Chip et Joanna Gaines sont prêtes à tout risquer

Chip Gaines est assis sur le porche rustique de la ferme qu'il partage avec sa femme, Joanna, et leurs quatre enfants. Sur la pelouse nette et verte se trouvent deux scooters abandonnés, un hoverboard et un ballon de football, tous attendant que les enfants terminent leurs devoirs.

Chip parle de son partenariat dans la vie et dans les affaires avec Joanna, qu'il appelle affectueusement Jo. La famille vit dans une ferme fixe qui a plus de 100 ans et qui se trouve sur 40 acres tentaculaires dans la ville centrale de Waco, au Texas.

Joanna s'assoit sur quelques chaises pendant que Chip parle. Elle épluche la balle sur une longue gousse de haricots crus d'un arbre mesquite et grignote les haricots à l'intérieur.

Chip se penche en avant dans son fauteuil à bascule, ses cheveux dorés hirsutes et rougeâtres glissant sur un œil. «Il y a tellement d'endroits où elle m'a raffiné en tant qu'homme, en tant que mari», dit-il à propos de Joanna. «Je suis une meilleure personne en raison des expériences que nous avons eues ensemble.»

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Le regardant parler, Joanna pose sa main sur le côté de son visage pour créer un peu d'intimité pour le doux sourire qui se forme juste pour lui.

Entre leur émission de rénovation domiciliaire la mieux notée, leurs entreprises locales très fréquentées et des millions d'adeptes sur les médias sociaux, la confidentialité n'est pas quelque chose que Chip et Joanna ont eu beaucoup récemment. Mais cela est sur le point de changer.

Affaire risquée

Chip a fait ses débuts en tant qu'entrepreneur tondant des pelouses dans le nord du Texas - loin de la renommée que lui et Joanna ont connue avec leur entreprise de rénovation mise en lumière sur Fixer Upper de HGTV.

Maintenant dans sa cinquième saison, le spectacle se déroule à Waco et est devenu la série la plus réussie de l'histoire de HGTV. Il a été diffusé à 1, 3 million de téléspectateurs en 2013, la première de la saison 4 ayant attiré 3, 4 millions de téléspectateurs, la plus grande audience du câble ce soir-là.

Chaque épisode présente le couple alors qu'il guide un résident de la région de Waco dans l'achat d'une maison, suivi d'une rénovation totale par Chip et d'une refonte par Joanna. L'expérience de Chip dans l'industrie de la construction et l'œil de Joanna pour une conception propre et rustique du style shabby-chic ont fait des projets de rénovation une formule de réussite. Mais leur sympathie est la clé du succès de l'émission. Sa maladresse et son timing comique se marient bien avec l'authenticité qu'ils présentent.

La plupart des gens ne sont pas choqués par le succès fou de la série. Ils ne sont pas surpris par la façon dont Chip et Joanna sont devenus si populaires pour leurs personnalités terre-à-terre et ludiques et leurs looks faits pour la télévision - Chip avec son cadre robuste et grand et Joanna avec ses longs cheveux noirs épais et gros et, yeux éblouissants. La vraie surprise est qu'ils ont décidé de s'éloigner et de mettre fin au spectacle après sa cinquième saison.

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"L'idée de laisser le spectacle à la hauteur de sa popularité est probablement assez risquée, presque irrationnelle", explique Chip, 43 ans. Il se souvient d'un moment au début de 2017 où lui et Joanna ont parlé de ce à quoi ressemblerait leur vie un jour. quand le spectacle s'est finalement terminé. Plus ils parlaient de leur vision, plus ils sentaient que c'était le bon moment pour la poursuivre.

"Notre aîné, qui a 12 ans, est en train de devenir un adolescent", dit Chip, "et Jo et moi venons de réaliser dans nos cœurs que nous aimons Fixer Upper autant que nous aimons l'honneur que nous avons ressenti avec ce spectacle en nous présentant le pays, sinon le monde, nous voulons nous assurer que nous sommes là pour notre famille à des moments cruciaux et cruciaux de son voyage. »

Chip dit également qu'ils ne veulent pas s'épuiser lorsque leur famille en a le plus besoin. «Évidemment, Jo et moi en tant que couple, nous ne voulons tout simplement pas redline. Vous savez, nous ne voulons pas courir si dur après un rêve ou un objectif pour découvrir que nous avons négligé la chose qui compte le plus pour nous, à savoir notre mariage et notre relation. »

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Ils ont donc pris la décision audacieuse de mettre fin à leur émission au sommet de sa popularité, annonçant la décision en septembre. Le choix n'affecte pas seulement leur famille. Avec entre 15000 et 35000 visiteurs - environ la moitié d'entre eux venant de l'extérieur de l'État - affluent chaque semaine vers la boutique du Magnolia Market, la boulangerie et les maisons fixes du couple à Waco, cette décision pourrait avoir un impact majeur sur l'économie de la ville.

