LISA HONIG BUKSBAUM

Marchant sur la plage, essayant de comprendre pourquoi elle a été frappée par une triple dose de tragédie, Lisa Honig Buksbaum a senti qu'elle avait entendu une voix. «Soaringwords», semblait-il murmurer.

Cela signifiait quelque chose, elle le savait. Il le fallait. Elle n'entendait pas souvent des choses comme ça. Mais comment une pensée aussi abstraite allait-elle l'aider à surmonter le chagrin qu'elle ressentait à cause de la mort soudaine de son frère de 35 ans, du diagnostic de cancer de son père et de la lutte de son jeune fils pour se remettre d'un épisode de rhumatisme articulaire mortel?

Trois ans plus tard, avec son père et son fils en voie de guérison, elle a suivi la voix. En fermant sa firme de marketing de Manhattan où elle a aidé les entreprises du Fortune 500 à se réinventer, elle a lancé un organisme à but non lucratif pour aider les enfants gravement malades et leurs familles à faire face à l'agonie des maladies mortelles, des traitements écrasants et, parfois, de la mort.

Le nom de son organisation? Des envolées, naturellement.

La décision de Buksbaum en 2001 de répondre à un appel apparemment surnaturel d'utiliser ses difficultés personnelles pour aider les autres est loin d'être unique. Il y a même un nom: la croissance post-traumatique.

Richard Tedeschi, un psychologue Buksbaum a étudié tout en perfectionnant son programme qui aide les enfants gravement malades et pauvres à se sentir mieux dans leur peau en donnant un coup de main aux autres, a inventé le terme après avoir interviewé des gens sur la façon dont ils géraient les terribles caprices de la vie.

«Ce n'est pas une chose rare», explique Tedeschi, qui enseigne la psychologie à l'Université de Caroline du Nord à Charlotte. Ses recherches avec son collègue psychologue Lawrence Calhoun ont montré qu'environ la moitié ou les deux tiers des personnes qui perdent des êtres chers, subissent des accidents défigurants ou subissent d'autres calamités connaissent finalement une croissance post-traumatique.

«Les gens pensent que c'est une aberration. Les gens pensent que c'est une valeur aberrante », explique Buksbaum. "Mais c'est vraiment ce que la plupart des gens font."

Depuis la fondation de son organisation, qui a touché plus de 250 000 enfants dans 30 États et 12 pays, la mère de deux enfants de 55 ans a observé la magie de redonner aux gens pour reconstruire des vies brisées. Les enfants atteints de maladies chroniques - apathiques et déprimés après avoir passé des mois à l'hôpital - s'amusent lorsqu'ils ont la possibilité de faire un simple cadeau pour quelqu'un d'autre, dit-elle.

Elle se souvient de la satisfaction joyeuse d'un enfant de 7 ans alors qu'il passait des jours à fabriquer une licorne arc-en-ciel pour un autre enfant malade. Son sourire rayonnant est l'un des centaines qu'elle a vu sur des enfants malades, des parents et des bénévoles.

"Les résultats sont incroyables", a déclaré Buksbaum. «Nous éprouvons tous des émotions positives en faisant quelque chose d'altruiste et de compatissant.»

Lors d'enquêtes auprès de 250 enfants gravement malades dans des hôpitaux pédiatriques de Floride, de New York et de l'Illinois, elle a constaté que ceux qui avaient eu la possibilité de faire de simples cadeaux pour d'autres enfants malades se sentaient beaucoup mieux dans leur peau que ceux qui n'avaient pas reçu les mêmes opportunité. Les enfants ont déclaré se sentir plus joyeux, moins inquiets, plus excités, moins fatigués, plus optimistes et moins effrayés après avoir fait quelque chose d'aussi simple que de colorier une image pour un autre enfant.

«Ce n'est pas de la psychologie pop», explique Buksbaum. "Il est basé sur la science."

Cette science l'a aidée à comprendre les mots déroutants qui lui sont venus ce jour-là sur la plage. Le mot «s'envoler» était un acronyme, réalisa-t-elle. Pour Buksbaum, SOAR signifie réponse somatique (relative au corps); Résultats (actions mesurables empiriquement); Agence (quelque chose qui donne aux gens un sentiment de contrôle); et la réciprocité (le sentiment d'être connecté aux autres).

