Détecter les courants d'air avec un audit énergétique

Un audit énergétique peut aider les propriétaires à trouver les endroits où
les coûts de carburant volent par les fenêtres et les murs

Photo de Russell Kaye

L'expert en énergie, Bruce Torrey, utilise une caméra infrarouge pour repérer les changements de température à l'intérieur des murs. Cet entrepreneur général du site , Tom Silva, indique les endroits où il devra renforcer l'isolation.

Bruce Torrey a brandi un morceau d'isolant en fibre de verre qu'il venait de sortir d'un vide sanitaire au troisième étage de la maison de Madeline Krauss et de Paul Friedberg qui sera bientôt rénovée, dans le style Shingle. En le retournant, il montra à Maddy les traînées noires sales qui recouvraient son bord. "Wow, qu'est-ce que c'est?" elle a demandé avec inquiétude. "Y a-t-il eu un feu?"

Heureusement, la maison - le site de la maison de projet 2007 de This TV TV - n'a pas été endommagée par les flammes. Mais ces vilaines traces laissaient présager que la maison de trois étages pouvait toujours brûler ses nouveaux propriétaires, avec des factures de chauffage et de climatisation démesurées. Les marques étaient des traînées de suie, causées par des courants d'air fouettant contre l'isolant en fibre de verre, qui recueillait les particules de saleté de l'air. La recherche de tels brouillons fait partie du travail de Torrey en tant qu'enquêteur en bâtiment principal pour Building Diagnostics, la société basée à Cape Cod que le couple a embauchée pour effectuer un audit énergétique de leur maison avant le début des travaux afin qu'ils puissent savoir où ils devaient se resserrer.

Les fuites et les courants d'air laissant la chaleur s'échapper en hiver et y pénétrer en été ne sont pas facilement détectés, car ils résultent généralement de problèmes derrière les murs ou dans d'autres endroits difficiles d'accès. "Les pertes de chaleur et les courants d'air sont par nature invisibles", a déclaré Torrey, qui a travaillé avec l'entrepreneur général Tom Chava pour identifier les problèmes survenus dans la maison de 1897. Ensemble, ils ont réalisé un audit énergétique de diagnostic reposant sur une combinaison d'équipements sophistiqués et de bons travaux de détective à l'ancienne. Pour un coût d'environ 400 USD, une telle vérification fournit aux propriétaires un rapport écrit détaillant les problèmes rencontrés dans le logement et proposant des solutions rentables.

Photo de Russell Kaye

Un bâton de fumée montre comment l'air traverse une porte vulnérable

Voici comment l'audit chez Paul et Maddy a dressé l'inventaire des points chauds potentiels.

Murs extérieurs
Même lorsqu'une maison a été isolée, l'efficacité thermique des matériaux peut être diminuée par la décantation, l'humidité ou une installation inégale. Ainsi, lors d'un audit énergétique, Torrey commence par regarder à l'intérieur des murs pour voir si l'isolation manque ou a été compromise au fil du temps. Pour ce faire, il met en place un test de "porte soufflante", créant ainsi une journée venteuse artificielle. Il ferme toutes les fenêtres et les portes, à l’intérieur et à l’extérieur, puis recouvre l’ouverture d’une porte extérieure avec une épaisse feuille de plastique recouverte d’un large ventilateur. En soufflant de l'air par la porte, le ventilateur réduit la pression d'air à l'intérieur de la maison. Des lacunes se révèlent alors que de l'air frais commence à s'infiltrer pour combler le vide. Un manomètre mesure la quantité d'air qui se déplace à l'intérieur. (De même, Torrey utilise un "blaster de gaine" sur les systèmes à air pulsé pour vérifier les fuites dans les gaines.)

Lorsque la porte de soufflerie est en marche, Torrey peut numériser toute la maison avec une caméra infrarouge de la taille d’un caméscope, qui produit une image qui enregistre les différences de température à l’intérieur des murs, des greniers, des plafonds, où que des fuites se produisent. Bien qu’un audit énergétique fonctionne par tout temps, le meilleur moment pour le faire est lors d’excès de chaleur ou de froid, de sorte qu’il existe une différence de température nette entre l’intérieur et l’extérieur. En hiver, l’air noir apparaît en noir sur l’image infrarouge. En été, l'air chaud qui traverse les murs est blanc. En gardant un œil sur ces points, il peut localiser les endroits où l’isolant est défaillant ou manquant.

Une façon de compenser l'isolation manquante consiste à souffler de la cellulose en vrac dans de petits trous percés dans les murs et derrière le revêtement. Cependant, se promenant dans cette maison par une chaude journée d'été, Torrey confirma ce que Tom soupçonnait: un ancien propriétaire avait déjà fait des rénovations en fibre de verre soufflée, mais il y avait des lacunes dans la protection en haut et en bas des espaces entre les plots. Ensemble, les deux hommes ont identifié des points chauds, puis Tom a marqué les murs pour pouvoir revenir et remplacer la fibre de verre par de la mousse d’uréthane à expansion lente, qui scelle les crevasses et les articulations afin que la brise ne puisse pas passer à travers. Le produit (Icynene et Demilec sont deux marques) coûte plus cher que la fibre de verre, mais "vous aurez un travail plus serré", déclare Tom. "Vous pourriez réduire votre perte d'énergie de moitié."

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La propriétaire, Madeline Krauss, examine un morceau de fibre de verre tandis que Torrey explique que les taches sont causées par la poussière et la saleté filtrées par l'air qui est passé au-dessus de l'isolant dans une paroi du genou qui fuit au dernier étage.

