Des réponses à vos questions les plus difficiles

Les professionnels de L' HO surmontent les obstacles qui vous séparent de la pelouse de vos rêves

Soyez votre propre professionnel de l'entretien des pelouses

Photo de istockphoto / bbbrrn

Les propriétaires aiment vraiment leurs pelouses. Nous les aimons tellement, en fait, que nous prodiguons une affection de 40 milliards de dollars par an sur notre territoire, sous la forme d’engrais, de dispositifs de lutte contre les mauvaises herbes et les parasites et de matériel de jardinage. Mais acheter des produits dans l’espoir d’avoir une pelouse luxuriante n’a rien à voir avec le savoir-faire.

C'est pourquoi nous avons réuni toutes vos questions les plus difficiles en matière d'entretien des pelouses et une réponse d'un professionnel de L' HO à chacune d'entre elles. Tout est là: de l'ensemencement d'une toute nouvelle pelouse et de ses besoins en matière d'entretien, à la façon de gagner la guerre contre les mauvaises herbes et de garder votre tondeuse en parfait état. Alors oubliez l'embauche de paysagistes! Vous pouvez être votre propre professionnel de l'entretien des pelouses, à une fraction du coût.

Mise en route et maintenance

Photo par Don Penny / Time Inc. Studio numérique

Lire une étiquette de sac de semences

Q: Pouvez-vous m'aider à déchiffrer toutes les informations sur mon sac de semences de gazon?

R: Voici ce que chacun des éléments importants de l'étiquette (montré à gauche) signifie:

A_Pure Seed: Recherchez un mélange de deux variétés ou plus. Une seule variété est plus susceptible d'être anéantie par la maladie.

B_Variety: Toutes les herbes communes, telles que la fétuque élevée, doivent avoir un nom de variété. Si aucun nom de variété n'est répertorié, il s'agit d'une graine de qualité inférieure.

C_Other Crop Seed: Ce sont des herbes annuelles, telles que le blé d'hiver ou le seigle. Méfiez-vous s'il y a plus de 2, 5%.

D_Inert Matter: C'est la substance qui ne va pas grandir, comme la terre et les graines cassées. Plus de 3% constituent un drapeau rouge, sauf s'il s'agit d'un enrobage destiné à améliorer la germination.

E_Weed Seed: Aucun sac n'est totalement exempt de mauvaises herbes, mais évitez les sacs contenant plus de 0, 2 pour cent de ces graines.

F_Noxious Weeds: Les meilleurs sacs ne contiendront aucune de ces plantes envahissantes.

G_Tested: similaire à une date d'expiration. Éloignez-vous des sacs dont la date de test a plus d'un an.

Améliorer les sols sombres

Photo de Webb Chappell

Q: Les entrepreneurs qui ont nettoyé la marée noire sur notre propriété ont essayé à trois reprises de planter de l'herbe sur le remblai qu'ils avaient apporté, mais seules les mauvaises herbes ont poussé. Je joins un paquet du remplissage pour votre inspection. Que devrons-nous faire pour obtenir une belle pelouse?

-Margaret Kachur, Rahway, NJ

A: Roger Cook répond: Il n'y a aucun moyen que l'herbe pousse dans ce sol rocheux. Il aurait dû être examiné avant sa livraison pour enlever toutes les pierres, brindilles et autres débris.

Voici ce qu'il faut faire. Commencez par retirer les 4 premiers pouces de remplissage et jetez-le. Ensuite, détachez environ 2 tasses de terre et envoyez-la - sans roches ni brindilles - pour qu'elle soit testée par votre service de vulgarisation local. Ils vous renverront un rapport vous informant des nutriments dont ils ont besoin.

Pendant que vous attendez le rapport, commencez par desserrer le remplissage avec un motoculteur. Ensuite, ajoutez 2 pouces de sable et rototill à nouveau, suivi par 2 pouces de compost. Jusqu'à ce que dans, aussi. Maintenant, nivelez la zone avec un râteau et enlevez autant de gros débris de la surface que possible.

Lorsque vous obtenez le rapport de sol, ajoutez les éléments nutritifs nécessaires, ainsi qu'un engrais de démarrage pour les pelouses, puis ratissez la graine. Gardez la zone humide et je parie que vous serez bientôt récompensé par une épaisse récolte de semis d'herbe.

Quand planter des semences de gazon

Photo de Webb Chappell

Q: Quelle est la meilleure période de l'année pour planter des semences de gazon? Et devrais-je semer et fertiliser en même temps?

- Rick, Seymour, CT

R: Roger Cook répond: Dans de nombreuses régions du pays, il est préférable de planter des semences de graminées avant ou après l'été. C'est principalement parce qu'il est presque impossible de garder la nouvelle graine humide en été sans arrosage presque constant. L’autre problème des plantations d’été est que le travail de préparation du sol ouvre la région aux graines de mauvaises herbes, qui germent facilement sous la chaleur. (Si vous devez simplement planter par temps chaud, paillez la zone de plantation avec une légère couche de mousse de tourbe ou un matériau similaire pour empêcher la graine de se dessécher.)

Là où vous habitez et dans la majeure partie de la moitié nord des États-Unis, le début de l'automne est le meilleur moment pour semer de l'herbe. Le sol est chaud, mais les températures diurnes sont modérées, ce qui rend l'arrosage moins problématique et les mauvaises herbes ne poussent pas. Je commencerai à ensemencer dans la dernière semaine d'août et je passerai à la première semaine d'octobre s'il le faut. À la fin du mois d’octobre, la nouvelle herbe devrait être fraîche et suffisamment épaisse pour résister à l’hiver.

Appliquez un engrais de démarrage lorsque vous semez les graines, puis ajoutez plus d'engrais trois à quatre semaines plus tard. Cela est nécessaire, car tout l'arrosage que vous faites pour faire germer les graines consiste à lessiver la première application d'engrais de la couche supérieure du sol, en plaçant le reste hors de portée des jeunes racines.

Raccourci pour sauter

Photo de Rinelle / iStock

Q: Est-il possible de planter des graines et du paillis en même temps, ou dois-je attendre que les graines soient arrivées?

-Barb, Worthington, Minnesota

R: Roger Cook répond: Si vous paillez en même temps que vous plantez des graines, il est probable que vos graines ne germent pas. Le paillis peut littéralement étouffer les nouveaux semis ou garder le sol tellement froid que les graines ne peuvent pas germer. Je sais que c'est difficile de pailler une fois que les graines ont germé, mais vous devrez prendre votre temps et soigneusement pailler autour des semis.

Une solution consiste à faire germer vos graines dans des plateaux ou des plateaux à six composants. Ensuite, vous pouvez commencer par pailler vos lits, puis, une fois les plants bien enracinés, les planter à travers le paillis et dans le sol.

Faits sur la fertilisation

Photo de Kindra Clineff

Q: J'ai oublié de fertiliser l'automne dernier! Suis-je condamné?

