7 raisons pour faire de la randonnée à travers Bali a été la meilleure décision que j'ai jamais prise

Il fut un temps où je voulais voler. Et je veux dire en fait, écartez les bras, sautez du canapé et planez directement dans le salon et par la porte d'entrée. Mais après une journée d'essais dégonflante et (beaucoup, beaucoup) d'erreurs, et une longue conversation avec papa, j'ai accepté que les gens ne pouvaient pas voler et j'ai abandonné mes rêveries Peter Pan.

Je ne pense pas que c'était tant une question de vol, mais plutôt un sentiment de liberté totale. Mais après le sport, d'innombrables clubs, la gestion du journal scolaire et le gain de 4, 5 GPA - tout cela pour que je puisse me lancer dans trois stages non rémunérés tout en étudiant à l'UCLA et en travaillant à temps partiel chez Starbucks - vous pourriez dire que j'ai fini par accepter que je me sens libre, comme voler, n'était pas quelque chose que les humains pouvaient faire non plus. C'est drôle comme l'âge adulte vous envahit comme ça.

J'ai regardé un par un mes camarades Bruins partir à la faculté de droit, à la faculté de médecine, à l'école dentaire ou au monde du travail comme moi, et je n'ai pas remis en question la «route du succès» sur laquelle nous semblions tous être. Jusqu'au jour où, après une semaine de travail de plus de 50 heures, j'ai levé les yeux de ma liste de choses à faire et j'ai pensé: Il doit y avoir plus dans la vie que d'être vraiment, vraiment, ridiculement travailleur . Je voulais savoir exactement ce que c'était.

À un moment de ma vie où tout semblait calculé - depuis le moment où j'envoyais cet e-mail jusqu'à mon programme d'entraînement de semi-marathon - j'ai fait quelque chose de complètement peu orthodoxe. J'ai acheté un sac à dos et un billet d'avion pour Bali avec un préavis d'une semaine pour rencontrer mon meilleur ami qui s'aventurait à travers l'Asie du Sud-Est. Je l'appelle le «voyage de toute une vie». Et voici pourquoi - pourquoi cela en valait la peine pour moi, et pourquoi cela pourrait aussi en valoir la peine pour vous:

COURTOISIE DE MEGAN NICOLE O'NEAL

1. On vous rappellera que la vie n'est pas aussi compliquée que nous la faisons.

La vie à Bali se déroule à un rythme rythmé - une valse si vous voulez. Oui, les gens conduisent toujours vite et maudissent le trafic. Mais si vous arrêtez un local pour lui demander votre itinéraire, il vous accompagnera probablement jusqu'à votre destination et pas une seule fois vous ne le verrez regarder son poignet pour vérifier l'heure. À Bali, la vie ne se mesure pas en minutes mais en moments . Les choses semblent en quelque sorte plus simples quand on les considère dans cette perspective.

2. Vous cesserez de prendre les petites choses pour acquises.

Pensez à votre journée moyenne. Vous êtes-vous brossé les dents avec de l'eau du robinet? Manger des fruits ou des légumes crus? Utilisez la climatisation? Malgré les millions de touristes qui visitent chaque année, Bali est certainement un pays du tiers monde. Cela signifie qu'il n'y a pas de glace dans vos boissons, que tout est entièrement cuit et que vous pouvez facilement acheter du gaz dans des bouteilles de vodka Absolut dans votre cabane locale. Mais il y a aussi des toilettes squatty. Vous n'oublierez jamais la valeur d'une salle de bains trifecta (toilettes occidentales, papier hygiénique et savon pour les mains).

3. Vous apprendrez que tous les étrangers ne sont pas des dangers.

Au risque de paraître très anti-américain, je dois admettre que les habitants de Bali étaient parmi les étrangers les plus amicaux que j'aie jamais rencontrés. Malgré la barrière de la langue, ils vous invitent avec plaisir dans leurs temples et leurs coutumes. Il était rafraîchissant de voir une telle ouverture et acceptation des autres. Évidemment, je ne conseille pas d'errer dans les ruelles sombres en solo. Mais je pense que nous pourrions tous apprendre une ou deux choses des Balinais sur l'acceptation culturelle.

