Choisissant Et soignant des souris comme animaux de compagnie

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Le type de souris le plus répandu chez un animal domestique est la souris domestique. Ces souris ont été sélectivement élevées pour améliorer les qualités souhaitables des souris. Il y a aussi des souris épineuses (qui sont des créatures du désert qui sont un peu plus difficiles à soigner), mais pour nos besoins, nous allons discuter de la souris domestique ordinaire.

Ordinaire ne veut pas dire ennuyeux, cependant. Si vous avez déjà vu un groupe de souris domestiques jouer, vous réalisez qu'ils peuvent être des animaux de compagnie tout à fait divertissants.

Ils sont un peu nerveux et plus difficiles à manier que certains rongeurs de grande taille comme les rats, mais ils peuvent devenir très apprivoisés et prendre la nourriture de la main et se laisser manipuler si on les débute à un jeune âge. Les souris sont tout à fait idéales en tant que petits animaux de compagnie divertissants à regarder, faciles à entretenir et très peu sollicités par leurs propriétaires.

Durée de vie

Leur courte durée de vie est l'un des plus grands inconvénients des souris. En moyenne, ils vivent environ 1,5 à 2 ans, bien qu'ils puissent parfois vivre jusqu'à 3 ans.

Habitudes

Les souris sont nocturnes et très sociales. Ils seront très actifs le soir et la nuit, mais ne vous attendez pas à faire beaucoup avec eux pendant la journée. Être social, ils sont mieux conservés dans les groupes. Une paire de femelles est la plus facile, bien que les groupes plus grands sont bien si vous fournissez l'espace de la cage. Les couples de mâles devraient être évités, à moins qu'ils ne soient des compagnons de litière, jamais séparés, et donné une cage assez grande pour qu'ils puissent avoir leur propre espace (les mâles non familiers sont très susceptibles de se battre).

Il faut éviter de garder les mâles et les femelles ensemble, sauf si vous voulez lots de souris dans un court laps de temps.

Choisir des souris saines

Lorsque vous choisissez vos souris, recherchez des souris lumineuses actives, avec des pelages lisses et propres et une peau rose et propre sur les oreilles et la queue. Les yeux et le nez doivent être exempts de sécrétions et la bouche et les zones anales doivent être propres et sèches.

Leur respiration sera relativement rapide, mais ne devrait pas être laborieuse ou bruyante. Vérifiez également la cage - elle doit être propre (les souris ont été bien soignées) et les fientes doivent être formées.

Cherchez une animalerie qui sépare les mâles et les femelles à un jeune âge (les bons éleveurs le feront). Les souris peuvent se reproduire vers l'âge de 6-8 semaines, bien que cela soit très stressant pour la femelle et devrait être évité. Si votre animalerie ne sépare pas les souris à un jeune âge, vous risquez de ramener à la maison une femelle enceinte. Pour faire la différence entre les jeunes mâles et les femelles, vérifier sous la queue la distance entre l'ouverture anale et l'ouverture génitale - cette distance est plus courte chez les femelles. Un éleveur ou animalerie devrait être en mesure de le faire pour vous, mais il peut être difficile à faire chez les jeunes souris, sauf si vous avez des mâles et des femelles à comparer les uns aux autres.Chez les souris mâles âgées (6-8 semaines), les testicules sont généralement facilement visibles.

Taille

La taille de la cage dont vous aurez besoin dépend du nombre de souris que vous garderez ensemble. Pour une paire ou un petit groupe de femelles, une cage de 2 pieds carrés est un espace suffisant. Les souris apprécieront une cage avec plusieurs niveaux comme ils aiment grimper, et il devrait être assez grand.

Type de cage

Les aquariums en verre et les cages grillagées sont les meilleurs types de cage pour les souris.

Les aquariums auront besoin d'un couvercle à mailles serré et de beaucoup de meubles fournis pour grimper et jouer. Il est également important de se rappeler que l'ammoniac et les autres vapeurs s'accumulent plus rapidement dans un aquarium ou une cage à parois en plastique que dans une cage métallique. Cependant, tant que le couvercle est bien ajusté, ils sont à peu près à l'épreuve des fuites et ont l'avantage supplémentaire de permettre une couche de litière profonde que les souris ne peuvent pas répandre partout sur votre sol.

Les cages grillagées (avec barres horizontales) sont agréables car elles offrent de nombreuses possibilités d'escalade sur les côtés de la cage, et il est plus facile de fixer les meubles, les plates-formes et les jouets sur les côtés de la cage. Le plus important est de s'assurer que les barres ne sont pas trop espacées pour que les souris puissent s'échapper (ou rester coincées en essayant de s'échapper) et que les portes soient placées pour permettre un accès facile à toute la cage lorsque vous avez besoin souris.

