Commencez petit, remportez le grand défi 2012 avec Tory Johnson, partie 1

Tapotez-vous dans le dos: vous avez survécu à 2011.

Comme vous, je me réveille chaque matin avec un battement de mauvaises nouvelles qui pourrait facilement me renvoyer sous les couvertures. Mais à quelle fin? En tant que propriétaire d'une petite entreprise depuis 13 ans, je peux vous dire qu'aucun de mes succès n'est venu facilement ou dans mon sommeil.

Au cours des trois dernières années, lorsque les gens ont entendu parler pour la première fois de Women For Hire, des expositions de carrière destinées aux femmes, ils sont stupéfaits que je sois toujours debout.

Bien sûr, des millions d'Américains sont à la recherche d'un emploi, mais la plupart des gens pensent que, à un moment comme celui-ci, vendre des services de recrutement à des employeurs - c'est là que nous gagnons de l'argent -, c'est comme vendre de la glace aux Alaskans.

Évidemment, il y a eu des défis importants, mais abandonner n'a jamais été une option: je ne pouvais pas me permettre de laisser l'économie détruire mon entreprise. Je suis sûr que vous ne pouvez pas non plus.

Aucune de ces étapes n'était une énorme source de revenus, mais collectivement, elles ont remplacé les pertes de revenus alors que de nombreux concurrents dans le domaine de l'expo de carrière se sont repliés. J'ai donc pris une série de mesures délibérées qui m'ont permis non seulement de survivre, mais aussi de prospérer. J'ai intensifié les parrainages en ligne, permettant aux entreprises qui n'embauchent pas de garder leur marque en tête avec les femmes. Mon personnel de vente a commencé à proposer des petites entreprises avec des emplois à combler et des sociétés de vente directe populaires à nous rejoindre lors de nos expositions. Nous avons produit une série de webinaires sur le travail à domicile que des milliers de femmes ont achetées à un prix de lancement de 20 $.

Cependant, ma décision la plus rentable est venue d'écouter les participants à mes expositions de carrière alors que la récession faisait des ravages. Qu'elles aient été réduites ou commencent tout juste, plus de femmes m'ont dit qu'elles voulaient créer leur propre entreprise mais avaient besoin d'étapes de base pour savoir exactement comment le faire. Quand, ont-ils demandé, est-ce que j'allais organiser une exposition pour les entrepreneurs en herbe?

J'ai donc lancé Spark & ​​Hustle pour produire des conférences intimes et fournir des services de conseil privés aux propriétaires de petites entreprises actuels et futurs. En moins d'un an, Spark & ​​Hustle a franchi la barre des millions de dollars de revenus. Ouaip, en récession.

Ce que j'ai appris, c'est qu'il est difficile de réussir et de réussir. C'est très faisable, mais il faut une persistance intelligente, délibérée et cohérente.

Au cours des prochains mois de 2012, je vous mettrai au défi de faire et d'être à votre meilleur, avec un programme gratuit de 12 semaines en 12 étapes pour vous aider à stimuler votre entreprise. Ce sont toutes des choses que j'ai apprises en cours de route, que j'utilise dans ma propre entreprise et que j'enseigne à mes clients. Considérez-moi comme votre mentor entrepreneurial.

Étape n ° 1

S'engager pour votre POURQUOI

Lorsque j'ai commencé Women For Hire en 1999, mon objectif financier était simple: remplacer mon chèque de paie. J'aurais pu le faire en obtenant un autre emploi en relations publiques, donc l'argent seul ne faisait pas partie de mon pourquoi. Mon pourquoi était enraciné dans la cicatrice permanente d'une glissade rose.

Après avoir été renvoyé de façon inattendue d'un emploi que j'aimais à NBC - celui dans lequel je pensais rester pour toujours - je voulais être mon propre patron. J'étais déterminé à ne jamais faire ressentir à ma famille la douleur et la dévastation financière qui surviennent lorsque quelqu'un d'autre contrôle mon destin en me retirant de sa masse salariale.

