À l'intérieur de l'homme le plus riche de Babylone

Au cours de la décennie qui a suivi la Première Guerre mondiale, un nombre croissant de Nord-Américains ont connu une nouvelle prospérité et un esprit selon lequel tout était possible. Dans les années folles, les dépenses de consommation ont augmenté, le marché boursier a grimpé en flèche et une nouvelle expression est entrée dans le lexique: «acheter sur marge». Entre-temps, un homme d'affaires du Colorado s'est concentré sur des concepts complètement différents. George S. Clason, propriétaire d'une entreprise de cartographie prospère, a commencé à écrire sur l'économie et les économies pour créer de la richesse. Clason a compilé ses pensées dans des brochures qu'il a imprimées et distribuées par le biais de banques, de sociétés d'investissement et de compagnies d'assurance à partir de 1926.

Après le krach boursier de 1929 et le début de la Grande Dépression, le message de Clason était particulièrement pertinent et il a cherché à apporter ses conseils financiers à un lectorat élargi. En 1930, il a compilé ses histoires préférées comme l' homme le plus riche de Babylone et les a publiées par le biais de sa société d'édition Clason.

Le court livre allégorique a touché une corde sensible chez les lecteurs de l'ère de la Dépression, qui réclament ses conseils financiers faciles à lire et sa sagesse sur la création de richesse. Le livre est resté populaire au fil des ans, gagnant en visibilité au fur et à mesure que de nouvelles générations d'experts en réussite financière l'ont repris, en ont tiré des enseignements et l'ont promu auprès de plus de lecteurs.

Aujourd'hui, l' homme le plus riche de Babylone est considéré comme un classique, ayant vendu plus de 2 millions d'exemplaires en 26 langues.

Racines entrepreneuriales

George Clason a acquis sa sagesse financière grâce à ses propres efforts entrepreneuriaux. Né en Louisiane, au Missouri, en 1874, Clason a fréquenté l'Université du Nebraska et a été soldat pendant la guerre hispano-américaine en 1898. Au début des années 1900, il a fondé la Clason Map Company. En 1915, Clason publia Free Homestead Lands of Colorado Described: A Handbook for Settlers, dans l'espoir que les personnes intéressées déménageraient au Colorado, où était basée sa société.

Alors que l'économie des années 20 commençait à exploser, la production de masse a rendu les voitures abordables, ce qui a augmenté le temps de loisir pour les Américains et la demande de routes supplémentaires. Clason a reconnu les opportunités et, en 1923, sa société de cartes a publié le premier atlas routier des États-Unis et du Canada.

L'approche rigoureuse de la cartographie des autoroutes et un style facile à lire ont valu à l'entreprise une réputation d'excellence. Il faudra encore un an pour que le concurrent de Clason, Rand McNally, ouvre ses portes. Pendant neuf ans, la Clason Map Company a publié un atlas annuel mis à jour offrant de nouvelles fonctionnalités qui ont rendu les cartes encore plus faciles à utiliser.

En acquérant une expérience commerciale significative grâce à son entreprise de cartographie, Clason a vu un autre besoin des consommateurs, plus durable: la création de richesse. À travers ses écrits, il avait pour objectif de guider les autres dans la gestion de leurs finances.

Une nouvelle vocation

Plutôt que d'écrire dans un style commercial sec, Clason a livré ses leçons à travers des paraboles se déroulant dans l'ancienne Babylone. L'homme le plus riche de Babylone ouvre avec ses amis Bansir et Kobbi, réfléchissant sur le montant d'argent qu'ils ont gagné au cours de leur vie et sur le peu qu'ils ont dû montrer pour cela. Ils décident de demander conseil à leur ami Arkad, l'homme le plus riche de Babylone, dont la richesse continue de croître même s'il est généreux envers sa famille et charitable envers les autres. Ce qui suit est une série de leçons, y compris «Sept remèdes pour une bourse maigre» et «Les cinq lois de l'or». Ces leçons abordent des sujets tels que l'évitement de la dette, la recherche de mentors et la protection des actifs.

«Protégez votre trésor de la perte en investissant uniquement là où votre capital est en sécurité, où il peut être récupéré si cela est souhaitable et où vous ne manquerez pas de percevoir une location équitable. Consultez des sages. Obtenez les conseils de ceux qui sont expérimentés dans la manipulation rentable de l'or. Que leur sagesse protège ton trésor contre les investissements dangereux », écrit Clason dans le chapitre« Sept remèdes pour une bourse maigre ».

Après le succès de l' homme le plus riche de Babylone, Clason a reconditionné et réimprimé le message sous plusieurs titres, dont Gold Ahead, Out of the Ruins of Babylon, Seven Remedies for a Lean Purse et Seven Keys to a Full Purse.

Une introduction au succès financier

En 1982, l'auteur et conférencier à succès Og Mandino a inclus tout le message du livre classique dans son propre livre, The University of Success. "Ce livre a été acclamé comme le plus grand de tous les travaux inspirants sur le thème de l'épargne et de la planification financière", a écrit Mandino. "Cela peut vous indiquer un mode de vie qui peut avoir semblé hors de votre portée."

Jim Rohn, entrepreneur légendaire et conférencier motivateur, croyait également que le livre de Clason pourrait être la clé du succès financier de ceux qui appliquaient ses principes. Le premier mentor de Rohn, Earl Shoaff, lui a présenté le livre, qu'il attribue pour l'avoir aidé à devenir millionnaire à l'âge de 32 ans.

Avant le public et dans ses programmes audio, Rohn a parlé des avantages de l' homme le plus riche de Babylone. "J'ai recommandé ce livre à plus de 4 millions de personnes au cours des 40 dernières années avec la promesse qui peut vous aider à créer l'indépendance financière, et probablement moins de 10% sont sortis pour l'acheter", a déclaré Rohn. «Ne laisse pas ça t'être. Sortez et trouvez, achetez et lisez ce livre. »

Un autre expert des réalisations personnelles, Brian Tracy, a expliqué dans son livre Getting Rich Your Own Way que le message de Clason, malgré son âge, est toujours valable aujourd'hui. «Le livre est une introduction au succès financier parce que ses principes sont simples, directs et efficaces», dit Tracy.

Un héritage durable

Clason a appliqué les leçons de création de richesse qu'il a apprises en affaires pour écrire L'homme le plus riche de Babylone, et finalement, le livre a payé pour lui ainsi que pour ses lecteurs. Il a continué à vivre des redevances après que ses sociétés de cartes et d'édition aient cessé ses activités, et il a déménagé à Napa, en Californie, où il est décédé en 1957.

Dans une interview avec The Denver Post lors d'un voyage en 1952 à Denver pour un discours, Clason a indiqué qu'il était financièrement à l'aise en raison du succès du livre. Il a dit qu'il avait utilisé les principes énoncés dans le livre tout au long de sa vie, "et maintenant je n'en ai plus besoin."

Plus d'un demi-siècle après la mort de Clason, son simple message de frugalité et d'entreprise continue d'inspirer les gens à devenir de meilleurs gestionnaires financiers. Référencé dans plus de 100 livres comme source d'inspiration, il est clair que le classique de Clason a eu un impact durable.

"Le secret de la réussite financière personnelle est de croire et de pratiquer cet axiome: une partie de tout ce que vous gagnez est à vous de garder", a déclaré Clason en 1952. "Apprenez à vivre avec moins que ce que vous gagnez et économisez le solde pour vous-même."