Martha Stewart Cooking 101: ne vous précipitez pas

Comme des écoliers impatients suppliant l'enseignant de les appeler en classe, un groupe de critiques de télévision leur a tiré des mains en l'air en réponse à la demande de Martha Stewart pour deux volontaires.

Quand elle m'a choisie pour l'aider dans sa démonstration, c'était comme gagner à la loterie - et encore plus douce qu'elle allait m'apprendre à faire ma première omelette.

"Comment avez-vous évité de faire une omelette pendant tant d'années?", A-t-elle demandé.

J'ai dit la vérité. Je ne supporte pas les œufs qui coulent, et j'ai tendance à paniquer et à passer en mode brouillage quand je vois une omelette presque cuite commencer à suinter. Stewart portait un regard de ne pas me décevoir pendant qu'elle donnait des instructions.

Après avoir fouetté et plié soigneusement le mélange dans la casserole, mon collègue sous-chef et moi sommes restés là pendant que Stewart a travaillé la foule de critiques de télévision réunis l'été dernier dans la salle de bal Beverly Hilton. Elle visait à les vendre sur sa nouvelle série de service de radiodiffusion publique, Martha Stewart's Cooking School.

Avec des cheveux blonds soigneusement ébouriffés et un maquillage minimal, l'ancien mannequin de 71 ans est apparu au moins une décennie plus jeune et semblait remarquablement rafraîchi pour une femme qui dort en moyenne quatre heures par nuit. Elle était habillée avec désinvolture élégante dans un chemisier blanc ample, un pantalon de legging bleu fumé et des talons à lanières, ses grandes boucles d'oreilles en perles et diamants se balançant avec saucisson pendant qu'elle parlait.

«Je pense vraiment que les gens ont besoin de savoir cuisiner», a-t-elle déclaré aux écrivains. «Eh bien, pas tout le monde. Si vous détestez cuisiner, vous n'avez pas à regarder le programme. »

La foule a ri. Stewart les avait conquis en un temps record.

Pendant ce temps, les œufs semblaient déterminés à ne pas cuire et je ressentais cette envie familière. Mais avant de pouvoir faire le mauvais choix, j'ai entendu une voix sévère dire: «Ne vous bousculez pas.»

Il semble que l'omelette parfaite soit aussi une métaphore de la vie. La panique n'aide jamais dans aucune situation, explique Stewart. Vous devez rester calme et avoir confiance en votre préparation. Et, juste comme ça, Stewart, l'enseignante, a transmis la même sagesse qui lui a permis de traverser une période de turbulences célèbres, y compris une peine de cinq mois de prison pour des accusations découlant d'un scandale de délit d'initié.

Grâce à cela et à d'autres difficultés, y compris des hauts et des bas des affaires et un divorce en 1989, Stewart est resté remarquablement résistant. À sa sortie de prison en 2005, elle a lancé un retour très médiatisé, y compris un retour à la télévision de jour avec The Martha Stewart Show, qui a duré jusqu'à l'année dernière; une nouvelle émission (mais de courte durée) aux heures de grande écoute, The Apprentice: Martha Stewart ; un livre commercial, The Martha Rules ; et l'expansion de sa gamme de produits. En 2012, elle a retrouvé son poste de présidente de son entreprise.

D'une manière générale, dans une interview exclusive après sa démonstration de cuisine, je lui demande comment elle est capable de rebondir après des revers. Elle glousse. «Croyez-le ou non, je suis à fond sur des trucs comme ça. Je multitâche. Je pense toujours pendant que je fais des trucs et tu traverses la partie difficile », dit-elle. «J'essaie de compartimenter et de procéder comme s'il y avait une belle zone juste au coin.»

Née en 1941, Martha Helen Kostyra était la deuxième de six enfants nés de professionnels polonais-américains (son père était vendeur, sa mère enseignante) qui ont transmis une forte sensibilité catholique et une éthique de travail stricte. Ayant grandi à Nutley, New Jersey, Stewart a appris de son père comment jardiner et utiliser des outils, et sa mère lui a appris à cuisiner et à coudre. Et seule, elle a découvert qu'elle avait un don artistique et un esprit d'entreprise.

