Que s'est-il passé quand j'ai essayé de couper les gens négatifs de ma vie

Le 14 janvier 2016, j'étais dans un bar dans une petite ville salée le long de la côte de la Caroline du Sud lorsque j'ai eu une conversation avec un homme qui possède une usine de kazoo. «Nous gardons le monde fredonnant» est le slogan de l'entreprise qui mettra ses enfants à l'université.

Et cette rencontre fortuite a eu lieu environ une heure après que je suis tombé sur un couple plus âgé qui, il y a quelques années, vivait dans la rue loin de moi, une connexion qui nous a tous fait dire: «Wow!»

Et cette rencontre fortuite s'est produite seulement environ une heure après que je suis tombé sur une hôtesse du meilleur restaurant de la ville, qui se trouvait avoir la meilleure table disponible, dans une fenêtre qui avait une vue imprenable sur le coucher de soleil sur la rivière.

Toutes ces personnes m'ont finalement demandé ce que je faisais pour gagner ma vie et quand je leur ai dit que j'étais là pour écrire un récit de voyage sur leur ville pour un magazine, elles ont souri sournoisement et ont dit: «Oh, vraiment? «Ce n'est que lorsque le propriétaire de l'usine de kazoo, qui se trouvait être un conseiller municipal, a commencé à m'acheter des clichés Jell-O que j'ai soupçonné que quelque chose allait se passer. D'ici là, je m'étais déjà trop amusé pour m'en soucier.

Plus tard, j'ai retracé les circonstances à une seule source. Plus tôt dans la journée, en arrivant en ville, je m'étais arrêté au centre d'accueil local pour prendre une carte et des billets pour une visite guidée en calèche. Alors qu'un cheval de trait nommé Bob m'a guidé à travers les chênes vivants et les lignes des maisons du XVIIIe siècle, quelqu'un du centre des visiteurs a appelé quelqu'un qui a appelé quelqu'un qui a appelé quelqu'un d'autre. Cette nuit-là, j'avais beaucoup d'amis. C'étaient des gens gentils et généreux par nature, bien sûr, mais notre connexion s'était établie autour de leur motivation pour me convaincre d'écrire une belle histoire sur eux et leur ville. Ce que j'ai fait. Parce que, comment pouvez-vous ne pas être impressionné par cela?

La seule véritable coïncidence du voyage est qu'il s'est produit pendant une période de troubles personnels sur des amitiés réelles et imaginaires. Je suis le rédacteur en chef du magazine de la ville de Charlotte, en Caroline du Nord, et chaque jour, je reçois des dizaines, parfois des centaines, de courriels de personnes qui voudraient quelque chose de moi - tout au moins une réponse. Une minute, j'aiderai un écrivain indépendant à travers une histoire sur un mystère de l'affaire froide, la prochaine je répondrai à une invitation à l'ouverture d'une nouvelle bijouterie, et la prochaine, je répondrai à un message de l'entreprise sur les budgets et les dépenses. Être éditeur, c'est moins éditer que communiquer.

La première prise de conscience que les choses étaient déséquilibrées, cependant, est arrivée quelques semaines avant le voyage, la dernière nuit de 2015, lorsque tous ces e-mails et tout ce travail sur les connexions se sont ajoutés à un homme de 36 ans assis à la maison le soir de la Saint-Sylvestre en écoutant lui-même des disques étranges. La deuxième réalisation est venue plus tôt ce jour-là en Caroline du Sud, le 14 janvier, lorsque je parlais à un vieil ami au téléphone et que je disais quelque chose qui m'a fait étouffer.

«Je passe toute la journée à répondre aux gens au travail. Et quand je rentre chez moi, je n'ai pas envie de répondre aux personnes qui comptent le plus. Je veux dire, mon père a appelé la semaine dernière, et je l'ai laissé passer à la messagerie vocale. Je ne l'ai toujours pas rappelé. N'est-ce pas foiré? "

Si je cherchais un «Oh, Mike, ça va», ce n'était pas le bon ami.

"Ouais, " dit-elle. "C'est foutu. Non, attendez, c'est vraiment foiré. "

Et puis je suis tombé sur le script avec Bob the Horse et les kazoos et Jell-O. Mais deux nuits plus tard, le 16 janvier, je suis allé à un concert avec une nouvelle amie, une femme aux yeux bruns avec un rire purifiant que j'avais rencontrée environ un mois plus tôt.

