Décider de décider de manière décisive

Effrayant mais vrai: j'ai passé autant de temps à choisir ma table basse qu'à choisir un nom pour l'un de mes enfants.

Ce n'est pas que je considère ces choix également importants - pas du tout. C'est que, comme diraient les psychologues, je suis un maximiseur. J'essaie de prendre les meilleures décisions que je peux humainement. Et si une décision, aussi minime soit-elle, me donne des ennuis - comme avec cette table basse - je pourrais juste l'obséder pendant des mois. Même après avoir pris ma décision et poney un peu d'argent, l'épreuve n'est pas terminée. Je continue à googler pour voir si j'ai raté quelque chose de mieux. Je revisite tous les aspects de mon choix, de la couleur de la teinture à la hauteur des jambes, et je commence également à me demander si, à la réflexion, le concept même de tables basses est devenu un peu dépassé.

Comme vous pouvez vous y attendre, il existe des façons plus saines de vivre. Le plus important d'entre eux: prendre les bonnes décisions et passer à autre chose, une pratique connue sous le nom de «satisfaisant». (Pensez «satisfaisant» et «suffisant».) Contrairement aux satisfacteurs, mes collègues maximiseurs et moi avons tendance à être mécontents de nos choix - ou du moins une étude récente de la Florida State University le suggère. Ce regret peut naturellement tempérer nos humeurs dans l'ensemble. (Sans parler de l'humeur de nos proches. Mon mari, Bill, a un look spécial de douleur réservé lorsque je dis des choses comme: «Pouvons-nous accrocher cette image d'un demi-pouce plus haut?»)

La maximisation fait également de nous des canards assis pour la fatigue de décision, la fuite mentale et physique que tout le monde ressent après avoir fait face à un tas de dilemmes quotidiens. Les chercheurs croient que la fatigue des décisions nous amène à dépenser trop, à trop manger et à subir d'innombrables autres défaillances de volonté; tous les jours maintenant, je suis sûr qu'ils prouveront que les maximiseurs, qui non seulement prennent des décisions longues, mais aussi les refont et les refont, se dirigent directement vers la faillite et The Biggest Loser.

Mais je n'ai pas besoin d'études pour me dire que, en ce qui concerne la prise de décision, je pourrais utiliser des résolutions sérieuses du Nouvel An. Tout ce dont j'ai besoin, c'est de mathématiques. Au cours de la dernière année, je pense avoir passé au moins 150 heures à s'inquiéter de choix mineurs alors que j'aurais pu travailler ou profiter de ma famille, ou - haleter - passer du temps sur des décisions qui comptaient vraiment.

Prenez l'automne dernier. J'avais des délais à respecter et des cours à planifier, alors bien sûr, la principale question qui me préoccupait était de quelle couleur peindre les étagères de mon salon. Je suis allé au magasin de peinture pour des bandes de papier dans des arcs-en-ciel de vert. J'ai tenu les bandes jusqu'à nos murs bordeaux. Je suis retourné pour des échantillons de peinture et j'ai brossé du Sherwood Green, du Georgian Green et du Weathersfield Moss sur de gros morceaux de carton pour voir à quoi ils ressemblaient contre les murs bordeaux. J'ai consulté des amis. Je suis retourné au magasin pour plus de bandes.

«Choisissez déjà quelque chose», a déclaré Bill, qui recevait le look.

«Le vert était une erreur», ai-je dit. "Je dois vérifier quelques bleus."

De retour au magasin de peinture, j'ai pensé à demander à la femme derrière le comptoir ce qu'elle en pensait. Elle a jeté un coup d'œil sur les dernières bandelettes et échantillons que j'avais empilés, ainsi que sur les photos que j'avais avec moi du salon. Puis elle a commencé à secouer la tête et à retirer les couleurs des conflits. Trop lumineux. Trop boueux. Trop affirmée pour un meuble entier. En quelques minutes, nous étions passés à deux nuances de bleu. Ils avaient l'air charmants, mais quand même - seulement deux? N'en avait-elle pas une douzaine de plus à essayer? Non, dit-elle. L'une ou l'autre de ces couleurs ferait très bien l'affaire.

De toute évidence, j'étais en présence d'un professionnel satisfait. Et pour une fois, avec le visage exaspéré de Bill à l'esprit, j'écoutai.

Depuis, je reconnais que le chemin vers des décisions saines n'a pas été facile. Quelques jours après avoir choisi l'un des deux finalistes bleus, par exemple, je me suis retrouvé entraîné dans une chasse épique aux armoires de salle de bain. Blanc ou marron? Métal ou bambou? Mais au moins, j'ai réalisé ce qui se passait et je me suis forcé à faire un choix la même nuit avant de me coucher. J'étais assez fier.

Ce qui m'amène à ces résolutions du Nouvel An: moins de maximisation. Plus satisfaisant. Et se concentrer chaque jour sur les choses vraiment importantes, comme s'assurer que cette colonne soit la plus inspirante, je veux dire, incroyablement perspicace, je veux dire, une fin complètement adéquate.