N'essayez pas d'être meilleur que quelqu'un d'autre; essayez d'être le meilleur possible

L'entraîneur John Wooden a déclaré que l'une des choses les plus importantes que son père lui avait enseignées était la suivante:

C'est une idée qui a finalement défini comment il abordait la vie et la compétition.

Dans son livre Wooden: A Lifetime of Observations and Reflections On and Off the Court avec Steve Jamison, Coach Wooden a expliqué comment il avait utilisé cette idée comme coach:

«En préparant l'UCLA pour un match de basket avec Louisville ou Arizona ou Duke ou Michigan, je dirais à mes joueurs: 'Nous ne pouvons pas contrôler ce que font les autres pour se préparer. Nous ne pouvons que contrôler ce que nous faisons pour nous préparer. Faisons donc de notre mieux à cet égard et espérons que ce sera suffisant, oui, pour les surclasser. Mais ne nous en inquiétons pas. Au lieu de cela, préoccupons-nous de notre propre préparation.

«Disons que je veux construire une voiture, peut-être une Ford ou une Chevrolet ou une Plymouth. Je veux le construire du mieux possible. Sera-ce mieux qu'une Cadillac ou une Mercedes? Ce n'est pas pertinent.

«Si je construis une Ford, je veux simplement construire la meilleure Ford que je puisse construire. C'est tout ce que je peux faire: s'approcher de mon niveau de compétence, pas de quelqu'un d'autre. Je n'ai rien à voir avec le leur, seulement le mien.

«S'inquiéter de savoir si ce que je construis va être meilleur que ce que quelqu'un d'autre construit ailleurs, c'est s'inquiéter inutilement. Je crois que si je m'inquiète de ce qui se passe à l'extérieur, cela nuira à ma préparation à l'intérieur.

«Ma préoccupation, ma concentration, mon effort total devrait être de construire la meilleure Ford que je puisse construire. Je l'ai fait en entraînant des équipes de lycée et en entraînant des équipes de collège. Mon objectif était de faire de cette équipe, de ce groupe d'individus, le meilleur qu'ils pouvaient devenir, que ce soit une Ford ou une Cadillac.

«Certaines années, j'ai compris que nous construisions une Ford. D'autres années, j'avais l'impression que nous construisions une Cadillac. L'effort déployé au cours de toutes les années a été le même: total.

«Et j'étais tout aussi fier de nos Ford bien construits que de nos Cadillac bien construits.»

Dans le livre de Coach Wooden The Essential Wooden avec Steve Jamison, Dave Meyers, le capitaine de l'équipe de l'UCLA de 1975, l'a résumé ainsi:

«L'entraîneur Wooden ne s'est jamais limité en pensant à ce qui était possible. Il se concentrait sur le moment présent et était plus impliqué avec les meilleurs que les meilleurs. Allons mieux, ne nous inquiétons pas si cela nous rend meilleurs. Toute son affaire portait sur l'amélioration - s'améliorer sans parler de gagner, de battre une autre équipe ou de remporter un championnat national. «Continuons de mieux en mieux» aurait pu être sa devise. »