La voie Tim Ferriss: la vie est à vous de choisir

Emerald et moi ne faisons que passer le temps, en attendant Tim Ferriss.

Elle a vraiment le truc de la fille rêveuse de lutin en cours - irrémédiablement mignonne avec des taches de rousseur et des mèches brunes suspendues à un bonnet d'hiver qui se dresse bien sur sa tête et défie la gravité avec son haut pointu.

Nous sommes en avance. Elle s'occupe de l'inventaire et des appels téléphoniques tandis que le soleil d'un matin de printemps illumine le bois sombre à l'intérieur du restaurant qu'elle gère, Salumeria, une épicerie fine moderne dans le quartier de Mission de San Francisco. Je regarde lentement autour de moi pendant que «Jump» de Kriss Kross joue à un volume de rap suffisant dans tout l'espace. Les styles de pâtes que vous ne vous attendriez pas à trouver en dehors de la Toscane sont assis sous le verre de charcuterie, tandis que les étagères sont le rêve d'un hipster affamé, abritant des produits locaux tels qu'un pot de ketchup de style San Fran qui coûte 9, 99 $. Tout le monde essaie de la rendre riche dans cette ville - ce n'est que la méthode qui a changé depuis la ruée vers l'or. La promenade à travers les collines passe devant les impressionnants bureaux des appareils technologiques tels que Zynga et Sega; des panneaux publicitaires annoncent les services cloud, avec des slogans sûrs comme «Demandez à votre développeur».

Finie sa routine, Emerald a un moment pour discuter de l'homme que notre équipe SUCCESS s'attend à rencontrer ici. Ferriss est un auteur et investisseur à trois reprises best-seller que le New York Times a positionné quelque part entre Jack Welch et un moine bouddhiste. Il s'est taillé une niche unique, maîtrisant une variété de compétences de la manière la plus efficace possible et enseignant à plus d'un million d'adhérents comment faire de même.

Emerald ne le sait pas encore, mais Ferriss a également une participation modeste dans Salumeria, avec le restaurant gastronomique attenant, Central Kitchen, et le salon dans le dos. Quand il écrivait The 4-Hour Chef, il voulait comprendre l'industrie de la restauration, alors il a adhéré. Mais cela devait être avant qu'Emerald ne commence.

«Je le connais plus que je ne le connais», dit-elle. "Il est comme un investisseur providentiel, non?"

Et à peu près à cette époque, Ferriss franchit la porte. Il mesure 5 pieds 10 pouces «par une bonne journée», vêtu d'une chemise en coton unie confortable, d'un jean bleu et de chaussons de couleur anthracite.

«Salut - Tim », dit-il avec un sourire confortable. «Je dois vous donner des coups de poing.» C'est la première indication que Tim est vraiment l'homme que nous attendions. Une poignée de main ferme et serrée ferait trop mal aujourd'hui, juste une semaine après s'être blessé en effectuant un appui renversé au-dessus de son partenaire à AcroYoga, une discipline incroyablement difficile qui fait du yoga régulier avec des exploits de style Cirque du Soleil de force, de travail d'équipe et d'équilibre. «C'est juste quelque chose pour lequel j'ai décidé de devenir bon», dit-il.

Alors Ferriss fait sauter les poings dans la pièce, et nous commençons à travailler sur sa séance photo. Il semble assez ravi de faire la couverture du magazine, et il appartient certainement. Son histoire est enviable, riche en leçons que quiconque cherche à réinventer avec une vie nouvelle, différente et meilleure devrait entendre. Après avoir obtenu un diplôme en études est-asiatiques à Princeton en 2000, il a déménagé en Californie à la recherche d'or, mais a fini par travailler dans une entreprise de stockage de données en faisant des appels à la demande d'un directeur des ventes sans imagination.

L'argent était plutôt bon, mais il s'ennuyait. Parallèlement, il a commencé à développer une société de suppléments nutritionnels en ligne - une bonne chose aussi, car il a rapidement été licencié de son travail de jour en raison d'affrontements continus avec son patron. En l'espace de quelques années, l'entreprise qu'il avait lancée avec seulement 5 000 $ de dette de carte de crédit avait bien décollé. Cette fois, l'argent était vraiment bon, mais Ferriss a été trop impliqué dans chaque détail et s'est épuisé.

Il existe un moyen d'en avoir plus tout en faisant moins.

