Si vous mouriez… la gratitude serait-elle votre première pensée?

Que feriez-vous si on vous disait que vous n'aviez que quelques semaines à vivre? Lorsque Joan Zawoiski Lewis a découvert qu'elle était en train de mourir d'un cancer du pancréas, la grand-mère de Pringle, Pennsylvanie, a dit à sa famille et à ses amis: Ne faites pas d'histoires. Faites juste quelque chose de bien pour quelqu'un d'autre. Alors parle-moi de ça.

Des gens des 50 États et de tous les continents finiraient par écouter «Joannie de Pringle», alors que sa demande se répandait et faisait la une des journaux. Des bonnes nouvelles venaient chaque jour et Lewis aimait lire les comptes encore et encore.

«Une de mes connaissances n'avait pas assez à manger ces dernières semaines, alors je me suis arrêté avec quelques sacs d'épicerie», a écrit Julia Kristan sur CaringBridge.org, où la page de Lewis a attiré environ 30 000 pages vues. «Merci d'avoir vécu une vie si inspirante. Vous avez transformé la tristesse en joie et le désespoir en un bassin ondulant d'esprits élevés et de bonnes actions. Si même un quart du monde décidait de vivre plus comme vous, quel monde ce serait. »

«J'ai nettoyé les sentiers du parc d'État d'Addison, dans le centre du Vermont, juste pour elle», a écrit Drew Johnson.

«J'ai fait un câlin à mon collègue ce matin en votre honneur», a déclaré une autre personne.

«Le premier jour d'école est toujours un défi pour les enseignants. Nous avons fait un lot de barres de citron et les avons envoyées à la faculté avec notre septième niveleuse aujourd'hui pour rendre leur journée un peu plus douce », a écrit KW.

"J'ai donné de l'argent à une femme âgée dans les rues de Dublin parce que Joannie de Pringle le ferait", a écrit un autre.

Pendant ce temps, les jours de Lewis se sont transformés en semaines. Après avoir appris en septembre 2009 que son cancer du pancréas de stade 4 s'était métastasé au foie, limitant sa durée de vie à quelques semaines ou même à quelques jours, Lewis se sentait suffisamment bien pour rayer les éléments de la liste de seaux le mois suivant. Elle a flotté dans une montgolfière au-dessus de fermes et de vieilles granges à Charlottesville, en Virginie, où elle vivait avec sa fille Jocelyn. La semaine suivante, elle a séjourné au Waldorf Astoria à Manhattan et s'est assise sur une chaise de deuxième rangée pour enregistrer The View sur ABC.

Les mois se sont transformés en un an. Son attitude, son courage naturel et l'effusion de réponses positives des autres lui ont permis de s'accrocher assez longtemps pour subir - puis tolérer - la chimiothérapie, explique sa fille Jacqueline Lewis.

"Non seulement Miss Joannie est toujours en vie un an après son sombre pronostic (à cause de VOUS !! Et de toutes les bonnes actions que vous avez partagées)", déclare une mise à jour sur la page Facebook de Joannie from Pringle du 15 octobre 2010, " mais la semaine dernière, elle a même pu conduire à nouveau. Alors, gardez ces cartes et lettres à venir.

Tout cela a inspiré Jacqueline Lewis à lancer la World Gratitude Map, un site de crowdsourcing lancé en octobre 2010 qui invite tout le monde à dire brièvement pourquoi ils sont reconnaissants. Elle a pensé: Si sa maman a pu vivre si longtemps contre toute attente en se concentrant sur les bonnes actions, pourquoi ne pas commencer cette carte afin que nous puissions tous nous concentrer sur le positif et nous sentir bien? Les praticiens de la santé publique utilisent des cartes pour suivre les mauvaises choses telles que la violence armée et les flambées de grippe. Et si, pensait-elle, nous utilisions des cartes pour bien suivre? «La gratitude est contagieuse», affirme la devise de la carte. "Bienheureux? Reconnaissant? Mettez un point rouge sur la carte pour marquer l'endroit où vous avez ressenti cet éclat de gratitude ou pour remercier quelqu'un de spécial. »

«Je suis reconnaissant à mon frère d'avoir obtenu un nouvel emploi après avoir été sans travail pendant trois ans», a écrit un résident d'Austin, au Texas, pour un point sur la carte.

