La plus grande découverte d'Earl Nightingale

La quête de 17 ans d'Earl Nightingale pour le secret du succès s'est terminée une nuit en 1950, quand il est tombé sur une phrase dans un livre. Pour Nightingale, c'était plus qu'une chaîne de mots sur une page - c'était la réponse à la question qui le hantait depuis son enfance. «Qu'est-ce qui fait la différence?» Pourquoi certaines personnes sont-elles financièrement aisées et d'autres pauvres?

À 12 ans, le père de Nightingale avait quitté la famille. Nightingale vivait dans une tente émise par le gouvernement à Long Beach, en Californie, avec sa mère et ses deux frères. C'était pendant la Grande Dépression, et comme plusieurs milliers de familles, les Nightingales auraient été sans abri sans l'aide de la Works Progress Administration (WPA) du gouvernement, qui a créé 8 millions d'emplois et redistribué de la nourriture, des vêtements et du logement aux pauvres .

La disparité entre la vie des nantis et des démunis était immense, et elle troublait Nightingale. «En tant que jeune, je ne savais rien d'un sentiment d'accomplissement, mais j'étais trop conscient du fait d'être pauvre», dit-il dans son livre Earl Nightingale's Greatest Discovery . «Cela ne semblait pas déranger les autres enfants, mais cela m'a dérangé. Ce qui me rendait encore plus exaspérant, quand j'étais un garçon de 12 ans, c'était d'être pauvre en Californie du Sud, où il y avait tellement de gens riches…. J'ai décidé de découvrir pourquoi certaines personnes étaient riches alors que beaucoup d'entre nous étaient pauvres. »

Il a demandé, mais personne ne semblait le savoir. «J'ai fait, ce qui était pour moi, une découverte étonnante: les adultes de notre quartier ne savaient rien du tout. Ils étaient pitoyablement incultes - poussés par l'instinct, dirigés par d'autres. »

«La connaissance est tout»
Heureusement, sa mère, Gladys «Honey» Nightingale, aimait les livres, et elle a activement encouragé le même trait chez ses fils. Quand elle ne travaillait pas dans une usine de couture ou ne s'occupait pas d'eux, elle lisait. Elle a dit à ses fils: «La connaissance est tout; tout ce que vous voulez savoir a été écrit par quelqu'un. »Encouragé, Nightingale est allé à la bibliothèque publique pour trouver le livre qui, il était sûr, expliquerait le secret du succès. Après avoir appris qu'aucun livre ne contenait les informations qu'il voulait, Nightingale a commencé à lire, certain qu'il devait être écrit quelque part.

En lisant des livres sur la religion, la philosophie, l'histoire et la psychologie, il a appris «l'importance de l'honnêteté, de l'intégrité et du courage personnels, et de croire en ce qui est juste et d'être prêt à se battre pour cela.» Mais il n'avait toujours pas la réponse à sa question apparemment simple: quel est le secret du succès?

Il a passé 17 longues années à chercher la réponse. Pendant ce temps, il rejoint les Marines, est affecté à Hawaï à bord de l'USS Arizona et fait partie des quelques centaines d'hommes qui ont survécu au bombardement du cuirassé à Pearl Harbor le 7 décembre 1941. Nightingale a décrit le chaos et la tragédie de l'attaque. : se précipitant vers les postes de combat alors que des bombes paralysaient le navire, voyant des amis tués au milieu des éclats d'obus et des flammes, se faisant souffler dans l'eau par la commotion cérébrale d'une explosion et finalement se rendant en toute sécurité à terre avec l'aide d'un officier de marine.

De grandes attentes
Son expérience lui a laissé la conviction qu'il a été épargné pour une raison, explique sa veuve, Diana Nightingale. «Il croyait beaucoup au fait de payer le prix de ce que vous vouliez, que ce soit la liberté personnelle ou la liberté de votre pays», dit-elle. «Il est rentré de la guerre avec de grandes attentes et s'est occupé de la vie.

«C'était un homme qui vivait vraiment dans le présent. Il pensait que le passé servait d'éducation et que nous devrions en retirer ce qui avait de la valeur. Il a dit que l'avenir n'était promis à personne et que vous devriez vivre chaque jour pleinement et au mieux de vos capacités. »

Vers la fin de la guerre, Nightingale a été renvoyé aux États-Unis, travaillant comme instructeur au Camp Lejeune, NC. En voyageant près de la base, il a remarqué une station de radio en construction et s'est porté volontaire pour travailler le week-end et le soir en tant qu'annonceur, pensant ce serait une compétence utile à apprendre.

"J'ai commencé à diffuser comme jamais auparavant dans ma vie", a-t-il déclaré. Après la guerre, il a déménagé dans de plus grandes stations de radio à Phoenix puis à Chicago où il a travaillé pour CBS, devenant la voix du héros de la radio populaire, Sky King. Vers la même époque, il a pris deux décisions qui devaient guider le reste de sa vie: «La première a été de découvrir le secret du succès. Le second était de devenir écrivain. J'adorais les livres et je voulais les écrire moi-même. »

En 1950, à l'âge de 29 ans, il a trouvé le secret du succès dans le livre Think and Grow Rich de Napoléon Hill : «Nous devenons ce à quoi nous pensons».

