Livres de coloriage pour adultes: pourquoi tout le monde le fait (et pourquoi vous devriez aussi)

Il y a une certaine vanité à l'idée de livres de coloriage pour adultes qui peuvent engendrer un roulement des yeux (ou deux ou dix). Au moment où mon éditeur m'a demandé de faire des recherches et d'écrire sur les livres de coloriage pour adultes, j'en avais déjà testé plusieurs pendant des semaines, en partie parce qu'ils sont devenus un phénomène d'édition de plusieurs millions de dollars dans la culture pop. En novembre dernier, Publishers Weekly a déclaré que le livre de coloriage pour adultes était la «catégorie à succès de cette année», qui ne faisait que gagner du terrain à l'approche de la saison d'achat de cadeaux.

Et avec des millions d'exemplaires vendus l'an dernier, le train en fuite ne montre aucun signe de ralentissement: une récente recherche sur Amazon révèle près de 15 000 résultats, dont beaucoup avec des mots à la mode thérapeutiques comme «soulagement du stress», «calme», «relaxation» et "jouer" dans le titre. (De loin mon titre préféré est le best-seller Calm the F * ck Down: An Irreverent Adult Coloring Book

avec de bons conseils de vie comme "Suck it up, renoncule" et "Danser comme si personne n'était attirant.")

Et même si je suis encore déchiré quant à savoir si les allégations en matière de santé mentale ne représentent guère plus que le battage médiatique du marketing intelligent, le buzz parmi les utilisateurs que j'ai interrogés était remarquablement constant: les gens aiment les livres de coloriage pour adultes et les trouvent extrêmement utiles.

Thérapie ou juste thérapeutique?

S'engager dans les arts est bien connu pour avoir des impacts significativement positifs sur la santé. La thérapie par les arts est utilisée en clinique depuis plus d'un siècle comme moyen d'améliorer le bien-être physique et émotionnel des personnes face à divers diagnostics, notamment le cancer, l'asthme, le diabète, la dépression et l'anxiété et la démence, entre autres.

L'utilisation thérapeutique de la coloration, en particulier, a été attribuée à pas moins qu'au père de la psychologie analytique, le psychiatre Carl Jung lui-même. Jung aurait prescrit la coloration des images - en particulier des mandalas (figures géométriques) - afin d'aider les patients à se centrer et à accéder à leur subconscient. Mandalas, a écrit Jung

, «Ont un caractère intuitif et irrationnel et, par leur contenu symbolique, exercent une influence rétroactive sur l'inconscient. Ils possèdent donc une signification «magique», comme les icônes, dont l'efficacité possible n'a jamais été ressentie consciemment par le patient. »

La pratique de Jung a été poursuivie par des psychologues et des art-thérapeutes, qui recommandent la coloration à leurs patients comme moyen de guérison avec une multitude d'avantages supposés, allant de la pleine conscience et du flux créatif au soulagement du stress et de l'anxiété, en passant par une concentration accrue et une dextérité accrue. La liste de lessive est longue, mais reste surtout anecdotique.

Réel, concret et présent

«Avec l'art-thérapie, vous essayez de ramener les gens dans leur corps et leurs sentiments en les engageant avec des matériaux et en les utilisant», observe Joan Stanford, thérapeute diplômée en conseil d'administration, auteure du livre à venir The Art of Play. : Enflammez votre imagination pour débloquer la perspicacité, la guérison et la joie

.

Selon Stanford, l'art-thérapie aide les gens à rester dans l'instant. La coloration est thérapeutique d'une manière similaire: «Vous jouez, concentré sur ce que vous faites, perdu dans le flux.» La concentration et l'attention focalisée aident à amener les personnes engagées dans l'activité dans le présent.

«Visualiser et créer, à la fois au niveau conscient et subconscient, c'est très puissant», explique Stanford.