- John Farrow, Boise, Idaho

R: Si vous n'avez pas fertilisé l'automne dernier, résistez à l'envie de doubler au printemps. Décharger plus d’engrais que la pelouse au printemps est une perte de temps et peut brûler votre gazon. Épandez plutôt de l'engrais gazeux 32-0-4 après la première tonte, puis à nouveau quatre à six semaines plus tard. Les aliments organiques pour gazon, tels que les repas de gluten de maïs ou un mélange de farines de plumes, d'os et de sang, fonctionnent plus lentement que les engrais synthétiques. La pelouse aura donc besoin d'une semaine supplémentaire pour verdir.

Montré: Roger Cook, entrepreneur en aménagement paysager à L' HO , compte sur un épandeur à diffuseur pour ajouter de l'engrais, car il réduit les risques d'oubli d'une section, ce qui peut conduire à des profils de croissance disgracieux.

Compost pour pelouses

Q: Quelle quantité de compost dois-je épandre sur ma pelouse à l'automne?

-Sue Fusconi, Stonington, Conn.

R: Roger Cook répond: Le compost est un excellent moyen de nourrir les racines et de rendre une pelouse plus verte et plus résistante. Si vous venez de répandre du compost sur la surface, alors 1/2 pouce est à peu près tout ce que vous pouvez ajouter en même temps sans endommager l'herbe. Mais vous obtiendrez de bien meilleurs résultats si vous commencez par aérer la pelouse et à déposer le compost là où il fera le plus de bien.

La meilleure façon de procéder consiste à utiliser un aérateur central qui recouvre la pelouse de trous de 2 à 3 pouces de profondeur afin que l'air et les nutriments puissent atteindre les racines. Vous pouvez en louer un et faire le travail vous-même ou le confier à un professionnel de la pelouse. Après l'aération, étalez 1/2 à 1 pouce de compost sur la pelouse et travaillez-le avec un râteau à feuilles en plastique. Pendant que vous y êtes, ce serait un bon moment pour ajouter votre engrais d'automne habituel. Enfin, arrosez bien la pelouse pour faire pénétrer le compost dans les trous.

À propos, l’automne est à peu près le meilleur moment pour faire ce travail. L'aération plus tôt dans l'année encourage les mauvaises herbes à démarrer.

La guerre contre les mauvaises herbes

Photo de Keller & Keller

Désherbants non toxiques
Q: Pourriez-vous s'il vous plaît recommander un désherbant qui soit sans danger pour les enfants et les animaux domestiques?

-Sara, Iowa City, Iowa

A: Roger Cook répond: Je ne peux pas recommander un produit spécifique, mais j'ai quelques suggestions à vous faire pour que vous n'ayez pas à utiliser une grande quantité de désherbant. N'oubliez pas que plus votre pelouse est résistante, moins vous aurez de mauvaises herbes à traiter. Bien fertiliser, ajouter de la chaux pour contrôler l'acidité, tondre à la bonne hauteur et arroser et aérer régulièrement contribueront à renforcer le gazon. L'élagage ou l'abattage des arbres pour augmenter la lumière du soleil est également important.

Si vous envisagez d'utiliser un désherbant, parlez-en à votre centre de jardinage local. Trouvez une personne bien informée sur les produits chimiques pour le contrôle des mauvaises herbes et demandez-lui de lire l'étiquette avec vous. Avec une formule granulaire, toute la cour est couverte. Pour réduire la quantité de désherbant dont vous aurez besoin, pensez plutôt à un liquide. Vous pouvez le mettre dans un petit pulvérisateur et marcher dans la cour, en ne pulvérisant que les zones qui en ont besoin. Que vous utilisiez une formule liquide ou granulaire, portez toujours des vêtements de protection et des bottes en caoutchouc lorsque vous faites l’application, suivez attentivement les instructions portées sur le récipient et maintenez les enfants et les animaux domestiques à l’extérieur de la zone traitée pendant 48 heures.

Gardez à l'esprit que quelques mauvaises herbes ne ruineront pas votre pelouse. Nous avons tous une image dans notre esprit de la pelouse "parfaite". Je pense que nous devrions redéfinir la pelouse "parfaite" comme une pelouse utilisable sans produits chimiques, dans laquelle nous utilisons aussi peu d'engrais et d'eau que possible pour obtenir ce "nouveau" look.

Utiliser du vinaigre pour tuer les mauvaises herbes

Photo de David Cavagnaro

Q: Après avoir lu votre article sur l’entretien des pelouses dans un numéro précédent de TOH , j’ai essayé le vinaigre domestique comme traitement biologique contre les mauvaises herbes sur certains pissenlits dans mon jardin. Au bout de quelques jours, ils avaient l'air bien morts. Puis-je utiliser cette méthode pour tuer la pelouse existante?

- Mark, par e-mail

R: Roger Cook répond: Le vinaigre, ou acide acétique, est l’un des tout derniers progrès en matière de lutte contre les mauvaises herbes. Comme vous l'avez découvert, sa pulvérisation a un impact presque immédiat. Le problème est que cela ne tue pas les racines, de sorte que certaines mauvaises herbes repoussent avec le temps.

Pour tuer complètement une pelouse, vous pouvez vaporiser du vinaigre domestique sur les mauvaises herbes et l'herbe en croissance active et, au bout de quelques jours, faire un suivi au glyphosate (Roundup) sur tout ce qui est encore en vie. cela réduirait considérablement la quantité d'herbicide dont vous avez besoin. Ou bien, vous pouvez appliquer une ou deux doses de vinaigre avant le Rototilling et le réensemencement. Vous pouvez obtenir quelques mauvaises herbes, mais n'utilisez pas encore de vinaigre ou d'herbicides. Attendez d'avoir coupé la nouvelle herbe trois ou quatre fois avant de lancer une autre attaque chimique.

Tuer les mauvaises herbes sans herbe stressante

Photo de Joshua McHugh

Q: Qu'est-ce que j'utilise pour éliminer les mauvaises herbes dans ma pelouse sans stresser l'herbe? Quel engrais dois-je utiliser et à quelle fréquence?

-Jennifer, Dayton, Ohio

A: Roger Cook répond: Il existe plusieurs produits qui tueront les mauvaises herbes sans stresser la pelouse. Vous devriez aller à votre centre de jardinage local et demander leur recommandation. Si possible, dites-leur exactement le type de mauvaises herbes que vous avez dans votre pelouse. Il existe des désherbants utilisés sur les allées, les patios, les allées et les zones de lit qui tue également l'herbe. Veillez donc à ce qu'ils comprennent ce que vous essayez de faire. Lors du traitement des mauvaises herbes dans une pelouse, j'aime repérer les pulvérisations. Cela me permet de ne traiter que les zones qui en ont besoin, en utilisant le moins d'herbicide. Sur de grandes surfaces, vous aurez probablement besoin d'utiliser une tourbe d'herbicide granulaire avec un épandeur. Veillez à suivre toutes les instructions sur le sac. Pour éviter que la pelouse ne soit trop stressante, assurez-vous qu'elle est bien arrosée avant toute application d'herbicide.

