15 projets verts à moins de 500 $

Suspendez vos vêtements pour sécher, enveloppez vos pipes, laissez les vers manger vos ordures. Celles-ci et nos autres idées simples et abordables vous permettent d’économiser de l’énergie, de conserver les ressources et de faire de votre maison un lieu de vie moins coûteux.

Photo de Rob Howard

Construire une corde à linge.

1. Construire une corde à linge

À côté de votre réfrigérateur, votre sécheuse est probablement le plus gros appareil énergivore de votre maison. Et bien que nous ne vous demandions pas de conserver vos aliments dans une glacière vintage, une corde à linge à l’ancienne est en fait une très bonne idée. (Si cela semble trop rétro, pensez plutôt à un "séchoir solaire".)

Vous pouvez acheter un kit de poulie similaire à celui illustré ci-dessus en quincaillerie. Vous pouvez également commander les composants en ligne, par exemple, Clotheslineshop.com, vous enverra deux tubes en métal, ainsi que les raccords et la corde. Mais il est facile de confectionner soi-même une corde à linge traditionnelle, en utilisant des poteaux traités sous pression 4x4 ou 6x6 pour les montants et des bras 2x8 pour les bras croisés (qui n'ont pas besoin d'être traités sous pression). Il suffit de cocher les poteaux pour recevoir les bras croisés, de les fixer dans le béton et de tracer les lignes entre les crochets pour les yeux. Un bras croisé de 4 ou 5 pieds devrait vous laisser assez de place pour cinq longueurs de ligne, bien espacées.

Bois d'oeuvre: 42 $
Matériel: 10 $
100 pieds de fil et 100 pinces à linge en bois: 17 $
* Total: 69 $

2. Ajouter un puits de lumière de type tube

Il y a au moins un endroit dans votre maison - une sombre cage d'escalier, une salle de bains orientée au nord, un couloir à l'arrière - où vous ne pouvez pas voir ce que vous faites sans allumer de lumière, même de jour. C'est l'endroit idéal pour un tube de lumière, qui vous permet d'introduire les rayons du soleil sans les tracas ni les dépenses liés à l'installation d'un puits de lumière conventionnel. Ces «tunnels solaires» capturent la lumière à travers une lentille en plastique montée sur le toit, la réfléchissent à travers le grenier à l'intérieur d'un tube réfléchissant et la diffusent à travers un diffuseur en plastique au plafond. De l'intérieur, en regardant vers le haut, vous voyez ce qui semble être un appareil d'éclairage sans fioritures. (Certains modèles ont des ampoules à l'intérieur, vous pouvez donc obtenir de la lumière de jour ou de nuit au même endroit.) Il est vrai que vous n'obtenez pas de vue du ciel, mais vous ne perdez pas non plus la perte d'énergie associée aux fenêtres de toit standard. Les puits de lumière tubulaires sont beaucoup plus faciles à installer, car les tubes s'insèrent entre les chevrons du toit et vous évitent de devoir construire un puits pour faire passer la lumière à travers le grenier. Si vous êtes pratique, c'est un projet d'une demi-journée. Et si vous ne l'êtes pas, vous pouvez engager un professionnel tout en respectant le plafond de 500 $.

Ensemble de tubes de 14 pouces avec solin, produit d'étanchéité et conduit de 4 pieds: 229 $
Tubes de rallonge: deux sections de 20 pouces à 40 $ chacune
* Total: 309 $

Photo de Rob Howard

Pièces de corde à linge

3. Placez une pompe de recirculation sous l'évier

Pendant que vous attendez que de l'eau chaude arrive au lavabo de votre salle de bain ou, pire, que vous alliez faire autre chose pendant que le robinet est en marche, regardez ce qui coule dans les égouts: pas seulement de l'eau, mais toute l'énergie utilisée pour chauffer il. Mais disons que vous pouvez appuyer sur un bouton et avoir de l’eau chaude en un instant. C’est le travail d’un dispositif intelligent appelé pompe de recirculation à la demande. Installée sous l'évier, la pompe capte l'eau pas encore chaude avant de sortir du robinet et de la renvoyer au chauffe-eau. Le processus se répète jusqu'à ce que l'eau soit suffisamment chaude, puis la pompe s'arrête, vous ouvrez le robinet d'eau et la vapeur déborde. Évidemment, cette configuration permet d'économiser de l'eau. Moins intuitivement, cela économise également de l’énergie. En effet, l'eau qui retourne dans le chauffe-eau est généralement légèrement chaude; il faut donc moins réchauffer pour le réchauffer. Et la pompe déplace l'eau plus rapidement qu'un bidon ordinaire, ce qui signifie moins de pertes de chaleur dans les tuyaux et moins de temps d'attente pour vous.

