Se débarrasser des «gimmes»: comment créer une économie familiale

C'est un jour dont je me souviens bien, car c'est le premier jour où j'ai réalisé que les «allocations» travaillaient contre nous et que l'argent m'aidait à gâter mes enfants bien plus qu'il ne m'aidait à leur apprendre quoi que ce soit. C'était un samedi matin et j'essayais de rattraper un peu mon sommeil. J'ai été réveillé en frappant fort à la porte de la chambre verrouillée. Groggy, je me suis levé et l'ai ouvert pour trouver trois petits enfants avec leurs mains en disant: «Donne-moi mon argent, donne-moi mon argent, son jour d'indemnisation.» À mes yeux endormis, tout cela ressemblait un peu à une ligne d'assistance sociale. Je venais d'ouvrir la fenêtre, et voici les gens, les mains tendues, en train de ramasser le dole!

Nous avions bien créé une économie dans notre maison, mais c'était une économie de droit! Mes enfants, j'ai réalisé dans cette brève épiphanie, ne voyaient aucun lien entre la performance et la récompense, ils ne percevaient pas de véritable propriété de l'argent que nous leur donnions ou des choses qu'ils achetaient avec eux, et ils apprenaient l'antithèse de l'initiative et de la responsabilité plutôt que la l'essence de celui-ci.

Au cours des mois suivants, nous avons travaillé avec d'autres parents qui avaient certaines des mêmes préoccupations, et avons développé ce que nous avons commencé à appeler «l'économie familiale de la libre entreprise» dans le but de créer quelque chose d'un microcosme d'un vrai lieu de travail et de marché en chacun de nos foyers et de mieux préparer nos enfants à gérer le monde économique réel un jour, et à être plus responsables et motivés dans notre propre monde en attendant.

L ' «économie familiale» a depuis été testée et perfectionnée par des milliers d'autres parents et s'est révélée être un moyen étonnamment amusant de donner aux jeunes enfants un sentiment de «propriété» qui est toujours une condition préalable même aux formes de responsabilité les plus élémentaires.

Le système décrit ici fonctionne mieux lorsqu'il est démarré avec des enfants de 7 à 12 ans, et nous pensons que 8 est l'âge de départ idéal. (En fait, nous suggérons que si vous avez des enfants de moins de 8 ans, vous l'inaugurez avec eux à partir de leur huitième anniversaire.) Cela dit, «l'économie» fonctionne bien avec les enfants jusqu'à 15 ans au moins, bien que vos méthodes d'explication et de sa mise en œuvre devra peut-être être adaptée aux adolescents.

La thèse de base de l'idée est que si les enfants ont un moyen légitime et équitable de gagner de l'argent, ils développeront l'initiative et la motivation parce qu'ils perçoivent la propriété. S'ils ont la possibilité de budgéter et de dépenser cet argent, ils apprendront le discernement et la discipline. S'ils épargnent et investissent leur argent, ils comprendront la gratification différée. Et dans le processus, leur gratitude et leur générosité auront un climat dans lequel grandir.

Le processus de base de l'idée est de prendre l'argent que vous dépensez déjà pour vos enfants et de le réacheminer par le biais de leur propriété et de leurs choix, et de faire en sorte que l'ensemble du processus fasse partie d'une économie naturelle, où une partie de l'argent qui entre dans un le ménage va à ceux qui font une partie du travail commun du ménage.

La prémisse de base de l'idée est qu'il vaut mieux que les enfants apprennent les leçons de gagner et de dépenser et d'épargner (et de faire des erreurs dans les trois) pendant qu'ils sont jeunes et que les enjeux sont petits que lorsqu'ils sont plus âgés et les enjeux sont importants (et lorsque les banques commencent à leur envoyer des cartes de crédit «pré-approuvées»).

