Cuisine cambodgienne: un enfant de paix et de guerre

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Tout d'abord, clarifions deux termes qui sont souvent source de confusion. Pourquoi certaines personnes disent "cuisine cambodgienne" alors que d'autres disent "cuisine khmère"? Sont-ils différents?

Non, "cuisine cambodgienne" et "cuisine khmère" sont la même chose. Avant que le Cambodge devienne le Royaume du Kampuchea (le nom officiel en anglais est le Royaume du Cambodge), il a été précédé par le puissant Empire Khmer qui a donné au pays et au monde Angkor Wat.

Alors que les anglophones appellent la nation cambodgienne, les locaux se réfèrent à lui comme au Cambodge. Le mot "khmer" fait référence aux personnes et à la culture ethniques. Dans l'usage moderne, cependant, le khmer est souvent utilisé pour décrire en général les gens, leur langue maternelle, leur culture et leur cuisine.

Par souci de commodité et d'uniformité, gardons les termes "cuisine cambodgienne", "cuisine cambodgienne" et "cuisine cambodgienne".

La nourriture cambodgienne est une charmante combinaison de saveurs fortes et vibrantes. Les Cambodgiens aiment s'assurer qu'il y a un peu de salé, d'aigre, de doux et d'amer dans chaque repas.

Influences

La cuisine cambodgienne s'est inspirée des grandes civilisations de la Chine et de l'Inde et a été influencée par le commerce avec l'Espagne et le Portugal ainsi que par les relations avec le Vietnam et la Thaïlande. Tout comme les cuisines malaisienne, vietnamienne et philippine, l'influence chinoise est évidente dans la nourriture cambodgienne avec la prolifération des plats de nouilles de riz.

Il existe divers plats cambodgiens kari préparés avec une sauce épicée semblable à la sauce indienne que le monde occidental connaît comme curry. Alors que le cambodgien kari utilise de nombreuses épices indiennes, il comprend également des ingrédients locaux (non indiens) comme la citronnelle, l'ail, les feuilles de combava, les échalotes et le galanga.

Comme pour la cuisine thaïlandaise, le lait de coco plutôt que le yogourt est utilisé pour les plats cambodgiens kari .

Le Cambodge et le Vietnam faisaient autrefois partie de l'Indochine française. Lorsque l'Indochine française fut dissoute et que le Cambodge et le Vietnam obtinrent leur indépendance, le Cambodge perdit beaucoup de ses territoires au Vietnam, ce qui entraîna des invasions du Cambodge et du Vietnam en guerre avec le Cambodge. La relation, belligérante, a apporté la culture vietnamienne au Cambodge et, avec elle, certaines des traditions culinaires du Vietnam.

La colonisation française introduisit entre autres la baguette, le chocolat, le café, le beurre, le pâté et les pommes de terre.

Nourriture cambodgienne populaire

Les rouleaux de printemps à base de papier de riz sont une collation populaire au Cambodge où ils sont généralement farcis de légumes frais comme les carottes, les feuilles de laitue, les germes de soja et toutes sortes d'herbes, basilic asiatique, coriandre et oignons ou échalotes.

Tout comme en Thaïlande et au Laos, la pâte de poisson fermentée, ou prahok dans le langage local, est un ingrédient populaire et ajoute une saveur unique à la cuisine cambodgienne. Le pays est riche en poissons d'eau douce et d'eau salée, tous deux abondants au Cambodge avec son riche réseau de voies navigables et d'océan, notamment le Mékong, le lac Tonlé Sap et le golfe de Thaïlande. Il n'est donc pas étonnant que, tout comme au Laos, le poisson constitue la principale source de protéines pour les Cambodgiens.

Le riz est l'aliment de base au Cambodge et comme dans toutes les cuisines d'Asie du Sud-Est, un repas cambodgien est mieux apprécié lorsqu'il est partagé avec d'autres.