Enfin, après ce qu'il décrit comme une dépression nerveuse lors de vacances en Europe, Ferriss a décidé de faire un grand pas en arrière. Son voyage d'un mois s'est transformé en deux mois, puis quatre. Il a vérifié son entreprise une seule fois par semaine par e-mail. Mais l'entreprise n'a pas flanché en l'absence de son fondateur: avec l'épave retirée des embouteillages, les bénéfices se sont améliorés de 40%. Quatre mois se sont transformés en huit. Ferriss a travaillé dur sur lui-même - pour perfectionner l'automatisation et la «vie expérimentale». Après près de deux ans, il est retourné aux États-Unis prêt à faire passer le message qu'il existe un moyen d'avoir plus tout en faisant moins.

Nous suspendons la séance photo car Ferriss a besoin de café. Et il a besoin de crème. Beaucoup de crème. À ce stade, dit-il, il consomme 70% de ses calories provenant des graisses tout en essayant de maintenir la cétose, un état métabolique dans lequel la graisse corporelle brûlée est la source de toute l'énergie. Ferriss travaille sur son corps parce que, pendant la majeure partie de l'année, il a été privé de son énergie habituelle par la maladie de Lyme, qu'il a récupérée près de sa maison d'enfance dans l'est de Long Island. Enfin, il se sent plus comme son moi typique, ce qui le met en l'air, à l'envers pour AcroYoga ou, plus tard dans la journée, suspendu à un rocher au centre d'escalade de Mission Cliffs à proximité.

Ferriss est aventureux parce qu'il peut se permettre d'être, et peut-être qu'il peut se permettre d'être parce qu'il choisit de l'être. Depuis le lycée, il a vécu une vie de délibération et d'efficacité. Le côté physique des choses a commencé quand il faisait partie de l'équipe de catch de son école. Pour gagner un avantage sur les adversaires, il a expérimenté différents régimes alimentaires et régimes d'hydratation, espérant atteindre la réduction de poids et la prise de poids rapide qui lui permettrait de dépasser les limites physiques de sa naissance prématurée, y compris un bras gauche faible.

Les activités sportives lui ont fait découvrir une nouvelle façon de penser. Appelez cela une recherche de raccourci, ou la solution de facilité, ou autre chose. Le but est de maximiser les résultats avec un minimum d'effort ou de temps. Au collège, par exemple, il a trouvé un moyen de gagner une compétition nationale chinoise de kickboxing en utilisant ses techniques d'hydratation - en ajoutant quelques dizaines de livres ou plus entre une pesée et son combat - puis en utilisant cette masse supplémentaire pour simplement dominer ses adversaires, les poussant à plusieurs reprises hors du ring pour une victoire bon marché, mais une victoire néanmoins. Bien que ce style ait été méprisé lors de son application en 1999, il est désormais standard dans le sport.

Cette quête d'efficacité est le thème sous-jacent de son trio de best-sellers de la série de livres de 4 heures : The 4-Hour Workweek (2007), The 4 Hour Body (2010) et The 4-Hour Chef (2012). Dans un avenir prévisible, dit Ferriss, il a fini d'écrire des livres. Quel que soit le travail qu'il fait maintenant, il est principalement consacré à l'investissement dans les startups, la philanthropie éducative, son blog populaire sur FourHourWorkWeek.com et le podcast The Tim Ferriss Show, qui se classe généralement n ° 1 dans la catégorie des affaires d'iTunes, avec 500 000 auditeurs ou plus pour certains épisodes., il dit. Il pourrait tout aussi bien être classé comme un podcast de développement personnel. Son public pourrait être composé de frères à l'esprit entrepreneurial de New York, Los Angeles et San Francisco, mais les entretiens avec divers personnages tels que l'acteur-réalisateur Jon Favreau, le lutteur Triple H et le prodige des échecs Josh Waitzkin se tournent généralement vers des leçons applicables au Moyen-Orient. L'Amérique aussi.

L'idée est que la vie est un jeu d'aventure à choisir soi-même - qu'il existe un moyen de rassembler le courage de pivoter, d'aller faire, de devenir autre chose en un clin d'œil, et qu'il existe un moyen de devenir vraiment bon à cette nouvelle chose sans attendre d'atteindre les 10000 heures de pratique délibérée que Malcolm Gladwell adopte pour la maîtrise.