«J'ai toujours eu un esprit d'entreprise», me dit Stewart. «C'était simplement prendre ce que j'aimais et en faire une carrière.»

Jeffrey Sonnenfeld, professeur à la Yale Business School, dit que, en soi, c'est remarquable. «Beaucoup de gens voient des fourches sur la route entre les faux paradoxes comme l'art contre les affaires, la conception contre la construction, les images médiatiques contre les produits tangibles, mais pas Martha Stewart. Elle a trouvé un moyen de mélanger l'esthétique, les communications et le commerce tout en apportant au monde plus de beauté et d'esprit. »

Stewart essaie de le résumer davantage, car elle explique à quel point il peut être simple de construire une méga-organisation autour de ses passions.

«C'est juste que je me suis concentrée sur un sujet - le vivant - dans lequel je pouvais vraiment exceller», dit-elle. «Nous avons lancé un nouveau genre d'entreprise, le style de vie, et il a continué de croître en importance et en volume. Nous avons certainement eu un effet sur la maison américaine et je pense que nous avons élevé le sujet de la maison et de la maison à un niveau beaucoup plus respecté et plus beau que jamais. »

La carrière de Stewart aurait pu prendre un chemin différent. Adolescente, elle a modélisé pour aider à payer les études collégiales, apparaissant dans une publicité de savon déodorant Lifebuoy. Elle a également posé pour des publicités imprimées qui comprenaient la célèbre campagne «Je préfère me battre que changer» des cigarettes Tareyton. En tant qu'étudiante au Barnard College, elle a rencontré son futur mari, Andrew Stewart, alors étudiant en droit à Yale. Ils se sont mariés en 1961, et elle a pris une année de congé de l'université, revenant pour obtenir son diplôme avec une double majeure en histoire et histoire de l'architecture.

En 1968, trois ans après avoir donné naissance à leur fille, elle est devenue courtière en valeurs mobilières mais y a renoncé en 1972 lorsque la famille a déménagé à Tony Westport, dans le Connecticut. Au lieu de suivre la route traditionnelle de la mère au foyer, elle a entrepris l'énorme rénovation d'une ferme de 1805, attirant l'attention de ses voisins bien nantis (la maison deviendra plus tard le modèle de l'ensemble de Martha Stewart Living ). Elle a ensuite transformé ses compétences domestiques en une entreprise de restauration qu'elle dirigeait depuis le sous-sol.

Lorsqu'elle parle de son processus de réflexion pour faire face aux problèmes, elle se souvient d'un travail de restauration pour Paul Newman et Joanne Woodward. Elle les a séduits avec son idée d'un buffet marocain exotique, avec une recette adaptée de celle qu'elle a prise lors de ses voyages.

Mais alors qu'elle préparait les tartes à la croûte et au poulet à croûte feuilletée ce jour-là, elle s'est momentanément distraite et les côtés des tartes ont brûlé. Elle n'a pas eu le temps de recréer le plat, alors elle a improvisé. Plutôt que de servir des tartes individuelles, elle les a coupées, a jeté les mauvaises sections et a servi les parties parfaites en quartiers, comme si c'était ainsi qu'elle avait initialement envisagé la présentation. Personne n'était le plus sage.

«Il y a un processus pour presque n'importe quel obstacle», dit Stewart sur son ton conversationnel et factuel. Ce que vous vivez "peut ne pas être agréable et certains obstacles peuvent être plus difficiles à résoudre, mais vous y parvenez pas à pas."

Ce qui a commencé avec la restauration à domicile a commencé à se transformer avec la publication de son livre de 1982, Entertaining . Puis vinrent plus de livres, de chroniques de journaux et d'articles de magazines, des émissions de télévision spéciales et des apparitions, ses propres produits, ses propres émissions et ses propres magazines. En 1997, elle a créé Martha Stewart Living Omnimedia (MSLO) pour regrouper tous les atouts de sa marque - dans l'édition, la diffusion, le commerce électronique et le marchandisage - sous un même toit. En 1999, elle a introduit la société au public à la Bourse de New York.