Ici, en Nouvelle-Angleterre, je féconde quatre fois par an: avril / mai, mi-juin, début septembre et début novembre. Dans les applications d'avril et de novembre, j'utilise un engrais à haute teneur en phosphore. (La teneur en phosphore est indiquée par le nombre du milieu dans la formule). Cela peut être étiqueté comme un engrais de démarrage ou d'automne. En juin et septembre, j'utilise un engrais plus riche en azote (indiqué par le premier chiffre de la formule), car l'azote favorise la croissance optimale.

Combattre l'herbe du crabe

Illustration de Susan Johnston Carlson

Q: J'ai apporté de la terre ce printemps pour aplanir quelques points bas de la pelouse et planter des semences à gazon. Maintenant, je suis en proie à la digitaire. Que puis-je faire à ce sujet?

-Phil DeLuca, Jr., Alsip, ILI.

A: Roger Cook a répondu: La vie serait si facile si seulement nous pouvions nous contenter de pelouses recouvertes de dactyles. Voici le problème. Lorsque vous plantez de l'herbe au printemps, toute graine de digitaire qui se trouve autour - et il y en a beaucoup - germera et supplantera vos semis de gazon délicats, en particulier dans un endroit ensoleillé.

C'est pourquoi je préfère planter de l'herbe à l'automne, lorsque la digitaire ne vous combattra pas. Les semis d'herbe adorent les conditions fraîches et humides et, à la fin de la saison de croissance, vous aurez un peuplement d'herbe raisonnable. Puis, au printemps, appliquez un désherbant de pré-levée qui empêchera toute graine d’herbe à crabier de germer.

Herbe des Bermudes Bothersome

Photo de Lisa Romerein

Q: L' année dernière, j'ai utilisé un herbicide pour pulvériser dans la cour afin d'éliminer une grande quantité de mauvaises herbes - principalement de l'herbe des Bermudes. Maintenant que je suis prêt à planter, les mauvaises herbes se sont aggravées dans la cour. J'ai pulvérisé la totalité de la cour de la même manière, j'ai laissé les mauvaises herbes mourir, j'ai labouré la cour en dessous, attendu la repousse et répété les gestes posés. Pourquoi y a-t-il une repousse massive dans la cour arrière mais pas à l'avant? Et que puis-je faire pour me débarrasser des mauvaises herbes une fois pour toutes?

Geoff, Toledo, Ohio

R: Roger Cook répond: Il se peut que votre arrière-cour soit plus ensoleillée que l'avant et qu'elle favorise davantage la croissance. Ou bien il y a une plus grande source de graines de mauvaises herbes dans la cour arrière que dans le devant. Identifier les mauvaises herbes peut également vous aider à découvrir le problème. Avec certaines herbes, si elles ne sont pas complètement mortes lors de la rotation, chaque petit morceau peut envoyer une nouvelle croissance. Si les mauvaises herbes soufflent, vous pourrez peut-être identifier la source et les éliminer. Couvrir la cour arrière avec du plastique empêchera les mauvaises herbes de se régénérer, mais le plastique est inesthétique. La barrière contre les mauvaises herbes pourrait être une meilleure solution. Une autre option consiste à recouvrir le sol: le paillis, l'herbe et le sol couvriront tous la concurrence des mauvaises herbes. Le timing de votre pulvérisation est également critique. Ici, en Nouvelle-Angleterre, les pulvérisations effectuées en juin et en juillet font tomber les mauvaises herbes avant qu'elles ne produisent des graines. La fin du mois d'août et le début du mois de septembre sont le moment idéal pour effectuer un rotoculture et installer une pelouse.

Trop de champignons

Photo de Wally Eberhart / Jupiter Images

Q: Il y a deux ans, après l'abattage de quelques arbres à l'avant de la maison, les trous des souches étaient remplis de compost et ensemencés d'herbe. Cette année, avec l'herbe, nous avons de minuscules champignons qui apparaissent à profusion après la pluie. Pouvons-nous nous en débarrasser sans tuer notre pelouse?

- Dave Williams, Springfield, MO.

A: Roger Cook répond: Lorsque vous avez retiré les souches, vous avez probablement laissé la plupart des racines et beaucoup de souches broyées. Tout cela sert de nourriture au réseau de champignons souterrains à partir desquels les champignons poussent. Et vous avez probablement prodigué de l'eau sur la nouvelle herbe, n'est-ce pas? Le bingo, les conditions idéales pour cultiver une récolte exceptionnelle de champignons.

Plutôt que d'attendre leur disparition, ce qui pourrait prendre un certain temps, procédez comme suit:

• Réduisez les arrosages et réduisez au minimum l'utilisation d'engrais.

• Retirez les bouchons dès qu’ils apparaissent. Cela ne supprime pas le champignon souterrain, mais empêche la libération des spores.

• Aérez la pelouse à l’automne et détachez-la au printemps; Ces deux facteurs favorisent le drainage et aident à assécher le sol.

• Si aucune de ces solutions ne vous convient, retirez toutes les racines enfouies et recommencez avec du sol frais. Sachez simplement que vous devrez peut-être creuser beaucoup.

Q: Puis-je simplement tondre les champignons qui poussent en abondance dans ma pelouse après la pluie?

-Alex, Bellevue, Washington

A: Roger Cook répond: Absolument. Ce ne sont que les fructifications des champignons qui agissent dans votre sol. Ils se décomposeront après votre tonte mais réapparaîtront probablement après une forte pluie.

Combattre le bambou

Photo de John Tann / Creative Commons Attribution 2.0 Generic

Q: Lorsque nous avons emménagé dans notre maison, beaucoup de bambous poussaient sur une colline au bord d'une rivière. Chaque printemps, le bambou pousse et je dois le couper chaque semaine. Y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour me débarrasser définitivement du bambou?

-Kevin, Pasadena, MD

A: Roger Cook répond: Dommage que vous ne puissiez pas engager un panda pour faire ce travail. Ils mangent avec bonheur jusqu'à 35 kilos de bambou par jour. Mais avec les pandas en nombre insuffisant, le seul moyen pratique de se débarrasser du bambou est de le couper au ras du sol ou de le pulvériser avec un herbicide, ou les deux.

Une petite scie à chaîne réduira le travail des tiges matures. Suivi avec une coupe hebdomadaire à l'aide d'une tondeuse à gazon. Aussi, gardez un œil sur les pousses au-delà du périmètre du bosquet; certains bambous enverront des coureurs souterrains, appelés rhizomes, à une distance allant jusqu'à 25 pieds de leur base. D'ici la saison prochaine, espérons-le, votre bambou aura disparu.

Si vous décidez d'utiliser des produits chimiques sur votre bambou, les herbicides à base de glyphosate sont généralement efficaces. Veillez à suivre à la lettre les instructions à la lettre: ils tuent toutes les plantes avec lesquelles ils entrent en contact et vous ne voulez pas qu’ils atteignent la rivière. Une approche que j'ai trouvée efficace consiste à laisser les pousses de bambou atteindre 2 ou 3 pieds au début du printemps, puis à les vaporiser avec un herbicide. Puis, à chaque fois qu'une nouvelle pousse atteint cette hauteur, pulvérisez à nouveau.