Son nom était Laura, et le groupe était un duo mari-et-femme haut de gamme nommé Shovels & Rope. Le spectacle était suffisamment impressionnant pour que j'achète une affiche de concert en sortant de chez moi - juste au cas où, me suis-je dit - puis nous avons passé la nuit à nous promener dans la ville en discutant. L'année qui a suivi a été pleine de bonnes nuits avec de la bonne musique et de la bonne nourriture et elle.

Mais voici encore les vacances fin 2016, et voici les rédacteurs en chef du magazine que vous tenez maintenant entre vos mains, me demandant de participer à une expérience qui mettrait tout en péril. Ils m'ont envoyé une citation populaire parmi les auteurs et les conférenciers en développement personnel: «Vous êtes la moyenne des cinq personnes avec lesquelles vous passez le plus de temps.» On m'a dit de l'étudier dans la mesure où cela s'applique à ma vie et de vous décrire le processus. de se débarrasser des gens qui ne m'aidaient pas à atteindre mes objectifs ou mon bonheur. L'idée était de m'améliorer. Tous les ingrédients aigres devaient disparaître.

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Pendant 30 jours, commençant le 17 décembre 2016 et se terminant le 16 janvier 2017, j'ai gardé une feuille de calcul qui représentait chaque heure. Si une personne était avec moi pendant la majorité d'une heure (appels téléphoniques comptés), j'ai tapé son nom dans la case correspondante sur la feuille de calcul. Pour les heures que j'ai passées à dormir, j'ai tapé «dormir». Pour les heures que j'ai passées avec Laura, j'ai tapé «Laura».

JASU HU

Le 16 janvier, l'anniversaire d'un an de ce concert, j'ai compté les résultats. Ensuite, je me suis demandé si je devais apporter des modifications au groupe de personnes le plus proche de moi.

Foiré, non?

***

Il y a 720 heures en 30 jours. J'ai dormi pour 216 d'entre eux. Dans les 504 heures restantes, j'ai eu des disputes et des sourires, des surprises et un ennui total, ma famille et mes amis, et, comme c'était les vacances, beaucoup trop à manger et à boire. Les personnes de mon «top cinq», les personnes qui me dépassent en moyenne, étaient ma petite amie, deux collègues et mes parents.

Mon frère, Kenny, était sixième, et c'était une statistique flagrante dans l'analyse post-étude. Je dirais que Kenny fait plus partie de moi que n'importe qui sur la liste et, bien qu'il ait deux ans de moins que moi, c'est quelqu'un que je regarde. Il est chef de projet pour une entreprise de construction et supervise des centaines d'employés qui construisent des structures massives dans la région métropolitaine de Washington. Ne figure pas non plus dans la liste des cinq, mon meilleur ami d'enfance, Joey, dont le fils est mon filleul, et dont la liste des descriptions admirables comprend le fait d'être ingénieur nucléaire et commandant de l'US Navy. Mes amis écrivains, dispersés à travers le pays, sont également laissés de côté et se sentent comme une famille à chaque fois que nous nous réunissons.

Je devrais peut-être essayer ça. Je peux peut-être couper quelqu'un. Ça ne peut pas être si difficile, non?

De toute évidence, si nous ne sommes que cinq, je devais trouver un moyen d'intégrer certaines de ces personnes dans le mix. Mais qui irait alors? Et comment réaliser leur exil?

Cela nécessiterait la cruauté, un trait que je désirais ardemment posséder. Je devrais le chercher chez l'une des cinq personnes qui me font la moyenne, puis j'aurais besoin d'en demander une dose supplémentaire pour se débarrasser de la personne qui a eu la gentillesse de donner son impitoyable.

Cette expérience allait en enfer.

Cela fonctionnait dans le sens où c'est un autre rappel d'appeler quelqu'un à qui vous n'avez pas parlé depuis un moment. Mais il a échoué dans le sens où il traite les gens comme des points de données en moyenne, et à un moment où tout le monde veut nous réduire à un point de données, sérieusement, nous ne devrions pas traiter nos amis et notre famille de cette façon.

J'ai lu d'autres histoires qui examinaient la citation «vous êtes en moyenne cinq», qui remonte au défunt et légendaire conférencier et homme d'affaires Jim Rohn. J'ai trouvé une histoire, écrite par un jeune homme très motivé, affirmant que ses deux amis les plus proches sont également ses partenaires commerciaux. Après l'avoir lu, j'ai imaginé ces trois All-American Startup Boys imaginer de nouvelles applications qui se vendent des millions pendant la nuit tandis que les représentants de Pappy Van Winkle appellent pour leur demander combien de bouteilles ils aimeraient ce soir, messieurs.

