4 principes fondamentaux que tout entrepreneur doit connaître

L'entrepreneuriat est un marathon, pas un sprint. Plongez avant d'être prêt et vous n'aurez pas les outils et les expériences dont vous avez besoin pour relever les défis à mesure qu'ils se présentent.

Certaines personnes apprennent les ficelles de l'esprit d'entreprise par le biais d'un essai au feu, mais il existe une voie plus simple et plus efficace: l'emploi dans l'entreprise. Alors que de nombreux entrepreneurs détestent l'idée de travailler pour quelqu'un d'autre, les leçons que j'ai apprises en travaillant chez Goldman Sachs ont fourni un contexte et une clarté qui m'ont grandement profité dans mon parcours entrepreneurial.

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Peu importe le nombre de livres que vous lisez ou le nombre de conférences auxquelles vous assistez, rien ne reproduit de manière adéquate la valeur d'une expérience sur le terrain. Pendant mon temps en tant qu'employé, j'ai vu d'innombrables exemples de ce qui fonctionne - et ce qui ne fonctionne pas - que mes collègues et patrons ont collaboré et sont entrés en collision. En tant que recrue verte, mes rôles et mes attentes changeaient constamment, mais chacune de mes expériences m'a aidée à comprendre comment gérer une entreprise avant même de savoir quels produits ou services ma future entreprise fournirait.

J'ai appris des dizaines de leçons importantes au cours de mon séjour chez Goldman Sachs, mais ces quatre me sont apparus comme les éléments fondamentaux que tout entrepreneur devrait connaître:

1. Discipline

Les grandes organisations créent naturellement plus de pression sociale. Lorsque vous êtes entouré de personnes qui adhèrent à certaines attentes, vous vous efforcez également de répondre à ces attentes. Et pour ce faire, vous devez analyser comment et pourquoi ces normes existent. Au cours de ce processus, vous en apprendrez plus sur les normes du monde des affaires et sur son fonctionnement afin que, lorsque vous le faites vous-même, vous compreniez ce que vous, vos clients et vos employés pouvez (et devez) attendre l'un de l'autre.

Travailler pour une entreprise m'a permis d'apprendre à suivre les processus et les programmes avant de me lancer dans le développement des miens. Beaucoup d'entrepreneurs tentent de réinventer la roue parce qu'ils croient qu'ils doivent tout faire différemment pour réussir. Ce n'est pas le cas. Le fait est que les «meilleures pratiques» ne le sont que pour une raison, et il est utile de trouver des moyens d'innover dans –– pas en dehors de –– le cadre de méthodologies éprouvées. Lorsque vous apprenez à fonctionner selon ces modèles testés et établis, vous apprenez à voir la valeur des processus existants.

La discipline d'entreprise m'a aidé à comprendre pourquoi certaines normes conservent leur valeur pendant si longtemps. J'ai réitéré ces processus après mon départ, mais j'ai rarement ressenti le besoin de les remplacer entièrement.

Par exemple, Goldman Sachs utilise un système d'examen très structuré. La plupart des startups négligent l'importance de la rétroaction, mais j'avais appris que solliciter la contribution des employés est la meilleure façon de garder une longueur d'avance sur le marché. Aujourd'hui, mon entreprise organise deux fois par an des sessions de feedback anonymes à 360 degrés et je les utilise pour guider la direction de notre croissance.

2. Résilience

La banque d'investissement a gagné sa réputation de hachoir à viande de façon honnête. Pendant mon séjour à Goldman Sachs, nous travaillions 100 heures par semaine, et si nous devions partir avant 22 heures un vendredi, nous considérions cela comme une victoire.

Lorsque vous rejoignez un environnement avec des attentes élevées, vous devez vous pousser à comprendre à quel point vous pouvez être résilient. C'est un test exténuant, mais en approfondissant, vous apprenez que vous pouvez faire plus que vous n'auriez jamais cru possible. Tout comme les gens se poussent dans les sports de compétition et les marathons, la vie d'entreprise difficile vous oblige à défier vos limites mentales, émotionnelles et physiques. En apprenant cette leçon quand vous êtes jeune, vous pouvez rester confiant dans les moments difficiles que vous passerez de l'autre côté.

Bien sûr, tous les emplois d'entreprise ne seront pas comparables à un rôle dans la banque d'investissement. Il existe de nombreux emplois dans les entreprises qui peuvent être trop tendres pour contribuer à la résilience entrepreneuriale. Si votre employeur ne vous demande de travailler que de 9 heures à 17 heures et vous permet de vous détendre pendant plusieurs heures par jour, vous n'apprenez pas à lutter, vous apprenez à faire preuve de complaisance. Les humains ont soif de stabilité, mais les propriétaires d'entreprise n'ont pas ce luxe. Les entrepreneurs doivent se familiariser avec les erreurs et les revers. Parce que l'esprit d'entreprise est imprévisible par nature, les personnes qui vivent dans des environnements chaotiques réussissent plus souvent.