«Malgré le fait que cela soit extrêmement risqué et peut-être même un peu irresponsable, j'ai l'impression que ce sera la bonne décision pour notre famille d'aller de l'avant.»

«Nous avons prié à ce sujet et nous y avons pensé», dit Chip. «Cela n'est pas venu à la légère. De toute évidence, nous avons cette belle entreprise ici à Waco, et des gens viennent de partout pour visiter notre magasin ici. Et vue d'ensemble, c'est une pièce risquée. »

Mais Chip dit qu'il se sent plus en paix en sachant qu'ils prennent la bonne décision pour leur famille. Et Chip, connu pour sa personnalité à risque et sa tendance à écouter ses tripes, est à l'aise pour entrer dans l'inconnu.

«Les gens disent:« Tu es fou. Vous seriez fou de laisser cette chose à la hauteur comme ça. Donnez-lui une autre année. Laissez-le manquer de gaz », dit-il. «Et nous rions en quelque sorte, et nous nous disons:« Vous savez quoi? Ce n'est pas qui nous sommes. Nous ne voulons pas lancer cette chose d'une falaise et dans un ponceau. "

De la tondeuse à gazon au propriétaire foncier

La ferme idyllique de Gaines comprend un petit jardin, une piscine, un coin repas extérieur, une cheminée, un poulailler, une grange et des écuries. La famille élève des chèvres, des bovins à longues cornes, des poulets et d'autres animaux à la ferme, mais Chip appelle l'endroit un «ranch entièrement pour animaux de compagnie».

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En cette chaude journée d'été, Chip sort par le poulailler et dans le parc à chèvres pour disperser les aliments. A 800 mètres de là, un grand troupeau de chèvres trottine, bêlant et agitant leurs oreilles souples. Son visage s'illumine alors que certains de ses favoris s'approchent.

«J'ai vécu une vraie vie de charme», dit-il. «Je ne suis qu'un de ces imbéciles qui ne se souvient littéralement pas d'une saison de sa vie qu'il n'a pas appréciée. J'étais un enfant heureux. "

Chip est né à Albuquerque, au Nouveau-Mexique, mais sa famille a déménagé dans la banlieue entre Dallas et Fort Worth quand il était jeune. Il dit que ses parents - qui venaient tous deux de petites villes - travaillaient dur et assuraient la stabilité, mais n'étaient pas aisés financièrement. Si quelque chose tournait mal, «il n'y avait pas de plan B», dit-il.

Enfant, Chip était populaire et un athlète fort. Son côté aventureux le mettrait de temps en temps en égratignures, mais il parlait toujours pour sortir des ennuis. Sa personnalité audacieuse l'a attiré très tôt vers l'entrepreneuriat. "Dans mes jours de lycée et de lycée, je ramassais juste une tondeuse et allait tondre l'herbe du voisin et gagner 30 dollars supplémentaires."

Dans son nouveau livre, Capital Gaines: Smart Things I Learned Doing Stupid Stuf f, Chip dit qu'il y a une grande différence entre lancer quelques petites entreprises et construire quelque chose de durable. Il admet qu'il lui a fallu un certain temps pour acquérir la maturité nécessaire à la construction de quelque chose qui durerait.

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Chip a dirigé plusieurs petites entreprises au début de la vingtaine, y compris une entreprise de lavage et de pliage qu'il dirigeait avec des amis. Il dit que cela ressemblait le plus à «une entreprise réelle». Son précédent concert de tonte de gazon était devenu une entreprise paysagiste à ce moment-là, il le gérait également. Son style de gestion était ce qu'il appelle «voler par le siège de votre pantalon».

«Je n'étais pas diligent», dit-il. «Je n'étais pas responsable. Tout ce que je savais faire, c'était travailler dur. Donc, la partie laborieuse a masqué une grande partie des lacunes de ces entreprises en raison de mon immaturité. »

Lorsque son entreprise d'aménagement paysager a demandé plus pour passer au niveau supérieur, Chip a dû entrer dans une banque et demander un prêt pour la première fois de sa vie.