De toute évidence, tous ceux qui ont subi d'énormes pertes ne créeront pas un organisme de bienfaisance à l'échelle nationale. Certains avancent simplement en étant de meilleurs conjoints, enfants, parents ou amis. «Il existe différentes façons de se remettre d'un traumatisme», explique Buksbaum. «Certaines personnes ont la chance ou la chance d'avoir un appel. Pour d'autres personnes, le fait qu'ils se lèvent tous les jours et ne ressentent pas d'amertume, de colère et de frustration, ou ne soient pas totalement vaincus par la vie, est incroyable pour moi. »

Bien sûr, Buksbaum et les enfants qu'elle a aidés ne sont pas les seuls à avoir transformé leurs perspectives en aidant les autres. En voici trois autres.

DOROTHY JOHNSON-SPEIGHT

Allongée dans une position fœtale, luttant pour faire face au meurtre de son fils de 24 ans, Dorothy Johnson-Speight a tenté d'ignorer la voix d'un diffuseur de télévision, annonçant qu'un autre des amis de son fils avait été tué.

S'évanouissant dans et hors de la conscience, Johnson-Speight a imaginé un ring de boxe rempli de femmes tenant des mégaphone. "Fils", ont-ils plaidé, "déposez vos armes."

Moins d'un mois plus tard, le chant est devenu un cri de ralliement pour d'autres femmes choquées dans la région de Philadelphie qui avaient perdu des enfants à cause de la violence armée et voulaient rejoindre le groupe nouvellement formé de Johnson-Speight, Mothers in Charge. Depuis sa création en 2003, il a engendré des organisations sœurs à travers les États-Unis.

«Mon amour pour mon fils» est ce qui motive la thérapeute familiale agréée, dit-elle. «C'est une façon pour moi de continuer à être en contact avec lui. C'est ce qui me réveille ces jours difficiles. »

Au départ, Mothers in Charge était principalement un groupe de soutien pour les mères endolories. Beaucoup connaissaient déjà Johnson-Speight grâce à Compassionate Friends, un groupe qu'elle a créé en 1986 à l'Université Temple pour d'autres parents souffrant de chagrin après que sa fille de presque 3 ans, Carlena, soit décédée d'une méningite bactérienne.

Bientôt, les membres ont commencé à se rendre dans les écoles et les groupes communautaires pour partager leurs histoires. Alors que de nouvelles personnes ont rejoint Mothers in Charge, elle s'est transformée en une organisation à multiples facettes qui reflète les passions de ses membres croissants et les maux entrelacés qui condamnent les jeunes hommes comme son fils, Khaaliq Jabbar Johnson, et mettent les autres derrière les barreaux.

Dès le début, l'un des amis de Khaaliq, un agent des services correctionnels, a exprimé ses préoccupations concernant le nombre de mineurs purgeant une peine dans les prisons pour adultes. Il a demandé si les membres de Mothers in Charge raconteraient leurs histoires aux jeunes incarcérés afin qu'ils puissent voir les conséquences de leurs actes et les aider à prendre de meilleures décisions à leur sortie.

Certains membres ont reculé, se souvient Johnson-Speight. "Je pourrais parler au tueur de mon fils", a protesté l'un d'eux. Tout en reconnaissant le chagrin de la femme, Johnson-Speight lui a rappelé: «Ce sont tous nos fils.» C'est devenu un autre slogan pour l'organisation. Les membres ont trouvé un programme d'études pour les femmes reconnu à l'échelle nationale conçu pour enseigner les changements de comportement. Lorsque les enquêtes ont montré que les femmes qui avaient suivi le cours avaient de faibles taux de récidive, les mères en charge ont été invitées à étendre le programme à deux prisons pour hommes.

Khaaliq Johnson, qui a obtenu un diplôme en sociologie de l'Université du Maryland Eastern Shore et avait prévu d'être conseillère avec sa mère, a été abattu en 2001 dans un différend sur une place de parking.