* Pompe de recirculation Metlund D'Mand S50 : 268 $ (comprend tous les raccords pour tuyaux en cuivre)

4. Isolez les tuyaux d'eau chaude

Sans isolation, les tuyaux d'eau chaude de votre maison agissent comme un radiateur gigantesque, transférant la chaleur dans l'air de manière si efficace que toute eau dans les tuyaux, même si elle laissait la chaudière à 105 degrés, était à peine tiède 15 minutes plus tard. Donc, si vous vous lavez les mains pour préparer le dîner, puis que vous devez rincer une casserole, vous devrez encore attendre d'avoir de l'eau chaude. La solution: Isolez les tuyaux partout où vous pouvez les atteindre en les enveloppant dans des tubes en caoutchouc ou en mousse de polyéthylène. Les tubes sont livrés avec une fente recouverte d'adhésif au milieu, il vous suffit donc de les glisser sur le tuyau et de fermer les extrémités. Scellez les coutures avec du ruban adhésif. Des essais ont montré que l’isolation peut doubler le temps de refroidissement dans un tuyau de 1/2 pouce et le tripler dans un tuyau de 3/4 pouce.

Tubes pour couvrir un tuyau de 3/4 po: 45 pieds: 55 $
Rouleau de ruban adhésif: 5 $
* Total: 60 $

Photo de Rob Howard

Isolez les tuyaux d'eau chaude.

5. Planter des arbres à feuilles caduques

Plantez maintenant des arbres sur les côtés sud, est et ouest de votre maison et vous pourrez pique-niquer sous eux dans quelques années. Dans cinq ans, ils fourniront peut-être assez d'ombre pour vous permettre de faire fonctionner votre climatiseur moins fréquemment. Et une fois les arbres mûrs, ils pourraient vous faire économiser jusqu'à 40% sur vos coûts de refroidissement. Au-delà de l'ombrage de votre propriété, les arbres aident également à lutter contre l'effet "d'îlot de chaleur" qui se produit dans les zones urbaines, où le béton et l'asphalte absorbent et retiennent la chaleur. Deux variétés populaires sont le chêne rouge pour les grandes parcelles (il peut atteindre 70 pieds) et l’érable trident pour les petites. Mais avant d'acheter des jeunes arbres, vérifiez auprès du service des travaux publics de votre ville; certains arbres ont des racines envahissantes qui bouchent les conduites d’eau ou d’égout.

* Total: 35 $ - 50 $ par arbre

6. Installer un thermostat programmable

Avec des économies annuelles estimées à 100 USD et une dépense initiale d’environ 50 USD, peu de mises à niveau s’autofinancent aussi vite que celui-ci. Avec un thermostat programmable, vous pouvez ajuster automatiquement vos systèmes de chauffage et de climatisation en fonction du programme de votre famille, sept jours par semaine. En hiver, par exemple, vous pouvez le régler pour éteindre le chauffage une fois que tout le monde est bien au lit, le rallumer à temps pour un réveil chaud, puis le putter à une température moins élevée jusqu'à ce que les enfants rentrent de l'école. Les modèles les plus avancés vous permettent de programmer jusqu'à quatre réglages pour chaque jour de la semaine. Pour chaque degré d'abaissement de votre thermostat pendant une période de 8 heures, vous réduisez votre consommation d'énergie d'environ 1%. Réglez-le de 10 degrés du jour au lendemain, ce qui représente une économie de 10%. Et nous parions que vous ne sentirez même pas la différence, sauf lorsque vous payez les factures.

* Honeywell T8112, thermostat de sept jours: 49 $

Photo de Rob Howard

Créez un jardin pluvial.

7. Créer un jardin de pluie

Pour la plupart des gens, le ruissellement est un problème. Avec un jardin de pluie, cela devient un équipement. Au lieu de détourner l'eau de votre caniveau dans un collecteur d'eaux pluviales, où elle récupère de l'huile de moteur et d'autres résidus urbains, vous pouvez la canaliser vers un point bas de votre propriété, plantée de buissons, d'herbes ou d'arbres qui aiment se mouiller les pieds. Votre récompense est quelque chose de beau à regarder, en plus de la satisfaction de savoir que vous contribuez à la lutte contre les inondations et à la conservation de l’eau, qui incombait jadis aux forêts et aux zones humides. Trouvez les détails de construction sur raingardens.org. Pour des recommandations sur les plantes, contactez votre bureau de vulgarisation local ou votre district de conservation, ou la société de plantes indigènes de votre état.

Pour une parcelle de 5 pieds de large, 10 pieds de long et 2 pieds de profondeur: 1 yard cube de terre arable: 27 $
2 verges cubes de sable: 30 $
1 yard cube de compost: 30 $
* Total: 87 $ (plus le coût des plantes)

8. Installer un ventilateur de plafond intelligent

En théorie, un ventilateur de plafond permet d'économiser de l'énergie, car la brise évapore l'humidité de votre peau chaude et collante, vous rafraîchissant sans les avantages de la climatisation. En pratique, cependant, cela ne fonctionne pas toujours de cette façon. Les gens font fonctionner les ventilateurs à pleine puissance ou les laissent allumés quand personne ne se trouve dans la pièce, ce qui gaspille leur puissance de refroidissement. Voici ce qu'il faut faire à la place. Tout d’abord, assurez-vous que tous les ventilateurs que vous achetez sont classés Energy Star. Ceux qui sont allumés utilisent des ampoules fluorescentes au lieu d'incandescentes ou d'halogènes brûlants à chaud et sont jusqu'à 50% plus efficaces que les modèles standard.

