Posez ces 4 questions pour clarifier votre objectif dans le monde

Au moment où j'ai reçu un diagnostic de cancer du cou et de la gorge de stade 4, je pensais en avoir fini avec des expériences qui changeaient la vie pendant un certain temps. En fait, je dirigeais l'entreprise que ma précédente expérience qui avait changé ma vie m'avait inspiré à fonder depuis seulement six mois lorsque j'ai reçu l'appel.

Voici ce qui s'est passé: cinq ans avant mon propre diagnostic, mon fils de 4 ans luttait alors contre une forme rare de lymphome. J'ai été témoin de l'extraordinaire bravoure de notre beau garçon alors qu'il a enduré des entailles vertébrales et un traitement de chimio extrêmement agressif.

Pendant ce temps, je me suis parfois échappé pour une courte course autour de l'Université Rice pour me vider la tête. C'est au cours d'une course autour de la piste de granit décomposé qui fait le tour du campus, à la recherche de réponses à des questions qui n'en avaient pas, que j'ai réalisé comment je pouvais combiner mes compétences et mes passions pour faire une différence tangible dans le monde.

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J'ai clairement vu que je pouvais fusionner mes compétences en tant qu'ingénieur et entrepreneur avec ma passion pour la famille pour aider à créer un environnement plus propre et moins toxique pour nos enfants. J'imaginais une entreprise qui garderait le plastique hors des océans et des décharges en utilisant 100% de plastique post-consommation, réduirait les émissions de dioxyde de carbone en offrant une alternative écologique au béton et à l'asphalte et nettoierait les polluants automobiles toxiques par filtration naturelle des eaux pluviales . Je voulais apporter une réelle contribution à un environnement plus sûr, et la bravoure de mon fils était le puits profond dont je pouvais m'inspirer.

Trois ans plus tard, mon propre traitement contre le cancer et mon rétablissement, jumelés au soutien sans fin de mon équipe et de nos clients, ont affiné la clarté de l'objectif que j'avais trouvé. Aucune personne ni aucune entreprise ne peut éradiquer le cancer, mais faire des progrès dans cette direction a imprégné la mission de notre entreprise d'urgence et d'intention: améliorer notre environnement et nos communautés en éliminant les toxines et les cancérogènes qui sont présents dans notre vie quotidienne.

Je vous encourage - entrepreneurs, propriétaires d'entreprise et rêveurs - à trouver du carburant dans vos défis de vie. Les moments les plus difficiles peuvent clarifier ce qui vous motive, vous inspire et vous met au défi. Quand vous voyez ce qui allume votre feu, allez-y. Même sans expérience traumatisante, vous pouvez prendre des mesures pour clarifier votre objectif.

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Les entrepreneurs qui réussissent se lèvent, se brisent, s'étirent et s'efforcent chaque jour. Ils écoutent les clients, les clients et le marché - et leurs tripes. Ils ignorent les voix qui leur disent que les affaires ne sont que des affaires; ce n'est pas personnel. En effet, si vous personnalisez votre entreprise de manière positive, vous serez un puissant agent de changement. Pour clarifier votre objectif dans le monde, commencez par poser ces quatre questions:

1. Suis-je heureux?

Êtes-vous passionné par ce que vous faites? Cela vous satisfait-il? Si vous avez répondu non, prenez du temps et réfléchissez vraiment à ce que vous aimez faire. Demandez-vous ce qui vous excite tellement que vous perdez le temps, ce que vous lisez ou faites lorsque vous êtes hors du temps. Quand j'ai réfléchi à cette question, ma passion était facile à nommer: mes enfants.

Lorsque vous comprenez ce que c'est, demandez-vous: est-ce un hobby ou une entreprise? Si c'est quelque chose pour vous, c'est peut-être un hobby. Mais si cela résout un problème, facilite quelque chose pour d'autres personnes ou améliore un produit ou un service, il peut s'agir d'une entreprise à laquelle vous pouvez vous engager à long terme. Tout aussi important, assurez-vous qu'il existe un marché ou un public qui trouvera de la valeur dans votre offre. Si cela correspond à ces critères et rend le monde meilleur, vous aurez un objectif clair à l'avenir.

2. Qu'est-ce que je veux?

Que voulez-vous accomplir au point que vous serez motivé à apprendre, à travailler et à vous sacrifier plus que quiconque pour atteindre cet objectif? Les succès d'une nuit sont illusoires: ce que le monde considère comme soudain est soutenu par des années de travail et de dévouement. Alors demandez-vous si votre passion est assez forte et si votre objectif est suffisamment clair.

Une façon de savoir si cette passion restera avec vous pendant un certain temps est de l'écrire, de la mettre de côté et d'y revenir dans un mois. Pour moi, la volonté de travailler pour un environnement plus sûr, plus propre et moins toxique pour mes propres enfants - et les enfants de partout - était persistante et inébranlable.

3. Que sais-je?

Une fois que vous avez défini ce que vous voulez faire, faites l'inventaire. Avez-vous les compétences nécessaires? L'éducation appropriée? Les fonds pour commencer? Sinon, tracez un chemin pour atteindre ce dont vous avez besoin.

Au fur et à mesure que vous établissez un plan, intégrez les façons dont votre ensemble de compétences existant vous aidera à atteindre votre objectif plus large. L'entreprise que j'ai développée pourrait réunir mes compétences - conception de produits, invention, ingénierie - et mes passions pour la fabrication aux États-Unis et le nettoyage de l'environnement. Ma tâche principale serait de consolider la capitale et les ressources matérielles pour commencer mon voyage.

4. Puis-je résoudre un problème?

Quel est l'écart entre ce qui existe et ce qui est nécessaire? Votre solution est-elle nouvelle ou différente? Recherchez sur Internet et parcourez le commerce de détail pour le savoir. Faites une recherche de brevets, soit seul, soit avec un conseil en brevets. Parlez (et écoutez) à vos clients potentiels. Après avoir fait cette recherche, construisez un prototype de votre produit ou rédigez un plan détaillé pour votre service. Évaluez le potentiel du marché pour ce que vous proposez et déterminez une fois de plus si vous avez quelque chose qui résout un problème, améliore la santé d'une personne ou facilite ou améliore un processus.

Cette diligence raisonnable vous aidera à déterminer à quel point l'objectif que vous avez trouvé contribue au plus grand bien social. Il vous montrera également si vous pouvez être le meilleur à le faire et à vous trouver une place sur le marché.

Enfin, demandez-vous: ce sera amusant de faire ce travail? Mes recherches m'ont montré que les solutions que je proposais n'étaient pas déjà sur le marché. Cela m'a permis d'anticiper le plaisir que j'aurais à créer des surfaces de pavage perméables qui s'emboîtent, comme jouer avec des Legos dans le monde réel.

Avoir un enfant atteint d'un cancer a été pour moi un réveil tonique sur ce qui compte vraiment dans cette vie. La surréalité de toute l'expérience m'a obligé à m'arrêter et à écouter, à mettre en pause mes ambitions entrepreneuriales et à trouver un but plus profond. Parce que je l'ai fait, j'ai eu le don de faire la différence. Oui, il existe de nombreuses histoires inspirantes de personnes qui ont trouvé la clarté à cause de traumatismes qui essuient le brouillard de l'agitation de la vie. Mais il n'est pas nécessaire de subir un traumatisme pour trouver la clarté. Ralentissez, écoutez votre voix intérieure et engagez-vous à changer. Lorsque vous clarifiez votre objectif, ce sera amusant d'aller travailler - et votre entreprise en bénéficiera de façon exponentielle.