Plus de mauvaises photos de stock: comment une grande image m'a aidé à lancer Stocky

Mon obsession pour la photographie de stock remonte à un moment précis à la fin des années 90, lorsque j'ai vu une publicité pour Getty Images dans le magazine Wallpaper ; c'était un gros plan de la crinière blanche d'un cheval sur un fond noir. J'étais fasciné par le l'utilisation audacieuse de l'espace négatif, son minimalisme et le pouvoir de photographier quelque chose souvent pris pour acquis par rapport à quelque chose d'évident, comme un portrait.

À partir de ce moment-là, j'ai commencé à prêter attention à la façon dont les photographies étaient utilisées dans les magazines: les concepts, l'utilisation de la couleur, l'espace négatif, les angles et les perspectives surprenants, et la typographie posée dessus.

Lorsque j'ai cofondé Stocksy United, mon «pourquoi» a été de recréer ce moment d'inspiration pour les autres et de défendre les brillants photographes qui capturent ces images inspirantes. C'est pourquoi Stocksy a été créé comme une coopérative appartenant à des artistes. Nous contestons les clichés périmés de la photographie de stock avec une collection d'images magnifiques, modernes et authentiques.

Mon parcours pour devenir PDG a commencé avec une persévérance tenace. J'ai obtenu mon premier emploi à 18 ans en restant assis dans le hall d'une entreprise de design graphique pendant quatre heures jusqu'à ce que je puisse convaincre le directeur créatif de donner une chance à un enfant sans expérience ni diplôme universitaire. J'étais prêt à aller au-delà pour apporter de l'intégrité à la marque de l'entreprise. Lorsqu'une entreprise trouve des résultats, son parcours n'a pas d'importance.

Mon expérience avec iStockphoto, où je travaillais avant Stocksy, en est un exemple. J'ai été embauché pendant la petite enfance de l'entreprise et je suis entré avec un raz de marée d'idées sur la façon dont l'entreprise pourrait être améliorée. En tant que photographe collaborateur fasciné par cette nouvelle idée de communautés en ligne démocratisées, je ne venais pas tant d'un point de vue commercial que d'une vision pour célébrer le paysage changeant de la photographie.

Une fois embauché, j'ai pris les rênes de leur équipe d'inspection d'images (même si j'ai été embauché comme rédacteur). J'ai vu un potentiel incroyable pour exploiter la force du collectif en établissant des processus, des guides de style, du mentorat, des événements en direct et un flux constant de communication depuis le siège. Ce fut un moment spécial où une communauté incroyable a grandi ensemble et a appris les uns des autres.

Il y a eu des moments où j'ai été mis au défi de prouver ma valeur à l'équipe de direction. Mes initiatives basées sur une vision étaient parfois plus difficiles à mesurer, et je devais souvent défendre ma position et défendre l'intégrité de la marque et de la communauté sur la tentation de faire de l'argent rapidement.

Vendre à Getty a été une expérience d'apprentissage. Je me souviens d'avoir dormi des nuits avec le fondateur pour discuter de la bonne décision. Nous pensions qu'ils nous aideraient dans nos douleurs de croissance, mais le résultat était très différent de ce que nous avions prévu. Il s'est avéré qu'ils avaient plus à apprendre de nous. La communauté que nous avions travaillé si dur à construire a été traitée comme une marchandise et les photographes ont été privés de leurs droits.

Avec Stocksy mis en place comme une coopérative, il est inscrit dans nos statuts qu'aucun gros rachat ne peut se produire sans l'approbation de nos membres. Cependant, être une coopérative présente ses propres défis. Il y a beaucoup de travail supplémentaire pour rendre des comptes à nos photographes qui sont les parties prenantes. Néanmoins, nous nous félicitons de ces défis car nous créons un produit auquel nous pouvons tous croire.

Nous avons une toute petite équipe qui fonctionne avec un budget modeste afin de maximiser la rémunération de nos photographes. C'est plus durable, mais cela nécessite une stratégie intensive et une priorisation. Malgré le temps et les ressources limités, nous avons augmenté nos revenus l'an dernier de 580%. Certains de nos photographes font déjà plus que des membres de notre équipe de direction. C'est comme cela devrait être. Nous voulons ouvrir la voie en montrant qu'une distribution équitable des bénéfices fonctionne.

Gérer une entreprise créative et une coopérative ne rend pas mon travail essentiellement différent de celui de tout autre PDG. Mais développer toutes les pièces qui le font se réunir est quelque chose de spécial. C'est comme la fascination que j'ai eue pour la première fois avec la fusion de différents éléments graphiques pour créer une belle image. C'est le cœur et l'âme de l'entreprise.