Question: Les planeurs de sucre peuvent-ils voler?

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Les planeurs de sucre pour animaux de compagnie aiment sauter de leur cage à l'épaule en passant par un canapé, mais peuvent-ils vraiment voler? Malheureusement, les planeurs de sucre ne peuvent pas voler, mais ils glissent sur des distances impressionnantes en raison d'une qualité unique qu'ils partagent avec quelques autres créatures appelées patagium.

Patagium

Patagium (pluriel: patagia) est ce que l'on appelle le lambeau souple et extensible de la peau qui relie les pattes avant et arrière.

Un wingsuit humain est modelé d'après ce patagium spécial et permet aux humains de glisser dans l'air avant de libérer leur parachute pour atterrir en toute sécurité en parachutisme ou en BASE jump.

Patagium, contrairement aux ailes des oiseaux, ne permet pas à un planeur de voler. Au lieu de cela, il augmente la surface de l'animal et lui permet de faire des glissades contrôlées dans l'air et d'arbre en arbre dans la nature. Dans les planeurs de sucre (et les écureuils volants) c'est une partie couverte de fourrure de la peau qui s'étend quand votre animal s'étire ses quatre jambes.

Aile (Aerofoil)

Le nom de "planeur de sucre" est très littéral puisque les petits marsupiaux ont tout à fait la dent sucrée (sucre) et planent dans l'air (planeur). Dans les régions sauvages de l'Australie, les planeurs de sucre peuvent glisser de 50 mètres (164 pieds) d'arbre en arbre à la recherche de nourriture. Ils sautent rarement au sol dans l'espoir d'éviter les prédateurs.

Quand un planeur saute, il étend et étend ses jambes pour aplatir et étirer son patagium pour créer un profil aérodynamique.

Cela leur permet de contrôler leur vitesse et leur direction en déplaçant leurs bras et leurs jambes et en changeant le flux d'air, un peu comme les ailes d'un oiseau ou d'un avion.

Qui d'autre a Patagium?

Les planeurs à sucre ne sont pas les seuls animaux à posséder ce type de peau. D'autres créatures ont le même patagium ou des variations de ce patagium et peuvent voler ou glisser.

• Écureuils volants - Ces rongeurs ont le même patagium que les planeurs de sucre et sont essentiellement la version nord-américaine des adorables marsupiaux australiens que nous gardons comme animaux de compagnie. Beaucoup de gens confondent souvent les écureuils volants pour les planeurs de sucre et vice versa.
• Chauves-souris - Chez ces mammifères, le patagium permet effectivement le vol. Il s'agit plus d'une membrane qui est attachée aux os de l'aile qui sont conçus pour le vol complet.
• Ptérosaures - Ces dinosaures volants maintenant éteints avaient un patagium qui leur a probablement permis de voler comme une chauve-souris aujourd'hui.
• Reptiles et amphibiens - Un type de patagium interdigité existe chez certaines grenouilles et lézards qui leur permet de glisser d'arbre en arbre (ou sur le sol à la recherche d'un partenaire). Les grenouilles volantes et les geckos planeurs ont tous deux un patagium.
• Sifakas - Un lémur trouvé à Madagascar a une membrane appelée patagium sur ses pattes / bras avant internes.Ils l'utilisent également pour les aider à sauter d'arbre en arbre à la recherche de nourriture.
• Colugos - Désignés sous le nom de "lémuriens volants", ces mammifères se trouvent en Asie du Sud-Est et ont un patagium semblable à celui des écureuils volants et des planeurs à sucre.

Quelques autres animaux dans le monde ont différents types de patagium. Peu importe où ils se trouvent dans le monde, ou si peu ou si peu de patagium ils peuvent posséder, les rabats spéciaux de la peau et des membranes les aident à recueillir leur nourriture tout en planant (ou en volant) d'arbre en arbre.

En comprenant mieux votre planeur à sucre, vous serez mieux préparé pour offrir un environnement approprié, sûr et sécuritaire, mais enrichissant, amusant et spacieux. Amusez-vous en regardant votre planeur de sucre glisser autour de son espace!