Bien que Stewart ait toujours soutenu qu'elle avait accaparé un marché mal desservi, d'autres pourraient dire qu'elle a réussi malgré son timing. Après tout, la création et la création d'une maison confortable n'étaient pas exactement au sommet de la liste des tâches du mouvement post-féministe.

«Il fut un temps dans les années 80 et 90 où l'idée d'être femme au foyer signifiait que vous ne réalisiez pas votre potentiel», explique Melanie McFarland, rédactrice en chef d'IMDb TV, qui est néanmoins devenue accro aux émissions de télévision, aux livres et aux magazines de Stewart. . «Ce qui est cool avec Martha, c'est qu'elle a traversé les deux mondes et les a mariés. Elle a donc non seulement honoré et célébré le maintien d'une maison, mais elle a fondé une société très prospère.»

Stewart reconnaît dans notre interview que «l'hospitalité est tombée en disgrâce. Nous sommes retournés au travail et avons essayé de faire participer nos amis et notre famille à nos vies, et nous ne savions pas comment équilibrer tout cela. »Et, bien sûr, c'est là qu'intervient Martha Stewart:« Les gens doivent réaliser qu'ils doivent apprendre à concilier travail et vie. J'espère que nous vivrons tous une vie mieux équilibrée et que nous serons productifs. »

Aujourd'hui, elle continue de générer des idées commerciales comme une machine à sous gagnante à Vegas, toujours en pensant à la façon dont elle peut donner une tournure entrepreneuriale à tout intérêt qu'elle pourrait avoir. Elle dit au groupe de journalistes qu'elle et sa fille Alexis, 47 ans, collaborent à une entreprise pour enfants. «Ma plus grande réussite personnelle, bien sûr, est ma fille et ses deux beaux enfants. C'est de cela qu'il s'agit », dit-elle.

«Je suis fou de mes petits-enfants, et je passe probablement ce que beaucoup d'entre vous pensent peut-être comme un temps excessif avec eux. Mais les bébés sont une autre affaire, donc j'apprends à nouveau tout ce que je peux sur les bébés.

Stewart dit que lorsqu'elle a lancé ses produits pour la première fois, elle voulait que la marchandise soit bien faite mais à un prix abordable. «Nous avons donc fait notre première marchandise chez Kmart, qui était un grand magasin lorsque je les ai rejoints en 1987. Ensuite, nous avons transféré chez Macy's, faisant de belles marchandises. Nous avons donc monté et descendu la pyramide du commerce de détail et continuerons de le faire. »

Les marques de Stewart sont omniprésentes, y compris ses produits d' agencement de bureau Staples, la collection Martha Stewart Living à Home Depot et même des fournitures pour animaux de compagnie à PetSmart. Pour les artisans, il existe maintenant une application Martha Stewart Craft Studio pour iPad. Elle a mentionné aux journalistes lors de l'événement de cuisine que c'était gratuit. Plus tard, il a été souligné que cela coûte en fait 4, 99 $.

"Eh bien, c'était gratuit pour les 400 000 premières personnes, mais ça valait vraiment les 4, 99 $", a-t-elle déclaré, passant au sujet suivant.

La division de marchandisage de la société a continué de se porter relativement bien tout au long du troisième trimestre de 2012, affichant un gain de 7% avec des revenus de 13, 2 millions de dollars. Mais cela n'a pas suffi à compenser les pertes considérables des divisions d'édition et de diffusion de MSLO, qui ont porté le bénéfice total du troisième trimestre à 43, 5 millions de dollars, en baisse de près de 17% par rapport à la même période l'an dernier. Les pertes ont incité MSLO à annoncer son intention de vendre le magazine Whole Living, de réduire la publication d'Everyday Food de 10 à cinq numéros par an livrés en supplément à Martha Stewart Living et de licencier 70 de ses quelque 600 membres du personnel. Ces compressions ne laisseront à l'entreprise que deux magazines: sa publication phare et Martha Stewart Weddings.

