Comment la journalisation m'a rendue plus heureuse

J'ai commencé mon premier journal à l'âge de 8 ans. J'ai documenté des événements qui ont changé ma vie, comme prendre soin de mon premier chat, Izzy, et gagner un défi contre mon archéméniste / frère (il devait manger de la nourriture pour chiens). En grandissant, j'ai écrit sur l'angoisse typique des préadolescents, les amitiés nouées et rompues et l'amour des chiots brisé.

Au lycée et au collège, mon ton a changé. J'ai écrit sur le fait de me sentir perdu, dépassé et incertain de mon avenir. J'ai arrêté d'écrire sur les moments heureux de ma vie, en me concentrant uniquement sur les problèmes que je ne savais pas résoudre et les questions sans réponse qui à l'époque semblaient menacer mon existence même. Mais après avoir écrit, les problèmes semblaient plus faciles à gérer, même lorsque je n'avais pas de solution.

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Depuis le milieu des années 80, de nombreuses études ont vanté les avantages d'écrire sur des expériences particulièrement négatives ou chargées d'émotions. En termes simples, écrire sur des expériences négatives ou traumatisantes permet à notre cerveau de construire un récit que nous pouvons gérer émotionnellement. Il assure la fermeture lorsqu'une solution ou une cause ne peut être trouvée.

Mais une étude de 2004 menée par Chad M. Burton et Laura A. King a remis en question la notion selon laquelle écrire uniquement sur des expériences négatives est bénéfique. Dans cette étude, certains des participants ont été invités à écrire sur une expérience extrêmement positive pendant 20 minutes chaque jour pendant trois jours. Comparativement au groupe témoin, ces participants ont montré un bonheur accru, moins de visites chez le médecin et une santé globale supérieure lors de leurs évaluations d'un mois et de trois mois.

Burton et King spéculent que l'écriture sur les expériences positives et négatives dans nos vies crée un sentiment accru de soi. En transférant les émotions sous forme écrite, nous pouvons mieux comprendre nos désirs et besoins, ce qui peut aider à renforcer la résilience pour gérer les situations émotionnelles futures.

En permettant à notre cerveau de traiter les souvenirs négatifs et de célébrer les souvenirs positifs, nous devenons à la fois réalistes quant à notre passé et optimistes quant à notre avenir, aussi incertain soit-il.

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Cet article a été initialement publié dans le numéro de novembre 2016 du magazine SUCCESS.