Voici une autre option à considérer: Plutôt que d'éliminer complètement votre bosquet, réduisez-le à une taille raisonnable, puis placez-le avec une barrière physique. Un des produits disponibles dans le commerce utilise des feuilles de polyéthylène épaisses imbriquées, enfouies dans le sol à environ 3 pieds. Les systèmes de confinement exigent de la vigilance, car les rhizomes tenteront de se développer au-dessus de la barrière. Si l'un d'entre eux réussit, vous devrez les supprimer.

À propos, tout le bambou n’est pas un mal de tête. Le bambou «formant des touffes» n’est pas invasif et ne nécessite pas d’efforts de confinement héroïques.

Tuer la mousse sans tuer l'herbe

Photo de Webb Chappell

Q: Y a - t-il moyen de tuer la mousse dans ma pelouse sans tuer l'herbe?

-Jake, Nashville, Tennessee

R: Roger Cook répond: Il existe plusieurs produits anti-mousse sur le marché que vous pouvez appliquer sur la pelouse. Celles-ci fonctionnent à court terme, mais la mousse reviendra. La mousse est une indication d'une pelouse acide ou trop d'ombre sur la pelouse. Faites un test de sol sur la pelouse et appliquez de la chaux pour réduire l'acidité de la pelouse. Pour réduire l'ombrage, vérifiez les arbres autour de la zone et élaguez-les ou supprimez-les si nécessaire.

Pour plus d'informations sur le kit d'analyse de sol présenté ici, voir Comment ensemencer une pelouse.

Prise de contrôle de Charlie

Q: Nous avons ce que les pépinières du quartier appellent "Charlie rampant" qui se développe sur notre pelouse. Nous avons essayé de le retirer, de le déterrer, de le semer de nouveau, de sursemer, de couper le gazon et de le laisser long. Rien ne semble fonctionner. Aidez-moi!

-Steve et Jan Christiansen, Palatin, Ill.

R: Roger Cook répond: Creeping Charlie, également appelé lierre terrestre ou branchie au-dessus du sol, est une plante vivace et une herbe à feuilles persistantes extrêmement envahissante de la famille de la menthe. Il aime les conditions que l'herbe n'apprécie pas: l'ombre et les sols humides, acides ou compactés. Donc, si vous voyez cette mauvaise herbe, c'est un message que votre pelouse a besoin d'aide.

Les herbicides chimiques peuvent s'en débarrasser, mais si vous ne modifiez pas les conditions qui encouragent cet insecte nuisible, il reviendra immédiatement. Faites un test de sol et ajoutez les nutriments ou les minéraux manquants. Taillez ou enlevez les arbres adjacents pour laisser entrer plus de lumière. Réduire les sources d’excès d’eau, telles que les eaux de ruissellement; ne pas trop arroser l'herbe; et exécutez un aérateur central à l’automne pour réduire le compactage. Après l'aération, étalez un mélange de compost et de sable sur l'herbe afin que le sol puisse mieux drainer. Si vous réensemencez une zone légèrement ombragée, utilisez un mélange d’herbe qui convient à l’ombre. Et si vous avez toujours des problèmes après tout cela, renoncez à l'herbe et plantez un couvre-sol non invasif à votre goût.

Contrôle De Critter

Photo par Alison Rosa

Patchs Doggy-Burned

Q: L’automne dernier, après avoir emménagé dans notre nouvelle maison, notre chien a détruit divers secteurs de la pelouse avec son urine. Comment puis-je réhabiliter ces points morts et empêcher la formation d'autres?

-Jason Crownover, Westminster, Colorado.

R: Roger Cook répond: L' urine de chien contient une forte concentration d'azote, qui tue l'herbe de la même manière qu'une trop grande quantité d'engrais à un endroit "brûlera" une pelouse.

Pour réparer ces zones brûlées, enlevez les touffes d'herbe morte et détachez le sol à l'aide d'un outil à griffe tenu à la main. Nivelez la zone endommagée avec de la terre arable fraîche, saupoudrez les graines et ratissez-les légèrement, puis arrosez-les fréquemment pour favoriser la germination. S'il y a beaucoup de taches qui doivent être réensemencées, achetez l'un des produits de réparation de pelouse combinant semences, engrais et paillis de cellulose dans un sac. Vous pouvez les trouver dans les animaleries et les centres d'accueil.

Vous avez le choix entre deux possibilités: soit suivre votre chien avec un tuyau pour diluer son urine, soit l’entraîner à ne se déplacer que dans une zone recouverte d’une épaisse couche de copeaux de bois, de paillis ou de gravier. C'est ce que je ferais si c'était mon chien.

Se débarrasser des Gophers

Q: Nous luttons contre les spermophiles depuis trois ans. Ils ont mangé les racines de mes plantes et j'ai essayé tous les remèdes dont j'ai entendu parler, y compris en mettant des cheveux dans les tunnels. Que pouvons-nous faire pour gagner cette guerre?

- Elizabeth, Cleveland, TN

A: Roger Cook répond: Regardez du bon côté des choses - au moins vous n’aurez pas à aérer votre pelouse cette année. Sérieusement, les spermophiles sont des insectes rusés et destructeurs qui répandent de grandes montagnes de terre bon gré mal gré à travers le paysage et détruisent les jardins et les cultures. Voici un bref aperçu des remèdes à ces rongeurs, mais consultez votre service de vulgarisation local pour connaître les spécificités de votre région.

Tout d’abord, gâcher des choses dans un trou de gopher, y compris des cheveux ou ces soi-disant répulsifs soniques, ne fonctionne tout simplement pas. (Ni la dynamite, comme Bill Murray l'a prouvé dans le film Caddyshack.) Je recommande les pièges à boîtes, qui sont le type le plus simple et le plus facile à utiliser. Vous les plantez dans un tunnel principal, situé à une profondeur d'environ 6 à 12 pouces sous la surface. (Trouvez-le en sondant le sol autour d'un monticule du côté où vous voyez un bouchon de terre fraîche.) Ensuite, en suivant les instructions illustrées, creusez et installez deux pièges dont les extrémités ouvertes sont dirigées dans le tunnel. Aucun appât n'est nécessaire, mais assurez-vous de porter des gants lors de l'installation des pièges. Vous ne voulez pas que votre parfum les effraie.

Si vous préférez ne pas piéger, éloignez-vous des poisons contenant de la strychnine. Un gopher empoisonné mangé par un chat, un chien ou un renard empoisonnera également cet animal. Des poisons plus sûrs utilisent un appât contenant des anticoagulants; les saignements internes tuent le gopher (sans douleur, me dit-on) sans mettre en danger les autres animaux. Veillez simplement à suivre les instructions pour son utilisation et sa mise au rebut en toute sécurité.

