Arthrite chez le cheval - Causes, symptômes, traitement

Westend61 / Getty Images

Comme les humains, les chevaux peuvent souffrir d'arthrite. La plupart du temps, c'est le résultat de l'usure. Voici à quoi ressemble l'arthrite équine et comment vous pouvez aider votre cheval arthritique.

Arthrite équine:

Les chevaux plus âgés peuvent montrer des signes de légère raideur dans leurs allures. Cela peut être causé par l'arthrite. Comme la condition s'aggrave, le cheval peut être malade et éprouver de la douleur dans une ou plusieurs articulations. L'arthrite est presque inévitable quand un cheval vieillit mais peut être géré avec un soin consciencieux.

Autres noms:

Maladie articulaire dégénérative, DJD, arthrite équine, arthropathie, arthrose, arthrose, os de l'os, spavine osseuse

Causes:

L'arthrite est causée par la lente usure du cartilage; un tissu souple et résistant qui absorbe les chocs et glisse entre les os qui se rejoignent au niveau d'un joint. Au fil du temps, la compression et le stress usent le cartilage protecteur. L'arthrite survient le plus souvent dans les articulations portantes des jambes et des sabots. Un stress supplémentaire ou une blessure à une articulation peut entraîner l'arthrite. La douleur se manifeste lorsque le cartilage s'amincit, entraînant douleur, inflammation, raideur et éventuellement boiterie.

Les chevaux qui sont utilisés pour le saut, le dressage, la course, le reining et d'autres sports «à impact élevé» sont plus sensibles à l'arthrite dans toutes les articulations portantes, notamment les boulets, les genoux et les jarrets.

Symptômes:

À ses débuts, l'arthrite peut apparaître comme une légère raideur dont le cheval se débarrasse une fois qu'il s'est échauffé.

Dans l'articulation, le matériel cartilagineux se dégrade, mais ne se répare pas efficacement. Finalement, comme le cartilage devient plus endommagé, l'os sous le coussin de cartilage est également endommagé. Le cheval éprouvera alors plus d'inconfort et il peut y avoir de la chaleur dans l'articulation à mesure que l'inflammation se produit.

Dans les cas plus avancés, une petite croissance osseuse appelée ostéophytes peut être observée sous rayons X et peut être ressentie autour de l'articulation atteinte. Comme la maladie progresse, le cheval peut éprouver plus d'inconfort et de boiterie.

Si vous soupçonnez que votre cheval a de l'arthrite, il est important d'obtenir les diagnostics d'un vétérinaire. Cela comprendra probablement l'imagerie pour examiner les articulations.

Un cheval plus jeune peut devenir arthrosique avec quelque chose que l'on appelle l'arthrite septique, qui est difficile à traiter. Les antibiotiques doivent être injectés dans la capsule articulaire pour lutter contre l'infection bactérienne. Cependant, des dommages irréversibles peuvent être causés aux articulations d'un poulain une fois l'arthrite septique survenue.

Effets:

L'arthrite équine peut toucher n'importe quelle articulation du corps, y compris les genoux, les articulations de l'épaule, le cou, les boulets, les jarrets, le dos et les grassets. Les fetlocks, les genoux, le cercueil (dans le sabot) et les jarrets sont les plus souvent touchés.Ce sont tous des articulations portantes.

Traitement:

Une fois le cartilage dans une articulation disparu, il est très difficile de le réparer. Des injections de fluides de cicatrisation ou de lubrification tels que l'hyaluronane, la glucosamine et les corticostéroïdes peuvent causer d'autres dommages et inconforts pour nommer les thérapies les plus couramment utilisées. Pour le soulagement de la douleur à très court terme, la quipalazone (bute ou butezone) peut être utilisée, mais une utilisation à long terme peut entraîner des lésions rénales et le bute ne peut pas être utilisé en compétition.

La thérapie par cellules souches est également possible, bien qu'une alternative plus coûteuse. Le but de tout traitement est de réduire l'inflammation dans les articulations, soulager la douleur et ralentir la dégradation du cartilage. Il n'y a pas de remède pour l'arthrite en ce moment.

En plus du traitement vétérinaire, une réduction de la charge de travail peut être nécessaire, surtout si le travail comprend le saut, le déplacement sur un terrain accidenté ou toute autre activité qui exerce une pression excessive sur les articulations. Cela peut signifier la fin de la carrière compétitive d'un cheval, bien que l'exercice léger soit important pour maintenir la flexibilité des articulations. À des moments où le cheval peut être boiteux, il ne devrait pas être monté. Gardez le cheval sur pied, avec une literie supplémentaire, mais pas excessive, qui peut être difficile à traverser, dans les stalles. Des garnitures et des ferrures appropriées par un maréchal-ferrant bien informé peuvent également être utiles.

Bien que la greffe de cartilage et d'autres thérapies soient maintenant possibles, elles sont coûteuses et le résultat n'est pas garanti.

Parce que l'arthrite est un problème courant, la recherche sur ses causes exactes et des traitements plus efficaces est en cours.

Certaines personnes ont découvert que les préparations à base de plantes sont efficaces pour soulager l'inconfort, mais il peut ne pas être judicieux de les utiliser sans consulter un vétérinaire.

Prévention:

L'arthrite, dans une certaine mesure, est presque inévitable chez les chevaux plus âgés. Les chevaux présentant des défauts de conformation peuvent mettre un stress supplémentaire sur les articulations, une autre raison pour laquelle les éleveurs s'efforcent de produire des poulains de bonne conformation.

Des garnitures de sabot et des ferrures adaptées, une bonne conformation, une bonne assise, tout en assurant un bon entretien de base, sont autant d'éléments de base pour combattre l'arthrite.