N'abandonnez jamais

Enfant, Ben Carson regardait son père sortir avec sa famille, fermant la porte à une vie que l'enfant de 8 ans ne connaîtrait plus jamais. À travers des périodes de chagrin, de peur et de difficultés financières, sa mère, Sonya Carson, a assuré Ben et son frère. Déterminée, n'ayant qu'une éducation de troisième année, elle a insisté pour que ses fils voient leur potentiel et qu'ils ne laissent jamais tomber les circonstances. Elle leur a appris que l'éducation allait changer leur vie.

Ben a relevé les défis, se consacrant à une vie d'apprentissage et de réussite, surmontant l'adversité sur son chemin, pour devenir un neurochirurgien de renommée mondiale. Le Dr Ben Carson n'a jamais oublié les premières leçons de sa mère.

En tant que directeur de la neurochirurgie pédiatrique des institutions médicales Johns Hopkins, Carson, 57 ans, a reçu la médaille présidentielle de la liberté pour ses contributions révolutionnaires à la médecine et ses efforts pour aider les jeunes américains à réaliser leur potentiel.

Même à 8 ans, lorsque son père est parti, Carson savait qu'il voulait être médecin, écrit-il dans son autobiographie, Gifted Hands

. Lorsque Sonya Carson a déménagé ses fils de leur modeste maison à Detroit pour vivre avec son frère et sa femme à Boston, elle a réduit et sacrifié pour qu'ils puissent revenir. Quand ils l'ont fait, ils ont dû se contenter des projets de logements du centre-ville de Détroit, mais au moins ils étaient chez eux.

Sonya Carson savait que le monde avait plus d'espoir pour ses garçons que le ghetto offert. Elle a eu du mal à subvenir aux besoins de sa famille sans compter sur l'aide du gouvernement.

Ben était perdu, désespérément en retard dans ses devoirs dans une école compétitive. Les autres enfants l'ont harcelé et l'ont traité de «mannequin». Ben a riposté avec ses poings. Il se résigna à penser qu'il était stupide.

Avec les notes des deux garçons souffrant, Sonya a emporté le téléviseur et l'a remplacé par des cartes de bibliothèque. Elle a demandé aux deux fils de lire deux livres par semaine et de remettre des rapports de livres. Les garçons ont laissé les rapports sur la table pour elle avant de se coucher. Le matin, ils ont trouvé des coches rouges sur leurs papiers, ce qui signifiait son approbation.

Les garçons ne se sont rendu compte, à l'âge adulte, que leur mère ne savait pas lire. L'été dernier, elle a rayonné lorsque le président Bush a décerné la médaille de la liberté à son fils et l'a reconnue. "Même dans les moments les plus difficiles, elle a toujours encouragé les rêves de ses enfants", a déclaré Bush. «Elle ne leur a jamais permis de se considérer comme des victimes. Elle n'a jamais, jamais abandonné. »

Carson donne à sa mère une grande partie du mérite de son succès. "Si ma mère n'avait pas eu une telle influence positive dans ma vie, et n'avait pas autant insisté sur l'éducation qu'elle, je n'aurais certainement pas pu en faire une médecine", a-t-il déclaré. "Je n'aurais probablement pas du tout trouvé mon chemin vers l'université."

La lecture a changé la vie de Ben Carson. Les livres sont devenus une évasion pour lui. Il aimait lire sur les animaux et la nature et a trouvé confiance en ses nouvelles connaissances. En tant que cinquième niveleuse, il pouvait identifier les roches qu'il avait trouvées le long des voies ferrées sur le chemin du retour de l'école. Son frère, Curtis, qui a grandi pour devenir ingénieur, a plaisanté avec Ben sur les rochers. Mais Ben n'était pas découragé.

Toujours en cinquième année, un examen de la vue a révélé que Ben avait grandement besoin de lunettes. Avec son nouvel amour du savoir et une paire de lunettes brillantes, son monde était en train de changer. À mesure que ses notes s'amélioraient, les insultes cessaient. D'autres enfants ont commencé à le respecter et même à demander de l'aide pour leurs travaux scolaires. Il savait qu'il pouvait réaliser tout ce à quoi il pensait - et cette connaissance l'aidait à réaliser ses rêves. «Comme ma mère me le dirait», dit-il, «Faites de votre mieux, Ben Carson. Ne vous contentez de rien de moins que de faire de votre mieux pour vous-même et pour les autres. "

Son travail acharné s'est poursuivi jusqu'au lycée et il a remporté une bourse d'études à Yale, suivie d'une école de médecine à l'Université du Michigan. À 33 ans, Carson est devenu le plus jeune médecin à diriger une division majeure à Johns Hopkins.