J'ai lu que les gaufres ne supportent pas l'odeur de l'huile de ricin (je ne peux pas dire que je les en blâme) et que pulvériser un mélange dilué sur le sol suffit à les faire piquer. Il existe également des preuves que les spermophiles n'aiment pas le paillis. Vous pouvez donc essayer de pailler une zone tampon autour des plantations. Vous pouvez également encourager les prédateurs à venir se régaler de votre riche stock de gopher. L'installation de nichoirs à hibou dans un bois proche pourrait être un bon début.

Guêpes qui nichent dans la pelouse

Photo de Fritz Rauschenbach / Veer

Q: Que puis-je faire pour me débarrasser des vestes jaunes qui habitent le sol autour de ma maison?

-Ken McGarry, Chicago

A: Roger Cook répond: Il existe de nombreux types de guêpes et d'abeilles qui nichent sous terre. La plupart sont bénéfiques, non agressifs et précieux en tant que pollinisateurs. Mais si vous êtes sûr d'avoir des vestes jaunes, les stratégies suivantes pourraient vous en débarrasser.

Commencez par les inonder d’eau le soir, après leur retour au nid. Cela peut prendre plusieurs jours sur plusieurs tentatives pour les noyer ou les encourager à se déplacer ailleurs. Vous pouvez également essayer de recouvrir chaque trou de plastique - encore une fois, en début de soirée - et de le sceller contre le sol avec des briques ou des blocs pendant quelques jours.

Si cela ne les fait pas cuire ou ne les décourage pas, vous devrez probablement utiliser un insecticide. Il existe de nombreuses formulations de ces produits chimiques, y compris des produits sans poison tels que l'huile de menthe. La disponibilité varie d'une région à l'autre, mais vous devriez trouver ce dont vous avez besoin dans un centre de jardinage ou un magasin de fournitures pour la maison.

Traiter avec des vers blancs, des punaises des céréales ou d’autres parasites de ce type? Nous vous avons couvert dans Comment traiter les problèmes de pelouse commune

Patte-preuve de cour

Photo de Wendell T. Webber

Q: Lucy, notre Doberman âgée de 2 ans, est un chien merveilleux, mais en courant dans notre arrière-cour, elle tue notre petite herbe. Je voudrais une belle pelouse mais je ne sais pas quoi faire.

- Don, Milwaukee, WI

A: Roger Cook répond: Les chiens seront des chiens et ils adorent courir. Et si un chien est confiné dans une zone, particulièrement s'il est enchaîné à un poteau ou à un câble lui permettant de se déplacer, les dommages à la pelouse sont inévitables. Dans ce cas, oubliez d'essayer de sauver l'herbe. Enlevez ce qui est là et remplacez-le par une large bande de paillis ou de sable, contenue avec une bordure. Ces matériaux ne blesseront pas les pieds d'un chien, comme le gravier ou la pierre de pois, et ils peuvent facilement être ramassés à la place si nécessaire. Le gazon artificiel peut également fonctionner si la surface n’est pas trop grande. Je l'ai installé sous des balançoires d'arrière-cour. Il convient aux tout-petits, alors cela fonctionnerait peut-être avec Lucy.

Une autre approche consisterait à utiliser l'un des systèmes de pavage poreux conçus pour aider le gazon à résister à la circulation dans les allées et les terrains de stationnement. Ces matériaux plastiques ou de maçonnerie perforés, qui sont suffisamment solides pour supporter les voitures et les camions, contiennent de nombreux trous qui protègent le gazon et ses racines des dommages tout en permettant à l'eau de s'écouler. L'installation de ces systèmes nécessite des travaux d'excavation, de remplissage (avec un bon mélange de sable, de compost et de terreau), de replantation (avec des bouchons de gazon) et d'attendre que l'herbe soit suffisamment solide. Mais une fois que la pelouse est établie, elle devrait pouvoir résister à Lucy. Assurez-vous d'abord de discuter de vos intentions avec le fabricant. Vous ne voulez pas installer quoi que ce soit qui lui coupera les pieds.

Que faire quand l'herbe ne poussera pas

Photo de Keller & Keller

Herbe: impossible?

Q: Je n'arrive pas à obtenir que l'herbe pousse bien dans une petite parcelle entre l'allée avant et l'allée, près de quelques pins. Aurais-je plus de chance avec du gazon?

-Brandon Carpenter, Perry, Mich.

R: Roger Cook répond: L’ herbe est de l’herbe, que l’on la cultive à partir de graines ou que l’on la pose en gazon. Si les conditions de croissance ne sont pas bonnes, cela ne survivra pas.

Tout d'abord, assurez-vous que la zone reçoit au moins cinq heures de soleil par jour. Si les pins bloquent le soleil, vous pouvez les couper, mais c'est une étape radicale compte tenu de la taille de votre patch. Ou vous pourriez simplement oublier l'herbe et planter une couverture végétale aimant l'ombre, telle que pachysandra, à la place.

S'il y a assez de lumière, le sol a probablement besoin d'aide. Faites-la tester par votre service de vulgarisation et suivez leurs recommandations concernant les éléments nutritifs ou les minéraux à ajouter. Une fois que vous avez obtenu les résultats, retournez les 6 à 8 pouces supérieurs du sol, travaillez dans du sable ou du compost s'il est compacté, et utilisez une pelle pour bien mélanger le tout. Maintenant, répandez l'engrais de démarrage pour pelouse et les additifs recommandés, puis ratissez-les dans la couche supérieure du sol. Alors seulement devriez-vous semer ou gazonner.

De la façon dont je vois les choses, vous pourriez aussi bien poser du gazon. Cela ne coûtera pas cher de couvrir votre petit espace et vous obtiendrez une gratification immédiate pour tous vos travaux préparatoires.

Cultiver de l'herbe sous un arbre d'ombre

Photo de Rob Cardillo

Q: Nous vivons dans une région avec beaucoup d’arbres, alors mon problème est la croissance de mousse dans la pelouse. Quand on l'arrache, ça revient toujours. Comment puis-je m'en débarrasser pour de bon?

- Mike Leibensperger, Jim Thorpe, Pa.

A: Roger Cook répond: combien aimez-vous vos arbres? Votre cour vous dit qu'il y a trop d'ombre pour que l'herbe puisse lutter efficacement contre la mousse. Si vous voulez vraiment une pelouse, coupez des arbres ou élaguez-les de façon agressive pour laisser plus de lumière.

En outre, testez votre sol. Comme la mousse aime les sols acides, vous devrez peut-être ajouter de la chaux pour la "sucrer". Cela encouragera l'herbe et découragera la mousse.

Voici une autre approche, si vous pouvez vivre avec moins de pelouse: Dans les zones où la mousse est la plus épaisse, plantez un jardin ombragé, en utilisant des arbustes, des plantes vivaces et des revêtements de sol qui tolèrent les conditions existantes. Dans ce contexte, votre mousse pourrait en fait être une belle couverture végétale. Vous pouvez également ajouter de gros rochers et peut-être même un banc où vous pourrez vous asseoir et vous rafraîchir après avoir tondu la partie saine de votre pelouse.

