souriants tout en décrivant l'impact potentiel d'une nouvelle initiative de collecte de fonds, ou un entraîneur pourrait décrire les applaudissements tonitruants qui éclateront dans les gradins une fois que l'équipe aura traversé sa séquence de défaites pour gagner en séries éliminatoires.

Cela est également vrai pour nous en tant que parents. Un parent qui dit simplement: «Pensez à quel point vous serez fier si vous excellez à l'école» ou «Imaginez à quel point vous serez heureux lorsque vous entrerez au collège» n'inspire pas leur enfant à exceller presque autant que le parent. qui dépeint une image vivante de cet enfant debout sur scène donnant le discours en tant que major de promotion au lycée, ou d'aller à leur magasin du campus pour acheter leur premier sweat-shirt arborant leur nouveau logo de collège, qu'ils porteront pour se réchauffer pendant qu'ils liront sur les bancs devant la bibliothèque en octobre. Il ne suffit pas de dire à nos enfants qu'un avenir radieux est possible. Nous devons les aider à imaginer à quel point cet avenir pourrait être possible.

J'ai déjà dîné à Milan la nuit avant une conversation avec Martin Seligman, le père de la psychologie positive de l'Université de Pennsylvanie, et Barry Schwartz, l'auteur du brillant livre The Paradox of Choice . À un moment donné au cours de la conversation (pour la plupart dont j'étais trop nerveux pour parler), Seligman a déclaré ces mots sages: "L'action n'est pas conduite par le passé mais tirée par l'avenir." Pour être honnête, je n'étais pas vraiment d'accord avec lui à l'époque, mais maintenant je comprends ce qu'il voulait dire. Nous sommes magnétiquement attirés par des images vivantes de l'avenir.

L'une des façons les plus efficaces et les mieux étudiées d'envisager notre avenir de façon vivante est d'écrire à ce sujet. L'acte d'élaborer consciemment votre récit d'un événement - passé ou futur - dirige votre énergie vers lui. Dans une étude, la chercheuse Laura King a constaté que lorsque les gens écrivaient sur leur meilleur moi possible, le type de personne qu'ils aspiraient à devenir et pensaient pouvoir devenir, leur santé et leur bien-être s'amélioraient considérablement. Et dans les recherches effectuées par Kristin Layous, Katherine Nelson, Jamie Kurtz et Sonja Lyubomirsky, lorsque les individus étaient invités à écrire une fois par semaine sur le meilleur futur qu'ils pouvaient imaginer, ils n'avaient besoin que d'un mois pour élever considérablement leur bien-être physique, leur bonheur et la connectivité - les éléments les plus cruciaux d'un potentiel soutenu. Si vous avez des objectifs que vous souhaitez atteindre, au travail ou dans votre vie personnelle, écrivez-les! Et faites-le aussi vivement que possible. Considérez-le comme l'écriture d'un scénario pour un blockbuster riche Technicolor Hollywood mettant en vedette votre meilleur futur possible.

Ces techniques font plus que simplement nous aider à maintenir les gains à court terme; il y a un impact durable sur nos efforts pour concevoir de façon vivante un avenir positif. Dans une étude portant sur des personnes souffrant de dépression clinique, non seulement la visualisation d'images de plus en plus vives de l'avenir augmentait l'optimisme et atténuait la dépression; ces effets perdurent encore sept mois plus tard.

Cette constatation est tellement cruciale. Vous avez peut-être remarqué que nous sommes au milieu d'un cycle politique tumultueux. Les deux parties affirment ne pas pouvoir envisager autre chose qu'une route désastreuse à suivre si l'autre partie a son chemin. Bien que compréhensible, cette perspective nous prive de notre énergie et ne fait qu'augmenter la probabilité que nos craintes se réalisent. Ce n'est qu'une fois que nous pourrons vraiment nous voir surmonter les défis auxquels nous sommes confrontés que nous pourrons poursuivre nos efforts pour aider à créer un monde meilleur.