Ce qui influence les niveaux de caféine dans le thé?

Bien que le thé vert soit considéré comme faible en caféine, le thé vert matcha est souvent plus riche en caféine que le café parce qu'il est cultivé à l'ombre et en poudre. D. Sorbet Rose Sharon Pruitt Photographie / Getty Images

Les niveaux de caféine des thés sont souvent mal compris et mal répertoriés. Par exemple, beaucoup de gens pensent que le thé vert est toujours plus faible en caféine que le thé noir, et certaines personnes pensent que le thé blanc est naturellement faible en caféine. Obtenez les faits derrière le thé et la caféine avec ce guide sur les facteurs qui influencent les niveaux de caféine dans les thés.

Thé "décaféiné" et thé décaféiné

Bien qu'il existe de nombreux thés / tisanes naturellement sans caféine, il n'y a pas de "vrais thés" naturellement sans caféine (thés fabriqués à partir de Camellia sinensis, comme le thé vert, le thé noir et le thé blanc).

Contrairement à la croyance populaire, les thés décaféinés ne sont pas sans caféine. Ils contiennent encore de la caféine.

Pendant environ une décennie, il y avait un mythe populaire de la caféine autour de la décaféination du thé à la maison. Selon ce mythe, vous pouvez décaféiner le thé à la maison en le trempant pendant environ 30 secondes, en versant le thé, puis en le brassant de nouveau. Cela a été scientifiquement prouvé être incorrect. Il ne décaféine pas votre thé.

Caféine par type: thé noir, thé vert, thé blanc et plus

Traditionnellement, beaucoup de gens pensent que les niveaux de caféine sont associés à des types de thé, comme le thé noir, le thé vert et le thé blanc . Plus récemment, des tests scientifiques ont montré que les variations de la teneur en caféine de différents types de thé ont plus à voir avec la façon dont ils sont brassés que la façon dont ils ont été transformés en thé.

Par exemple, si vous préparez votre thé blanc à une température d'infusion basse pendant une courte période de perfusion, la caféine sera beaucoup plus faible que si vous l'infusez comme un thé noir.

En fait, préparer un thé blanc comme un thé noir (avec de l'eau bouillante ou presque bouillante pendant quatre à cinq minutes) pourrait produire une tasse de thé blanc plus riche en caféine que le thé noir.
Pour en savoir plus sur le thé vert et la caféine, lisez la FAQ Combien de caféine contient le thé vert?

Caféine et style de brassage

Les méthodes et les styles de brassage peuvent avoir un impact important sur le niveau de caféine d'un thé.

L'utilisation d'une température d'eau plus élevée, d'un temps d'infusion plus long ou d'un ratio élevé de feuilles de thé à l'eau augmentera le niveau de caféine de votre infusion. L'utilisation de sachets de thé peut également influencer le niveau de caféine de votre thé (voir «Niveaux de caféine dans différentes catégories de thé» ci-dessous).

Niveaux de caféine dans différentes catégories de thé

Les catégories de thé sont des catégories attribuées aux thés en fonction de la façon dont les feuilles sont entières ou cassées. En règle générale, les feuilles cassées donneront plus de caféine dans votre infusion plus rapidement que des feuilles entières.Les sachets de thé contiennent souvent des qualités de thé très cassées, ils ont donc tendance à avoir des niveaux plus élevés de caféine. (Pour plus d'informations, voir les sachets de thé par rapport au thé à feuilles entières.)

Les catégories de thé évaluent également la façon dont un thé est «tippy». Le rapport des pointes dans un thé peut également influer sur son niveau de caféine.

Tiges de thé, tiges de thé et niveaux de caféine

Les pointes / tiges de thé (les feuilles nouvellement formées du théier souvent utilisées pour fabriquer du thé blanc) sont généralement plus riches en antioxydants et nutriments que les feuilles de thé plus anciennes . Cependant, peu de gens réalisent qu'ils sont aussi plus riches en caféine que les feuilles de thé plus âgées.

En ce qui concerne la feuille pure, de nombreux thés blancs provenant de l'extérieur du Fujian, en Chine, sont plus riches en caféine que les thés noirs simplement parce qu'ils sont faits avec plus de pointes / bourgeons.

De même, les thés noirs tippy et les thés verts seront plus riches en caféine que leurs équivalents feuillus.

Inversement, les tiges de thé contiennent très peu de caféine. Les thés comme Hojicha et Kukicha sont fabriqués à partir de "rameaux" (tiges) et sont naturellement très faibles en caféine.

Niveaux de caféine des variétés de thé

Le type de thé Assamica contient plus de caféine que les autres variétés de thé. Le cépage Assamica est principalement cultivé à Assam, en Inde, et utilisé pour produire des thés noirs tanniques et audacieux, comme le thé anglais Breakfast.

Les «variétés de thé blanc» (cépages chinois 1 et 2) sont naturellement plus faibles en caféine (et plus riches en antioxydants) que les autres cépages. Pour cette raison, les thés blancs cultivés à partir de ces cépages (tels que les aiguilles d'argent du Fujian et la pivoine blanche) sont également moins riches en caféine et plus riches en antioxydants que beaucoup d'autres thés.

Cependant, il existe des "thés blancs" fabriqués à partir d'autres cépages dans d'autres parties du monde, et ces thés blancs ne sont pas aussi faibles en caféine. Un exemple de cela est White Darjeeling, qui est fabriqué à partir de cépages avec des niveaux de caféine plus élevés et est principalement composé de pointes de thé (qui contiennent naturellement plus de caféine que les feuilles ou les tiges ouvertes).

La caféine dans les thés cultivés à l'ombre

De manière générale, les thés cultivés à l'ombre (comme le thé vert Gyokuro) auront des niveaux plus élevés de caféine que les autres thés. Ce phénomène est dû à un changement dans la chlorophylle et d'autres produits chimiques qui se produisent lorsque le filet est utilisé pour ombrager les feuilles du soleil dans les jours ou les semaines précédant la récolte.

Teneurs en caféine des thés en poudre

Les thés en poudre (comme le thé vert Matcha) sont généralement très riches en caféine. C'est parce que vous consommez la feuille entière plutôt que juste une infusion de la feuille, de sorte que vous consommez toute sa caféine au lieu d'une partie de celle-ci.

Le thé en poudre Matcha est particulièrement riche en caféine parce qu'il est cultivé à l'ombre (voir «Caféine dans les thés cultivés en ombre» ci-dessus).

Libération de la caféine dans les thés tordus ou roulés

Les thés qui sont fortement roulés ou tordus peuvent libérer la caféine plus lentement que les feuilles plates ou ouvertes. Ceci tend à s'appliquer à certains types de thés oolong, qui sont typiquement brassés plusieurs fois dans une théière de gaiwan ou de yixing. On ne sait pas si la libération globale de caféine au cours de perfusions multiples est comparable à la libération de caféine d'une infusion unique dans des thés similaires, mais moins tordus / roulés.

Mélanges de thé et niveaux de caféine

Les thés qui ont été mélangés avec d'autres ingrédients (comme la menthe ou les épices masala chai) auront souvent des niveaux de caféine inférieurs à ceux des thés non mélangés. C'est parce que les gens les brassent souvent avec le même ratio de thé à l'eau (comme une cuillère à café par tasse), mais la quantité totale de feuilles de thé utilisées est inférieure, car il a été partiellement remplacé par des herbes.