Dans un communiqué, la présidente et chef de la direction de MSLO, Lisa Gersh, a déclaré que les actions étaient conçues pour réduire les coûts et positionner l'entreprise pour la croissance. «Nous transférons nos opérations de contenu vers des plates-formes numériques, mobiles et vidéo qui présentent des coûts fixes inférieurs et s'alignent sur les préférences changeantes des consommateurs pour savoir comment et où ils interagissent avec notre contenu. Nous constatons des premiers résultats encourageants, notamment en vidéo. »

En septembre, la société a annoncé de nouveaux partenariats pour étendre son contenu en ligne. MSLO développera un site de commerce électronique en 2013 dans une coentreprise avec JCPenney, des programmes mettant en vedette Stewart et d'autres talents de MSLO tels qu'Emeril Lagasse seront disponibles sur les services de streaming Hulu et Hulu Plus, avec AOL On Network distribuant des clips vidéo plus courts. La société de médias numériques Fullscreen travaillera pour stimuler Stewart sur YouTube, où vous pouvez déjà trouver une variété de clips Stewart.

La société se développe sur plusieurs plates-formes en réponse aux demandes des consommateurs qui regardent les médias sur un nombre croissant d'écrans, explique Gersh. «Nous nous connectons avec des publics avides de conseils de bricolage grâce à notre expertise», dit-elle. «Nous voulons fournir les réponses les plus pertinentes et de haute qualité à leurs questions sur une gamme de sujets de style de vie: de la façon de cuisiner votre dinde de Thanksgiving et décorer pour les vacances à planter des bulbes pour votre jardin et des conseils sur la décoration intérieure.»

En gardant la marque fraîche, Stewart s'est engagée avec une nouvelle génération de consommateurs et de fans. Parmi eux, l'actrice Kat Dennings, qui joue un entrepreneur en herbe sur Broke Girls de CBS . Lecteur de longue date de Martha Stewart Living, Dennings était ravie de travailler avec Stewart la saison dernière dans un épisode dans lequel son personnage, Max, a une rencontre impromptue hilarante dans une salle de bain avec Stewart, qui joue elle-même.

«Elle est intelligente, royale et hilarante. C'est une légende et une puissance et elle a été une ressource pour moi dans l'organisation et la façon de vivre une belle vie », dit Dennings. «La rencontrer était le rêve ultime de« Max », et j'ai été honoré d'être juste avec elle. C'est une femme d'affaires puissante, riche en connaissances et respectueuse des autres. Elle est venue de modestes débuts et n'est pas coincée. »

Bien que le mode de vie de Stewart incarne le rêve américain - et certains autres -, elle dit que l'économie acquise pendant l'enfance reste avec elle.

Sa résidence principale est Cantitoe Corners, un domaine de 153 acres à Bedford, NY, où elle se divertit dans l'élégant manoir au milieu de jardins bien entretenus. La propriété abrite également ses chevaux frisons, trois ânes miniatures, les bouledogues français Francesca et Sharkey (qui ont leur propre blog), les chiens Chow Chow et les chats himalayens. Naturellement, elle possède également trois champs de foin pour nourrir le bétail. Parmi ses autres maisons, on compte Skylands - sa maison d'été du Maine - une maison victorienne d'East Hampton; et un appartement à New York.

Stewart apprécie la qualité mais insiste sur le fait qu'elle n'est pas une dépensière. «Je préfère faire des folies sur des choses que je peux utiliser bien dans l'avenir que toute autre chose. Je ne suis pas un consommateur d'objets jetables. »

En grandissant, la famille de Stewart utilisait des ingrédients frais, souvent hors de son propre jardin. Stewart appelle ses parents «les personnes organiques originales».

«Mon père a tout grandi et a eu six enfants. Nous avons mangé très bien et très sainement, et très peu d'entre nous ont des caries et nous avons une bonne peau. Je pense que c'est une question d'éducation. Pas de malbouffe, pas de soda. Anathème."

