Sur les détails architecturaux: quelques vérités sur le faux

Scott Omelianuk, éditeur, sur les détails architecturaux

Photo de Ian Spanier

L'éditeur inspecte de près certains détails du plafond en plâtre dans son salon.

"Crikey, regarde ça, mec."

Ce fut le premier entrepreneur sur notre remodelage. Il était australien, d’où le choix des mots. Son penchant pour les grands contes dépassait de loin celui de tout autre entrepreneur avec lequel j’ai travaillé auparavant ou depuis.

Son équipe venait tout juste de vider la salle de bains de la fin des années 1970 en haut des escaliers, exposant ainsi l'arrière du mur incurvé de l'escalier, y compris l'arrière de la niche, que certains appellent un coin de cercueil.

Voici ce que son "crikey" m'a alerté: la partie tablette de la niche était en réalité un morceau de marbre, bien que vous ne l'ayez jamais su étant donné ce qui était probablement un siècle de peinture recouvrant ses bords extérieurs. Mais plus intéressantes encore étaient les traverses qui formaient la demi-courbe de la niche - de fines branches de bouleau, la plupart avec l'écorce papyrère encore attachée, chacune étant fixée à un montant avec une petite cloche. C’est à ces branches que le pansement qui forme le contour de la niche a été fixé. "Crikey", ai-je dit.

Ce sont des détails comme le marbre et le bouleau, à la fois ce qui est vu et ce qui est caché sous la surface, qui m'attirent dans les vieilles maisons. Et c’est la raison pour laquelle j’ai également dit «crikey» à propos de deux histoires dans ce numéro: Detail Work, l’histoire de la restauration remarquable d’un italianisant des années 1850, qui partage quelques-uns seulement des détails de ma propre maison, beaucoup plus modeste, et 20 manières faciles d'obtenir le charme de vieille maison, une collection de produits modernes qui rendent la réalisation du caractère vintage un jeu d'enfant.

Nous avons tendance à penser aux médaillons de plâtre, au plâtre vénitien recouvrant le pourtour d'une cheminée et aux balustres tournés d'un escalier en noyer courbé comme exemples d'un type particulier d'artisanat. Et étant donné le nombre de méthodes de construction et de détails actuels, ils le sont. Mais la vérité est que chacun de ces produits, comme beaucoup d’entre eux dans «Old-House Charm», était le raccourci ou le faux produit de sa propre époque, destiné à rendre les choses plus rapides, plus faciles et moins chères. Les pièces d'escalier étaient un produit d'usinage, grâce à la révolution industrielle en plein essor. Le plâtre vénitien, un moyen moins coûteux et plus léger de créer l’illusion du marbre. Les médaillons de plafond et autres ornements, faits de moisissure plutôt que de bois ou de pierre, comme ils le faisaient depuis des siècles. De même ma niche d'escalier.

On dirait qu'il y a toujours eu un peu de fiction dans la construction de maisons et vous savez quoi? C'est bon. Tant qu'il ne dit pas "crikey" dans un accent australien.

[email protégé]