Assembler de nouvelles vies: l'histoire inspirante des enfants Krochet

#KnowWhoMadeIt. C'est inscrit sur chaque bonnet, écharpe, sac à dos et T-shirt crochetés à la main Krochet Kids Intl. fait du. Ces étiquettes signées à la main signifient les histoires de 200 femmes de l'Ouganda et du Pérou, qui sont la raison de l'existence de l'organisation.

«Les signatures le montrent clairement», explique le PDG Kohl Crecelius, «vous n'achetez pas simplement un autre chapeau ou une écharpe.»

C'est aussi pourquoi vous aurez du mal à trouver de nombreuses informations biographiques sur les trois fondateurs - Crecelius, CFO / COO Travis Hartanov et VP Sales and Marketing Stewart Ramsey - n'importe où sur leur site Web. «Nous ne voulions pas que l'accent soit mis sur nous», déclare Crecelius. Au lieu de cela, la photo de chaque femme est publiée sur le site Web, et vous pouvez cliquer sur chacune pour en savoir plus sur leurs histoires souvent pénibles et leurs aspirations.

Il y a Abalo Margret, qui a été retenu captif par le groupe extrémiste ougandais l'Armée de résistance du Seigneur (LRA) pendant 14 ans et rêve maintenant d'envoyer «des enfants à l'école afin qu'ils puissent avoir un avenir radieux».

Ou Aber Rose, qui a vu des membres de sa famille être tués par des rebelles et a déclaré: «La plus belle chose dans le nord de l'Ouganda est la paix qui règne actuellement.»

Chaque entreprise sociale a des objectifs bien intentionnés. Mais ils ne sont souvent pas réalisés parce que, selon Crecelius, «les gens oublient d'écouter ceux qu'ils veulent servir.» Il y avait, par exemple, une organisation qui a amené des centaines de machines à coudre en Ouganda pour enseigner aux femmes à coudre. «Oui, ces femmes ont appris une compétence», dit Crecelius, «mais l'entreprise a échoué car il n'y avait pas de marché pour ces compétences. Vous devez comprendre le contexte dans lequel vous opérez. »

Krochet Kids s'efforce de parvenir à cette compréhension. Pour commencer, le personnel de 15 personnes à Costa Mesa, en Californie, comprend un anthropologue, Adam Thomson. Avec le titre de vice-président de l'impact, Thomson a formulé une «théorie du changement» holistique qui fonctionne comme une «feuille de route vers l'autonomisation», en s'assurant que Krochet Kids fait plus que ce qu'il appelle le «développement survol».

L'une des initiatives de Thomson comprend l'association de chaque femme à un mentor local, souvent une enseignante ou une assistante sociale.

Krochet Kids dispose d'un système de suivi rigoureux qui évalue chaque mois 45 indicateurs différents sur six dimensions: stabilité du revenu, connaissance des investissements, relations et bien-être physique, émotionnel et spirituel. Ces évaluations étaient profondes: évaluer les habitudes alimentaires des femmes, par exemple, pour mesurer qu'elles consommaient une diversité de légumes et de protéines, allant au-delà du régime de subsistance typique du riz, des haricots et des légumes-racines.

Krochet Kids suit également l'impact en temps réel de leurs programmes. Ils peuvent vous dire que le revenu des femmes qui participent à Krochet Kids décuple et que les enfants sont 25 fois plus susceptibles d'aller à l'école secondaire si leur mère participe au programme.

C'est une approche exigeante pour une entreprise qui a commencé à peu près par accident. Crecelius, Hartanov et Ramsey étaient des lycéens de Spokane, Washington, et des snowboarders passionnés lorsqu'ils ont commencé à crocheter des chapeaux à porter sur les pistes. Surnommés les «Krochet Kids» par un journal local, les trois se sont séparés au collège, où chacun a passé des étés à faire du bénévolat dans les pays en développement.

«Nous voulions tous trouver un moyen d'aider les personnes en situation de pauvreté au-delà de la philanthropie, qui concerne généralement les dons», explique Crecelius.

Dans un moment «aha», ils ont réalisé que les gens pouvaient être «transformés par des crochets et des fils». À la moitié du collège, les trois ont formé une organisation à but non lucratif et l'été suivant, ils se sont retrouvés assis dans une hutte de briques en Ouganda avec des sacs remplis de fils, en regardant les femmes maîtriser rapidement le crochet.

Aujourd'hui, à l'intérieur de chaque produit Krochet Kids, vous trouverez cette étiquette signée à la main par la personne qui l'a fabriqué.

L'automne dernier, 40 femmes ont obtenu leur diplôme du programme en Ouganda et entreprendront de créer leur propre entreprise ou de faire carrière dans l'agriculture, le commerce ou l'enseignement.

"Nous ne sommes pas très bons pour nous vanter de ce que nous faisons", dit Crecelius, "mais nous en sommes très fiers."