Les accessoires de base de l'idée sont une banque familiale (une grande boîte en bois, peut-être peinte en argent ou en or, avec un gros cadenas dessus et une fente en haut), un chéquier pour chaque enfant participant (un vrai chéquier avec le nom de l'enfant imprimé et avec un registre de chèques - obtenez-les d'une banque… ouvrez un compte et fermez-le si vous le devez), et un panneau perforé de base avec quatre chevilles pour chaque enfant (le plus grand sera le mieux, et les chevilles seront mieux attachées ou enchaînées), sinon ils se perdront.)

Comment mettre en œuvre une économie familiale

1. Annoncez à l'enfant que vous pensez qu'il est maintenant assez âgé pour faire partie de l'économie familiale. Cela signifie qu'il sera en mesure d'avoir beaucoup plus d'argent qu'il n'en avait auparavant, mais il devra le gagner, et il sera alors responsable d'acheter les choses qu'il veut plutôt que de vous les demander. Il aura un compte dans la banque familiale et aura son propre chéquier pour pouvoir retirer de l'argent de la banque en écrivant un chèque et y déposer de l'argent avec un bordereau de dépôt. Montrez-lui comment le chéquier a un registre de chèques pour qu'il puisse toujours savoir combien d'argent il a. (Ayez 50 $ dans le compte et déjà inscrit en haut du chèque.) Dites-lui que vous êtes très fier de lui et excité pour lui d'avoir un chéquier et un compte bancaire comme vous.

2. Expliquez qu'il y a une certaine somme d'argent qui entre dans le ménage, et qu'il y a certaines choses qui doivent être faites pour que le ménage continue et en bonne forme. Faites une liste de tous les travaux, tâches et maintenances nécessaires. Incluez des choses spécifiques comme nettoyer chaque pièce, réparer chaque repas, tondre la pelouse, faire le lavage. Incluez également des choses comme préparer les enfants pour l'école ou le lit, s'assurer que les devoirs et la pratique de la musique sont faits, préparer tout le monde pour le lit. Demandez s'il est logique que ceux qui participent au travail dans le ménage reçoivent une partie de l'argent qui entre dans le ménage.

3. Demandez-lui comment l'enfant pense qu'il peut mettre plus d'argent sur son compte bancaire et dans son chéquier. Expliquez que vous avez décidé qu'il était assez âgé pour assumer la responsabilité de certaines choses à faire dans le ménage et que s'il pouvait se rappeler de les faire, il serait payé le jour de la paie, qui sera chacun Samedi. Présentez le panneau perforé (qui devrait avoir son nom dessus) et expliquez qu'il y a quatre chevilles qu'il peut obtenir chaque jour de semaine et que chacun d'entre eux ira vers le montant qu'il gagne pour la semaine. La première cheville est la «cheville du matin» et peut être installée lorsqu'il se lève à l'heure, se prépare pour l'école, prend le petit déjeuner et a tout ensemble pour partir à l'école à l'heure. Il peut mettre la deuxième «cheville de devoirs» après l'école après avoir terminé ses devoirs et sa pratique musicale. Le troisième «pion de zone» peut entrer lorsqu'il a vérifié et nettoyé sa zone. (Chaque enfant doit avoir un petit «espace commun» de la maison - un couloir ou un placard ou un porche - que tout le monde utilise. Ce doit être un espace que vous ne nettoyez pas - qui est laissé à l'enfant.) Et le quatrième «Cheville du coucher» entre s'il est au lit au moment du coucher; les dents brossées, dit la prière, les trucs d'école disposés pour le lendemain.

4. Expliquez qu’avant de se coucher chaque soir de semaine, l’enfant peut obtenir un «slip» (de petites cartes ou des post-it fonctionnent bien) et écrire 1, 2, 3 ou 4 dessus, selon le nombre de chevilles qu’il a reçues. en ce jour. Le bordereau doit ensuite être paraphé par un parent (ou par l'offre si les parents sont absents) et peut ensuite être mis à travers la fente dans la banque familiale. Le samedi, c'est le jour de paie, et la banque est ouverte par le banquier (nous suggérons généralement papa) et chaque enfant reçoit ses bulletins et additionne son total. Le «salaire» qu'il reçoit dépend du nombre de chevilles qu'il a reçues au cours de la semaine.

