Ce que vous pouvez apprendre des personnes les plus heureuses du monde

Qui est la personne la plus heureuse du monde?

Il s'agit peut-être d'un père de 55 ans qui vit à Cartago, au Costa Rica. Il socialise au moins six heures par jour et a une poignée de bons amis. Il dort entre sept et neuf heures par nuit, se réveille avec un petit déjeuner copieux, se rend au travail à pied et mange au moins six portions de légumes par jour. C'est un fan de football. Il consacre moins de 40 heures par semaine à un travail avec des amis qu'il aime côtoyer. Il ne regarde pas plus d'une heure de télévision par jour. Il consacre au moins deux heures par semaine au bénévolat et il adore le week-end. Il gagne assez d'argent pour la nourriture, un toit au-dessus de la tête de sa famille, la scolarisation de ses enfants et les soins de santé de base. Il fait confiance à la police locale, aux politiciens gouvernant son pays et à ses voisins.

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Nous l'appellerons Alejandro.

Ou elle pourrait être une jeune femme vivant près d'Aalborg, au Danemark. Fille d'une mère éduquée, elle vit avec son mari et ses deux jeunes filles dans un quartier très uni avec 21 autres familles qui partagent un grand jardin, une remise à outils et une cuisine communautaire. Elle travaille comme consultante en développement en psychologie sociale, un travail qui la met au défi et lui permet de mettre ses forces et ses passions au travail tous les jours. C'est une extravertie qui a épousé une introvertie, mais elle et son mari partagent des valeurs et, au fil des ans, ils ont cultivé un fort amour l'un pour l'autre. Elle n'élève pas ses enfants seule - le quartier le fait. Les enfants jouent ensemble, entrent et sortent des maisons des voisins et passent parfois la nuit ensemble. La plupart de ses voisins sont des amis avec lesquels elle socialise environ six heures par jour. Elle et sa famille se rendent à vélo au travail, au magasin et à l'école. Elle paie des impôts élevés sur son modeste salaire, mais en retour, elle reçoit des soins de santé et une éducation pour sa famille.

Nous l'appellerons Sidse.

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Ou peut-être que la personne la plus heureuse du monde vit à Singapour. Il conduit une BMW de 750 000 $ et vit dans une maison de 10 millions de dollars. Il a une belle épouse et trois enfants bien élevés et travailleurs. Il a grandi sans beaucoup d'argent, mais il s'est mis à l'école en occupant quatre emplois et a finalement créé une entreprise qui est devenue une entreprise multinationale de 80 millions de dollars. Il y consacre environ 60 heures par semaine, partageant son temps entre son entreprise et son travail philanthropique. Il est aimé de sa famille, respecté par ses employés, honoré par son pays et envié par ses pairs. Bien qu'il ait réussi en grande partie grâce à son travail acharné et à son ingéniosité, il dirige par derrière, partageant librement le mérite de ses réalisations. Il est fier de son pays, paie joyeusement ses impôts et a rendu des millions de dollars au fil des ans à sa communauté.

Nous l'appellerons Douglas.

Alejandro, Sidse et Douglas sont tous de vraies personnes. Les détails de leur vie cartographient les trois volets fondamentaux du bien-être. Je les appelle les trois P du bonheur: plaisir, but et fierté. Alejandro incarne le plaisir, Sidse représente le but et Douglas incarne la fierté. À première vue, ces brins peuvent sembler très différents les uns des autres, mais nous les trouvons souvent tressés ensemble dans la vie des personnes les plus heureuses du monde.

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Les gens qui vivent dans les endroits les plus heureux du monde parviennent à tisser les trois P du bonheur dans leur vie. Ils combinent plaisir, objectif et fierté en une forme de bien-être résiliente. Ils suivent les intérêts de leur cœur avec enthousiasme, mais pas au détriment de la joie et du rire, et ils regardent avec fierté ce qu'ils font ou ce qu'ils ont déjà accompli. Dans de nombreux cas, ils sont capables de le faire parce que les lieux où ils vivent - leurs nations, leurs communautés et leurs ménages - leur donnent un ascenseur invisible, les poussant constamment vers des comportements qui favorisent le bien-être à long terme.

Cette formule du bonheur s'appuie sur une méthodologie que j'ai développée pour percer les secrets des personnes les plus anciennes du monde. En 2002, grâce à une subvention des National Institutes of Aging, j'ai chargé une équipe d'identifier les endroits où les gens vivaient le plus longtemps. Avec Michel Poulain, Ph.D., un démographe belge, et Gianni Pes, MD, un médecin et statisticien médical italien, nous avons identifié cinq zones que nous avons appelées les zones bleues du monde: Okinawa, Japon; Sardaigne, Italie; Nicoya, Costa Rica; Ikaria, Grèce; et Loma Linda, Californie. J'ai publié un livre sur ces endroits, les zones bleues: leçons pour vivre plus longtemps des personnes qui ont vécu le plus longtemps .

Alors, pourquoi un projet initialement axé sur la santé a-t-il braqué les projecteurs sur le bonheur? Parce que notre expérience, reprise par des études récentes, montre que le lien entre santé et bonheur est une voie à double sens. Les personnes ayant une attitude positive ont tendance à fumer moins et à faire plus d'exercice, à manger de meilleurs aliments, à porter leur ceinture de sécurité plus souvent, à prendre leurs médicaments plus régulièrement, à avoir un système immunitaire plus fort et à jouir d'une meilleure santé cardiovasculaire. Il existe également des preuves que les personnes plus heureuses se rétablissent plus rapidement des maladies, que la vitalité émotionnelle réduit le risque d'accident vasculaire cérébral et même qu'un conjoint optimiste peut améliorer les résultats d'un patient. Être heureux vous aide à devenir en meilleure santé.