Pour ceux qui sont collés à des écrans pendant des heures chaque jour, la coloration peut nourrir l'envie de s'engager dans une activité perçue comme réelle et concrète, plutôt que virtuelle. Il y a des recherches émergentes selon lesquelles le fait de mettre le stylo sur du papier offre des avantages que la dactylographie et les textos n'ont pas. Stanford soupçonne que l'acte et les mouvements fluides de la coloration peuvent également être importants.

Il y a aussi du pouvoir dans la nostalgie. «La coloration renvoie à l'enfance», dit Stanford, «à ramener les gens à de simples plaisirs.»

Coloration pour guérir

L'entrepreneur Leisa McNeese a commencé à utiliser des livres à colorier à la fin d'une année de maladie presque constante. «Cela a commencé en octobre avec la grippe. La grippe s'est transformée en bronchite, ce qui m'a mis à risque de pneumonie. En mars, j'avais une infection chronique des sinus. »Plusieurs cycles d'antibiotiques plus tard, elle a commencé à souffrir de tendinite - elle soupçonnait que c'était à cause des antibiotiques, mais ses médecins se sont demandé si elle pouvait souffrir de polyarthrite rhumatoïde.

«J'ai réalisé que j'étais malade depuis neuf mois et que j'avais des maux de tête constants. Quelque chose n'allait vraiment pas », explique McNeese.

L'année a été mouvementée: McNeese vient de vendre son entreprise. Elle élevait deux jeunes filles et son mari voyageait fréquemment. «Je savais que je devais faire face au stress. J'avais besoin de trouver un autre moyen de le gérer », se souvient-elle.

Avec son mari hors de la ville, elle ne pouvait pas manquer de cours d'exercice réguliers, alors elle a cherché quelque chose qu'elle pouvait faire à la maison. Elle avait vu un article sur Facebook sur les livres de coloriage pour adultes, alors elle en a commandé plusieurs sur Amazon, ainsi que des crayons de couleur.

«En mai, j'ai dit à ma famille que je devais juste être malade pendant un certain temps», se souvient McNeese.

À ce moment-là, la tendinite était partout, mais particulièrement mauvaise aux pieds. Elle a découvert qu'elle ne pouvait pas marcher. «Je suis resté au lit pendant trois semaines et j'ai coloré pendant trois à quatre heures à la fois. Je ne me suis arrêté que lorsque mon poignet a commencé à me faire mal. Je me laisse récupérer. "

Quelque chose d'incroyable s'est produit: une fois qu'elle a terminé la dernière cure d'antibiotiques qu'elle prenait, elle n'a pas eu besoin d'un autre cycle pour la première fois depuis des mois. Début juillet, elle se sentait mieux, au point où elle pouvait à nouveau faire face et fonctionner.

«Quand je coloriais, j'étais totalement concentrée sur l'activité», se souvient-elle. «Mon cerveau ne courait pas. Même lorsque je lisais sur mon téléphone, j'avais l'impression de devoir consulter Facebook ou Instagram. Avec la coloration, je ne ressentais pas cette contrainte de passer d'une chose à une autre. Je me sentais immobile et concentré. Et c'était à peu près ces petits espaces devant moi. »

La description que McNeese fait de sa guérison fait écho à l'expérience de Stanford avec des dizaines de patients: «Finalement, j'ai réalisé qu'il s'agissait moins de ce à quoi je voulais que l'image ressemble, mais de l'attention, du flux, de l'être en ce moment.»

Entrer dans le flux créatif

Le poète et écrivain Kathryn Bass et son mari, le graphiste Joel Bass, aiment les livres de coloriage pour adultes car ils les trouvent relaxants et méditatifs. Kathryn et Joel ont commencé à griffonner ensemble en utilisant le système Zentangle, une méthode populaire auprès des artistes qui trouvent que cela les aide à entrer rapidement dans l'état de flux créatif. Et tandis que les livres à colorier sont plus dirigés, les Basses les apprécient pour plusieurs des mêmes raisons.

