L'impact environnemental du revêtement de sol en vinyle

Bien que les revêtements de sol en vinyle continuent de gagner en popularité, il existe un certain nombre de préoccupations environnementales graves au sujet de ce matériau de surface résilient. De la fabrication à l'installation et à l'utilisation, et même après la fin du cycle de vie, le vinyle a le potentiel de nuire à l'environnement général et à votre environnement personnel de plusieurs façons.

Fabrication de revêtements de sol en vinyle

Définition: Le polychlorure de vinyle ou PVC est le nom technique du vinyle utilisé dans les revêtements de sol.

Fait: Il y a 14 milliards de livres de revêtements de sol en vinyle qui sont fabriqués aux États-Unis chaque année.

Dioxines et revêtements de sol en vinyle

Les dioxines sont des toxines bioaccumulatives cancérigènes, qui peuvent persister dans l'environnement pendant une période prolongée. Ces produits chimiques nocifs sont créés lors de la fabrication du chlorure en PVC. Ces substances présentent un risque pour la santé de toute personne qui y est exposée, que ce soit dans le processus de fabrication ou dans le milieu environnant où les déchets sont expulsés.

Dans certains cas, ces toxines peuvent persister assez longtemps pour parcourir plusieurs centaines de kilomètres causant des dommages sur une grande partie du territoire. Ils peuvent également infecter des créatures aux niveaux inférieurs de la chaîne alimentaire, qui seront ensuite consommés par des animaux de plus haut niveau, en gravissant de manière dynamique la biologie d'un environnement.

Informations sur les dioxines de l'EPA

D'autres toxines produites pendant la fabrication du chlore dans le PVC comprennent le dichlorure d'éthylène et le chlorure de vinyle.

Toutes ces substances peuvent causer de graves dommages à l'environnement et aux personnes vivant dans les environs de ces usines de fabrication. Aux États-Unis, la plupart du PVC est fabriqué dans les parties les plus pauvres de la région du Golfe, y compris le Mississippi et la Louisiane.

Phtalates: Certains disques vinyle sont durs, mais la plupart des revêtements de sol en vinyle sont relativement doux et résistants.

Cette caractéristique est obtenue par l'ajout de phtalates au mélange de matériaux lors de la fabrication du PVC. Ce sont des substances toxiques et elles ont été associées à des problèmes de santé reproductive et respiratoire chez les personnes qui y ont été exposées de façon prolongée.

L'information sur les phtalates de l'EPA

La réfutation des fabricants de vinyle

Bien que de nombreuses informations soutiennent que la production de revêtements de sol en vinyle est nuisible à l'environnement, les fabricants de ces produits font également plusieurs revendications qui servent à mettre ces facteurs en perspective.

- La dioxine, la toxine la plus toxique créée lors du processus de fabrication, est également produite chaque fois que des matières organiques sont incinérées.Le plus grand producteur de dioxines dans le monde est les feux de forêt et les éruptions volcaniques. Ces occurrences naturelles dépassent le niveau de dioxine produit par les producteurs de revêtements de sol, ce qui équivaut à une poignée de grammes chaque année.

- Selon plusieurs études, le niveau de dioxines dans l'environnement a effectivement diminué au cours des 40 dernières années, malgré une augmentation spectaculaire du niveau de production de revêtements de sol en vinyle.

Sécurité des travailleurs

Dans les années 1970, les médecins ont commencé à remarquer que certains travailleurs employés dans la fabrication de monomères de chlorure de vinyle, un important sous-élément de la fabrication du PVC, présentaient des niveaux anormalement élevés de type spécifique de cancer.

Pour cette raison, des règlements de recherche ont été adoptés pour améliorer la sécurité des travailleurs impliqués dans ces processus.

Aujourd'hui, le PVC est fabriqué dans ce qu'on appelle un système en boucle fermée. Cela signifie que l'exposition des travailleurs aux substances utilisées dans la production de PVC est minimale à tous les points de la chaîne de production. Ces changements dans l'industrie n'ont entraîné aucun cas de cancer signalé par l'exposition à ces monomères depuis leur promulgation.

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Le stockage du chlore

Le chlore non seulement pose une menace environnementale lors de sa fabrication, mais c'est aussi un bio-danger qui peut être exploité par les terroristes. En raison de sa grande volatilité et de sa toxicité, les entrepôts de stockage de ces substances ont été identifiés par la force aérienne des États-Unis comme une cible potentielle d'attentats terroristes.