Greniers, murs de genou, Eaves

Les fuites aux endroits clés où l'encadrement se réunit (les greniers, les murs pour les genoux, les consoles et les gouttières) peuvent expliquer les pertes de chaleur les plus importantes d'une maison. Ces endroits difficiles à atteindre peuvent ne pas avoir assez d’isolation ou être installés de manière incorrecte. Sans surprise, la caméra infrarouge de Torrey a montré une isolation manquante ou peu performante dans tous ces endroits.

Encore une fois, Tom reviendra et enlèvera la fibre de verre recouverte de crasse que Torrey a trouvée afin d’isoler l’avant-toit et les parois des genoux avec de la mousse en expansion. Puisque Maddy et Paul installeront leur nouvel équipement CVC efficace dans le grenier, Tom enduira également le dessous du revêtement de toit. Torrey note que pour les greniers qui ne font pas double emploi avec des pièces mécaniques, il est préférable de sceller le plancher du grenier plat; La cellulose soufflée donne d'excellents résultats pour cette application, dit-il. Pour les propriétaires qui ne peuvent pas se permettre une toute nouvelle isolation, Torrey recommande une approche hybride pour combler les lacunes dans ces détails de cadrage. "Parfois, c'est une longue fissure, parfois de grandes pistes de chasse", dit-il. Une combinaison de mousse expansible, de panneaux rigides et de cellulose insufflée peut assurer la protection pare-air et isolation.

les fenêtres
Les fenêtres ont tendance à fuir, mais pas nécessairement à travers un verre mince. "Généralement, l'air se déplace dans les en-têtes et sous les rebords, " dit Tom. Ainsi, sans surprise, la caméra infrarouge n'a montré aucune isolation dans les cavités situées au-dessus et au-dessous des fenêtres de cette maison. Torrey sortit ensuite un bâtonnet de fumée de la taille d'une bougie, qui émettait une fine colonne de poudre blanche non toxique lorsqu'il était pressé, afin de localiser les petits courants d'air. Lorsqu'il la porta à la fenêtre, la traînée de fumée se pencha rapidement vers la garniture et disparut derrière celle-ci, lui indiquant qu'il y avait des vides non isolés. Le plan de rénovation prévoit des fenêtres de remplacement qui s'intègrent à l'intérieur des cadres existants. Mais d’abord, Tom va percer une série de trous d’un demi-pouce tout autour de l’intérieur du montant (haut, bas et côtés) pour pouvoir injecter de la mousse en expansion dans les cavités.

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Pour commencer son audit énergétique, Torrey a remplacé la porte du porche par un ventilateur afin de pouvoir réduire la pression d'air dans la maison et forcer l'air extérieur à pénétrer à travers des endroits non isolés. Ensuite, il a utilisé une caméra infrarouge pour voir où l'air de l'extérieur chaud s'infiltrait dans la maison fraîche.

Câblage, plomberie

Le bâtonnet de fumée est pratique lorsque vous examinez les endroits où le câblage ou les tuyaux de plomberie traversent les murs, les sols ou les plafonds - endroits connus pour laisser filtrer de l'air conditionné dans le grenier et laisser l'air extérieur s'infiltrer à l'intérieur. Torrey l'utilisa pour vérifier les zones autour des appareils d'éclairage et des tuyaux de radiateur et découvrit quelques points chauds. Certains occuperont les endroits où les pièces seront vides, mais Tom devra revenir et sceller les zones en haut avec de la mousse isolante en conserve ou calfeutrer autour d’eux en dessous.

Le gain
Les investissements d'économie d'énergie peuvent donner des résultats rapidement. "Les améliorations de l'étanchéité à l'air peuvent être rentables en une ou deux saisons de chauffage", déclare Torrey. Les mises à niveau d'isolation à plus grande échelle peuvent être rentables dans 4 à 7 ans; nouvelles fenêtres, dans 7 à 15 ans. Avec une isolation et des fenêtres améliorées, ainsi que d'autres mesures d'économie d'énergie, la maison de Maddy et Paul sera certainement plus confortable. Elle pourrait réduire ses coûts d'énergie de jusqu'à 50% par rapport aux factures de services publics des propriétaires précédents. "Notre déménagement d'une maison plus petite à cette maison est comme passer de la conduite d'une VW à un SUV", a déclaré Maddy. "Nous voulons réduire notre consommation d'énergie non seulement pour l'environnement mais aussi pour notre budget."

Photo de Russell Kaye

Les images de la caméra infrarouge prises en hiver montrent des marques noires là où il y a des poches d’air froid.
d’isolant glissé ou manquant au sommet du mur (a) ou autour d’une porte extérieure. Une porte extérieure (b), comme une fenêtre, est vulnérable aux courants d'air froids.
Les luminaires mal scellés (c) ou les tuyaux de plomberie peuvent chauffer des fuites
l'air en hiver.

Comment trouver un audit énergétique Pro dans votre région
Pour trouver des professionnels de l'énergie fiables près de chez vous, commencez par utiliser des ressources telles que le réseau RESNET (Residential Energy Services Network) sur natresnet.org. Cet organisme national de normalisation des systèmes d'évaluation de l'efficacité énergétique des bâtiments propose un répertoire des évaluateurs certifiés en ligne. Rechercher par l'état pour les listes locales.
En plus de demander des références - Tom Silva recommande de demander aux anciens clients s'ils ont eu des problèmes de moisissure, de mildiou ou de courants d'air après avoir suivi les recommandations - assurez-vous de connaître les outils de diagnostic qu'ils utilisent et ce que l'évaluation montrera.