Comme je savais que je ne pourrais jamais contrôler les décisions d'un employeur, je suis allé sur le chemin de la propriété d'une petite entreprise. Abandonner ou céder n'a jamais été et n'est toujours pas une option, car démarrer une nouvelle entreprise ne serait pas plus facile. Et obtenir un «vrai» travail, pour ainsi dire, ne nous isolerait pas de ma famille et de la possibilité de revoir un jour une mise à pied.

Donc, mon pourquoi reste limpide - et je ne le perds jamais de vue.

Demandez-vous maintenant: quel est mon pourquoi? Pourquoi s'embêter avec la propriété d'une petite entreprise? C'est peut-être parce que vous voulez avoir la liberté financière de choisir des traitements médicaux pour un être cher, en fonction des meilleures options et non du prix. C'est peut-être que vous voulez contrôler où et quand vous travaillez pour accommoder vos responsabilités personnelles. C'est peut-être parce que vous voulez faire prendre conscience d'une cause qui vous est proche.

Lorsque vous comprenez pourquoi - pourquoi vous avez choisi la propriété d'une petite entreprise plutôt que l'emploi traditionnel; pourquoi vous avez choisi ce type d'entreprise; pourquoi vous avez choisi de viser un but particulier - vous êtes beaucoup moins susceptible de jeter l'éponge lorsque les choses deviennent difficiles, ce qui sera certainement le cas.

Ce n'est pas une conversation de cinq minutes que vous avez avec vous-même - prenez le temps d'y réfléchir.

Étape n ° 2

Prenez vos responsabilités - vous contrôlez

Une partie du fait de savoir où vous êtes en ce moment est une volonté de déterminer exactement comment vous vous êtes retrouvé ici, surtout si vous cherchez à aller ailleurs.

Supposons que vous vous impliquiez en tant qu'étranger qui a été appelé pour évaluer l'entreprise. Posez-vous trois questions:

D'abord, qu'est-ce qui a fonctionné? Examinez ce qui s'est bien passé, ce qui a généré les résultats souhaités et où étaient vos victoires. Deuxièmement, qu'est-ce qui n'a pas fonctionné? Qu'est-ce qui n'a pas marché? Quelles intentions n'ont pas été satisfaites? Qu'est-ce qui s'est exactement passé? Cela peut prendre plus de temps et de réflexion. Troisièmement, qu'est-ce qui aurait pu être fait différemment? Souvent, lorsque mes clients effectuent cet exercice, ils se rendent compte qu'ils ont toujours eu les réponses. Ils savent rétrospectivement ce qu'ils auraient pu ou auraient dû faire, où ils ont trébuché, où ils auraient souhaité pouvoir se refaire une beauté. La plupart du temps, ils ont glissé parce qu'ils n'ont pas écouté leurs tripes, sont devenus paresseux ou ont suivi les conseils de quelqu'un d'autre quand ils savaient mieux.

Prendre ses responsabilités fait partie de la prise de contrôle de votre entreprise. Blâmer les politiciens intransigeants, l'économie, les compressions budgétaires - vous connaissez la liste - est inutile. Soyez propriétaire de votre situation. Personne ne vient pour vous sauver, vous ou votre entreprise, tout dépend de vous.

Si vous êtes coincé ou au point mort, découvrez pourquoi. Par exemple, si vous détestez les ventes et que vous savez que c'est une faiblesse qui entrave la croissance de vos revenus, n'est-il pas temps de la résoudre enfin? Si vous êtes propriétaire, vous pouvez prendre des mesures spécifiques pour corriger à peu près n'importe quoi. Dans ce cas, lisez un livre ou deux sur la vente. Prendre un cours. Embaucher un expert des ventes. Obtenez du coaching.

Lorsque vous ne vous attaquez pas à ces faiblesses clés qui sont à l'origine de votre entreprise au point mort, vous pouvez continuer à vous attendre davantage, ce qui n'est pas nécessairement une jolie image.