Prévenir la mousse dans une pelouse ombragée

Photo de Rasbak / GNU

Q: Certaines parties de ma pelouse peuvent être extrêmement douces lorsqu'elles sont mouillées et, récemment, lorsque j'ai coupé mon gazon, j'ai laissé de profondes ornières sur les parties les plus molles. Cela n'a pas déchiré le gazon ou quoi que ce soit, mais les ornières sont invisibles. Que puis-je faire pour réparer ces dégâts?

- Chuck, Cordova, TN

A: Roger Cook répond: Parlons d'abord de la prévention de nouveaux dommages. Le conseil évident - ne pas tondre lorsque votre pelouse est humide - permettra non seulement d'éviter le problème des ornières, mais vous donnera également une meilleure coupe. Si la pelouse est si souvent mouillée que cela interfère régulièrement avec votre programme de tonte, consultez un entrepreneur en aménagement paysager. Vous avez probablement un problème de drainage qui doit être résolu.

Passons maintenant à la réparation des ornières. Beaucoup de gens s’y prennent de la mauvaise façon: en comblant les ornières avec de la terre puis en ensemençant la zone. Mais le remplissage ne soulage pas le compactage et la nouvelle herbe ne se mélange jamais parfaitement au gazon environnant.

La meilleure façon de réparer les ornières est de décoller le sol. Pour les ornières peu profondes ne dépassant pas quelques centimètres de profondeur, prenez une fourchette et enfoncez-la dans le sol le long de la ornière à un angle de 45 degrés. Avec les dents de la fourche enfouies sous le bas de l'ornière, appuyez doucement sur la poignée et soulevez le gazon à environ 1 ou 2 pouces au-dessus de la zone environnante. Ensuite, retirez la fourche et laissez le gazon se déposer au fil du temps à un niveau égal à celui de la pelouse voisine.

Les ornières de plus de 4 pouces de profondeur doivent être traitées différemment. À l'aide d'un coupe-bordure ou d'une bêche, faites une entaille dans l'herbe au bas de l'ornière et utilisez une fourchette pour replier le gazon de chaque côté de la coupe. Maintenant, assouplissez le sol de l'ornière en le retournant avec une pelle, en le laissant un pouce ou deux plus haut que le sol non perturbé. Ajoutez plus de terre si nécessaire. Retournez ensuite l'herbe, tapotez-la légèrement et arrosez la zone. Si vous faites cela correctement, personne ne saura jamais que les ornières étaient là.

Une précaution: même si les ornières ne sont pas profondes, procédez avec précaution si vous avez un système d'irrigation souterrain. Une fourche ou une lame de pelle égarée pourrait la mettre hors service.

Traitement pour les taches chauves sur les pelouses

Photo de KENPEI / GFDL, Creative Commons Attribution ShareAlike / wikimedia.org

Q: Nous ne pouvons pas faire pousser d’herbe dans l’espace entre la maison et le parterre de fleurs autour de notre érable nain japonais. La zone est-elle trop étroite pour l'herbe ou une autre cause du problème?

- Ed et Sandy Pasko, Torrington, Conn.

A: Roger Cook répond: L' herbe ne craint pas les zones étroites - comme le dit quiconque élimine les joints dans une allée en brique. En regardant vos photos, je dirais que vous avez de plus gros problèmes avec un sol compacté dû à une circulation piétonnière trop importante et à une trop grande ombre de votre érable. Le fait de desserrer le sol à une profondeur de 6 à 8 pouces avec un jardinier en D éliminera temporairement le compactage. L'élagage pourrait permettre à plus de soleil d'atteindre le sol. Mais ma recommandation pour les petites zones de pelouse en difficulté est de les éliminer. Commencez par faire un tour sur la zone pour vous débarrasser de l'herbe - mais pas assez profondément pour endommager les racines des arbres - et installez des tremplins pour gérer le trafic. Ensuite, plantez un couvre-sol ombrageux, comme Epimedium ou Vinca.

BROWN GRASS, BURNS, STRIPES, PLUS

Photo par BanksPhotos / istockphoto.com

Rayures de pelouse de printemps

Q: Chaque été, lorsque la situation commence à se dessécher, nous avons trois bandes marron dans notre pelouse. Je devine que ce sont les lignes de lixiviation au système septique. Pouvons-nous faire quelque chose pour empêcher que cela ne se produise?

- George, Xenia, Ohio

R: Roger Cook répond: Vous avez probablement raison sur la cause des rayures, mais pour vous en assurer, procurez-vous une copie du plan de fosse septique et voyez si les lignes y correspondent. Les plans peuvent être accompagnés de l'acte de votre maison, de votre conseil de santé ou du service de la construction. Si les bandes s'alignent sur les tuyaux, le champ contient probablement trop de pierre ou de sable trop près de la surface, ce qui provoquerait un assèchement trop rapide du sol. Il devrait y avoir environ 3 à 6 pouces de pierre ou de sable au-dessus des tuyaux de drainage, avec 6 à 12 pouces de terre arable au-dessus de celle-ci. Piquez doucement avec une pelle pour voir à quelle profondeur le sol va.

Si vous creusez des cailloux ou du sable, vous devrez en extraire une partie et le remplacer par du terreau. Tout d’abord, marquez l’emplacement des zones qui sèchent. Puis, à l’automne, lorsque l’herbe n’est plus en dormance, louez un coupe-gazon et retirez la pelouse touchée. Il est toujours préférable de conserver le gazon existant et de le réutiliser, car il faut parfois des années avant que le mélange de gazon ou de semences ne soit mélangé. Posez le gazon de côté sur une toile de jute et conservez-le humide. Puis creusez 6 pouces de sable ou de pierre et remplacez-le par 5 pouces de limon de bonne qualité. Faites attention à votre pelle; vous ne voulez pas endommager les tuyaux. Compressez légèrement le terreau pour qu'il ne s'installera pas, puis replacez le gazon. Prenez votre temps pour faire un travail soigneux et dans quelques mois vous ne saurez pas où les réparations ont été.

Maintenant, si la fosse septique ne correspond pas aux zones brunes, demandez à un service public local le nom de votre centre local à "appel unique", qui sortira et marquera l'emplacement de toutes les lignes enterrées d'eau, de gaz ou de téléphone. . Une fois que vous savez où il est prudent de creuser, creusez et voyez ce qui cause le dessèchement de la zone. Vous trouverez probablement du sable, de la pierre ou tout simplement un sol compacté, mais j'ai découvert des allées d'asphalte enfouies sous l'herbe.

Pelouse brûlée avec de l'engrais

Photo de Jacques Arpin / istockphoto.com

Q: Comment est-ce que je répare les marques de brûlures jaunes provenant de trop d'engrais?

