Des lycéens de Nouvelle-Orléans construisent des maisons pour acquérir des compétences utiles au travail et à la vie

UnCommon Construction, une association à but non lucratif de la NOLA, offre aux étudiants une formation utile dans les métiers de la construction

La plupart des adolescents passent leurs samedis à dormir, à aller au centre commercial ou à faire leurs devoirs. Mais pour ces adolescents de la Nouvelle-Orléans, ils se retroussent les manches et travaillent à la construction de maisons. Fondée en 2015, UnCommon Construction (uCC) est un organisme à but non lucratif qui enseigne aux élèves du secondaire les compétences tant de la construction que du travail. Selon Aaron Frumin, directeur exécutif d’UCC, les étudiants se retrouvent quelques heures après l’école chaque semaine et toute la journée le samedi pour travailler à l’acquisition de compétences et à un nouveau logement.

Les apprentis de l'UCC acquièrent des compétences en leadership, travaillent sur un projet de maison que l'organisation construit tous les semestres et / ou prennent des travaux connexes de restauration et de construction dans la communauté. Les étudiants participant en tant que stagiaires sont rémunérés avec un salaire horaire, un crédit scolaire via la politique Jump-Start de la Louisiane et des bourses potentielles une fois que la maison est vendue. Mais plus que tout cela, les étudiants apprécient de faire partie d'une équipe.

«Tout le monde a des personnalités différentes, et nous voyons ensemble, et personne ne s'y mêle et ne discute… c'est un environnement cool», a déclaré Tahj Turner, stagiaire à l'UCC, dans une vidéo promotionnelle à but non lucratif.

«J'ai vraiment appris à communiquer avec d'autres personnes. Nous apprenons les uns des autres; prendre le temps de s'écouter pour faire les choses simplement et facilement », a déclaré De'Shawn Burnett.

Frumin, qui est également le fondateur de l'organisation, est un travailleur à but non lucratif établi qui a commencé comme enseignant traditionnel. «Très vite, j'ai été frustré par les murs et les contraintes de ma classe», a-t-il déclaré. "Et je me suis dit que si c'était vrai pour moi, alors ce serait vrai pour les étudiants que j'essayerais d'enseigner."

La démarche de Frumin en matière de mentorat commercial reposait sur ses propres expériences, notamment le fait de travailler pour une entreprise de construction à Reno, dans le Nevada, et le chapitre de Habitat pour l'humanité à la Nouvelle-Orléans. À travers ces emplois, il «est tombé amoureux de la rigueur et de la gratification du lieu de travail."

Frumin a déclaré qu'il était difficile de démarrer l'organisation, en raison de la nécessité de s'assurer que le projet était bien financé et géré, mais il pense que l'organisation a bien démarré. Dans sa cohorte de 2018, tous les étudiants ont obtenu leur diplôme dans les délais et entre 75 et 80% d'entre eux sont à la recherche d'un emploi ou d'une formation liée à la construction. C'est une grande victoire pour l'industrie.

Certaines personnes, comme Ashley Aleman, la chaîne de la branche K-12 de Greater New Orleans Inc., en sont encouragées. «Je pense que la construction peu commune est importante pour la Nouvelle-Orléans car nous manquons vraiment de compétences techniques pour les jeunes de notre ville», a-t-elle déclaré. "Donc, la construction peu commune rend plus accessible à un plus grand nombre d'étudiants afin qu'ils puissent commencer à apprendre un métier."

Frumin ne pense pas que l'UCC essaiera de se développer dans le même sens qu'un organisme à but non lucratif comme Habitat pour l'humanité, mais il pense que la position de l'UCC sera différente dans les années à venir.

«Nous avons le potentiel de dialoguer avec beaucoup de jeunes de différentes écoles et cela a un effet d'entraînement dans leurs écoles et avec leurs amis, ainsi que sur la manière dont leur position de leader dans la communauté s'effondre», a-t-il déclaré.