Les chiens et les puces: le cycle de vie et les dangers des puces

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Si vous connaissez des chiens, alors vous savez aussi ce que sont les puces. Vous savez certainement que vous ne voulez pas voir les puces dans votre maison, l'expérience des piqûres de puces, ou laissez leurs chiens à travers la tourmente des puces. Cependant, ces parasites sont plus qu'une simple nuisance.

Les puces présentent un risque important pour les chiens et autres animaux, même humains. Ces petits parasites externes vivent du sang des mammifères, et leurs morsures peuvent entraîner des problèmes de santé majeurs.

Aucun d'entre nous ne veut trouver des puces sur nos chiens, d'autres animaux ou nous-mêmes. En tant que propriétaire d'un chien, il y a quelques notions de base sur les risques, la prévention et le traitement des puces. Avec une bonne connaissance, vous pouvez aider à protéger votre chien contre la menace des puces.

À propos de la puce

La puce est un minuscule insecte sans ailes doté d'un corps dur et latéralement plat conçu pour naviguer facilement dans les poils d'animaux. La puce a également des jambes conçues pour sauter de grandes distances et des pièces buccales conçues pour aspirer le sang. Ce parasite externe se nourrit du sang d'un hôte, généralement un mammifère. Il existe plusieurs espèces de puces, mais celle qui affecte le plus souvent les chiens, les chats et autres animaux domestiques en Amérique du Nord est la puce du chat, également connue sous le nom de Ctenocephalides felis . Alors que ce type de puce peut mordre les humains, nous ne sommes pas à risque d'infestation, car l'humain n'est pas un hôte idéal. Cette puce préfère les chats, les chiens, les lapins et les petits mammifères similaires.

Cycle de vie des puces

Le cycle de vie des puces comprend quatre étapes:

• Œuf : une puce femelle adulte peut pondre jusqu'à environ 40 œufs par jour. Les oeufs sont pondus sur l'hôte mais vont sécher et tomber de cet hôte dans l'environnement. Ils atterrissent dans la literie pour animaux de compagnie, la moquette, les planchers de bois, les tissus d'ameublement, etc. Les œufs éclosent généralement en deux jours environ.
• Larve : Lorsque les œufs se couvrent, les larves émergent. Ces petites créatures ressemblant à des vers se nourrissent de matières fécales de puces (essentiellement du sang animal séché) dans l'environnement. La larve passe par trois mues avant de pouvoir filer un cocon et entrer dans le stade nymphal. Le stade larvaire dure généralement de 5 à 15 jours.
• Pupa : Une fois dans le cocon, la larve commence sa transformation en puce adulte. Les cocons sont presque indestructibles et attirent la saleté et les débris qui les camouflent. Les chrysalides peuvent rester dormantes dans l'environnement pendant plusieurs mois. Les puces dans le stade pupe ne vont pas émerger jusqu'à ce qu'ils sentent un hôte. Ils sont capables de le faire en détectant des facteurs tels que la chaleur, les vibrations et le dioxyde de carbone (provenant de l'exhalation de l'hôte).
• Puce adulte : Une puce entièrement développée émerge de son cocon lorsqu'un hôte est disponible. La puce nouvellement émergée saute immédiatement sur l'hôte et commence le repas de sang. Une puce femelle commencera à pondre dans les 24 à 48 heures suivant son premier repas de sang.Elle défèque le sang de son hôte qui tombera de l'hôte avec les œufs, relançant le cycle de vie. Les puces adultes peuvent vivre environ 4-6 semaines selon l'environnement.

Maintenant que vous connaissez le cycle de vie d'une puce, vous pouvez comprendre pourquoi de nombreux chiens sont infestés de puces peu de temps après avoir emménagé dans une nouvelle maison ou même visité un nouvel endroit sans animaux pendant quelques mois.

Les nymphes émergent dès qu'elles sentent un hôte. Un chien peut soudainement avoir des centaines de puces qui semblent être sorties de nulle part! En quelques jours, les puces se reproduisent comme des fous et l'infestation peut se sentir hors de contrôle.

Les dangers des puces sur les chiens

Au-delà du fait évident qu'une infestation par les puces est «grossière», les puces présentent également divers risques pour la santé de vous et de vos animaux de compagnie.

• Dermatite allergique aux puces : Les démangeaisons causées par les puces sont le résultat d'une réaction allergique localisée. Certains animaux sont plus sensibles que d'autres, de sorte que les piqûres de puces peuvent entraîner des démangeaisons sévères, des irritations, des infections cutanées majeures chez certains animaux.
• Infection du ténia ( Dipylidium caninum ): Ce type de ténia peut être contracté par des animaux ou des humains après l'ingestion accidentelle d'une puce infectée. Les larves de puces ingèrent souvent les œufs de ténia microscopiques, ce qui fait que les puces adultes sont des porteurs.
• Anémie : Si suffisamment de puces infestent l'hôte, il est possible que l'animal hôte perde suffisamment de sang pour devenir anémique. Les petits chiots et les chiens faibles ou malades sont particulièrement à risque. S'il n'est pas pris assez tôt, un chien peut facilement mourir ou souffrir d'autres complications médicales à la suite de l'anémie.

Tous les chiens ne sont pas allergiques aux puces. Certains chiens ignorent les puces sur eux et vous ne remarquerez même pas qu'il y a un problème de puces dans votre maison. Cependant, ces chiens peuvent toujours avoir des ténias et même de l'anémie. Il est important de vérifier périodiquement la présence de puces chez votre chien et de prévenir régulièrement les puces chez votre chien.

Que faire des puces sur votre chien?

La meilleure façon de protéger votre chien contre les puces est de prévenir l'infestation par les puces en premier lieu. Apprenez à prévenir les puces sur votre chien et dans votre maison. Empêchez les puces de perturber votre vie et celle de vos animaux de compagnie et de votre famille.