Johnson-Speight promet que Mothers in Charge continuera sa mission tant que la violence insensée se poursuivra.

REBEKAH GREGORY

Rebekah Gregory était initialement réticente lorsque les procureurs fédéraux lui ont demandé de remettre une déclaration d'impact aux jurés qui décideraient du sort du kamikaze du marathon de Boston Dzhokhar Tsarnaev en 2013.

En fin de compte, la femme de 28 ans de Houston, dont la jambe gauche a été amputée à la suite de l'explosion, a saisi l'occasion pour donner à Tsarnaev un message simple: vous avez perdu.

Alors que Tsarnaev et son frère en ont tué trois et en ont blessé plus de 260 avec leurs bombes, leurs actions lâches ont déclenché un raz de marée pour et parmi les survivants, lui a-t-elle dit. «Je l'ai regardé directement. J'ai regardé mon plus grand ennemi. «Vous avez provoqué des destructions massives, mais vous avez également rassemblé des gens. Personne ne se souviendra de ton nom ou du nom de ton frère. Ils vont se souvenir des survivants. "

Et pour une bonne raison.

Comme d'autres qui ont perdu des êtres chers, des membres ou de l'espoir par l'impact des deux bombes de l'autocuiseur, Gregory redonne.

À Noël dernier, elle et son fils de 8 ans, Noah, ont collecté des fonds pour acheter des cadeaux à ceux qui n'avaient pas les moyens. Elle a également vendu des t-shirts «Rebekah Strong» (conçus pour sa course du marathon de Boston 2015) pour collecter des fonds pour les victimes du tremblement de terre au Népal.

Gregory et son fils ont également commencé ce qu'ils appellent «Sharing Smiles». Ils visitent les hôpitaux et parlent aux patients. Comme sa compatriote amputée de marathon Heather Abbott, qui a lancé une fondation pour collecter des fonds pour acheter des prothèses pour les amputés, Gregory est particulièrement attiré par ceux qui ont perdu des membres. Elle leur assure que leur vie peut encore être pleine et riche. «Je peux toujours porter une robe», dit-elle en riant.

Sa principale passion est les anges de Rebekah, une fondation qui recueille des fonds pour les enfants souffrant de trouble de stress post-traumatique.

Noah était assise à ses pieds près de la ligne d'arrivée lorsque les deux bombes ont explosé le 15 avril 2013. S'il était debout, elle soupçonne qu'il aurait été tué. Elle a servi de bouclier humain. Mais alors que ses blessures physiques étaient mineures, comme elle, il est émotionnellement marqué.

Non seulement il a été témoin du chaos sanglant, mais il a vu sa mère lutter pour récupérer. Après avoir passé 40 jours dans un hôpital de Boston, Gregory est retournée au Texas, où elle a subi 17 interventions chirurgicales. Enfin, en novembre 2014, elle a décidé de se faire amputer la jambe gauche sous le genou.

«Nous vivons tous les deux mais de différentes manières», explique Gregory. Elle se réveille souvent la nuit, hurlant et transpirant d'un autre cauchemar. Des feux d'artifice la paralysent. Les symptômes de Noé sont plus subtils: il n'est pas aussi aventureux qu'il l'était autrefois. Il ne veut plus faire de vélo. La musique forte le conduit des cinémas.

«Je lui dis:« Votre cerveau vous trompe. Ce que vous pensez être effrayant n'est pas vraiment effrayant », dit-elle. Les deux suivent une thérapie. Les peurs inexplicables des enfants sont souvent ignorées ou mal comprises, ou le traitement est trop cher. «Tant de cas ne sont pas diagnostiqués ou ne sont pas traités», explique Gregory. De nombreux enfants atteints du SSPT deviennent des adultes en colère et dysfonctionnels.

Le revirement de Gregory s'est produit de diverses manières. Elle est franche sur son parcours, publiant des commentaires quasi quotidiens à ses 46 000 fans sur Facebook. Son journal en ligne est devenu une partie surprenante de son rétablissement, un forum pour partager des expériences et inspirer les autres.