Elle admet une indulgence partagée avec un ami dont le père a travaillé pour Pepsi. «De temps en temps, nous avions un Pepsi avec de la crème fouettée», sourit-elle malicieusement. "Délicieux."

Mais ces moments volés étaient rares pour Stewart. «Nous n'avons jamais ouvert une boîte de conserve ou une boîte ou une bouteille dans notre maison à moins qu'il ne s'agisse d'une bouteille de lait. Jamais mangé de restauration rapide. Je peux vous dire avec fierté que j'ai mangé un Burger King et je pense que peut-être deux McDonald's, et aujourd'hui j'ai mangé un Burger In-N-Out », dit Stewart. "C'était ok. Ce n'était pas ma nourriture préférée. Je préfère de loin avoir une salade ou des sushis ou quelque chose comme ça. »

Peut-être à cause de la façon dont elle a été élevée, elle écarte l'idée que les problèmes économiques actuels de la nation devraient gêner les gens qui veulent poursuivre leurs propres rêves entrepreneuriaux.

«Les choses ne s'arrêtent pas parce qu'il y a une récession. Certaines des choses les plus innovantes se produisent pendant les périodes difficiles », dit-elle. "Il vous suffit de vous occuper et d'essayer d'avancer."

Elle dit qu'elle trouve de la force dans les réussites des autres. «Je pense à mon ami Mark Burnett, à la façon dont il essaie les choses et si elles ne fonctionnent pas, il passe à autre chose. Peut-être que certaines idées fonctionnent, que d'autres non. Mais une fois, cela devient plus facile à chaque fois. »

S'il y a un secret que Stewart peut partager sur la façon de faire face à toute peur de progresser vers vos objectifs, c'est celui qui est étonnamment simple. «C'est une question de préparation. Vous devez vous préparer, vous assurer de ce dont vous parlez avant de faire une présentation. Cela fait partie du travail à préparer. La préparation rend les gens plus à l'aise. Après un certain temps, c'est une habitude de se préparer. Vous ne pouvez pas le piloter à moins d'être un comique ou un acteur. »

De façon typique de Stewart, le jour de sa présentation aux médias, elle n'a rien laissé au hasard. Sa préparation était parfaite, de son voyage tôt le matin au marché fermier local de Santa Monica pour ramasser des herbes fraîches à apporter des œufs de ses poulets de ferme Bedford pour faire les omelettes. Pas de simples rouges du Rhode Island pour Stewart. Ses 200 poules sont les Marans les plus exotiques, une race française qui pond des œufs de couleur chocolat, et l'Araucana, qui fait ressortir les œufs bleus.

«Au marché des fermiers aujourd'hui, ils étaient 6 $ la douzaine. Six dollars », explique Stewart à son auditoire, ajoutant enjoué, « cela me coûte environ 20 $ la douzaine de les avoir à la maison. »

Même ses fans les plus ardents pourraient penser que Stewart est inaccessible, mais en fait, elle a un charme affable en personne. Stewart dégage peut-être une aura de perfection, mais elle remarque rapidement qu'elle a géré ses propres performances imparfaites.

Et elle continue d'avancer, de toujours penser, de toujours s'efforcer de rester engagée. «J'essaye chaque jour quelque chose de nouveau, qu'il s'agisse d'une nouvelle recette ou d'un nœud. Il est très important de traiter avec les meilleures personnes, les personnes les plus créatives, intelligentes et intelligentes. Je veux être avec des gens qui m'apprendront des choses. »

Elle est également une fervente lectrice de journaux - au moins trois par jour - et de livres. Elle aime aussi regarder des films. Elle dit que sa curiosité a grandement contribué à son succès. Mais plus que cela, c'est son état d'esprit.

«Je suis une femme forte et en bonne santé qui ne s'inquiète pas des choses», dit Stewart. «J'ai beaucoup à faire et je ne peux pas laisser les choses me distraire. Et je suis optimiste. "

Apprenez vos bases de la cuisine de Martha Stewart dans sa nouvelle série PBS, Martha Stewart's Cooking School.