«En lisant, il m'est soudainement venu à l'esprit que je lisais la même vérité encore et encore depuis de nombreuses années. Et tout d'un coup, ils étaient là, les mots, dans le bon ordre que je cherchais depuis 17 ans: l'étonnante vérité que nous devenons ce à quoi nous pensons . Ces six mots simples, dans cet ordre, ont révolutionné ma vie. »

«Le plus étrange secret»
Saisissant de nouvelles opportunités, Nightingale a acheté une petite agence d'assurance-vie Franklin et a donné des conférences d'encouragement à ses vendeurs chaque semaine. Les discussions se sont avérées si populaires que son manager lui a demandé d'enregistrer quelque chose à jouer pendant que Nightingale était absent pendant deux semaines.

«Au printemps 1956, on m'a demandé de mettre l'essentiel de ce que j'avais appris au cours de ces nombreuses années de lecture assidue et de recherche dans un essai plutôt court. Parce que ma carrière professionnelle impliquait à la fois l'écriture et la diffusion, je devais ensuite enregistrer l'essai pour le bénéfice éventuel des autres.

«J'y ai pensé, tournant les idées encore et encore dans ma tête. Enfin, je me suis demandé: «Que dirais-tu à tes enfants si tu trouvais que tu n'avais que peu de temps pour vivre? Quels conseils pourriez-vous leur transmettre pour les aider à mener une vie très productive et très réussie? Je me suis réveillé à 4 heures le lendemain matin avec la réponse à cette question clairement à l'esprit. »Il se leva et nota ses idées, et à midi le lendemain, il avait enregistré l'essai. «J'ai appelé ce que j'avais écrit et enregistré The Strangest Secret .» Il a choisi le nom parce qu'il lui semblait étrange qu'une vérité aussi simple puisse être secrète pour beaucoup.

La rumeur s'est répandue des agents d'assurance à leurs proches et amis, et la demande a augmenté. « The Strangest Secret est l'enfant qui a grandi dans l'industrie de l'enregistrement audio. Sans aucun effort de ma part, sans publicité d'aucune sorte, The Strangest Secret est devenu un best-seller national. J'étais mal préparé à gérer l'avalanche de commandes pour cet enregistrement. Mon bon ami Lloyd Conant, alors propriétaire de Specialty Mail Services, est entré dans la brèche. Il était heureux et très préparé à gérer les affaires de ma soudaine fortune. Les commandes continuent d'affluer de toutes les régions du pays. Il était étonnant de voir comment le mot à propos de ce message enregistré a circulé. Et ce fut le début de ce qui allait devenir - officiellement en 1960 - la Nightingale-Conant Corporation. »

L'enregistrement s'est vendu à plus d'un million d'exemplaires, devenant finalement le premier enregistrement de créations orales à atteindre le statut Gold Record.

Mastermind Alliance
En 1959, Nightingale a commencé une émission de radio intitulée Our Changing World . L'émission, un message édifiant de cinq minutes, est devenue la plus grande émission de radio syndiquée de son genre dans le monde et a été distribuée à un public mondial via Nightingale-Conant. À son apogée, environ 1 000 stations de radio ont diffusé l'émission.

Le partenariat Nightingale-Conant a été surnommé «alliance de cerveaux» par W. Clement Stone parce que les compétences des deux hommes étaient si complémentaires. Entre eux, ils ont fait de Nightingale-Conant la première entreprise d'auto-amélioration audio du pays.

En 1960, Nightingale a enregistré Lead the Field, 12 disques axés sur un principe de succès durable. Il a été mis à jour au fil des ans et s'est vendu à plus d'un million d'exemplaires. «Je ne peux pas vous dire combien de personnes m'ont dit qu'écouter Lead the Field était le déclencheur qui a changé leur vie», explique Vic Conant, président du conseil d'administration de Nightingale-Conant. «C'est l'un des classiques de l'industrie du développement personnel comme Think and Grow Rich de Napoleon Hill . "

Bien que Nightingale soit décédé il y a 20 ans en mars 1989, ses livres et programmes audio continuent d'inspirer les gens du monde entier. L'auteur à succès et conférencier motivateur Zig Ziglar dit: «Earl Nightingale a inspiré plus de gens vers le succès et la fortune que tout autre conférencier motivateur sur la planète.»

La veuve de Nightingale, Diana, attribue son attrait durable au fait que son travail, basé sur des lois universelles, est aussi pertinent aujourd'hui qu'il l'était quand il l'a écrit: «Vous devenez ce à quoi vous pensez, vous récolterez ce que vous semez et vous devez fournir des services à d'autres. "