9 sources surprenantes de radiations dans votre maison

Les fans de science-fiction en prennent bonne note: certains des matériaux et produits installés autour de votre maison pourraient émettre de faibles niveaux de rayonnement actuellement

Oh, Glow On … Il y a des substances radioactives dans ma maison? Sérieusement?

Photo de Richard Newstead / Getty Images

Nous savons tous que l'exposition aux radiations peut être très, très mauvaise pour vous. Cela fait des décennies qu'il nourrit les films de science-fiction, transformant des tout-petits en hommes de main mutés ( The Gamma People , 1956) et transformant une femme au foyer tremblante en une géante avec une partition à régler ( Attack of the 50 Ft. Woman , 1958). Les risques réels d’exposition chronique élevée sont connus pour être tout aussi dramatiques - et mortels. Mais vous serez peut-être surpris d'apprendre que certains des matériaux et des produits installés autour de votre maison pourraient émettre de faibles niveaux de rayonnement.

Exemple: récemment, l’hypermarché Bed, Bath & Beyond a rappelé certains porte-mouchoirs en chrome quand il a été découvert qu'ils contenaient du cobalt 60, une matière radioactive probablement introduite dans le métal à partir d’équipements médicaux recyclés. Bien que la société ait déclaré que les produits ne présentaient aucune menace pour la santé, les reportages ont prétendu que tenir les boîtes contre votre corps pendant une journée pouvait être équivalent à une radiographie pulmonaire. Et selon l’Environmental Protection Agency, il n’ya pas d’exposition aux radiations qui ne pose aucun risque - même si la portée de ce risque est très large.

Dans cet esprit, ce site a jeté un regard neuf sur les objets ménagers quotidiens qui risquent d’être moins sains que vous ne le pensez. Voici neuf sources de rayonnement possibles qui pourraient se trouver sous votre toit actuellement.

Il est venu de dessous

Photo de Washington Post / Getty Images

Votre sous-sol n'est pas simplement un point d'entrée pour les fuites d'eau et les souris en maraudage. Il peut également être contaminé par un gaz radioactif souvent négligé, le radon. Trouvé dans les maisons neuves et anciennes, le gaz incolore et inodore est formé par la désintégration de l'uranium, un élément trouvé dans la roche dans la terre. S'il est présent dans le sol entourant votre maison, il peut s'infiltrer à travers les matériaux de construction poreux et les fissures dans les fondations. Selon les experts, on estime que près d'une maison sur 15 aux États-Unis a des niveaux élevés de radon, qui est la deuxième cause de cancer du poumon après le tabagisme. En savoir plus sur le test de votre maison sur www.epa.gov.

L'affaire curieuse du comptoir Geiger

Photo de Muffy Kibbey

La pierre minière pour les comptoirs peut également déterrer une radioactivité potentiellement effrayante. Les comptoirs en granit sont connus pour émettre des radiations et du radon, même à de très faibles concentrations, car ils peuvent contenir de l’uranium et d’autres éléments radioactifs, tels que le thorium. Pour savoir si des comptoirs en granit ont une incidence sur les niveaux de radon de votre maison, contactez l’Association américaine des scientifiques et des technologues en radon (aarst.org) ou visitez le site Web du Marble Institute of America.

Le syndrome de chine

Photo de Bob Bird / Getty Images

La porcelaine rétro que vous avez ramassée lors de la vente de garage de votre voisin pourrait avoir des attributs pas très salés. Jusqu'aux environs des années 1960, les éléments radioactifs uranium, thorium et potassium 40 étaient utilisés dans les glaçures pour carreaux, poteries et autres céramiques largement disponibles. La variété la plus connue est peut-être Fiestaware de la société Homer Laughlin China, qui utilisait jadis des oxydes d'uranium pour créer sa vaisselle de couleur rouge-orange vif.