«J'étais junior au collège», se souvient-il. «Je ressemblais à un idiot. J'avais probablement des pantalons de survêtement et un débardeur…. J'ai dit: «Je vais à l'Université Baylor. Je travaille dans une entreprise d'entretien des pelouses. Puis-je emprunter 5 000 $? ' Je pense qu'il a dit non deux fois. »

Mais au cours de cette première réunion de 30 minutes avec un banquier, Chip a découvert qu'ils avaient quelque chose en commun: ils avaient tous deux vendu des livres de porte à porte. Ils ont ri et ont parlé, et à la fin de la réunion, le banquier était suffisamment charmé pour aider à relancer les affaires de Chip.

«Il m'a donné l'argent», dit Chip, «et j'ai littéralement traversé la rue en face de cette banque et dépensé chaque tranche de 5 000 $ en équipement pour cette entreprise de pelouse.»

L'entreprise a bien fait, tout comme le service de blanchisserie, alors il a commencé à faire ce qu'il appelle «de l'argent réel».

«Je me suis retrouvé comme un petit enfant avec de l'argent», dit-il en riant. «Si je gagnais beaucoup d'argent, je dépensais beaucoup d'argent. Si je gagnais un peu d'argent, je vivais avec un peu d'argent. »

Finalement, le même banquier qui l'a aidé à obtenir son premier prêt commercial l'a également aidé à voir les avantages d'un compte d'épargne. Quelques années plus tard, Chip a utilisé ses économies pour acheter et rénover sa première maison pour environ 50 000 $. Après l'avoir rénové, il l'a vendu pour un profit.

«Joanna et moi, c'est dans notre ADN. C'est qui nous sommes. En tant que personnes, nous aimons travailler. »

«J'ai presque récolté 30 000 $ sur ce projet», dit-il. «Je me souviens être allé, 'Holy fume. Je travaille depuis deux ans pour obtenir 30 000 $ dans ce compte d'entreprise et maintenant j'ai 60 000 $ dans ce compte d'épargne. C'est génial."

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C'est alors que Chip a décidé qu'il irait travailler à réparer des maisons pour gagner sa vie.

"Les gens pourraient penser que Chip est juste ce gars maladroit, et c'est un gars maladroit", dit Joanna. "Mais c'est aussi la personne la plus courageuse que je connaisse."

Le pouvoir d'un couple

Ils se sont rencontrés en 2001.

Également étudiante à l'Université Baylor, Joanna Stevens, maintenant âgée de 39 ans, avait passé son enfance à Witchita, Kansas. Sa famille a déménagé à Austin, au Texas, puis à Waco, où elle a aidé dans le magasin de soins automobiles Firestone de son père. Un jour, Chip a visité le magasin et a vu une photo de Joanna avec sa famille derrière le comptoir. Il lui rendait souvent visite dans l'espoir de la rencontrer. Après de nombreuses visites de freins, il l'a finalement rencontrée. Ce n'était pas le coup de foudre, dit-il, mais le début d'une parade nuptiale amusante. Joanna était gardée au début, mais Chip l'a finalement conquise.

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Le couple s'est marié dans le jardin d'un manoir historique de Waco en 2003. Quelques mois plus tard, elle a ouvert la boutique Magnolia Market, un magasin de décoration, tandis que Chip retournait des maisons.

Après la naissance de leur deuxième enfant, Joanna a fermé sa boutique pour aider Chip dans l'entreprise de rénovation et être plus présente avec les enfants à la maison. Chip a fermé les entreprises d'aménagement paysager et de blanchisserie, et pendant 10 ans, le couple a travaillé ensemble pour renverser des maisons et joindre les deux bouts au fur et à mesure que leur famille grandissait. Mais parfois, leur situation financière était délicate.

Joanna était particulièrement stressée et effrayée. En tant que propriétaire d'une petite entreprise, son père avait un revenu stable et a approché son entreprise avec une attitude de croissance à long terme et à faible risque. L'approche de son père était très différente de l'approche entrepreneuriale de Chip, qui se concentrait beaucoup plus sur les mouvements à haut risque et l'innovation. Cette imprévisibilité était difficile à gérer pour Joanna, et elle pleurait souvent pendant la première année de leur mariage.

"Chip est le preneur de risques", explique Joanna. "Il est tout au sujet de la grande image, mais avec une attitude de préparation, et parfois je préfère jouer la sécurité et concentrer vraiment mon énergie sur les détails."

Lentement, Chip a amélioré ses processus, son expertise et son savoir-faire financier. Dans le même temps, Joanna a amélioré ses compétences en conception et a commencé ce qui allait devenir un blog populaire de conception et d'artisanat pour la maison, At Home.