Carson se concentre désormais sur les traumatismes crâniens, les tumeurs cérébrales et médullaires et les troubles neurologiques et congénitaux. En 1987, il a dirigé une équipe de 69 professionnels de la santé pour réaliser une première: séparer avec succès des jumeaux conjoints qui étaient attachés à l'arrière de leur tête.

Il continue de révolutionner la neurochirurgie avec des techniques avancées telles que les hémisphérectomies, en enlevant la moitié du cerveau pour traiter les troubles épileptiques. La procédure radicale est effectuée, généralement sur des enfants, lorsque toutes les autres options de traitement ont été épuisées. Depuis les années 1980, Carson a affiné et développé de nouvelles approches pour ces chirurgies délicates, augmentant les taux de réussite universels.

Le médecin estime qu'encourager les gens à réussir dans la vie est aussi important que le travail qu'il fait en salle d'opération. «La neurochirurgie me fournit une plateforme pour aider les gens à reconnaître que la personne qui a le plus d'influence sur eux et leur succès est eux - mêmes », dit-il. "Si je ne faisais pas tout ce que je fais en tant que médecin, personne ne voudrait entendre ce que j'ai à dire."

Il considère l'éducation et les connaissances comme essentielles à une vie réussie. «L'acquisition de connaissances fait de vous une personne incroyablement précieuse», déclare Carson. "Et lire, parce que cela exerce votre esprit, c'est comme exercer votre esprit avec des poids."

Tout au long de ses premières années, Carson s'est appuyé sur la gentillesse et les conseils de mentors. L'un de ses premiers était un professeur de sciences à l'école primaire qui a suscité son intérêt pour la recherche et l'étude des organismes au microscope. «À partir de ce moment-là, j'ai toujours su que je voulais devenir médecin», dit-il.

Un mentor qui a grandement influencé Carson au cours de ses deux dernières années à la faculté de médecine était le Dr James Taren, un neurochirurgien de renom, qui a souligné que les patients méritent toute l'attention d'un médecin, qu'il n'y a pas de «temps libre» lorsque la vie d'une personne est en jeu. "La personne dans le lit n'est pas seulement un patient, mais un être humain avec un nom et une vie en dehors de l'hôpital", explique Carson.

«Il n'y a certainement pas assez de mentors aujourd'hui», dit-il. «C'est l'une des raisons pour lesquelles j'essaie d'encourager les gens à regarder leur sphère d'influence et à rechercher des jeunes. Si vous encadrez quelqu'un et que vous le faites démarrer, puis qu'il le fait pour quelqu'un d'autre, cela a un effet d'entraînement. Et je ne saurais trop insister sur l'aide dont nous avons besoin aujourd'hui pour encadrer les jeunes. »

En 1994, Carson et son épouse, Candy, ont fondé le Carson Scholars Fund, une organisation à but non lucratif récompensant les élèves de la quatrième à la 11e année qui visent l'excellence académique et démontrent un engagement fort envers leurs communautés. «Nous voulons que ces chercheurs pensent qu'ils sont des batteurs mondiaux», dit-il. "Vous prenez un élève de quatrième, cinquième ou sixième et vous leur accordez toute l'attention pour la réussite scolaire et les qualités humanitaires et vous avez commencé quelque chose."

Le Carson Scholars Fund a décerné plus de 3 400 bourses d'études collégiales. Grâce à des tournois de golf annuels, des galas et d'autres événements, avec l'aide d'un conseil d'administration étoilé, l'organisation continue de recueillir des fonds pour étendre le programme. Son rêve est d'avoir un boursier Carson dans chaque école du pays.

«Une fois que vous commencez à comprendre et à réaliser ce dont vous êtes capable, le monde entier change», dit-il. «Quand j'étais en cinquième année et que je pensais être un mannequin, j'étais relativement déprimé. C'est probablement pour ça que j'étais toujours en colère. Mais une fois que j'ai découvert en lisant que je pouvais contrôler mon propre avenir, c'était comme si quelqu'un avait levé un voile; Je n'ai pas pu acquérir suffisamment de connaissances à ce stade. Tout ce qui était nouveau était excitant pour moi, et j'ai commencé à penser à ce que j'allais faire, comment j'allais changer le monde. »Il s'arrête et semble réfléchir à sa profonde transformation de l'enfance avant de terminer sa réflexion. «J'avais le même cerveau, juste une attitude différente.»