«Le bavardage mental que vous avez lorsque vous essayez de méditer apparaît également pour moi lorsque je commence à colorier», explique Kathryn. «Il y a ce moment où je suis confronté à la page et que je ressens la résistance, pensant que je ne suis pas sûr de vouloir le faire. Je vais souvent commencer souvent par une forme répétée. La petite coordination moteur-œil-main libère mon esprit et me permet de me sentir à l'aise et de me détendre. »C'est une sensation de jeu avec une certaine improvisation, mais pas une quantité menaçante d'improvisation.

La coloration est un moyen tendance et social de rendre l'art accessible, explique Joel, car beaucoup de gens peuvent être menacés par l'idée de faire de l'art. Vous vous enrichissez, mais ce n'est pas trop écrasant ou intimidant.

«La page blanche peut sembler être une grande pression», ajoute Kathryn. «Les livres à colorier sont comme une invitation à entrer dans une page blanche. D'une certaine manière, vous ne pouvez pas le gâcher. C'est déjà fait. Vous êtes simplement en train d'embellir. »Cela soulage la pression et permet aux gens d'interagir avec la page. «Quand j'enseigne des ateliers de poésie, c'est la même chose: je donne des instructions, une recette qui facilite l'écriture.»

En tant qu'artistes, Kathryn et Joel prennent tous deux beaucoup de licence dans la page, ajoutant des motifs, des textures et des encres métalliques vives.

Pour les Basses, la coloration présente un autre avantage important. En tant qu'introvertis, ils déclarent se sentir particulièrement apaisés par une activité où ils n'ont pas à établir un contact visuel, mais peuvent continuer à parler. «Nous pouvons partager nos expériences et nous parler, mais la pression sociale est moindre», explique Kathryn.

"Il y a suffisamment de simulation pour vous garder intéressé, mais votre esprit est également libre de dériver et d'errer, ou de parler à la personne à côté de vous", explique Joel. "Il se sent méditatif et paisible."

Au crayon ou au stylo

Bien qu'il existe un large consensus sur les avantages des livres de coloriage pour adultes, les opinions sur les outils varient considérablement d'une personne à l'autre. Demandez à n'importe quel amateur de stylo et de papeterie.

McNeese aime mieux les bons crayons de couleur que les marqueurs ou les stylos parce qu'elle trouve qu'ils fournissent plus de subtilité, d'ombrage et de profondeur.

Kathryn, cependant, dit: «Nous n'aimons pas vraiment les crayons autant que nous aimons les marqueurs. J'aime la saturation des couleurs profonde. J'aime aussi la pointe en feutre contre le papier et le fait que les stylos n'ont pas besoin d'être affûtés. »Elle recommande les stylos Staedtler de 0, 3 mm

, qui ne saignent pas. («Beaucoup d'autres le font.») Joel et Kathryn aiment les stylos gel Gelly Roll, en raison de leur œuvre de teintes métalliques et inhabituelles.

Le battage médiatique associé aux livres de coloriage pour adultes a atteint son paroxysme, et il ne fait aucun doute que beaucoup de gens les trouvent à la fois agréables et bénéfiques.

En plus de 20 ans de pratique, Joan Stanford a constaté que de nombreuses personnes ressentent un besoin urgent de s'engager dans quelque chose de créatif dans leur vie. Elle croit que la coloration a le potentiel de soulager le stress et l'anxiété, d'apporter la pleine conscience et la présence, et d'aider à libérer la créativité et à jouer d'une manière assez sûre.

La coloration est intrinsèquement dirigée et restrictive et est donc beaucoup plus accessible à tous. Mais, dit-elle, «j'adorerais que la coloration devienne finalement un moyen d'utiliser vos propres matériaux, de visualiser et de créer vos propres images. D'après mon expérience, c'est là que réside le pouvoir. Et c'est là que se trouve la guérison. »