La vraie raison pour laquelle voyager vous rend heureux

Dire que j'ai attrapé le virus du voyage il y a plusieurs années serait un euphémisme. J'ai découvert une joie de voyager que je ne savais pas auparavant. Typiquement une personne anxieuse et très enroulée, je me sens spontanée et libre lorsque je voyage. Mon anxiété disparaît (pour la plupart) et je m'amuse vraiment. Je fais des sacrifices où je peux si cela signifie que j'aurai plus d'argent et de temps pour voyager. Rien ne me fait autant plaisir que d'essayer de nouveaux aliments dans des endroits exotiques; randonnée sur un nouveau sentier difficile; et planifier l'escapade parfaite d'une semaine.

Le mot clé dans la dernière phrase est la planification - parce que nous savons que voyager nous rend heureux, mais la recherche a montré que la partie planification de nos vacances nous donne plus de joie que le voyage lui-même ou le temps qui suit le voyage. En fait, les chercheurs ont découvert que «l'effet de l'anticipation des vacances a stimulé le bonheur pendant huit semaines».

Je peux confirmer ceci. Il y a plusieurs années, j'ai fait un voyage à Aruba, et bien que j'aie certainement apprécié le voyage lui-même, je me suis senti le plus excité lors de la planification. Je m'asseyais à mon ordinateur pour chercher «les meilleurs fruits de mer d'Aruba» et j'imaginais que je mangeais les meilleurs pétoncles que j'avais jamais goûtés dans une eau cristalline par une météo parfaite à 80 degrés. Je ne dirais pas que le voyage lui-même ne s'est pas accumulé, mais nous avons tendance à créer la version idéale des choses dans nos esprits. Et cela suscite l'excitation.

J'ai appris que bien que planifier un voyage puisse m'apporter beaucoup de plaisir, suivre le courant aussi. Voici quelques conseils de planification afin que vous puissiez trouver l'équilibre parfait et tirer le meilleur parti de vos prochaines vacances, avant, pendant et après:

1. Savourez l'inattendu.

Je suis la quintessence d'un planificateur - mon anxiété sous-jacente alimente mon calendrier obsessionnel de création de listes et de couleurs coordonnées. Alors naturellement, j'ai tendance à dépasser les horaires et à sur-planifier mes voyages. Plus récemment, j'ai appris à quel point il peut être agréable d'explorer une nouvelle ville pour la journée sans aucun plan. Vous pouvez découvrir des endroits que vous pourriez ne pas trouver sur Yelp et découvrir la vraie culture d'une ville.

2. Détendez-vous, détendez-vous, détendez-vous.

La même étude que j'ai mentionnée plus tôt a découvert que le niveau de bonheur que les gens éprouvaient après les vacances dépendait de leur détente pendant leur absence. Il n'y avait pas d'émotions élevées après le voyage si le voyageur décrivait son voyage comme «neutre», «stressant» ou même «relaxant». Ceux qui ont dit que le voyage était «très relaxant» ont récolté le plus de joie après les vacances. Même si vous êtes dans une nouvelle ville passionnante comme Rome ou Bangkok, n'oubliez pas de vous détendre de temps en temps.

3. Faites des recherches (alimentaires).

Il n'y a rien de pire que d'être dans une toute nouvelle ville et de passer une heure à parcourir Yelp sur votre téléphone pour un dîner. Bien que trop de planification puisse vous stresser, un peu peut être bon. Faites quelques réservations pour le dîner ou trouvez quelques endroits que vous souhaitez essayer à l'avance afin de ne pas perdre de temps assis dans votre chambre d'hôtel au téléphone.

4. Faites quelques petits voyages par an au lieu d'un seul grand.

Plusieurs études ont montré que la durée d'un voyage n'a pas vraiment d'importance en termes de bonheur gagné; des voyages plus longs ne sont pas nécessairement meilleurs. Cela, combiné au fait que nous tirons le plus de plaisir de la partie planification des voyages, signifie que viser deux ou trois petits voyages par an pourrait en fait être plus bénéfique.

5. Posez l'appareil photo vers le bas.

Ne vous méprenez pas, j'adore prendre des photos. Je ne pars jamais en voyage sans mon appareil photo reflex numérique enroulé autour de mon cou. Mais j'ai appris l'avantage de laisser l'appareil photo à la maison de temps en temps. Lors d'un voyage en Espagne il y a plusieurs années, j'ai constamment pris des photos. Bien que j'aime les avoir comme souvenirs, je vois maintenant qu'il y a des moments où je n'ai pas eu besoin de prendre une photo. Je n'ai pas besoin d'une photo de ma paella aux fruits de mer ou de mes pieds dans le sable.

6. Soyez un peu organisé.

Je suis une personne extrêmement organisée, donc pour moi, vanter les avantages d'être organisé est la même chose pour le cours. Mais pour les gens moins organisés là-bas, un peu de planification supplémentaire à l'avance peut faire la différence entre un repas médiocre et cher (comme le temps où j'ai payé 55 $ pour cinq crevettes en Espagne) et un joyau secret (c'est-à-dire le food truck d'Hawaï avec une suite culte comme seulement 10 $ pour une assiette de crevettes). Faites des recherches au préalable sur les restaurants, les visites et le shopping.

7. Emballez judicieusement.

La plupart d'entre nous ne peuvent que rêver d'être aussi habiles à emballer que cette femme. Mais cela ne signifie pas qu'il n'y a pas de petites choses que vous pouvez faire pour emballer plus intelligemment. Essayez d'apporter des tissus légers faciles à superposer, ainsi que des chaussures polyvalentes - des chaussures de randonnée qui font aussi office de chaussures de sport, des cales qui peuvent fonctionner aussi bien pour la soirée que pendant la journée. Il n'y a rien de pire que de transporter 50 livres de bagages dans une toute nouvelle ville à la recherche de votre hôtel.

8. Gardez le moral une fois de retour à la vie réelle.

Une astuce que j'ai trouvée est d'avoir un jour ou deux de plus à la maison pour se détendre avant de retourner au travail. Avoir un jour pour terminer toutes vos courses avant de retourner au travail peut aider à éliminer le stress inutile.