Les cages en fil métallique commercialisées pour les souris sont généralement assez petites, de sorte que des cages de hamster plus grandes ou même des cages à oiseaux sont préférables, mais idéalement l'espacement des barres devrait être de 1/4 de pouce. Ne sous-estimez pas la taille d'un espace où une souris peut passer (une de mes filles, Phoebe, pourrait facilement sortir d'une cage avec des barres espacées de 1/2 pouce). Évitez d'utiliser des cages avec des planchers en treillis métallique - le plancher solide est beaucoup plus facile sur les pieds de la souris.

Les cages modulaires en plastique destinées aux hamsters sont en fait bien adaptées à la taille et au niveau d'activité de la souris, mais difficiles à nettoyer, sont parfois mal ventilées et une souris déterminée peut mâcher tout le plastique.

Placement de la cage

La cage doit être placée à un endroit où les souris auront beaucoup de contacts humains pour faciliter l'apprivoisement. Il devrait être hors de courants d'air, loin de la lumière directe du soleil et hors de portée des autres animaux domestiques.

Literie

Une couche profonde de copeaux de tremble ou un autre substrat approprié devrait être prévu dans la cage. Évitez les copeaux de cèdre et de pin en raison des fortes huiles volatiles libérées de ces bois (en particulier le cèdre). Aspen ou d'autres copeaux de bois dur semblent être un meilleur choix. Une autre alternative est la litière pour chats en papier ou en bois - elle est très absorbante et bonne pour contrôler les odeurs. C'est plus cher, mais vous en utiliserez probablement moins. Voir «Les dix meilleures alternatives aux copeaux de cèdre et de pin» pour plus d'idées.

De plus, des matériaux de nidification devraient être fournis. Des bandes de papier mouchoir ou une serviette en papier doux seront heureusement déchiquetées par les souris et feront de beaux matériaux de nidification. Je ne recommande généralement pas le lit de coton commercial que vous pouvez acheter parce que certains ont des brins qui peuvent être attrapés sur les pieds de la souris.Le foin peut également être utilisé.

Accessoires

Un nichoir doit être fourni et peut être acheté en magasin ou fait maison. Les petites boîtes en carton sont bien, mais elles seront déchiquetées au fil du temps et doivent être remplacées assez fréquemment. Vous pouvez également utiliser des pots de fleurs en argile, soit avec des trous pratiqués dans les trous, soit sur les côtés, ainsi que des pièces de plomberie en PVC que vous pouvez trouver dans la quincaillerie.

Le matériau du nid doit être nettoyé uniquement tous les mois ou tous les deux mois (des changements plus fréquents peuvent être trop perturbateurs).

Les souris ont besoin de beaucoup d'occasions de jouer et de faire de l'exercice. Les souris semblent universellement aimer courir sur des roues alors essayez d'en fournir une si possible. Une roue de surface solide est plus facile sur leurs pieds que les roues de fil. Fournir également des tunnels ou des tubes (sections de tuyaux de plomberie en plastique ou de serviettes en papier ou de papier toilette). Pour d'autres jouets, des blocs de bois et des maisons, de petites boîtes en carton, des échelles, des cordes en coton, des cartons à œufs (papier seulement), de petites boules de saule et tout ce qui comporte des trous peuvent être utilisés comme jouets. Utilisez votre imagination et fournissez beaucoup de variété, assurez-vous juste qu'ils n'ingèrent pas des morceaux de plastique ou d'autres parties.

Pour l'eau, une bouteille d'eau alimentée par gravité avec un distributeur est préférable car elle ne peut pas basculer et garde l'eau propre. Un bol peu profond en céramique ou en porcelaine est le meilleur choix, car il est difficile à renverser, il n'est pas mâché et il est facile à nettoyer.

Nettoyage

Selon la taille de la cage, il peut être nécessaire de la nettoyer fréquemment, en particulier les cages en verre ou en plastique qui permettent à l'ammoniac et aux odeurs de s'accumuler plus rapidement. Il est préférable de ne pas attendre jusqu'à ce que vous puissiez sentir un problème, car il sera tout à fait accablant pour les souris d'ici là. Cependant, les souris ont besoin de marquer leur territoire et si leur cage est désinfectée trop fréquemment, elles peuvent être en détresse. Un bon compromis est de laisser un peu de vieux copeaux ou de la litière dans la cage à chaque nettoyage (de sorte que leur odeur reste), et de ne faire un nettoyage et une désinfection minutieux qu'en cas de nécessité absolue.

