Choisissez le bon type d'engrais pour fleurs

James A. Guilliam / Photothèque / Getty Images

Lorsque vous descendez l'allée d'engrais à la pépinière ou au centre de rénovation, la deuxième chose que vous remarquerez à propos de l'allée (après le odeur) est la gamme de formulations. Vous verrez des sacs et des bouteilles, des poudres et des granulés, des sprays et des concentrés. En outre, vous découvrirez un nombre croissant d'engrais organiques et «respectueux de l'environnement». Lequel est le meilleur pour vos fleurs? Donnez un sens à ces choix et choisissez le meilleur engrais pour la croissance saine de votre plante.

Engrais complet

Pour la plupart des jardiniers, un engrais complet est nécessaire pour fournir aux plantes les trois principaux éléments dont elles ont besoin pour prospérer:

• Azote (N): Favorise un feuillage sain > Phosphore ou Phosphate (P): Stimule les systèmes racinaires
• Potassium ou Potasse (K): Aide à la formation des fleurs (et des fruits)

L'étiquette de l'engrais énumérera les nutriments dans l'ordre de NPK, avec des nombres représentant le pourcentage de nutriment par rapport aux ingrédients de remplissage. Par exemple, l'engrais 10-10-10 contient 10% de chaque nutriment. Les ingrédients de remplissage sont des matériaux inertes qui ajoutent du poids et du volume, comme le calcaire, la sciure de bois, l'argile, dans les formules en poudre, ou l'eau dans les engrais liquides.

Les engrais floraux ont généralement un pourcentage de phosphore plus élevé que les autres ingrédients. Les fleurs saines commencent avec des systèmes radiculaires vigoureux, et une poussée de phosphate peut assurer que vos fleurs prennent un bon départ.

Fertilisant chimique

Les engrais chimiques sont peu coûteux et répandus, mais d'où viennent-ils?

Les fabricants d'engrais créent des engrais artificiels en combinant des produits chimiques inorganiques pour former des composés tels que le nitrate d'ammonium ou le sulfate de magnésium. Un avantage des engrais chimiques est que les plantes à croissance rapide comme les fleurs annuelles absorbent les nutriments rapidement, à moins que la formule ne soit conçue comme un engrais à libération prolongée.

Les inconvénients comprennent le risque de surapplication, qui provoque la combustion, et l'absence de qualités améliorant le sol.

Les engrais chimiques entrent dans une gamme de formulations, y compris les pastilles, les concentrés liquides et les poudres. Certains produits sont livrés dans des sachets pré-mesurés conçus pour être ajoutés à l'arrosoir. Ces formules permettent au jardinier d'appliquer des engrais sur les contenants, les plantes d'intérieur ou le paysage.

Engrais foliaire

Les engrais foliaires sont des nutriments liquides que les plantes absorbent à travers leurs feuilles. Toutes les fleurs ne se nourrissent pas efficacement de cette façon, car les cires et les poils sur les feuilles agissent comme une barrière à l'absorption des nutriments. Les plantes à fleurs ne peuvent pas recevoir tous les nutriments dont elles ont besoin à travers leurs feuilles, mais vous pouvez remédier rapidement à certaines carences nutritives en utilisant des engrais foliaires.Le potassium est un nutriment facilement absorbé dans les applications d'alimentation foliaire, alors utilisez des engrais foliaires dans le jardin de fleurs pour remédier aux carences en potassium.

Si vos fleurs présentent des signes de chlorose, comme un jaunissement des feuilles, vos plantes peuvent avoir une carence en fer. C'est une autre situation où les résultats rapides obtenus par les engrais foliaires peuvent aider.

Engrais organique

Les engrais organiques proviennent des êtres vivants, comme les déjections animales, les émulsions de poisson ou les moisissures, et les éléments non vivants, comme le phosphate naturel ou le sable vert.

Les engrais issus de la matière organique fournissent non seulement des nutriments essentiels aux fleurs, mais ils améliorent aussi l'état des sols. Les jardiniers qui ne mangent pas ce qu'ils cultivent apprécient toujours les engrais organiques parce qu'ils:

Ne pas brûler les plantes

• Renforcer les systèmes immunitaires des plantes
• Ne sont pas toxiques pour les insectes et la faune
• Rester actif le sol pendant de longues périodes
• Les inconvénients des engrais organiques comprennent leur coût, leur goût à certains animaux de compagnie et leurs formulations limitées. Les engrais organiques ne sont pas une solution de nuit, donc ne corrigera pas les graves carences nutritives rapidement.

Engrais simple

Si un test de sol révèle une carence en un nutriment majeur, vous pouvez acheter un engrais simple, qui ne contient que de l'azote, du phosphore ou du potassium en tant qu'ingrédient autonome. Les engrais simples peuvent être chimiques ou organiques dans le maquillage.

Un exemple d'engrais azoté simple serait celui qui ne mentionne que l'urée ou le sulfate d'ammonium comme ingrédient. Un simple engrais phosphoreux peut indiquer que le superphosphate ou le phosphate minéral broyé est l'ingrédient. Un engrais potassique peut indiquer un muriate de potasse sur le contenant.

Engrais à libération lente

D'un point de vue technique, tous les engrais organiques sont à libération lente, car il faut du temps pour que les matières organiques se décomposent en présence de microorganismes du sol. Les engrais organiques agissant le plus lentement incluent des engrais minéraux insolubles, comme la potasse de roche et d'autres poudres de roche.

Les jardiniers qui veulent fertiliser une fois et l'oublier peuvent acheter des engrais à libération lente qui utilisent des revêtements ou des coquilles en forme de capsule pour contrôler la libération de l'engrais pendant des semaines ou des mois. Ces types d'engrais sont particulièrement populaires dans les soins de plantes d'intérieur.