Comment fonctionne une douche à vapeur? | coût et conception de la douche à vapeur

Avec l'un d'entre eux, il n'est pas difficile de se procurer un bain de vapeur luxueux à la maison

Illustration de Harry Campbell

L'anatomie d'une douche à vapeur

Imaginez ceci: c'est la fin d'une longue journée. Vous êtes fatigué, ou douloureux, ou vous voulez juste chasser le froid de l'hiver. Vous appuyez donc sur un bouton dans la cabine de douche, vous vous laissez tomber sur un banc et vous fondez dans un nuage apaisant de vapeur parfumée à l'eucalyptus. Vingt minutes plus tard, vous vous sentez détendu, renouvelé et dans le rose.

Auparavant, ce genre de complaisance nécessitait un séjour dans un spa. Mais de plus en plus de propriétaires choisissent de recréer l'expérience à la maison en transformant leurs cabines de douche ordinaires en paradis chauds et vaporeux appelés douches à vapeur. En plus des avantages pour votre peau et vos sinus, rien ne vous attend en attendant un bain à remous à remplir ou un sauna à réchauffer. Lorsque vous avez terminé, vous ouvrez simplement la douche pour un rinçage rafraîchissant. Mais comment fonctionne une douche à vapeur?

Le design de la douche à vapeur est assez simple. Pour appeler de la vapeur, il vous suffit d'appuyer sur les commandes numériques dans la cabine de douche. Cela déclenche une valve électrique pour remplir le générateur de vapeur de la taille d'une boîte à pain avec environ un gallon d'eau froide. Ensuite, tout comme une bouilloire électrique, l’élément électrique du générateur fait bouillir l’eau. Un tuyau achemine la vapeur chaude vers la tête de la vapeur, ou disperseur, qui remplit l'étal d'humidité tropicale qui ne dépasse jamais une température de sécurité de 118 degrés Fahrenheit.

Savourez aussi longtemps que vous le souhaitez: Cuire à la vapeur pendant 20 minutes ne consomme que 2 gallons d'eau. De ce point de vue, la vapeur est un moyen "écologique" de se baigner. (Même une pomme de douche économique économise environ 50 litres d'eau au cours de la même période.) Cependant, votre facture d'électricité augmentera. Les unités à vapeur sont dimensionnées en fonction du volume de la stalle en pieds cubes, de sa forme et de ce qui la recouvre. Une stalle typique recouverte de carreaux de céramique de 4 x 5 x 8 pieds (160 pieds cubes) nécessite au moins un générateur de 7 kilowatts. Pour un stand carrelé dans la pierre, vous aurez besoin de deux fois plus de capacité de production de vapeur.

Illustration de Harry Campbell

1. Inclinez le plafond
2. Protéger la charpente en bois
3. Sceller les coutures
4. Couvrir le panneau d'appui
5. Tuile et coulis
6. Sceller autour des appareils

Installation et coûts

L'installation de l'un d'eux à la maison nécessite les services de quelques professionnels. Tout d'abord, vous aurez besoin d'un revendeur. vous pouvez en trouver un localement sur les sites Web des principaux fabricants de générateurs de vapeur, tels que M. Steam, Steamist et Thermasol. Le concessionnaire trouvera le meilleur endroit pour cacher le générateur, qui doit se trouver à moins de 25 pieds de la cabine de douche. (Un placard à linge ou à l'italienne fera l'affaire, à condition que l'équipement soit facilement accessible pour des raisons de maintenance.) Vous aurez ensuite besoin d'un entrepreneur en carrelage et d'un installateur de portes de douche pour vous construire une enceinte étanche à la vapeur (voir "Un stand pour la vapeur" "à la page 4). Lorsque cela est prêt, le concessionnaire peut faire appel à un plombier pour raccorder tous les tuyaux et à un électricien pour raccorder le câble électrique de 220 volts et les commandes numériques du générateur. Tout compte fait, le système devrait vous permettre d’installer environ 2 500 $, plus le coût du nouveau stand et de la nouvelle porte. Ou pour environ 2 000 $ à 4 000 $, vous pouvez obtenir un boîtier autonome prêt à fonctionner à la vapeur qui ne nécessite que le câblage et la plomberie, bien que l'apparence de capsule spatiale de ces unités puisse être un peu déplacée dans votre élégante salle de bain principale. Globalement, le coût d'une douche à vapeur est largement compensé par ses nombreux avantages.