"Il est plus simple de se réinventer que les gens ne le pensent", dit Ferriss sur une salade très habillée lors d'une pause de la séance photo. «Mais je pense qu'il existe des recettes que les gens peuvent utiliser et qui sont très fiables. La réinvention se résume à poser de meilleures questions sur vous-même, votre direction, vos objectifs et aussi d'être très honnête. C'est quelque chose que tout le monde a la capacité de faire, mais beaucoup de gens ont peur de le faire. Je pense que la réinvention prend de grandes décisions sur les domaines fondamentaux de sa vie. Et lorsque vous faites cela, il est essentiel de clarifier et de définir vos peurs. Pour moi et pour beaucoup de gens, neuf fois sur 10, c'est la peur ambiguë qui empêche d'agir, et ensuite avoir des objectifs faibles et impuissants. "Oh, je veux prendre une semaine de vacances à Napa." Si vous choisissez des objectifs impuissants, vous allez arrêter de fumer lorsque vous rencontrerez la première poignée d'obstacles. Vous avez besoin d'un objectif qui vous conduira à travers ces murs lorsqu'ils apparaîtront. »

Pour surmonter le doute de soi, Ferriss dit qu'il se soumet régulièrement à un exercice appelé mise en place de la peur - en haut d'une page, il écrit le dilemme auquel il est confronté, puis dans trois colonnes ci-dessous, il énonce d'abord le pire des cas des scénarios l'empêchant d'agir; deuxièmement, les mesures qu'il pourrait prendre pour minimiser la probabilité de dommages; et troisièmement, les choses qui pourraient être faites pour réparer la situation si elle se passe mal. Plus souvent qu'autrement, comme il le souligne dans The 4-Hour Workweek, les personnes dont les pires craintes se réalisent trouvent souvent que la vie n'est pas vraiment si mauvaise après tout, de toute façon.

L'une des plus grandes craintes de Ferriss est la perte de temps, et pendant longtemps, il aurait pu sembler qu'il avait fait exactement cela dans ses tentatives pour forger une présence à la télévision. À la fin de 2008, il a pratiqué le yabusame, le tir à l'arc japonais, dans le pilote d'une série History Channel qui aurait montré ses tentatives d'apprendre rapidement des compétences qui ont pris des années ou des décennies pour que les anciens maîtrisent. Son prochain tournage à la télévision est intervenu fin 2013, lorsqu'il a enregistré 13 épisodes complets de l' expérience Tim Ferriss pour HLN. Au lieu de disciplines anciennes, il est parti de zéro avec des défis modernes comme la batterie rock 'n' roll, le surf, le poker et l'apprentissage d'une nouvelle langue. Seuls quelques épisodes ont été diffusés avant qu'une réorganisation du réseau ne le saborde. Ferriss a passé plus d'un an à négocier les droits de la série, qu'il a reçue ce printemps, puis a sorti en une seule fois, style House of Cards, via iTunes pour 1, 99 $ par épisode. Il est rapidement devenu l'une des 10 émissions télévisées les plus achetées d'iTunes.

Dans chaque épisode, Ferriss teste ses théories d'apprentissage accéléré à la mode. Dans chacune des 13 disciplines, il trouve un enseignant qui adopte une approche alternative - le gars qui pousse les kickboxers hors du ring - et plonge tête baissée dans le coaching avec peu de respect pour les meilleures pratiques. «C'est MythBusters qui rencontre Jackass », dit-il. Et tout comme Johnny Knoxville, il paie le prix de son intrépidité de temps en temps. Par exemple, en sautant et en se balançant d'une branche d'arbre à une branche d'arbre pour apprendre le parkour, l'art-rencontre-sport de l'entraînement au parcours du combattant, il s'est déchiré les ligaments du genou.

«C'est juste que Tim est Tim. Il n'a pas peur de le risquer et de se donner à fond dans sa quête d'apprentissage. Mais il n'y a pas vraiment de raccourcis dans le parkour », explique Travis Brewer, un ami qui a entraîné Ferriss dans cet épisode particulier. «C'était un peu fou pour lui d'essayer d'apprendre tout cela d'un coup, mais il a fait du très bon travail. C'est une étude rapide. Je pense que ce qui rend Tim différent de la plupart des gens, c'est son souci du détail. »

C'est Brewer qui a présenté Ferriss à Jason Nemer, le fondateur d'AcroYoga. «Tim a soif d'apprendre à surmonter et à réussir», explique Nemer, qui a donné à Ferriss ses premières leçons dans la pratique. «Mais je pense qu'AcroYoga a fait son chemin parce que vous pourriez passer toute votre vie à pratiquer des acrobaties ou du yoga et ne jamais vous sentir fini. Il n'est pas possible de l'achever ou de la conquérir; vous allez de plus en plus profondément. Ce que j'ai appris très rapidement en lui enseignant, c'est que je peux lui donner une chose à digérer, et je n'ai plus jamais à le répéter. Il est presque comme une machine binaire - il pose juste un bloc après l'autre, et c'est une construction vraiment stable. »

La chose principale que Ferriss veut faire est d'apprendre - apprendre en général, apprendre tout ce qui le touche - et de cet apprentissage, il est capable d'enseigner.

