Arrêtons de parler du syndrome des imposteurs

Au début de l'année, j'ai eu l'un de ces moments de coup de tonnerre où plusieurs fils de ma vie me disaient la même chose. Ma fille a eu 1 an; J'ai eu un article accepté par un journal de haut niveau; et j'avais réfléchi à l'entretien d'Ezra Klein avec le professeur de science politique Jennifer Lawless, dans lequel elle soulignait que les femmes sont élues au même rythme que les hommes lorsqu'elles se présentent aux élections. Voici une grande quantité de preuves et d'informations sur les femmes (même moi) qui font de grandes choses dans le monde. Et voici le truc: j'ai trouvé tout cela assez effrayant.

Après avoir réfléchi à ces trois volets, j'ai décidé que dans mon enseignement, dans ma vie de famille et ici dans les imprimés, je voulais lancer un appel pour que les gens cessent d'utiliser l'expression «syndrome de l'imposteur». Il est devenu omniprésent et s'attache souvent à les femmes ou les personnes sous-représentées qui ont eu du mal à réussir sur le plan académique ou professionnel dans un domaine où elles pourraient être «les seules». Mais c'est aussi plus largement utilisé. Je déclare qu'il est temps de dé-pathologiser avoir un peu peur des nouvelles initiatives.

Le soi-disant syndrome d'imposteur a cependant beaucoup de poids. Lawless note que les femmes ne courent pas, en partie, parce qu'elles ont peur du sexisme. Quand je m'inquiète de manière préemptive des critiques que mon article pourrait recevoir, je me dis que c'est cette vieille faiblesse, mon syndrome d'imposteur, qui remonte.

Alors que je progresse dans mon domaine et que je commence à encadrer ceux qui viennent - tout en élevant une petite fille - j'ai commencé à remettre en question la valeur de la transmission de ce terme. D'une part, la recherche commence à nous dire que le «syndrome de l'imposteur» est moins réel que nous le pensons. Ou plutôt, qu'il est si omniprésent que tous ceux qui ne sont pas des imbéciles se vantent de l'avoir. Après tout, il y a un mot pour ne pas être nerveux d'essayer quelque chose de nouveau auquel vous pourriez échouer: l'arrogance. Non seulement se sentir de temps en temps comme un imposteur, comme l'écrivait récemment LV Anderson, c'est en fait un signe de réussite. Autrement dit, si une personne se sent nerveuse à l'idée d'entreprendre quelque chose de difficile et de nouveau, c'est parce que cette personne nerveuse à la sueur se lance dans quelque chose de difficile et de nouveau. En d'autres termes, cela ressemble beaucoup à ce à quoi ressemble la croissance. D'après des entrevues avec des chercheurs sur le syndrome de l'imposteur, Anderson note qu'il vaut peut-être mieux penser à l'anxiété liée aux changements de carrière dans le cadre d'une «expérience d'imposteur» que de nombreuses personnes traverseront à divers moments de leur vie.

Tout cela ne veut pas dire que nous vivons dans un monde sans sexisme ni divers autres -ismes. Nous faisons. Mais face à un monde sexiste, il peut être utile pour les femmes de se rendre compte que presque tout le monde a peur de paraître stupide ou d'être «découvert» comme inexpérimenté.

Dans ma propre vie, j'essaie de recadrer de nouvelles expériences dans le cadre de ce que j'appelle ma «pratique de bravoure».

Ma pratique de bravoure a sa base dans un sens intime que le courage est un muscle qui peut être développé par des rencontres régulières avec juste un peu effrayant. J'ai été ravi de découvrir que la recherche étaye ma théorie. Par exemple, une étude du Journal of Experiential Education qui examine les programmes d'aventure pour les filles a révélé que tout au long d'un camp qui comprend des activités «effrayantes», comme l'escalade et la prise de parole en public, les jeunes femmes ont développé un sentiment de bravoure qui pourrait être appliquée à un large éventail de contextes.

Bien que je n'aie pas participé à un camp d'aventure, j'ai essayé quelques stratégies concrètes pour normaliser les sentiments de malaise qui accompagnent mon entrée dans des domaines qui mettent à l'épreuve mes compétences.

1. Je poursuis activement quelque chose dans lequel je suis mauvais dans une arène à faibles enjeux.

De cette façon, je peux retrouver ce sentiment d'étirement sans me soucier des conséquences négatives. Pour moi, cela implique de prendre des cours de tennis pour la première fois à l'âge adulte. Je suis mauvais, je veux dire vraiment mauvais, à cette nouvelle chose, mais ça n'a pas d'importance, ce qui me donne beaucoup de joie. C'est un endroit pour effectuer une nouvelle compétence sans pression de performance.

2. Je lance mon

Une équipe d'encouragement est composée de personnes qui vous soutiennent, mais vous poussent également à réussir. Quand on m'a demandé d'apparaître sur un podcast ce printemps, mon réflexe est intervenu: je n'ai jamais été sur un podcast; Je vais avoir l'air stupide; que faire si l'hôte me pose une question et que je ne peux pas y répondre? Et ainsi de suite. Quand j'ai dit à mon équipe d'encouragement que je pensais dire non, ils ont rapidement souligné ma folie, et je suis allé à la nouvelle expérience de podcast effrayante (mais très bien).

3. Je cultive consciemment le courage dans ma planification à court et à long terme.

Pour moi, cela ressemble à la création d'une entrée dans ma liste de tâches mensuelle qui dit «chose courageuse: ________». Souvent, cette chose courageuse implique de tendre la main à une personne plus âgée dans ma profession ou de postuler pour une opportunité qui semble juste sortir de portée. Pour d'autres personnes, cela pourrait être appliqué à la forme physique ou à l'établissement de nouveaux liens sociaux.

La pratique de la bravoure peut ressembler à beaucoup de choses, selon que vous êtes très petit ( essayons cette nourriture bizarre ) ou grandi ( j'essaierai le poirier en yoga ; j'enverrai mes écrits dans le monde ). À la fin de la journée, il s'agit de laisser le syndrome de l'imposteur derrière et d'être OK avec un peu peur.