«J'aime ce que je fais et les gens avec qui je travaille», a écrit quelqu'un à Tupelo, Miss.

«Je suis reconnaissant que mon patron / propriétaire m'a aidé à trouver un appartement pour que mes garçons et moi ne soyons pas sans abri. J'ai encore besoin d'un endroit chaud pour mes poulets », note un autre.

Tant de gens ont sonné en ce que le 3300e point sur la carte de gratitude mondiale est venu en avril dernier pour marquer le record du monde Guinness (quoique bref) de Miami pour le plus grand défilé de camions de restauration avec 62 camions de restauration.

La gratitude peut être transformatrice. Une étude publiée dans le Journal of Personality and Social Psychology suggère qu'écrire quotidiennement sur des choses qui vous rendent reconnaissant apporte un meilleur sentiment de bien-être et d'optimisme et semble conduire à un sommeil meilleur et plus profond.

«Les histoires que nous racontons créent les gens que nous devenons», explique Jacqueline Lewis, qui blogue sur la résilience sur GlobalResilience.net. L'expérience de sa mère dans la recherche d'histoires d'espoir et de générosité a aidé à créer le monde ensoleillé dans lequel elle a choisi de vivre. «Nous dirions:« Dans Joannie's World, le soleil brille toujours, les gens se réveillent en chantant et le cacao est fabriqué à partir de rayure.' "

Joan Lewis elle-même a été prise de court au fil des mois, ce qui lui a permis d'ajouter et de rayer plus d'éléments de la liste, y compris en regardant depuis son fauteuil roulant l'équipe féminine de l'Université du Connecticut jouer un match de tournoi NCAA en mars 2011. (Elle a flirté avec un policier là-bas, a noté un journaliste de Philadelphia Inquirer . "Je ne manque aucune opportunité, vous savez", a-t-elle plaisanté.)

«Ces 18 derniers mois ont été comme les funérailles de Tom Sawyer, une chance d'entendre et d'être surpris par des gens qui me remercient de les avoir touchés. Je suis vraiment bénie, la femme la plus chanceuse de la Terre, vraiment », a déclaré Lewis à un journaliste par courrier électronique pour un article du 1er avril 2011 dans The Citizens 'Voice à Wilkes-Barre, Pennsylvanie.« J'aime particulièrement les notes qui me disent ce que les bonnes actions que les gens ont faites en l'honneur de «Joannie de Pringle». "

Sa chance s'est finalement épuisée. Vingt mois après son diagnostic, Lewis, 74 ans, est décédée dans son lit à la maison entourée de rhododendrons, de lilas et de roses coupés au parfum doux. Le 7 mai prochain marquera le troisième anniversaire. La fille Jacqueline se souvient: «Sa survie de 20 mois n'a rien de miraculeux, mais ce n'est pas seulement la durée qui est notable ici.»

Essayez cet exercice de gratitude

Au cours des cinq prochains jours, procédez comme suit quotidiennement:

Pensez à trois choses qui se sont produites ce jour-là et dont vous êtes reconnaissant. Notez-les. Au fil des jours, vous remarquerez peut-être que vous êtes à l'affût tout au long de la journée pour des raisons d'être reconnaissant. Vous pouvez facilement trouver une douzaine de candidats que vous gagnerez à trois pour votre liste - et votre attitude augmentera lorsque vous commencerez à voir le monde sous un jour plus positif, explique Jacqueline Lewis, cofondatrice de World Gratitude Carte et blogueur sur GlobalResilience.net.

Augmentez vos perspectives optimistes avec un programme de positivité de 11 jours, qui met l'accent sur la gratitude.

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