Pourquoi les réunions comptent encore plus pour les femmes

Un nouveau rapport intitulé «Pourquoi les réunions comptent-elles encore plus pour les femmes» révèle-t-il que les femmes cadres estiment qu'elles se comportent moins efficacement lors de réunions de haut niveau que dans d'autres situations professionnelles. Kathryn Heath et Diana Faison discutent de leur rapport, disponible pour les lecteurs de SUCCESS en téléchargement gratuit, et offrent des conseils concrets aux femmes, aux hommes et aux organisations pour aider les femmes à surmonter les défis auxquels elles sont confrontées dans le cadre des réunions d'entreprise.

Les chercheurs de Flynn Heath Holt Leadership, basée en Caroline du Nord, ont mené une étude d'un an sur les femmes cadres, examiné des milliers d'évaluations à 360 degrés, interrogé les femmes vice-présidentes et cadres supérieurs et interrogé 65 hommes et femmes cadres des meilleures sociétés du Fortune 500 pour comprendre le rôle que joue le genre dans les réunions de haut niveau.

Au fur et à mesure que vous montez dans une organisation, la plupart de votre temps est consacré à des réunions, il est donc essentiel que nous comprenions à quoi ressemblent les performances de pointe lors des réunions, ou ce que nous appellerions l'étape de l'entreprise. Les réunions représentent une opportunité cruciale pour tous les dirigeants. Pourquoi? Parce que les réunions sont le lieu principal où les réputations professionnelles se font et se perdent.

C'est un endroit où des personnes brillantes et travailleuses peuvent faire leur marque, contribuer à de bonnes décisions et faire avancer leur carrière - où elles peuvent briller sous les projecteurs.

Mais au cours des années de discussions et de coaching avec des femmes cadres de haut niveau, certains des défis que nous entendons régulièrement incluent:

"Vous devez crier pour être entendu lors des réunions."

"Je n'aime pas répéter ce qui a déjà été dit."

«Il est difficile de lire la pièce s'il n'y a pas d'autres femmes autour de la table.»

Après des recherches approfondies, nous avons constaté que le problème n'est pas que les hommes ne sont pas conscients des défis auxquels les femmes sont confrontées lors des réunions ou que les hommes excluent intentionnellement les femmes; il s'agit davantage d'un problème que les hommes viennent de Mars, les femmes viennent de Vénus, en ce sens qu'il existe des différences clés dans la façon dont les hommes et les femmes perçoivent ce qui se passe lors des réunions.

Les femmes que nous avons interrogées ont l'impression qu'elles ne peuvent pas interrompre la conversation ou qu'elles ont été «mises à leur place» lorsqu'un collègue masculin rejette leur opinion. Selon une femme vice-présidente: «Soit vous n'aimez pas le conflit, soit vous ne savez pas comment revenir d'une manière qui ne semble pas défensive. Certains peuvent être un manque de confiance. "

Les hommes, pour leur part de l'enquête, voient leurs homologues féminines comme manquant de confiance ou ne parvenant pas à exprimer un point de vue solide. Les hommes ont interprété la passion des femmes pour un projet comme étant «trop émotif» ou ont cité l'incapacité des femmes à étayer cette passion avec des données factuelles concises.

"Ce sont des réunions à haut indice d'octane remplies de personnalités dominantes", a admis un PDG. "Les femmes sont souvent soit calmes et hésitantes, soit elles se trompent au mauvais moment, et cela ressemble plus à du bruit pour certains d'entre nous."

Voici cinq suggestions pour aider les femmes à faire entendre leur voix dans la salle et à réclamer leur espace sur la scène de la réunion:

1. Participez aux pré-réunions: de nombreuses idées ont déjà été examinées et les décisions déjà prises bien avant la réunion proprement dite - lors de conversations informelles passant dans le hall, l'ascenseur ou marchant vers le train. Participer à des conversations informelles avant la réunion peut vous aider à comprendre plus que ce qui est reflété dans l'ordre du jour écrit.

2. Dites au moins trois choses lors de la réunion: Commencez tôt. «Avez-vous vu le titre de…?» Ou «Je suis allé dans un grand restaurant hier soir…» Cela montre aux autres que vous avez l'intention de parler et d'être un acteur majeur. Arrivez tôt et prenez une bonne place - réclamez votre place.

3. Élevez votre voix: augmentez le volume de manière affirmée et calme pour que votre point de vue soit vraiment entendu, plutôt que rejeté. Considérez-le comme deux clics sur la télécommande du téléviseur.

4. Posez une question: il est parfois plus facile de joindre la conversation à une question.

5. Faites avancer la discussion: comme un bon joueur de tennis, sachez où va la «balle» par rapport à l'endroit où elle se trouve à ce moment-là. Encore une fois, posez une bonne question - cela peut transformer la conversation vers une direction plus productive, et vous pourriez avoir l'air brillant dans le processus.

Chez Flynn Heath Holt Leadership, nous avons une «vision de costume rouge» - pour un minimum de 30 pour cent des postes de direction les plus importants dans les entreprises américaines soient occupés par des femmes. La journée est proche où il y a autant de femmes en costume rouge autour de la table du conseil que d'hommes en costume gris. Mais jusque-là, ce ne sont pas seulement les femmes qui ont besoin de conseils pour apprendre et changer, pour réussir.

Les enjeux sont également importants pour les organisations. Alors que de plus en plus de femmes rejoignent les rangs de la direction et gravissent les échelons du leadership d'entreprise, il est essentiel que les cadres et les organisations masculins apprennent et adoptent des moyens de faire en sorte que les points de vue précieux de leurs collègues féminines soient entendus.

Téléchargez un rapport gratuit des résultats de recherche complets au format PDF ici.