La détermination enragée à accélérer son amélioration pousse Ferriss à pousser lui-même et ses professeurs plus loin que ces mentors ne sont habitués. «Tim posera 10 000 questions», dit Brewer. «Et il étudie. Il a filmé nos séances d'entraînement et les a regardées plus tard. Il est implacable dans tout ce qu'il décide de faire. »

La chose principale que Ferriss veut faire est d'apprendre - apprendre en général, apprendre tout ce qui le touche - et de cet apprentissage, il est capable d'enseigner. Après avoir croqué un croûton, Ferriss explique qu'il n'aime pas être étiqueté. Le New Yorkais l'a appelé le gourou de l'entraide que cette génération mérite. Mais il dit que ses motivations ne sont pas nécessairement altruistes.

«Je suis prêt à écrire des articles de blog de 15 à 20 pages gratuitement», déclare Ferriss. C'est pour son propre intérêt. «Si je veux en savoir plus sur un sujet donné en une semaine que je ne pourrais en un an, tout ce que j'ai à faire est d'écrire un blog. Et puis regardez les commentaires. Je ne le fais pas uniquement pour l'histoire ou pour attirer l'attention. Je le fais pour emporter. En anglais, le mot gourou implique quelqu'un qui a les réponses; les gens viennent à eux pour les réponses, et c'est la dernière chose que je veux. Je veux que mes lecteurs soient armés par moi de meilleures questions afin qu'ils puissent trouver eux-mêmes les réponses, de meilleures réponses que je ne pourrais jamais leur fournir.

«Si nous regardons en arrière sur le genre, je dirais que j'aspire à être quelqu'un de plus comme un Ben Franklin, qui était très impliqué dans le business mais qui était avant tout un acteur. Et puis il a partagé ce qu'il a appris. Mais je n'aspire pas à être quelqu'un - et je pense qu'il y en a beaucoup - qui monte sur scène et motive les gens mais ne leur donne pas d'informations particulièrement exploitables. »Un admirateur du penseur romain Sénèque, Ferriss, attribue à la philosophie du stoïcisme. Il apprécie également profondément les titres classiques du genre développement personnel. «J'en ai lu beaucoup - Pensez et devenez riche, comment gagner des amis et influencer les gens - parce que si quelque chose dure pendant des décennies, si elle perdure, alors il y a quelque chose.»

La carrière d'investissement de Ferriss remplit les promesses titulaires de Napoleon Hill et Dale Carnegie. Il a des participations dans plus de trois douzaines d'entreprises, y compris des succès fracassants tels que Facebook, Twitter et Uber, et de nombreuses autres plus petites dans lesquelles il sert de conseiller, bien que plutôt discret dans la plupart des cas. Il s'intéresse particulièrement aux jeunes entreprises qui visent à diffuser l'éducation, comme CreativeLive, un service en ligne qui diffuse des cours en direct à un public international, et NoRedInk, une plateforme qui enseigne la grammaire et l'écriture aux étudiants tout en s'adaptant à leurs intérêts personnels. Il est donateur et défenseur de nombreux organismes sans but lucratif dans le domaine de l'éducation aux États-Unis et à l'étranger.

«Je pense que Tim se soucie d'avoir un réel impact sur le monde», explique Jeff Scheur, fondateur de NoRedInk. «Je pense qu'il apprécie d'atteindre les étudiants et d'avoir un impact sur les étudiants lorsqu'ils sont jeunes avant de rater le bateau sur les compétences importantes dont ils auront besoin plus tard dans la vie. Et il sait que certaines entreprises vont avoir un impact sur beaucoup d'enfants à un jeune âge. »

Quant à avoir ses propres enfants, Ferriss, 38 ans, n'est pas si sûr. Le mariage n'est peut-être pas son truc non plus. (En 2014, il a mis fin à ce qu'il décrit comme une relation de quatre ans très positive et bienveillante.) Il n'a pas fermé la porte à une vie de famille, mais dit qu'il veut que cela résulte de décisions consciencieusement examinées et consciencieuses, et non de pressions sociétales. «J'ai réalisé que toute ma vie a été concentrée sur la remise en question des hypothèses», dit-il à propos de sa position actuelle vers la stabilisation. «J'ai vu beaucoup de gens intelligents échouer lorsqu'ils ne remettent pas en question ces hypothèses.»