Étape n ° 3

Connaissez vos chiffres - Quand vous êtes en panne, par combien et pourquoi

Mon client Sandy Stein a passé des années comme hôtesse de l'air avant de gagner des millions en vendant ses porte-clés Finders Key Purse. Elle dit qu'il est facile dans un ralentissement économique d'être endormi dans la complaisance, de supposer que les choses s'amélioreront comme par magie.

«Mon contrôleur a commencé à me dire que nos chiffres étaient en baisse à la mi-2010», se souvient-elle. "Je lui ai dit de ne pas s'inquiéter, car ils reprendraient avec la saison des vacances."

Bien que son chef des finances ait continué d'émettre des avertissements tout au long de l'année, Stein est restée optimiste. Plusieurs mois plus tard, la réalité a frappé: son entreprise avait besoin d'aide.

Le diable était dans les détails, a-t-elle dit. «Quand je me suis réellement assis et j'ai regardé ce que les magasins commandaient - des quantités infimes - les piles de lettres de faillite que nous avions reçues et le peu de ventes de nos représentants, ce n'est qu'alors que j'ai décidé que notre marché avait changé, et qu'il faudrait réinventer notre modèle économique. »

Rétrospectivement, Stein dit que son erreur n'a pas prêté suffisamment d'attention aux chiffres tout au long. «Je me reposais sur mes lauriers - espérant traverser cette économie - alors que j'aurais dû commencer beaucoup plus tôt à essayer de trouver une meilleure façon.»

Aujourd'hui, elle ne permet pas que les petits problèmes deviennent de gros problèmes. Chaque mois, Stein et son équipe examinent chaque numéro et ils créent des solutions sur place plutôt que d'attendre un miracle, ce qui la positionne pour une croissance formidable en 2012.

Maintenant, c'est à votre tour de porter une attention particulière à vos chiffres, d'observer les tendances clés et d'entendre les gens que vous payez pour surveiller vos arrières.

Étape n ° 4

Posséder votre destin: que pourrais-je être si je refuse d'échouer?

Si vous pouviez agiter votre baguette magique et réaliser trois choses dans votre entreprise, quelles seraient-elles? Pas 30 ou 300 choses: lorsque vous faites une liste longue d'un kilomètre, vous ne vous y attaquerez jamais. Mais trois est un nombre que vous pouvez envelopper.

Être spécifique. Par exemple, vous voulez peut-être sortir de la dette. Trop vague. Au lieu de cela, soyez clair: «Remboursez le solde de votre carte de crédit de 9 000 $ en quatre mois.»

L'un des éléments de votre liste peut être «gagner plus d'argent» - encore une fois, c'est évident. Au lieu de cela, soyez délibéré et ciblé: «Générez 20 000 $ de ventes au cours des trois prochains mois».

Ensuite, définissez-vous et déclarez votre expertise. Inventez votre surnom ou surnom et possédez-le. Ma cliente Marianne Carlson s'appelle The Granny Geek parce qu'elle simplifie la conception de sites Web complexes - pas ce que vous attendez d'une femme dans la soixantaine.

J'adore quand quelqu'un m'arrête à l'aéroport ou dans la rue et dit: "Hé, vous êtes cette femme à la télé." Je souris parce que j'ai travaillé très dur pour établir cette réputation et ça fait du bien de voir mon dur le travail porte ses fruits. Cela ne se fait pas en vase clos. Je le nourris tous les jours.

Vous devez savoir exactement pourquoi vous voulez être connu avant de pouvoir élaborer un plan efficace pour y arriver.

Et voilà: quatre étapes initiales pour démarrer votre mojo en cette nouvelle année. Je vous parlerai le mois prochain de l'identification et de l'écoute de vos clients et de la création d'un type de liste spécifique qui figure parmi les meilleures armes de mon arsenal de vente.

Suivant: Partie II du Start Small Win Big Challenge