Le paiement ne vient pas en espèces, mais par une inscription au débit du chèque de l'enfant, paraphée par le banquier. L'enfant peut alors retirer autant qu'il le souhaite en écrivant un chèque (ou il peut apporter son chéquier quand il fait ses courses avec un parent, et écrire des chèques pour ce qu'il veut, en étant toujours sûr de le déduire dans son registre de chèques). avant de rédiger le chèque.) Le chèque est remis au parent, qui paie ensuite ce que l'enfant a acheté. La beauté et les avantages de l'économie familiale commenceront à se manifester immédiatement. Tout à coup, l'enfant que vous détestiez faire du shopping ou n'importe où près d'un centre commercial parce que vous deviez dire «non» une centaine de fois (chaque fois qu'il disait «est-ce que je peux avoir ça?») Est amusant à emmener parce que ce genre de conversation commence à se produire:

Enfant: je peux avoir ça? Vous êtes sûr" Enfant: (vous regarde comme s'il devait avoir mal entendu) "Je peux l'avoir?" Vous: «Bien sûr que vous le pouvez. Avez-vous apporté votre chéquier? " Enfant: (un regard d'horreur) "Oh non, j'ai oublié mon chéquier!" Vous: «Je ressens ton fils de douleur; J'ai fait la même chose. J'espère que vous vous en souviendrez la prochaine fois » Ensuite, la prochaine fois que vous êtes ensemble dans un établissement commercial (et il a son chéquier): Enfant: "Puis-je avoir ça?" Vous: «Bien sûr, vous pouvez acheter tout ce que vous voulez. Vous avez votre chéquier? " Enfant: "Oui, remets-le moi." Vous: "OK, le voici." Enfant: "Combien cela coûte-t-il?" (La question ne lui était jamais venue à l'esprit auparavant.) Vous: "Eh bien, regardez là sur l'étiquette de prix." (Il n'avait jamais remarqué d'étiquette de prix auparavant.) Enfant: «19, 95 $. Vingt dollars!? Ils veulent vingt dollars pour ça? Pensent-ils que je suis stupide? Remets ça là-haut papa!

Et l'apprentissage continue! Il y aura un moment où la fillette de 9 ans paiera cent dollars pour une paire de jeans de marque de créateurs et voudra les reprendre le lendemain (sale bien sûr) parce qu'elle a oublié qu'elle avait besoin d'argent pour aller au film avec elle copains.

Et le moment où vous voyez la chemise de votre fils accrochée soigneusement dans le placard pour la première fois en mémoire et lui demandez s'il se sent bien, et il dit: «Maman, j'ai payé trente-cinq dollars pour cette chemise; Je ne le laisse pas sur le sol. "

Et même le moment où votre fille voit les victimes du tsunami à la télévision et arrive avec son chéquier et dit: "Puis-je envoyer une partie de mon argent là-bas pour aider ces gens?"

Le fait est que, une fois que les enfants perçoivent la propriété, de nombreuses choses deviennent possibles qui n'étaient tout simplement pas réalisables auparavant. Des choses comme donner. Des choses comme une vraie gratitude. Des choses comme la budgétisation. Des choses comme prendre soin des choses et être fier des choses. Des choses comme économiser.

Au fur et à mesure que les chevilles et la banque et le chéquier et la responsabilité d'acheter des choses sont établis (ne vous attendez pas à un système parfait tout de suite - laissez-le se construire et laissez l'apprentissage arriver à son rythme naturel), vous pouvez introduire l'élément d'intérêt dans la banque familiale. Laissez l'enfant avoir un deuxième compte rémunéré à la banque, distinct de son compte courant. Ayez un livret à la banque qui fait le suivi. Négociez l'intérêt, mais laissez-le être élevé, et souvent, et ainsi leur argent augmentera rapidement, mais mettez dans la stipulation que l'argent dans ce compte est pour le collège, et convenez du pourcentage des frais de scolarité qu'ils paieront.