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C'est alors que l'appel est arrivé. Une société de production avait remarqué le blog de Joanna et était impressionnée par son travail de conception. L'entreprise a demandé aux Gainees s'ils seraient intéressés à faire une émission de télévision. Le couple en a discuté. Ils voulaient s'assurer que le spectacle reflétait le travail qu'ils faisaient en équipe, en complément des forces de chacun. Quand ils ont présenté l'idée de travailler avec un nouveau propriétaire Waco à chaque épisode, les dirigeants ont été vendus. "Une émission de télévision n'a jamais été notre objectif", dit Chip. Mais ils y ont vu une opportunité d'aider plus de gens et de bâtir leur entreprise pour le bien de leur famille.

À la fin de chaque épisode, Chip et Joanna placent une grande image de la façade de l'ancienne maison devant la maison rénovée, puis la retirent dans une grande révélation.

«Cela ne vieillit jamais», dit Joanna dans leur livre, The Magnolia Story, «ce moment où nous retirons cette image et nous voyons les visages de nos clients alors qu'ils font l'expérience de leur nouvelle maison fixe pour la toute première fois. Nous avons passé des semaines, parfois des mois, à faire connaissance avec ces gens, et c'est très émouvant pour nous de les rendre heureux. Chip et moi savons tous deux à quel point la maison est importante, et nous aimons partager ce sentiment avec eux. »

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Leur fortune a grimpé en flèche avec leurs notes. Le couple a utilisé leurs revenus en plein essor pour acheter plus de biens, et Joanna a rouvert son magasin en 2014. Cette fois, sa vision était plus grande, et elle et Chip ont créé ce qu'on appelle les Magnolia Silos, un bloc carré de magasins, une boulangerie, des camions de nourriture et un espace vert familial dans l'ancien emplacement d'une filature de coton, d'anciens silos rouillés et tout.

«Nous voulons nous assurer que nous sommes ici pour notre famille à des moments cruciaux et cruciaux de son voyage.»

C'est une affaire de famille et d'amis. Son père a quitté son magasin Firestone pour devenir chef de l'exploitation. Un samedi typique, les visiteurs font la queue avant l'ouverture du magasin, et la file s'allonge au fil de la journée, s'enroulant sur le devant lorsque le temps est beau. À l'approche de l'entrée voûtée, vous pouvez voir des familles pique-niquer sur la pelouse, leurs friandises de camion de nourriture étalées devant eux. Tout autour, les gens portent des sacs à provisions pleins d'oreillers, des pancartes peintes à la main et des muffins frais. On retrouve souvent la mère de Joanna en train de saluer les visiteurs.

Le couple possède également Magnolia Realty, opérant dans cinq villes. Ils ont développé et vendu un lotissement résidentiel à Waco appelé Magnolia Villas, et leurs collections Magnolia Home comprennent des textiles, de la peinture, des revêtements muraux, des meubles, des accessoires et une décoration. Les Gaines produisent également un magazine trimestriel sur le style de vie très populaire appelé The Magnolia Journal . En 2017, ils ont annoncé un partenariat avec Target pour lancer une ligne exclusive de design domestique, Hearth & Hand.

Ensemble, le duo semble fonctionner sans arrêt. C'est une des raisons pour lesquelles les fans peuvent espérer que leur absence à la télévision sera de courte durée, que les deux apparaîtront bientôt sur un autre réseau. HGTV a déjà annoncé une série dérivée, prévue pour mai, qui présentera le travail créatif qui a été effectué dans de nombreux remodelages des Gaines.

"Joanna et moi, c'est dans notre ADN", dit Chip. «C'est qui nous sommes. En tant que personnes, nous aimons travailler. Certaines personnes adorent le golf. Certaines personnes aiment partir en vacances…. Lorsque nous sommes en vacances, nous en profitons. Mais, vous savez, la deuxième semaine de vacances et nous commençons vraiment à avoir le mal du pays. »Pas seulement pour leur maison et leur famille, dit-il. "Mais vouloir retourner au travail."

Liens familiaux

Dans Capital Gaines, Chip explore les philosophies commerciales qui l'ont aidé à réussir, ainsi que sa vie de père marié de quatre enfants. «L'idée d'écrire mon propre livre a toujours été un de mes fantasmes», dit-il.

Il est difficile d'équilibrer la vie d'un mari et d'un père avec les lourdes exigences des entreprises entrepreneuriales prospères du couple. Ils appellent même la société Magnolia leur «cinquième bébé». Bien que l'équilibre entre le travail et la vie de famille soit une lutte constante pour tant de gens, Chip pense qu'il est possible de faire les deux.