Verres à boire verts

L’accord parfait (potentiellement terrifiant) pour la vaisselle radioactive? Verrerie teintée à l'uranium. Depuis le début du 19ème siècle et jusqu'aux années 1970, les verriers utilisaient couramment l'uranium pour colorer les verres en jaune transparent ou en vert-jaune. La verrerie était souvent qualifiée de verre à canaris ou de verre à la vaseline et avait tendance à émettre de faibles niveaux de rayonnement pendant de nombreuses années après sa fabrication. Pour savoir si votre ancienne verrerie contient éventuellement de l'uranium, maintenez-la à la lumière noire dans une pièce sombre. Si le verre brille d'une couleur verdâtre, vous voudrez peut-être commencer à siroter quelque chose d'autre.

Ne jouez pas avec cette montre!

Photo de David Seed Photography / Getty Images

Vous vous souvenez peut-être de l'histoire de Eagle Haif, un éclaireur de 17 ans, David Hahn, qui, en 1995, a presque réussi à construire un réacteur nucléaire dans la remise arrière de la maison de sa mère, dans le Michigan. L'histoire a fait les gros titres lorsque les autorités locales ont eu vent de l'opération, déclenchant une réaction du gouvernement fédéral. L’EPA a rapidement été appelée à nettoyer le jardin de la maison en tant que site Superfund. Il s'avère que parmi les nombreux endroits où Hahn avait rassemblé ses matières radioactives, il y avait des horloges domestiques.

Pendant des décennies, les horlogers ont utilisé la peinture au radium, une substance hautement radioactive, pour créer des cadrans et des aiguilles lumineuses et brillantes dans le noir pour les horloges et les montres. La pratique courante consistant à recouvrir les cadrans et les cadrans de montres de montres au radium, qui a une demi-vie de 1 600 ans, a pris fin dans les années 1970. De nos jours, la plupart des montres brillantes utilisent un isotope radioactif de l'hydrogène appelé tritium ou élément radioactif prométhium, dont la demi-vie est d'environ 12 et 3 ans, respectivement.

Télévision vraiment toxique

Photo de John Lamb / Getty Images

Les téléviseurs plus anciens en forme de boîte contenant un tube à rayons cathodiques sont susceptibles d'émettre de faibles niveaux de rayons X. Si vous disposez de ce type de téléviseur, les experts conseillent de s’asseoir à une distance d’au moins 2 à 3 pieds de l’écran pour limiter l’exposition.

Encore une autre raison d'arrêter

Photo par Photo et Co / Getty Images

Les risques pour la santé associés au tabagisme sont bien connus. Mais saviez-vous que les plants de tabac peuvent accumuler des minéraux radioactifs - notamment le radium, le plomb 210 et le polonium 210 - dans certains engrais? La fumée de cigarette contenant des matières radioactives peut être inhalée par les fumeurs et les non-fumeurs, sous forme de fumée secondaire.

Stratégie de sortie finale

Photo de Blend Images / Getty Images

Les collectionneurs de panneaux d’affichage sont prévenus: de nombreux panneaux d’auto-éclairage de secours se trouvant couramment dans les immeubles de bureaux et les centres commerciaux contiennent du tritium, un gaz radioactif. S'ils sont altérés ou cassés, ils pourraient libérer des gaz radioactifs nocifs.

L'attaque des tomates tueuses

Photo de Tom Payne / Alamy

Le phosphore est un nutriment essentiel pour les plantes et un ingrédient commun dans de nombreux engrais. Cependant, le traitement du phosphate naturel en engrais à base de phosphate peut laisser du radium (Ra-226) dans le produit final. Les niveaux de Ra-226 varient en fonction du type de mélange d’engrais et de l’origine du phosphate naturel, et peuvent apparaître dans les légumes cultivés avec.

Pour en savoir plus sur les sources de rayonnement potentielles dans et autour de votre maison, consultez deux sites de l’EPA sur le sujet:

www.epa.gov/radiation
www.epa.gov/radtown

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