Bénévolat d'entreprise

Pour les petites entreprises, être un bon citoyen a un bon sens commercial. Votre propre communauté est celle où la visibilité et la réputation comptent le plus - et parce que vous y vivez et travaillez, vous avez tout intérêt à voir votre communauté et vos voisins prospérer.

De nombreuses entreprises du Fortune 500 utilisent le bénévolat pour soutenir leur réputation, leur moral et leurs objectifs de développement des compétences, selon une étude du Center for Corporate Citizenship du Boston College. Les «congés sabbatiques» et le «bénévolat pour la consolidation d'équipe» deviennent des façons courantes pour ces entreprises de servir les collectivités et elles-mêmes.

«Le bénévolat des employés peut grandement contribuer à répondre aux besoins urgents des entreprises en matière de relations significatives», écrit Bea Boccalandro pour le Center for Corporate Citizenship. «Quoi de plus significatif que d'atténuer les problèmes les plus urgents de l'humanité? Quelle pourrait être une base plus solide pour établir des liens avec les parties prenantes que par le biais de causes chères. »

"Le message est clair: une bonne citoyenneté d'entreprise est importante … et non seulement elle est bonne pour les affaires, mais elle est essentielle à la survie."

Les petites entreprises reconnaissent depuis longtemps l'importance de s'associer aux causes. Après tout, le nom d'une quincaillerie au dos des maillots de l'équipe de la Petite Ligue pourrait faire la différence si un parent choisit une entreprise plutôt qu'une entreprise dans la rue.

«Les clients sont souvent attirés par nous en raison de nos valeurs», explique Jody Kaminsky, vice-président du marketing pour Ultimate Software en Floride du Sud. «Les clients voient vraiment la passion de ces employés, ils voient que nous pratiquons ce que nous prêchons et ils veulent faire affaire avec nous.»

Ultimate Software, deux fois nommée meilleure entreprise de taille moyenne pour laquelle travailler par la Society for Human Resources Management (SHRM), n'a aucun problème à impliquer ses employés. «C'est comme plus l'entreprise donne, plus les employés veulent donner. Je n'ai jamais été dans une entreprise où je n'ai pas à me mordre les dents pour trouver des bénévoles pour des programmes ou des campagnes de charité. En fait, des gens viennent nous voir pour organiser des événements ou des programmes. C'est cet esprit de générosité qui est partout, »dit Kaminsky.

Les activités de bénévolat font partie de la culture de la société de logiciels DAXKO depuis sa fondation à la fin des années 1990 à Birmingham, Ala. Le PDG Dave Gray se souvient: «Lorsque nous n'étions que 15 ou 20 au début, vous n'aviez tout simplement pas autant de mains pour aider . Donc, le premier projet de service que nous avons fait en équipe était que nous avons pris une demi-journée et sommes allés dans une aire de jeux et un centre pour jeunes au centre-ville de Birmingham et y avons travaillé. »

DAXKO est passé à environ 80 employés qui apprécient toujours les opportunités de bénévolat, et ils commencent maintenant leur premier but non lucratif, dit Gray. Nommée l'une des 25 meilleures petites entreprises pour lesquelles travailler en 2008 et 2009 par le SHRM, DAXKO a également été reconnue pour son innovation dans le renforcement des équipes par la Goizueta Business School de l'Université Emory.

Gray dit que trouver des activités qui correspondent aux intérêts des employés pourrait prendre une certaine flexibilité. «Si vous n'avez pas une bonne participation à un événement d'Habitat pour l'humanité, peut-être que votre entreprise n'est pas aussi impliquée dans ce genre de choses. Cherchez simplement autre chose qui leur convient mieux », dit-il.

L'environnement était une cause bien adaptée à Kimpton Hotels & Restaurants. Avec près de 50 hôtels-boutiques et restaurants dirigés par des chefs aux États-Unis et au Canada, les responsables ont reconnu l'impact environnemental de la chaîne et ont été la première entreprise hôtelière à faire de la durabilité une priorité à l'échelle de l'entreprise.

Nommée sur la liste des 100 meilleures entreprises pour lesquelles travailler Fortune cette année, Kimpton a été pionnière et a normalisé plus de 50 procédures opérationnelles quotidiennes. La société hôtelière a également mis à jour le film pour les fenêtres pour réduire la chaleur estivale, l'éclairage écoénergétique, la plomberie à faible débit, les bacs de recyclage dans la chambre et de meilleurs thermostats et capteurs d'occupation dans les salles de bains, les bureaux et les magasins.

Niki Leondakis, COO de Kimpton Hotels & Restaurants, a déclaré que des responsables importants de l'hôtel ont appris que la communication est essentielle pour inciter le personnel et les clients à utiliser et à apprécier les innovations.

Elle raconte comment les membres du personnel de nettoyage pensaient initialement que les produits de nettoyage à faible mousse ne fonctionnaient pas et ont continué à ajouter plus de produit à la solution, ce qui a déclenché des éruptions cutanées et des plaintes. Les gestionnaires ont expliqué que les produits faisaient réellement le travail et étaient conçus pour moins de mousse. Une fois que les travailleurs ont commencé à utiliser correctement les produits, ils ont réalisé qu'ils étaient moins irritants pour la peau et avaient des fumées moins nocives que leurs produits d'origine. «Ils étaient alors beaucoup plus heureux et ils adorent utiliser ces fournitures maintenant. Chaque hôtel les utilise », dit-elle.

Les changements ont également été formidables pour les entreprises. «Nous voyons des clients et d'autres sociétés nous chercher à cause des choses que nous apprécions et des organisations dans lesquelles nous sommes impliqués», explique Leondakis.