Les fabricants de douches à vapeur parient que leurs produits finiront par pousser la baignoire - pied sur pattes, à jets ou autrement - comme le lieu de prédilection pour se prélasser dans la salle de bain américaine. Il existe certaines preuves à l’appui de cette affirmation: un sondage réalisé en 2004 par l’Association nationale des constructeurs d’habitations a révélé que davantage d’acheteurs de maison souhaitaient des parois de douche séparées avec contrôle de la température et plusieurs pommes de douche plutôt que des bains à remous. À ce rythme, il ne faudra peut-être pas longtemps avant que la vapeur monte au sommet.

Les bases

Ce que c'est: Une cabine de douche étanche à l'humidité, équipée pour délivrer des nuages ​​de vapeur avant, pendant ou après votre douche.

Comment ça marche: L'eau froide introduite dans un générateur de vapeur est chauffée au point d'ébullition, puis envoie de la vapeur fraîche à une ouverture de la cabine de douche. Les commandes numériques à l'intérieur de la douche permettent à l'utilisateur de régler la température et la durée de la vapeur et peuvent même ajouter des arômes, de la lumière et de la musique.

Ce qu'il faut rechercher: la vitesse de livraison. Il faut moins d’une minute pour créer de meilleurs modèles.
Télécommandes. De cette façon, vous n'avez même pas besoin de vous lever de votre banc pour régler le temps ou la température de la vapeur.
Rinçage automatique. Réduit les dépôts de calcium sur l'élément chauffant et vous évite un rinçage manuel toutes les 50 utilisations.

Ce qu'il en coûte: Un générateur de vapeur fonctionne environ 2 500 $, installé. Pour profiter pleinement du spa (éclairage d'ambiance, station d'accueil MP3 stéréo et pompe à huile pour aromathérapie), attendez-vous à débourser 1 800 $. Un boîtier carrelé résistant à la vapeur et personnalisé est en supplément. En règle générale, une douche à vapeur coûte entre 2 000 et 4 000 dollars.

Où en trouver un: Recherchez les revendeurs locaux sur les sites Web des principaux fabricants, notamment Amerec, Mr. Steam, Steamist et Thermasol.

Une stalle à vapeur

L'humidité générée par une unité de vapeur créera un chiffre sur votre cabine de douche, sans parler de votre salle de bains complète, à moins que la conception de la douche à vapeur ne soit correctement construite à partir des montants. Voici comment faire un stand vapeur.

1. Inclinez légèrement le plafond. Si vous ne le faites pas, la vapeur qui s'y condense s’égoutte sur vos épaules.

2. Protégez la charpente en bois avec des feuilles de plastique de 6 mil agrafées sur des poteaux et des solives. Superposez tous les bords d'au moins un pied.

3. Scellez les joints entre les panneaux de support en béton (insensibles à l'humidité) avec du ruban à mailles et du filet mince.

4. Couvrir chaque pouce de panneau d'appui avec une membrane imperméable. Utilisez deux couches d'un polymère liquide à bille tel que l'Hydro-Ban de Laticrete, qui sèche sur une peau sans couture et caoutchouteuse, ou bien encastrer des feuilles de polyéthylène floqué, comme la membrane Kerdi fabriquée par Schluter Systems, dans un film humide.

5. Tuile et coulis comme d'habitude. Si vous utilisez de la pierre, appliquez un imprégnant pour sceller la pierre. Vous devrez répéter ce traitement tous les deux ans.

6. Scellez-le autour de tous les appareils qui pénètrent dans le carreau, y compris les pommes de douche et de vapeur, les commandes numériques et les vannes, avec les joints d'étanchéité ou les joints toriques fournis par le fabricant.