Deuxièmement, une fois le ventilateur installé, augmentez le réglage de votre climatiseur de 5 degrés. (Essayez également le réglage de votre chauffage. Vous pourrez peut-être l'abaisser d'un degré ou de deux si vous faites fonctionner le ventilateur en arrière de manière à repousser l'air chaud qui monte.) Enfin, installez un commutateur de détecteur de présence qui coupe le ventilateur s'il n'y a pas on est dans la chambre.

Ventilateur de plafond Calera 52 pouces: 69 $
Boîte électrique de rattrapage: 12 $
Interrupteur mural à détection de mouvement: 25 $
* Total: 106 $

Photo de Rob Howard

Installez un ventilateur de plafond.

9. Remplacez les voyants

Du point de vue de la conception, les luminaires encastrés sont excellents car ils éclairent une pièce sans encombrer le plafond. Mais du point de vue de l'efficacité énergétique, ce sont des ratés. Comme ces luminaires ne sont généralement pas scellés et ne peuvent pas être isolés au-dessus d’eux, ils permettent à l’air chauffé de s’échapper dans le grenier. Vous pouvez les remplacer par de nouveaux modèles étanches, mais cela peut coûter cher. Il existe une solution beaucoup plus simple: achetez un kit de rénovation qui se visse dans le luminaire existant. Le meilleur type se scelle autour de la jante et derrière l'ampoule, transformant votre ancien appareil d'éclairage en un appareil étanche à l'air et doté d'une isolation. Vous aurez besoin d'une ampoule fluorescente spéciale (4 broches, 20 watts), mais compte tenu de la durée de vie moyenne prévue de 10 000 heures, vous n'aurez pas besoin d'acheter une ampoule de rechange de si tôt.

Trousse de rattrapage TCP Dimmable: 41, 30 $
Lampe à ressort TCP TCX Dimmable: 6, 50 $
* Total: 47, 80 $

10. Construire un bac à vers

Laissez les vers manger vos ordures et ils vous récompenseront en produisant un compost riche pour votre jardin. Comme les vers se développent dans un conteneur fermé, une corbeille à vers est beaucoup moins susceptible d'attirer des parasites qu'un tas de compost ouvert. Vous pouvez acheter des bacs à vers en plastique, mais il est préférable de créer le vôtre, ce que vous pouvez facilement faire avec une feuille et demie de contreplaqué extérieur, quelques restes de 2x6, deux charnières et une poignée de clous ou de vis . Tapisser le fond de litière de feuilles humides ou de carton déchiqueté, ajouter une colonie de vers et nourrir fidèlement vos restes de nourriture. En un an, vous pouvez commencer à récolter du compost. Les vers de terre ne se portent pas bien dans les quartiers confinés, utilisez donc plutôt des vers à onduleurs rouges; commandez-les en ligne à yelmworms.com

2 feuilles de contreplaqué: 78 $
Matériel: 10 $
1 livre d'esquifs rouges: 20 $
* Total: 108 $

Photo de Rob Howard

Construisez un bac à vers.

5 projets de moins de cinquante dollars:

Des améliorations si faciles, vous n’avez aucune excuse pour ne pas les faire

1. Installez les aérateurs sur les robinets.
Ces tamis à vis permettent de briser les gouttelettes d’eau, ce qui vous permet d’utiliser moins d’eau tout en conservant la même puissance de rinçage.

2. Nettoyez les serpentins de votre réfrigérateur.
S'ils sont recouverts de poussière, les serpentins de réfrigérateur ne peuvent pas transférer efficacement la chaleur. Il faut donc plus d'énergie pour refroidir vos aliments. Attrapez-les (ils se trouvent généralement en dessous ou à l'arrière) avec un pinceau à long manche.

3. Remplacez le calfeutrement.
Au fil du temps, les joints autour des fenêtres et des portes s'usent, laissant entrer l'air froid de l'hiver et vous incitant à monter le thermostat.

4. Réduire la pollution lumineuse.
Mettez un capteur de mouvement sur votre projecteur de garage toute la nuit. Non seulement vous économiserez de l'électricité, mais vous et vos enfants profiterez de l'un des plus grands plaisirs du début de l'automne: une vue dégagée sur le ciel nocturne.

5. Nettoyer le vert.
Vous n'avez pas besoin de dizaines de produits toxiques. Le savon, le bicarbonate de soude et le vinaigre ou le jus de citron peuvent répondre à la plupart des besoins en matière de ménage. Pour les recettes, procurez-vous le livre Clean and Green, d'Annie Berthold-Bond. Pour comparer le contenu des nettoyants ménagers courants, consultez la base de données sur les produits ménagers à l'adresse Householdproducts.nlm.nih.gov.