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Comment ce vin

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Anonim

Appeler les getters de Kathryn et Craig Hall est un euphémisme. Elle est avocate, ancienne ambassadrice des États-Unis en Autriche et candidate au poste de maire de Dallas dans les années 90; il est le fondateur de Hall Financial Group, un promoteur immobilier et un ancien copropriétaire des Dallas Cowboys.

JUSTINE DI FEDE

Kathryn, qui a grandi dans la baie de San Francisco, a toujours voulu une cave. Craig n'est pas du genre à fuir un défi. En 1995, le couple a acheté un vignoble à Napa Valley, en Californie, et a lancé Hall Wines en 2002. L'année suivante, ils ont ajouté la cave et le vignoble de Bergfeld en 1885. Hall Wines comprend désormais sept vignobles et produit des centaines de vins, dont deux ont reçu 100 points du critique viticole Robert Parker. Le duo a écrit A Perfect Score, sorti en septembre, qui détaille l'histoire de leur cave. Craig - qui partage son temps entre Dallas et Napa Valley - explique comment ils ont réussi dans un marché concurrentiel.

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Q: Qu'est-ce qui vous a inspiré pour lancer votre cave?

R: Il y a deux réponses courtes. D'abord, l'amour et ensuite le défi. La famille de ma femme avait un vignoble lorsqu'elle a grandi dans la région de la baie. Après le décès de ses parents, il y a eu un moment où elle, son frère et sa sœur en étaient propriétaires, puis ils sont allés le partager. Son frère le voulait et elle le voulait, et j'ai dit: "Donnez-le à votre frère, et nous en trouverons un autre."

C'est une entreprise facile à échouer et une entreprise difficile à réussir. J'ai donc pensé que ce serait amusant. J'aime les défis.

Le défi est qu'il y a très peu d'entreprises que je peux considérer comme un entrepreneur qui sont plus compliquées, ont plus de pièces mobiles et sont plus difficiles que la fabrication et la vente de vin haut de gamme. Vous avez de l'agriculture, de la fabrication, du marketing, des relations avec la clientèle et de l'expérience. C'est une entreprise facile à échouer et une entreprise difficile à réussir. J'ai donc pensé que ce serait amusant. J'aime les défis.

Q: Quel a été le plus grand obstacle que vous avez rencontré lorsque vous avez lancé votre cave et comment l'avez-vous surmonté?

R: Nous avons eu plusieurs gros obstacles en cours de route. Vendre du vin au début s'est révélé beaucoup plus difficile que prévu. Notre plus gros obstacle est apparu en 2009, lorsque nous étions en construction pour agrandir notre cave. Nous avions trop de vin en inventaire et notre banque a refusé de nous prêter plus d'argent. On pourrait dire qu'à ce moment de 2009, nous étions très tendus, entre des constructions que nous ne pouvions pas nous permettre et des stocks qui ne se vendraient pas. C'était comme un moment assez désespéré.

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Nous avons ensuite levé 55 millions de dollars auprès d'investisseurs partenaires qui nous ont prêté de l'argent comme des actions privilégiées. Il s'est avéré que nous nous sommes bien débrouillés financièrement et que les investisseurs se sont également bien débrouillés. Nous avons fini par vendre une grande partie de l'offre excédentaire de vins aux compagnies aériennes dans des vols de première classe vers l'Asie et l'Europe, et à notre tour, nous avons gagné de nombreux nouveaux clients. Tous les obstacles et négatifs sont devenus positifs, mais cela ne semblait pas être le cas pendant que nous le traversions.

Q: Comment avez-vous fait connaître et faire confiance à votre marque?

R: Lorsque nous avons commencé, nous avons eu beaucoup de revers et des années où le vin n'était pas digne et nous n'étions pas spéciaux. Je ne dirais jamais à personne qu'il y a une solution miracle. Il n'y a pas une seule chose qui fonctionne dans le vin. Mon commentaire à notre personnel est toujours: «Pas de raccourcis, pas d'excuses.» Vous devez tout faire correctement. Il y a énormément de pièces mobiles et beaucoup de choses différentes pour faire du bon vin, puis le vendre et le mettre entre de bonnes mains, où les gens achètent plus et amènent leurs amis à l'acheter. C'est une entreprise difficile mais formidable, amusante et gratifiante.

Q: Qu'avez-vous ressenti lorsque vous avez reçu une note parfaite du critique de vin Robert Parker?

R: C'était incroyablement excitant: obtenir 100 points sur un vin, c'est ce que tout le monde cherche. J'ai réalisé tout de suite qu'il n'y a pas de vin parfait, ce n'est qu'un score parfait. C'est agréable d'avoir, mais en même temps, le lendemain, vous vous levez et vous essayez de faire un meilleur vin. Nous avons maintenant deux scores de 100 points et quelques centaines de scores de plus de 90 points.

C'est très bien, mais ce qui est plus important, ce sont les histoires. Je suis entré dans un magasin il y a environ un an et quelqu'un a vu que j'avais une chemise Hall Wines et elle a dit: «Êtes-vous avec eux? J'adore ton merlot. Votre merlot a changé ma vie. »Je marchais sur le nuage neuf. Pour moi, c'était en quelque sorte la même chose que d'obtenir un score parfait parce que le score parfait est une façon pour un critique de dire que c'est vraiment bon, mais presque plus important est ce que pense un individu.

Q: Comment avez-vous réussi à réussir sur un marché aussi concurrentiel?

R: Le secteur du vin est l'un des plus entrepreneuriaux et, à son tour, l'un des plus compétitifs et des plus risqués. Beaucoup de gens se lancent dans le secteur du vin pour de mauvaises raisons. Ils pensent que ce sera romantique et amusant, mais c'est aussi dur, complexe et composé d'une tonne de pièces mobiles. Nous avons eu la chance et réussi à réussir en raison de plusieurs facteurs. Lorsque nous avons commencé, nous avions accepté que ce n'était pas une entreprise traditionnelle. Nous avons toujours pensé que le vin consiste à faire une différence dans la vie des gens avec un produit au goût délicieux et de grandes expériences. Nous privilégions la qualité et l'expérience.

Q: Quel est l'aspect le plus gratifiant de la gestion des vins de hall?

R: Je suis constamment étonné de voir comment le vin affecte la vie des gens et comment les gens associent le vin aux expériences. Vous n'avez pas un moment de bière - vous avez un moment de vin. Vous pensez à ce grand verre de vin que vous aviez, à l'endroit où vous vous trouviez et à ce qui se passait. Cela a beaucoup à voir avec le plaisir de vivre des gens.

Cet article a été initialement publié dans le numéro de septembre 2016 du magazine SUCCESS .