Les souris peuvent être nourries avec un régime complet commercialement préparé - un régime de mélange de rongeurs ou de hamster est acceptable. Les pellets sont disponibles pour les souris et sont complètement équilibrés, mais c'est un régime monotone. Les mélanges libres à base de céréales et de graines procurent plus d'intérêt aux souris et seront probablement plus facilement consommés. Cependant, vos souris peuvent juste choisir leurs morceaux préférés et laisser le reste, conduisant à un régime alimentaire déséquilibré. Je préfère nourrir une combinaison de granulés équilibrés et un régime mixte, mais seulement offrir de petites quantités de la diète mixte à la fois et assurez-vous qu'il est presque tout mangé avant d'en offrir plus.

Le régime de base peut être complété par de petites quantités de fruits et légumes frais (légumes verts, pommes, carottes, etc.). Surveillez la diarrhée, cependant, et si un aliment particulier cause de la diarrhée, cessez de le nourrir. Les graines de tournesol sont un festin préféré de nombreuses souris (mais elles sont assez grasses, elles devraient donc être limitées), ainsi que d'autres graines comme le spray au millet.Des pâtes cuites et du pain à grains entiers ou des craquelins peuvent également être donnés, peut-être avec une petite quantité de beurre de cacahuète comme un traitement spécial. Les friandises commerciales sont un bon régal, mais très rarement, car elles sont souvent très sucrées. Évitez de nourrir la malbouffe, comme les bonbons et les croustilles, et ne nourrissez jamais le chocolat, car il est toxique pour les souris et autres petits animaux domestiques.

La plupart des souris deviennent très apprivoisées avec le temps, la patience et peut-être un peu de corruption. Au début, laissez le temps aux souris de s'habituer à leur nouvel environnement. Une fois que les souris sont calmes, commencez à passer plus de temps autour de leur cage et parlez tranquillement aux souris pour les habituer à votre voix. Lorsque les souris deviennent confortables ou curieuses de votre présence, commencez à offrir quelques bouchées favorites (essayez le millet ou les graines de tournesol) à la main, et une fois que les souris prennent des gâteries de vos mains, elles peuvent commencer à marcher pour les ramasser.

Lorsque vous prenez une souris, il est préférable d'essayer de la ramasser en glissant votre main sous la souris (mais ne serrez pas ou ne saisissez pas fermement le corps de la souris). Si vous tenez une souris irritée, vous pouvez essayer de tenir la base d'une main tout en soutenant le corps de la souris dans la paume de votre main pour empêcher la souris de sauter de votre main et de vous blesser. De même, vous pouvez tenir une souris par la base de la queue et soulevez doucement un peu pour vous permettre de placer votre main sous le corps pour relever la souris. Il est essentiel que vous ne saisissiez que la base de la queue doucement et très près du corps . Si vous tenez plus bas vers le bout de la queue, vous pouvez casser la queue ou la peau peut sortir de la queue.

Faites attention lorsque vous tenez des souris car une chute relativement courte peut causer des blessures. Il est préférable de tenir la souris juste au-dessus de vos genoux ou d'une autre surface molle au cas où elle tombe ou saute.

Si vous devez ramasser une souris qui n'est pas encore apprivoisée, placez une tasse (ou un tube de papier recouvert d'une extrémité) sur le côté devant la souris et placez doucement la souris dans la tasse, ce qui peut être utilisé pour porter la souris. Il est également possible de prendre une souris à la base même de la queue si vous n'avez pas d'autre choix. Cela ne fait pas vraiment mal à la souris, mais c'est stressant pour eux et probablement inconfortable.

Si vous laissez votre souris passer à l'extérieur de la cage, vous devrez protéger la pièce contre la souris. Idéalement, les garder dans une grande boîte de rangement en plastique peu profonde, une petite pataugeoire ou un autre espace confiné est la meilleure option pour garder les souris sains et saufs. Même alors, vous devriez vous assurer qu'il n'y a rien que votre souris peut entrer et cacher (comme le dessous du canapé, ou un espace très étroit entre les meubles), ou de toute façon que la souris peut s'échapper sur vous. Assurez-vous que tous les cordons électriques sont hors de portée, et qu'il n'y a rien d'autre qui pourrait nuire à la souris, y compris les plantes vénéneuses. Rappelez-vous, les souris peuvent être très difficiles à attraper, alors assurez-vous qu'elles ne vous échappent pas!