Comme l'ont prouvé les gens qui vivent dans les endroits les plus heureux du monde - des villages ruraux du Costa Rica aux gratte-ciels surpeuplés de Singapour - le bonheur durable n'est pas seulement réservé aux Américains privilégiés, suburbains, buveurs de latte et pratiquant le yoga. C'est quelque chose que chacun peut créer pour lui-même et sa famille, qu'il s'agisse d'agriculteurs, de banlieusards ou de citadins. Peu importe où vous vivez, vous pouvez organiser votre maison, organiser votre réseau social, gérer vos finances, optimiser votre vie professionnelle et vous fonder sur le sens et le but. Vous pouvez empiler le jeu proverbial en faveur de la vie la plus joyeuse, la plus épanouissante et la plus appropriée pour vous.

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En bref, vous pouvez apporter des changements dans votre vie qui combineront les trois volets du bonheur - plaisir, fierté et objectif - en une corde solide et durable.

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Alors, comment pouvez-vous organiser votre vie pour favoriser un plus grand bonheur? La première étape consiste à déterminer à quel point vous êtes heureux.

Pour ce faire, répondez à ce petit quiz.

Ce test a été conçu pour vous aider à évaluer comment divers facteurs de votre vie contribuent à votre expérience de plaisir, de but et de fierté.

Tout d'abord, lisez la liste des énoncés à gauche, en vous demandant si chacun d'eux est vrai pour vous, et placez un X dans les cases à gauche à côté de toutes les phrases qui s'appliquent à vous. Ne vous inquiétez pas des colonnes à droite au début.

Une fois que vous avez terminé le questionnaire, revenez au début. Partout où vous avez marqué un X, encerclez les nombres correspondants dans chacune des trois colonnes à droite. Ajoutez maintenant chaque colonne pour trouver vos quotients de plaisir, de but et de fierté.

Le total de chaque colonne vous dit quelque chose sur ce brin de bonheur dans votre vie:

0-10: Pauvre
11-19: passable
20-30: Bon
Au-dessus de 30: excellent

Pour savoir où vous pouvez faire une différence en changeant votre environnement pour optimiser le bonheur, portez une attention particulière à l'une des trois colonnes à droite où votre score est inférieur à 20.

Si votre total pour la colonne Plaisir est inférieur à 20, cela pourrait signifier que vous devez chercher plus de façons d'ajouter du plaisir, de la crainte et de la joie à votre routine quotidienne. Vous pouvez réorganiser votre espace de vie afin qu'il soit plus facile de divertir les invités ou de trouver un moyen de travailler plus près de chez vous. Les habitants du Costa Rica sont réputés pour profiter de la vie, qu'ils décrivent comme pura vida. Ils pratiquent cette version spéciale du bonheur en socialisant autant que possible, donnant ainsi un exemple utile au reste d'entre nous. Passer du temps avec des amis ou en faire de nouveaux peut ouvrir un monde de possibilités pour ceux d'entre nous qui veulent plus de joie dans nos vies.

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Si votre total pour la colonne Objectif est inférieur à 20, vous n'aurez peut-être pas suffisamment d'occasions dans votre vie quotidienne d'utiliser vos dons et talents pour atteindre un objectif significatif. Dans ce cas, vous pouvez effectuer des ajustements, de l'écoute à des podcasts significatifs pendant votre trajet quotidien à promener régulièrement un chien. Les Danois m'ont beaucoup appris à vivre une vie déterminée pendant le temps que j'ai passé avec eux. À leur avis, les meilleures activités de la vie sont celles qui alimentent votre âme, plutôt que celles qui ajoutent à votre compte bancaire ou renforcent votre ego. Cela se reflète dans le fait que les Danois ne travaillent en moyenne qu'environ 37 heures par semaine, ce qui leur donne amplement le temps de poursuivre des passe-temps satisfaisants.

Si votre total pour la colonne Fierté est inférieur à 20, cela pourrait signifier que vous avez laissé votre vie devenir trop occupée et que vous ne pouvez pas pointer vers quelque chose d'important qui vous donne un sentiment d'accomplissement gratifiant. Dans ce cas, vous pourriez chercher des moyens d'aligner votre travail sur vos intérêts personnels, de mettre en place un plan d'épargne automatique pour la retraite ou de placer les aliments sains au centre de votre cuisine pour créer un meilleur environnement pour votre santé. Singapour est un excellent exemple de ce à quoi ressemble une vie de fierté d'accomplissement. Le succès dans cette petite nation insulaire signifie faire progresser vos études, obtenir un bon emploi, subvenir aux besoins de votre famille et généralement répondre ou dépasser les attentes de la société. Bien que cela puisse nécessiter de sacrifier le plaisir personnel de temps en temps, cela apporte en fait une grande satisfaction aux Singapouriens.

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Faire le test de bonheur des zones bleues est la première étape pour cultiver un plus grand sentiment de bonheur. Grâce à elle, vous avez appris quelque chose sur le mélange unique d'ingrédients dans votre propre recette de bonheur, et vous avez appris si vous vous retrouvez dans une dimension ou une autre.

Nos environnements et bon nombre de nos choix de vie soutiennent l'un des trois volets du bonheur. Certains combinent deux des volets. Les plus susceptibles d'apporter le bonheur sont les environnements et les choix du milieu, où les trois volets convergent. C'est à vous de trouver votre chemin vers ce milieu heureux.

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Extrait de The Blue Zones of Happiness: Lessons from the World's Happiest People de Dan Buettner, publié par National Geographic le 3 octobre 2017. Cet article a initialement été publié dans le numéro de décembre 2017 du magazine SUCCESS .