En avril, cinq mois seulement après son amputation, elle a couru les 3, 2 derniers kilomètres du marathon de Boston. C'était sa première visite dans la ville depuis le bombardement. Bien qu'émotionnellement difficile, cela faisait partie du fait de mettre le passé derrière elle, dit-elle. Il en va de même pour sa décision de regarder Tsarnaev dans les yeux et de lui dire que son plan de propagation de la haine a échoué.

«Voulais-je que ma jambe soit arrachée par un terroriste? Non. Mais tant de gens ont donné de leur temps et de leurs efforts pour nous ramener - pas à la normalité - mais pour nous ramener à nos vies. Le monde a besoin de tant d'espoir et de lumière. »

FRED ET ANGELA BILETNIKOFF

Après avoir fièrement regardé sa fille de 20 ans, Tracey, battre sa dépendance à l'héroïne et aux méthamphétamines, Fred Biletnikoff, le grand récepteur du Temple de la renommée de la NFL, et sa femme, Angela, ont pensé que le pire était passé.

Malheureusement, l'absence de drogue de Tracey a été de courte durée. En 1999, après avoir réussi un programme de traitement et commencé à conseiller des adolescents, un petit ami qu'elle a rencontré dans un programme de désintoxication l'a tuée. Mohammed Haroon Ali a déclaré à la police qu'il l'avait étranglée lors d'une dispute qui avait éclaté après sa frénésie de drogue de deux jours.

Les Biletnikoffs ont décidé qu'un hommage approprié à Tracey serait de créer un centre de traitement pour les adolescents. Angela, qui a rencontré Tracey alors qu'elle était une enfant pétillante de 6 ans, s'est souvenue que sa belle-fille avait dit combien il aurait été plus facile pour elle de vaincre sa dépendance si elle avait été dans un programme qui s'adressait aux plus jeunes au lieu de 40 et 50 ans. -old. "Elle ne pouvait pas se lier à eux, et ils ne pouvaient pas se lier à elle."

La collecte de fonds n'était pas un problème. Les fans des Oakland Raiders, qui ont vénéré Biletnikoff au cours de sa carrière de joueur de 14 ans et plus tard en tant qu'entraîneur de l'équipe, ont creusé profondément. Une soirée hayon, dans le cadre d'une collecte de fonds «Dollars for Tracey», a rapporté 91 000 $.

Le couple a utilisé l'argent pour établir un foyer pour adolescents dépendants à Burlingame, en Californie. Mais après environ 10 ans, les autorités de la ville ont décidé de le transformer en un centre de traitement pour adultes.

Les Biletnikoffs ont été écrasés, mais ont rapidement repris leur travail, organisant des tournois de golf avec d'anciens grands Raiders et organisant des festivals de fruits de mer pour collecter des fonds pour un nouveau centre pour adolescents. Finalement, ils se sont associés à Koinonia Homes, qui avait un centre de traitement de la toxicomanie pour les adolescentes à Loomis, en Californie, qui avait grandement besoin de rénovation.

Ayant recueilli des dons considérables de main-d'œuvre, de matériaux et d'argent, les Biletnikoffs approchent des 500 000 $ nécessaires pour réaliser leur rêve. En avril, un don surprise de 50 000 $ du propriétaire des Oakland Raiders, Mark Davis, les a poussés au-dessus. Trois mois plus tard, le couple a ouvert les portes de Tracey's Place of Hope, un sanctuaire pour six filles de 14 à 17 ans. Les Biletnikoffs espèrent que leur programme enseignera aux filles à purger leurs démons comme Tracey l'a fait il y a plus de 16 ans.

«Lorsque nous entrons dans la Place de l'espoir de Tracey et voyons les sourires de toutes les filles, le trou créé n'est pas si grand», dit Angela. "Cela donne l'impression qu'elle n'est pas partie."

Si vous pensez que vous avez heurté un mur et que vous ne pouvez pas en revenir, détrompez-vous. Plongez dans 4 autres histoires de franchissement d'obstacles pour une dose de motivation.

Cet article paraît dans le numéro de décembre 2015 du magazine SUCCESS .