Pour l'instant, il est heureux de sortir ensemble. Il joue avec l'appli de matchmaking Tinder, avec sa simplicité glisser-gauche-pour-non-merci, glisser-droite-pour-hey-cutie. «Addictif», dit-il. Ferriss prétend que l'approche des femmes ne lui vient pas naturellement - en fait, il dit que sans doute le défi le plus difficile de son émission de télévision est venu dans l'épisode où il a été chargé de devenir un ramasseur, de commencer des conversations avec des étrangers et de leur demander Rendez-vous. Mais alors que les choses se terminent à Salumeria, Emerald semble assez content de l'avoir enfin rencontré. Les deux partagent une conversation souriante et une longue poignée de main. Les petites mains d'Emeraude ne peuvent probablement pas serrer très fort, mais peut-être que Ferriss sourit et porte celle-ci parce qu'elle est mignonne.

Ou peut-être qu'il est juste gentil. Il est tout aussi sympathique à Mission Cliffs, à quelques pâtés de maisons, patient et poli malgré avoir à endurer un peu de tracas pour entrer à l'intérieur pour l'escalade. Ferriss était un membre ici, mais le travail, les voyages et la maladie de Lyme sont intervenus. Un employé de bureau maigre avec une longue barbe essaie un peu plus avec impatience de confirmer si Ferriss a déjà signé la dérogation requise pour grimper, et afin de ne pas sembler trop gros, Ferriss travaille très dur pour éviter d'admettre que son assistant a géré cela pour lui plus tôt dans la semaine. Les inefficacités de temps comme la paperasse sont le genre de choses que vous payez à quelqu'un d'autre si vous pouvez vous le permettre, et peut-être pourrez-vous vous le permettre si vous choisissez de faire de l'efficacité une priorité en général.

Il y a des aspects pratiques d'une vie délibérée, après tout, et des choses qui doivent être faites juste pour continuer. Mais ce sont des détails mineurs par rapport à la vue d'ensemble. Si la vue d'ensemble est correctement cadrée, les autres éléments se mettent en place plus facilement. Ferriss est prêt à supporter l'inconvénient de ne pas faire trop de temps avec cet employé de bureau, car il ne se considère pas comme un gros joueur de toute façon. Il ne se prend pas trop au sérieux.

"Je pense que la seule façon d'être réellement sérieux avec les choses qui comptent est de ne pas se prendre trop au sérieux quand cela n'a pas d'importance."

«La vie est à la fois trop longue et trop courte», dit-il. «Personne ne sait pourquoi nous sommes ici, s'il y a même une raison. Je pense donc que fondamentalement, au moins parfois, vous devez vous amuser. Kurt Vonnegut, l'un de mes écrivains préférés, a déclaré que le but de la vie est de péter et de ne laisser personne vous dire le contraire. Bien sûr, c'est ironique, mais je pense que la seule façon d'être réellement sérieux avec les choses qui comptent est de ne pas se prendre trop au sérieux quand cela n'a pas d'importance. »

Ce qui est le plus grave et le plus important en cet instant, c'est de s'accrocher au rebord.

Mission Cliffs a des parois rocheuses de cinq étages à l'échelle, et les gens perdent leur emprise et se balancent d'avant en arrière pour tenter de prendre pied tout autour, mais Ferriss préfère le bloc, qui se concentre sur le déplacement latéral le long de la surface escarpée plutôt que de monter vers le haut . Le bloc ne comprend aucun harnais et la chute sur le tapis de sécurité n'est que de quelques pieds, il n'y a donc rien à blesser, sauf la fierté. Mais c'est difficile pour quelqu'un qui n'a pas fait de bloc depuis plus d'un an.

Ferriss grimpe sous un affleurement et pend horizontalement. Ses bras tremblent alors qu'il se balance. Sa main blessée le dérange. Il réfléchit à la façon de contourner ce problème, à savoir s'il existe un moyen de le faire avec une seule main, s'il y a un raccourci. Mais ce n'est pas si simple.

Les photographes ont leurs photos et commencent à emballer le matériel pour le prochain concert. Tout le monde partage les derniers coups de poing et dit au revoir. Ferriss porte toujours ses vêtements d'escalade. Il regarde le rocher.

«Je vais rester ici. Je veux voir si je peux contourner ce problème. »

Cet article a été initialement publié dans le numéro de novembre 2015 du magazine SUCCESS.