Pour vraiment gagner le niveau de résilience qui vous servira bien dans un rôle entrepreneurial sur la route, vous avez besoin d'un environnement d'entreprise intense qui exige un niveau plus élevé. C'est ce qui vous permet de réussir lorsque vous partez seul.

3. Intelligence sociale

La politique de bureau et l'intelligence sociale sont des cousins ​​proches. Vous ne pouvez pas naviguer dans des eaux dangereuses sans un peu de tact. Bien que vous ne vouliez pas ou ne deviez pas nécessairement devenir un manipulateur maître pour diriger avec succès votre startup, vous devez apprendre à gérer les situations sociales délicates avec grâce et prévoyance.

Des organisations profondément hiérarchisées comme les entreprises constituent d'excellents terrains d'entraînement pour développer l'intelligence sociale. Lorsque vous êtes l'employé subalterne, vous devez apprendre à rendre les gens comme vous. Vous devez également travailler au sein d'équipes plus importantes et trouver l'équilibre délicat entre se démarquer et franchir la ligne.

À Goldman Sachs, j'ai regardé comment les chefs au-dessus de moi interagissaient et apprenaient les uns des autres dans les paramètres du commandement opérationnel. Ils n'ont pas marché les uns sur les autres en confiant des tâches aux subordonnés de quelqu'un d'autre. Ils fonctionnaient au sein du système et veillaient à ce que chacun se sente respecté. Au lieu d'apprendre cette leçon à la dure - blesser les sentiments de quelqu'un et devoir faire amende honorable - j'ai commencé mon entreprise avec une large compréhension de la façon de bien travailler avec les autres.

Les plus performants dans les environnements d'entreprise apprennent à prouver leur valeur sans une tonne de temps en tête-à-tête avec leurs supérieurs. En tant que chef d'entreprise, vous avez besoin que vos employés respectent vos capacités et votre vision, même si vous ne les voyez pas tous les jours. Les nouveaux diplômés d'université possèdent rarement ces compétences sociales, mais les exigences d'un environnement d'entreprise peuvent vous transformer en un leader plus compétent.

4. Culture

N'attendez pas pour investir dans la culture. De toutes les leçons que j'ai apprises dans le monde de l'entreprise, celle-ci est peut-être la plus importante.

Lorsque vous travaillez dans une grande organisation, vous voyez à quel point il est difficile d’aligner tout le monde et de travailler sur les mêmes objectifs. Les mauvaises cultures créent des frictions, tandis que les bonnes cultures permettent aux équipes de devenir plus que la somme de leurs parties.

Un objectif qui va au-delà du bien-être personnel contribue grandement à l'édification d'une culture positive. En finance, la plupart d'entre nous voulaient gagner autant d'argent que possible, quelle que soit la façon dont cette mission affectait les gens qui nous entouraient. En vieillissant, j'ai vu comment cet environnement peut rapidement devenir toxique et superficiel. Dans ce cas, j'ai appris d'une grande organisation en observant à la fois ses bonnes pratiques et ses dysfonctionnements.

Aujourd'hui, je réfléchis à la manière dont ma culture d'entreprise se forme. Par exemple, nous hébergeons un club de lecture interne tous les deux mois. L'entreprise achète un livre sur un sujet de développement professionnel ou personnel, puis nous achetons des pizzas pour tout le monde et discutons de nos plats à emporter. L'objectif est de faire en sorte que les gens –– indépendamment du fait qu'ils soient ou non passés au travers du livre –– parlent d'idées et de plats à emporter d'autres entreprises qui pourraient être significatifs pour notre organisation. De petites choses comme ça nous ont aidés à bâtir une entreprise durable et prospère.

Je ne dis pas que vous devriez mettre votre rêve entrepreneurial en attente pour gagner vos galons dans un siège social. Si vous avez une idée brillante et les outils pour l'exécuter, alors allez-y. Cependant, ne vous forcez pas non plus à vous lancer dans l'entrepreneuriat. Vous pouvez en apprendre beaucoup en passant du temps dans la vie de l'entreprise. Après avoir absorbé les enseignements d'un environnement d'entreprise difficile, vous aurez une grande confiance et une meilleure compréhension de ce qu'il faut pour démarrer votre propre entreprise prospère.