- Sharon, canton d'Egg Harbor, dans le New Jersey

A: Roger dit: Une fois que les marques de brûlure apparaissent, vous ne pouvez rien faire d'autre que remplacer l'herbe. Je découperais la surface, enlèverais un pouce de sol, ajouterais du nouveau sol et des semences, ou du gazon, selon ce qui se fondrait plus rapidement, ce qui correspond généralement à la graine. Si vous renversez un jour des engrais sur une petite surface, ramassez-les et enlevez le plus possible, puis arrosez abondamment la zone pendant plusieurs semaines.

Solution d'herbe brune

Photo de advice.thisoldhouse.com/ Dcurley

Q: Mon gazon a été mis en place il y a trois mois et semble avoir été brûlé par la chaleur. Nous essayons de l'arroser en fin d'après-midi quand il fait plus frais, mais cela semble empirer. Devrions-nous fertiliser?

-Larry, Doylestown, Pennsylvanie

A: Roger Cook répond: Je voudrais que vous arrosiez tôt le matin au lieu de l'après-midi. L'arrosage dans l'après-midi peut laisser les brins d'herbe mouillés toute la nuit, ce qui peut provoquer des champignons. Cela pourrait être ce que vous voyez.

Mais si je devais deviner, je dirais que c'est probablement un manque d'engrais qui vous donne cette apparence. La pelouse aurait dû être fertilisée deux fois, une fois 3 à 4 semaines après la fertilisation initiale et une autre fois 6 à 8 semaines plus tard. Tout votre arrosage supplémentaire consiste à lessiver l'engrais ou à le réduire au-delà du développement du système racinaire et à le rendre inaccessible à l'herbe. Essayez de procéder à une nouvelle fertilisation avec un engrais de démarrage (faible teneur en azote, phosphore plus élevé). Mais soyez très prudent lorsque vous le répandez. Ces points de "brûlure" sont parfois des zones où l'engrais n'a pas été appliqué correctement.

Se débarrasser des ornières de pelouse

- Chuck, Cordova, TN

Pelouse endommagée par la construction

Photo de Kenny Braun

Q: Au cours des deux derniers étés, nous avons apporté plusieurs modifications à notre cour avant : nous avons enlevé plusieurs grands arbres, reconstruit un mur de pierre et ajouté une passerelle en pierre bleue. Le travail était dur sur notre pelouse et nous avons réparé les dégâts évidents, mais avec tous les camions et tracteurs conduits dans les parages, je me demande si le sol a été trop compacté pour que l'herbe puisse pousser. Comment puis-je savoir?

- M. David, Southbury, Connecticut

A: Roger dit: Tu as raison: le trafic de construction est difficile sur les pelouses, même quand cela ne coupe pas l'herbe. Vous pouvez presque en déduire que votre pelouse a été compactée, ce qui empêche les racines d’avoir de l’air et de l’eau. (La machinerie lourde n'est pas le seul coupable: une circulation piétonnière constante peut rendre le sol aussi dur que la chaussée.) Vous pouvez savoir si votre pelouse est compactée en poussant un long tournevis dans le gazon. S'il ne glisse pas facilement dans plus de 6 pouces ou plus, le sol est trop dense. Un sol à drainage lent est un autre signe de compactage. Pour corriger ce problème, vous devrez louer un aérateur de base. Assurez-vous que vous obtenez le type qui enlève les petites prises de terre de la pelouse et les éparpille sur l'herbe. Les trous qu’il laisse derrière permettent à l’air et à l’eau d’atteindre la zone racinaire. Les racines d'herbe comblent les trous en quelques semaines; les bouchons se dissolvent après un mois ou deux.

La ventilation par cœur est l'une des meilleures choses que vous puissiez faire pour une pelouse, même si elle n'a pas été balayée. Je fais fonctionner l'aérateur sur toute la pelouse dans une direction, puis effectue un deuxième passage à 90 degrés par rapport à la première. Immédiatement après, je recouvre la pelouse de 1/4 à 1/2 pouce de compost de feuilles vieillies; si vous n'avez pas de tas de compost, procurez-vous-le dans un jardin ou dans un centre de recyclage local. J'applique du compost avec un épandeur si je le peux, mais s'il s'encrasse, j'utilise ma main pour jeter le compost au bout d'une pelle plate. Ensuite, je le gratte avec un râteau en acier pour qu'il ne reste pas sur l'herbe. Dans les zones où le drainage est faible, j'ajoute du sable.

Il est préférable de faire l'aération à l'automne. (Au printemps, cela encourage la digitaire.) Si vous réglez et habillez chaque automne pendant trois ans, vous remarquerez une amélioration substantielle de votre pelouse.

Traiter avec de l'herbe indésirable

Photo de Saxon Holt

Herbe dépassant le potager

Q: J'ai planté un potager sur une parcelle entièrement recouverte d'herbe et j'ai du mal à empêcher les mauvaises herbes et l'herbe de recouvrir les plantes. Existe-t-il un produit pour lutter contre les mauvaises herbes du jardin?

-Bethany, Blue Ridge, Géorgie

A: Roger Cook répond: Vous pouvez empêcher les rayons du soleil d'atteindre les mauvaises herbes. Ceci peut être accompli en utilisant du plastique, du papier journal ou une barrière anti-mauvaises herbes. Le plastique et le papier journal ne permettent pas à l'eau de passer, ils ne vont donc pas aider le jardin à pousser. La barrière de mauvaises herbes laissera passer l'eau cependant. Ma suggestion est d'acheter une barrière contre les mauvaises herbes dans une taille économique pour votre région. Couvrez toute la zone en fixant la barrière avec des agrafes en brique ou en fil disponibles à l’achat du produit. Vous pouvez maintenant recouvrir les mauvaises herbes de paillis, tels que des copeaux de bois ou de l'herbe coupée provenant d'une pelouse non traitée chimiquement. Lorsque vous allez planter, vous pouvez percer un petit trou dans la barrière anti-mauvaises herbes et la mettre dans votre plante. Si le jardin est déjà planté, déroulez soigneusement la barrière anti-mauvaises herbes entre les plantes et le paillis. Vous pouvez avoir quelques mauvaises herbes qui poussent dans le paillis mais ce sera minime comparé aux problèmes que vous avez maintenant.

Pelouse envahissant les parterres de fleurs

Photo par Linda Oyama Bryan

Q: Même après avoir installé une bordure en plastique noir et appliqué plusieurs centimètres de paillis, je constate que l'herbe de la pelouse envahit toujours nos jardins de légumes et de fleurs. Comment puis-je empêcher la pelouse de prendre le dessus?

-Doug; Hastings, MI

A: Roger Cook répond: On dirait que la bordure n'est pas assez profonde. J'utilise habituellement une bordure d'acier d'au moins 4 pouces de profondeur, et parfois les racines iront même sous celle-ci. Si je veux vraiment être sûr que l'herbe ne envahira pas le lit, j'utiliserai des briques debout sur les bords (8 pouces) ou des galets (10 à 12 pouces). Ces méthodes demandent beaucoup de travail et les matériaux ne sont pas bon marché.

