Comment rendre le réseautage moins pénible

Pour de nombreux jeunes professionnels, assister à un événement de réseautage semble aussi amusant que d'aller chez le dentiste. Nécessaire? Oui. Agréable? Pas tellement. Des attitudes comme celle-ci sont compréhensibles - la pression est élevée, vous ne savez pas à qui vous adresser en premier, et les conversations peuvent aller de maladroites à carrément embarrassantes - mais elles sont également myopes.

Le réseautage arrive en tête de liste comme le moyen le plus efficace pour trouver un nouvel emploi, et 84 pour cent des professionnels conviennent que les interactions en face à face sont le meilleur moyen de cultiver de meilleures relations commerciales. De façon anecdotique, la connexion avec les autres via des événements de réseautage a fait partie intégrante du développement de mon entreprise. J'ai formé des partenariats, gagné des affiliés et gagné des clients directement grâce au réseautage.

Bien sûr, vous savez déjà que le réseautage est précieux. Ce qui est plus difficile à comprendre, c'est qu'il ne doit pas être misérable. Lorsque vous recadrez votre réflexion sur le réseautage, cela cesse d'être un mal nécessaire et commence à devenir un atout dans la construction de votre marque personnelle et professionnelle. Voici mes deux meilleurs conseils pour y parvenir:

1. Illuminez votre «pourquoi».

Je sympathise avec ceux qui redoutent le réseautage parce que j'avais du mal à le gérer moi-même. Quand j'ai commencé mon entreprise, j'étais désespérée de faire des connexions productives et de gagner en traction. Mais j'ai souvent quitté les événements frustrés parce que je ne savais vraiment pas comment aller au-delà de l'échange obligatoire «Que faites-vous?».

Ce n'est pas que j'étais timide. En fait, j'avais hâte de faire des présentations, de serrer la main et de plonger dans des conversations significatives. Mais après une minute ou deux de bavardage, je verrais les yeux de l'autre personne se givrer, signe clair que mon discours personnel et professionnel tombait à plat. J'ai rapidement réalisé que je devais recadrer la façon dont je me suis présenté, moi et ma société d'édition de livres.

Au lieu de dire aux gens qui j'étais et ce que j'ai fait, j'ai commencé à expliquer pourquoi je fais ce que je fais. Par exemple: je possède une entreprise d'édition de livres parce que j'ai travaillé dans l'édition de livres, c'est donc une industrie dans laquelle je connais bien. Je suis arrivé à l'édition parce que je crois que les livres enrichissent le monde et sont précieux parce qu'ils nous aident à comprendre de nouvelles idées, se connecter avec les autres et grandir personnellement.

Maintenant, lorsque je travaille en réseau avec des gens qui ne font pas partie de mon industrie et qu'on me demande ce que je fais, je dis: «J'aide les auteurs à créer des livres qui gagnent une place spéciale dans le cœur et l'esprit de leurs lecteurs. une description plus précise de ce que je fais, et c'est beaucoup plus intéressant. En allant à la racine de votre pourquoi, vous trouvez un objectif qui parle à plus de gens, même ceux qui n'ont rien à voir avec votre public.

Lorsque je travaille en réseau dans mon secteur, j'utilise une approche légèrement différente, me présentant en mettant en valeur la valeur que j'apporte à mes clients potentiels. En règle générale, cela ressemble à ceci: «Je travaille avec des auteurs inspirants qui veulent apprendre à créer des livres qui réalisent leurs visions ambitieuses.

Accepter l'introduction est une stratégie qui s'est avérée très réussie pour moi. Avec la bonne ouverture, vous pouvez attirer l'attention des gens et susciter leur curiosité.

2. Offrez l'inattendu.

Une grande ouverture peut mener directement à un réseau professionnel dynamique - si vous savez continuer la conversation à partir de là. Pour que le réseautage soit vraiment utile, après tout, vous devez transformer une introduction en réunion de suivi.

Il existe plusieurs façons d'aider la conversation à se dérouler de manière organique, mais je pense que la meilleure façon et la plus sous-utilisée de le faire est d'utiliser un livre. Si vous souhaitez réseauter avec quelqu'un en particulier, offrez-lui une recommandation de livre personnalisée. Idéalement, vous aurez une copie à offrir, mais une description attrayante (et rapide) fonctionnera également.

Cette stratégie réussit pour plusieurs raisons. Tout d'abord, c'est inattendu. Les gens s'attendent rarement à laisser un événement de réseautage avec quoi que ce soit, sauf des ventes ou des cartes de visite. De plus, offrir aux gens un livre physique crée une association beaucoup plus forte que tout argument de vente ne le fera jamais. Cela vous établira comme bien informé et bien versé dans leur domaine d'intérêt, ce qui fait de vous une personne beaucoup plus intéressante. En un seul geste, vous devenez la source d'un livre qu'ils ont hâte de lire.

Cela dit, pour que cette stratégie fonctionne, vous devez vous préparer. Connaissez les personnes que vous souhaitez rencontrer lors d'un événement de réseautage et faites vos recherches. Quel est leur domaine d'expertise? De quels sujets parlent-ils? Quels sont leurs intérêts personnels? Pensez aux livres que vous avez lus qui pourraient leur plaire. Cela pourrait être un livre négligé sur la psychologie de l'équipe de vente ou un mémoire exemplaire d'un Navy SEAL.

Lorsque vous livrez le cadeau, ajoutez une touche personnelle, comme une note sur la couverture intérieure expliquant pourquoi vous pensez qu'ils vont adorer le livre. Cela permet en outre d'établir cette connexion un à un.

J'ai été à la réception de ce type de connexion à plusieurs reprises, et à chaque fois, le livre m'a été extrêmement utile. Recevoir un livre qui donne un aperçu percutant de votre entreprise ou vous inspire est inestimable. Vous pouvez parier que je donne la priorité aux e-mails des donateurs et que je cherche des moyens de les aider.

Si vous redoutez le prochain événement de réseautage, jetez un œil à votre bibliothèque. Vous ne trouverez peut-être pas le volume que vous souhaitez transmettre, mais vous vous souvenez peut-être d'une idée que vous souhaitez proposer. De toute façon, vous arrêtez de compter sur le charisme et commencez à compter sur l'intelligence et l'aptitude à la place. C'est exactement ce qui fait une impression durable.

Le réseautage n'est pas toujours l'activité la plus facile ou la plus amusante pour les jeunes professionnels, mais cela ne doit pas être aussi pénible que votre examen dentaire annuel. En comprenant et en articulant votre «pourquoi» et en créant un point de connexion qui ouvre la porte à des conversations plus significatives, vous établirez de meilleures connexions qui propulseront votre carrière vers l'avant.