Une telle attaque pourrait propager ce poison à des kilomètres à travers l'environnement.

Matériaux et consommation d'énergie dans la production de vinyle

L'ingrédient principal utilisé dans la fabrication du vinyle est le pétrole, une ressource non renouvelable. Cependant, la quantité de pétrole utilisée dans la production de vinyle est inférieure à celle utilisée dans la plupart des plastiques.

L'autre ressource importante dépensée dans la production de PVC est le haut niveau d'énergie nécessaire pour extraire le chlore. Cela peut entraîner la libération de CO2 et la combustion d'une quantité importante de carburant.

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Impact environnemental après l'installation

COV: matériaux utilisés dans sa fabrication, le vinyle émet parfois des niveaux variés de produits chimiques organiques volatils ou de COV dans l'air pendant une période après l'installation initiale. Ces substances toxiques sont nocives pour la qualité de l'air de l'environnement immédiat et peuvent causer des problèmes respiratoires au fil du temps.

Le niveau de COV libéré sera déterminé par la qualité du matériau et le temps écoulé depuis l'installation. Vous pouvez compenser ces effets pour la plupart en vous assurant que vous achetez à partir d'une source de matériel qualifié, puis assurez-vous que l'espace est bien ventilé pendant plusieurs jours, voire plusieurs semaines après l'installation.

Adhésifs: Il y a eu plusieurs problèmes avec les adhésifs utilisés pour installer les carreaux de vinyle. Cela comprend la présence d'amiante, ainsi que des produits chimiques pouvant entraîner l'émission de COV après l'installation. Heureusement, beaucoup de ces problèmes ont été résolus avec des mélanges adhésifs modernes, cependant, vous devriez lire attentivement toutes les étiquettes et les instructions d'installation pour vous assurer de ne pas vous exposer à des risques pour la santé.

Durabilité: Si elle est correctement installée et entretenue, une installation de revêtement de sol en vinyle peut durer de 10 à 20 ans, beaucoup plus longtemps que la plupart des tapis et autres solutions de surfaces souples. Cela économise sur les déchets et l'impact environnemental de l'enlèvement, de l'élimination et du remplacement de vos planchers pendant des décennies à la fois.

Instructions de nettoyage du vinyle à faible entretien

En même temps, les sols en vinyle ne peuvent pas être remis en état. Cela signifie qu'une fois que le matériau a été endommagé, il doit être retiré et remplacé. Avec les planchers de tuiles, c'est un processus relativement facile, et les tuiles simples peuvent être enlevées sans beaucoup d'effort ou de gâchis. Cependant, avec une feuille, la seule façon de réparer le sol sera d'en enlever une partie. De plus, une fois que toute la surface du sol s'est usée, le matériau sera inutile et devra être complètement remplacé.

Risques d'incendie: Si un incendie se déclare et que le vinyle de votre plancher s'enflamme, il émettra des vapeurs nocives qui rempliront l'air de toxines dangereuses, y compris les dioxines. C'est vrai si un feu à grande échelle éclate, ou si une petite partie du sol est brûlée en laissant tomber accidentellement quelque chose.

La fin du cycle de vie du vinyle

Déchets: La durabilité du vinyle est une responsabilité lorsqu'il s'agit d'éliminer ce matériau. Ce n'est pas biodégradable, et quand il est envoyé à une installation de gestion des déchets, il se trouve généralement juste là, prenant de l'espace pendant des années. Dans certains cas, les matériaux en vinyle peuvent être utilisés comme doublures pour les décharges d'ordures, ce qui leur permet de contenir des déchets qui pourraient autrement se répandre au-delà de leurs périmètres définis.

Recyclabilité: Malheureusement, il est presque impossible de recycler la plupart des matériaux en vinyle. C'est parce que le processus de recyclage vous oblige à avoir un niveau constant de diverses substances tout au long de la composition matérielle du vinyle. Malheureusement, différents types de vinyle ont des compositions chimiques différentes, ce qui les rend souvent incompatibles. Ceci est aggravé par les adhésifs qui sont habituellement collés au vinyle lorsque les vieux planchers sont soulevés des couches de sous-couche.

Dans certains cas, les fabricants contourneront ce problème en utilisant des matériaux de vinyle recyclés de qualité inférieure comme matériau de remplissage sous la couche de surface. Ces couches ne sont pas exposées à la circulation piétonnière ou aux déversements et ne nécessitent donc pas la consistance chimique dont les couches supérieures ont besoin.