Le moyen peu coûteux d’arrêter les racines est d’acheter un taille-bordures - un outil à main doté d’un long manche en bois et d’une épaisse lame en métal au bout. Travaillez le bordeleur le long de la pelouse à un ou deux centimètres du lit, en coupant le reste de l’herbe de 6 à 8 pouces de profondeur, tout droit. Laissez ce bord vertical exposé, avec une pente de l’autre côté jusqu’au niveau du lit. Assurez-vous que lorsque vous paillez, ne remplissez pas ce canal en forme de V, sinon l'herbe s'y développera.

Retirez l'herbe coupée du canal et ajoutez-la à votre tas de compost. Si vous ne le faites pas, il finira par pousser dans le lit.

Une ou deux fois par mois, passez le bord à l’aide d’un taille-bordures et éliminez les pointes. Assurez-vous de porter des lunettes de sécurité et une protection auditive. Entre le parage et l’espace aérien dans le canal, cela inhibera la croissance des racines.

Enlever l'herbe établie

Photo de Kolin Smith

Q: Quel est le moyen le plus simple de se débarrasser de l'herbe lors de l'installation d'un patio ou d'une passerelle?

R: La première étape de la construction d'une nouvelle passerelle ou d'un nouveau patio ou de la plantation d'un nouveau lit de jardin consiste généralement à se débarrasser de l'herbe. Heureusement, il est plus facile d'éradiquer que de grandir, surtout si vous utilisez les bons outils et techniques. Voici les méthodes utilisées par Roger Cook, entrepreneur en aménagement paysager, pour scalper une pelouse.

Grub hoe. Pour les petits projets, utilisez la force musculaire. Avec une coupe rapide, la lame de la houe de 8 pouces de largeur coupe les racines; un remorqueur sur la poignée arrache le gazon du sol. Résistez à la tentation de balancer l’outil comme un pic. votre dos et vos bras céderont avant que le travail ne soit terminé. Au lieu de cela, prenez de courtes balançoires, juste assez dures pour pénétrer dans la couche de racine - deux pouces de profondeur au plus. Avancez pendant que vous travaillez afin que les morceaux de gazon coupés ne recouvrent pas l'herbe à enlever.

Coupe de gazon. Pour les grands projets, une version à essence du centre de location est la solution. Utilisant une lame large et étroite qui oscille d'avant en arrière juste en dessous du niveau de la racine, un coupe-gazon coupe rapidement les racines et nettoie un andain en un seul passage. Ensuite, enroulez simplement les bandes d’herbe et replantez-les ailleurs, si vous le souhaitez.

La tondeuse à gazon compte

Photo de Kenneth Chen

Arrêtez l'herbe collante

Q: Après avoir lu votre article sur l’entretien des pelouses dans le numéro d’avril 2004 de TOH, j’ai essayé le vinaigre domestique comme traitement biologique contre les mauvaises herbes sur certains pissenlits de mon jardin. Au bout de quelques jours, ils avaient l'air bien morts. Puis-je utiliser cette méthode pour tuer la pelouse existante?

- Mark, par e-mail

Outils d'affûtage

Photo de Kolin Smith

Q: Suis-je censé aiguiser ma pelle, mon excavateur, ma houe et d'autres outils de creusement? Comment tu fais ça?

-Jerry Comeaux, Youngsville, LA.

R: Roger Cook répond: Oui, c'est une bonne idée de garder tous vos outils de fouille bien affûtés, car vous obtiendrez plus de travail en moins de temps et moins d'effort. L'entretien est facile: il vous suffit d'une bonne paire de gants en cuir épais, d'un classeur bâtard de 12 pouces et d'un étau. Voici comment je garde mes outils de fouille en forme:

1. Pour des raisons de sécurité et de stabilité, fixez l'outil dans l'étau à l'aide de sa poignée - en position bombée vers le haut pour les pelles et les creuseurs, et la lame orientée vers le haut pour les houes.

2. Tenez la lime à deux mains, légèrement inclinée sur le côté et à plat contre le biseau d'origine du bord tranchant. S'il ne reste plus de biseau, maintenez le fichier incliné à 45 degrés par rapport au visage de l'outil. Poussez le fichier vers la poignée en effectuant des traits droits et uniformes, en le déplaçant dans un seul sens.

3. Une fois l’angle restauré, posez le fichier à plat contre le biseau et retirez la bavure qui se forme au fur et à mesure que vous limez le métal. Quelques coups suffisent.

4. Essuyez le métal avec une huile pénétrante, telle que le WD-40, pour décourager la rouille. Si un outil est gravement endommagé ou usé, une meuleuse d'angle de 4 pouces équipée d'une meule à oxyde d'aluminium à grain moyen résoudra rapidement les arêtes acérées. Veillez à porter une protection auditive et des lunettes de protection lorsque vous l'allumez. Tenez le moulin de manière à ce que les étincelles volent vers la pelle, pas vers vous. Lorsque vous avez terminé, retouchez le biseau avec un fichier.

Une fois qu'un outil est bien affûté, vous ne devriez plus avoir besoin de le classer chaque année pour le garder alerte.

Tondeuse Easy-Start

Q: Je suis un homme de 80 ans qui continue à faire un jardin et à tondre son jardin. Cependant, en vieillissant, j'ai du mal à tirer la corde du démarreur sur ma tondeuse à gazon. Y a-t-il quelque chose que je puisse faire maintenant pour prévenir ce problème l'année prochaine?

- Estelle, Checotah, OK

R: Roger Cook répond: La corde de démarrage d'une tondeuse devient généralement plus facile à tirer lorsque la tondeuse est cassée, il est donc possible que quelque chose obstrue la corde ou la lame. En suivant les instructions du manuel du propriétaire, essayez d’enlever le boîtier à tirer et de le nettoyer pour déloger les débris éventuellement présents à l’intérieur. Ce travail est assez facile à faire, mais vous pouvez également avoir un vilebrequin courbé, qui devra être réparé par un réparateur de petits moteurs expérimenté.

Ou vous pourriez envisager d'acheter une nouvelle tondeuse sans cordon. Vous pouvez choisir parmi des modèles électriques ou à piles, ainsi que des tondeuses à essence à démarrage électrique. Avec ce dernier type, tout ce que vous avez à faire pour allumer le moteur est de maintenir une barre de commande de sécurité et de tourner une clé. Cette fonction d’économie de travail augmente le prix d’environ 100 dollars par rapport à une tondeuse à essence à démarrage manuel équivalente.

Coupures d'herbe comme paillis

Photo de Brad Wrobleski / Masterfile

Q: Est-il prudent d’utiliser des résidus de gazon d’une pelouse traitée chimiquement comme paillis pour d’autres plantes?

-Jamelle, Elkins, Virginie occidentale

A: Roger Cook répond: Parce que je n'ai aucune preuve définitive que vous puissiez le faire, je vous recommanderais de ne pas le faire. Je crains que l'herbicide sur l'herbe puisse se libérer dans le sol lorsque l'herbe se décompose et est ramassé par d'autres plantes.

Cependant, si vous ne traitez pas la pelouse avec des produits chimiques, l'herbe coupée constitue un excellent paillis.

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