«Je crois que nous sommes construits pour avoir une vie personnelle prospère, et je pense que nous sommes construits pour avoir une vie professionnelle prospère», dit-il. «L'erreur se produit lorsque l'un devient secondaire par rapport à l'autre. Dans la vie de Jo et moi… nous choisirons toujours notre famille. Nous choisirons toujours notre mariage, quelle que soit l'opportunité, et la conclusion Fixer Upper en est un bon exemple. »

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LARSEN ET TALBERT / CONTOUR BY GETTY IMAGES

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Au cours des dernières années, Chip et Joanna ont dû beaucoup voyager sans leurs enfants, ils ont donc instauré une tradition familiale avant chaque voyage. Ils regardent chacun de leurs enfants dans les yeux et disent: «Quoi qu'il en soit, nous vous choisissons. Tu es la chose la plus importante au monde pour ta maman et ton papa. En ce moment, nous devons aller faire telle ou telle chose en particulier, mais nous voulons que vous sachiez si vous avez besoin de nous, s'il y a quelque chose qui arrive dans votre vie, dites-nous et nous laisserons tout ce que nous 'font en un clin d'œil' », dit Chip.

Il croit que leurs enfants, deux garçons et deux filles âgés de 7 à 12 ans, sont incroyablement résistants et ont surmonté les hauts et les bas de l'entreprise et la renommée qui l'accompagne avec un niveau de compréhension qu'il apprécie.

«Mais je reconnais que c'est très difficile, et mon cœur va à tous ceux qui vivent une vie où ils doivent choisir l'un ou l'autre», dit-il.

Les Gaines pensent qu'ils peuvent avoir les deux. «Nous avons toujours été sur la même longueur d'onde en ce qui concerne les choses les plus importantes: notre famille et nos valeurs et la façon dont nous voulons élever nos enfants», explique Joanna.

"J'ai l'impression qu'un peu de charge a été levée, en réalisant que demain va être un chapitre différent."

Leur mariage a fait l'objet de conversations envieuses et même de la fausse rumeur occasionnelle des tabloïdes depuis le début de l'émission. Mais les plaisanteries coquettes des Gaines et leur affection évidente l'un pour l'autre semblent authentiques et sincères. Ils se soutiennent mutuellement. Après avoir passé une journée complète de tournage pour la télévision, une Joanna fatiguée se sent commencer à tirer à travers un autre tournage, celui-ci avec l'équipe SUCCESS, puis se dit à haute voix: «c'est pour Chip» et revient à son grand sourire . Posant pour les photos de couverture, elle pose sa tête sur sa poitrine aussi naturellement qu'une nouvelle mariée.

«Les gens demandent tout le temps:« Comment avez-vous tous un si grand mariage, et quel est le secret? »Dit Chip. «Il n'y a pas de secret. C'est un travail difficile », dit Chip. «Jo et moi avons des difficultés, des combats et des disputes comme tout le monde. Ce n'est pas comme si nous avions de la chance et que nous allions à la loterie et les deux personnes parfaites sont tombées amoureuses. »

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Mais tu dois avoir la foi

Bien que les Gaines ne parlent jamais de leur foi chrétienne sur Fixer Upper, Chip dit que cela fait partie intégrante de leurs rôles en tant que parents, partenaires et propriétaires d'entreprise.

«C'est juste nous qui vivons selon les philosophies et la foi qui nous tiennent à cœur», dit Chip. «C'est tout ce que nous avons fait dans l'émission, c'était de le vivre. Tout ce que nous savons, c'est que nous voulons être gentils les uns envers les autres. Et donc notre foi y joue un rôle. C'est qui nous sommes. Nous ne pouvons pas nous en séparer. »

Aussi excités et fiers que Chip et Joanna soient tout ce qu'ils ont accompli avec Fixer Upper, ils sont prêts à voir ce que l'avenir nous réserve.

«J'ai l'impression qu'un peu de charge a été levée, en réalisant que demain va être un chapitre différent», dit Chip. «Malgré le fait que cela soit extrêmement risqué et peut-être même un peu irresponsable, je pense que ce sera la bonne décision pour notre famille d'aller de l'avant, et nous sommes vraiment optimistes à ce sujet.»

Ce n'est pas la première fois que les Gaines découvrent le cou en essayant de créer l'avenir qu'ils veulent.

«Chip parle toujours du fait que la vie ne consiste pas à arriver à la ferme, mais à ce qui se passe en chemin», explique Joanna. «Pour nous, la ferme est notre maison, c'est donc notre endroit préféré au monde. Mais nous ne sommes pas soudainement devenus les gens que nous étions censés être une fois arrivés sur place - ces choses se sont produites en cours de route. »

Cet article a été initialement publié dans le numéro de janvier 2018 du magazine SUCCESS .