4. Pas de service cellulaire

Vous ne pourrez pas répondre aux e-mails, renvoyer les messages vocaux ou #TBT. Et ce sera glorieux! Certains restaurants et hôtels proposent une connexion Wi-Fi gratuite, mais je vous en supplie: sortez du réseau. Tu me remercieras plus tard.

5. «Aller avec le courant» deviendra votre nouveau mode de vie.

Saviez-vous que pour le Nouvel An balinais ( Nyepi ), toute l'île doit, selon la loi, rester à l'intérieur pendant 24 heures afin de ne pas attirer les mauvais esprits? Moi non plus, mais nous l'avons appris très rapidement pendant notre séjour. Nous avons également eu le merveilleux inconvénient de se faire arrêter par la police et nous avons dû nous échapper d'un ticket, quelques heures seulement avant qu'un conducteur de taksi trop zélé ne nous écrase sur la route (seule notre moto a été blessée). Et je n'oublierai jamais le jour où un singe sauvage m'a mordu! Certainement troublant, mais vous savez ce que nous avons fait? J'ai attrapé une bière au bar le plus proche et nous avons applaudi le fait qu'aucun de nous n'avait de fracture ou de rage. Même Beyoncé reçoit des citrons de temps en temps. Si vous ne pouvez pas mettre un petit parapluie dans votre boisson et l'appeler limonade, votre vie va être assez aigre.

6. Vous reconnaîtrez la beauté des contrastes.

Bali est d'une beauté à couper le souffle et ne ressemble pas à Ryan Reynolds. Les rizières vertes les plus vibrantes peignent la campagne et les eaux cristallines bleu ciel bordent les rives. Pendant que des tas de déchets et des gens aux pieds sales et sans chaussures marchent dans les ruelles poussiéreuses qui serpentent entre les deux. Bali a deux visages, un peu comme beaucoup d'entre nous, et me rappelle que c'est OK de ne pas être parfait, ou d'avoir tout «compris». Que les incertitudes, les imperfections ou les contrastes de ce que nous aimons et n'aiment pas sur nous-mêmes ou nos situations, peut être une très belle chose.

COURTOISIE DE MEGAN NICOLE O'NEAL

7. Votre aventure sera ce que vous en ferez.

Lors de notre voyage, nous avons eu des journées à la plage, des temples, des excursions en bateau sur une île voisine ou une randonnée dans un volcan dans l'obscurité pour voir le lever du soleil. Nous avons tout essayé et tout ce que nous avons rencontré et cela me fait mal au cœur de penser que ces expériences qui ont changé la vie n'auraient peut-être pas eu lieu parce que j'étais trop préoccupé par «l'avenir».

Ne vous méprenez pas, je pense que la planification de l'avenir est importante. (Je vous vois, 401 (k).) Mais si vous vivez toujours pour demain, quelle est la valeur d'aujourd'hui? Et quand «notre avenir» est-il devenu synonyme d'échanger notre vie quotidienne contre le banal? Appelez-moi fou, mais je crois qu'il est possible de trouver un équilibre en appréciant aujourd'hui tout en construisant un avenir réussi.

D'une manière ou d'une autre, cela nous arrive à tous. Que ce soit nos rêves de voler, de jouer dans la NBA ou d'être la première femme présidente. Nous avons tous eu un rêve plus grand que nature, on nous a dit que c'était «impossible». Mais alors que j'étais assis au sommet d'un volcan en Indonésie, les bras tendus, en regardant le soleil se lever devant moi, une réalisation me submergea : Je volais .

Toutes les heures supplémentaires au travail, les études, le bénévolat, tout, comme des briques dans un escalier, m'ont amené à ce moment merveilleusement imprévu. Parfois, vous réalisez vos rêves, d'une manière différente de ce que vous attendez. Et parfois, il faut une aventure de randonnée spontanée à travers Bali pour vous de comprendre cela.