JASU HU

La difficulté d'être écrivain est que la plupart d'entre nous n'entre pas dans cette entreprise pour gagner de l'argent, mais pour d'autres raisons tout à fait inutiles comme «essayer de comprendre le monde qui nous entoure». Il est difficile de construire un plan d'affaires pour une publication intitulée Figurant juste ici, les gens, donc nous écrivains cherchons du travail dans des publications d'autres noms - disons SUCCÈS - et afin de garder les patrons heureux, nous essayons d'être à la hauteur de cette réputation. Mais l'année dernière, lors de ma première affectation pour ce magazine, ces mêmes éditeurs m'ont envoyé sur un sentier difficile dans les montagnes, et à mi-chemin, je suis presque mort, alors je me suis retourné et suis rentré chez moi et j'ai écrit une histoire sur l'échec. Maintenant, je suis de nouveau là, réalisant que je n'ai pas le courage de commencer à effacer les gens de ma vie, sur le point d'être le chroniqueur de l'échec du magazine SUCCESS . Je devrais peut-être essayer ça. Je peux peut-être couper quelqu'un. Ça ne peut pas être si difficile, non?

Regardons les candidats.

Ma mère

Temps passé avec elle: 56 heures, 11% des heures de veille sur 30 jours

Points positifs: femme intelligente. Possède une maîtrise de l'Université George Washington. M'a élevé. Personne ne lit le Velours côtelé à haute voix comme elle le fait. Non, pas même ta maman. Elle a également aidé à élever ses frères et sœurs plus jeunes, après que sa mère a été tuée dans un vol raté alors qu'elle rentrait à la maison de l'épicerie quand elle avait 18 ans. son mari, mon père, après ses coups. Elle est maintenant sa soignante à plein temps. Quand il mange, elle coupe sa nourriture. Quand il va aux toilettes, elle est là avec lui. Elle boit un Miller Lite ou deux le soir. Elle maudit doucement quand les Redskins de Washington perdent. Elle m'a appris des choses sur la tolérance et la gentillesse et que les vendredis soirs sont des soirées pizza. Nous avons passé trois jours autour des vacances de Noël ensemble. Kenny et moi avons emmené papa hors de la maison pour qu'elle ait du temps pour elle. Le jour de mon anniversaire, le lendemain de Noël, elle m'a acheté un gâteau au crabe, un vrai sans rien de si insensé, ma nourriture préférée. Elle est, comme le dit votre article sur les médias sociaux, la meilleure.

Négatifs: Il y a trente ans, elle ne m'a pas acheté de jeu Nintendo alors que je le voulais vraiment. C'est tout ce que j'ai. Allons-nous en.

Mon père

Temps passé avec lui: 61 heures, 12% des heures de veille

Points positifs: Tough SOB. M'a aussi élevé. Il a grandi dans une maison avec un père violent et a utilisé ses phalanges pour empêcher le vieil homme de frapper ses huit frères et sœurs. Il a sauté de l'avion 1 120 fois en tant que parachutiste sportif. Dans la vingtaine, il part en solo en Islande et en Allemagne. Il prenait des photos en Islande lorsqu'un homme plus âgé lui a tapoté sur l'épaule et a dit: «Prenez des photos avec votre esprit, fils. Ils dureront plus longtemps. »Jamais ce conseil n'a été aussi bénéfique que maintenant, après que les coups de Papa lui aient coûté sa mémoire à court terme mais lui aient en quelque sorte laissé ces images d'il y a des années. Il peut se souvenir des années 60 et 70 avec plus de clarté qu'il ne peut s'en souvenir hier. Prenez des photos avec votre esprit.

Négatifs: Parfois, il veut dire des mots, mais il ne peut pas les faire sortir, alors il abandonne et me retourne le majeur. Non, attends, c'est assez drôle. Allons-nous en.

JASU HU

Adam

Temps passé avec lui: 61 heures, 12% des heures de veille

Positifs: Curieux, léger, plein d'esprit. Conduit une Audi. Vit dans l'un de ces appartements urbains sympas avec le patio sur le toit où vous pouvez voir le soleil se coucher sur l'horizon. Embaucher Adam en tant que rédacteur en chef adjoint du magazine Charlotte a été l'une des meilleures décisions que j'ai prises en tant que patron (une autre est la prochaine sur la liste). C'est un ancien journaliste de télévision, et malgré cela, il est devenu l'un des jeunes écrivains les plus prometteurs du pays. En septembre, lorsqu'une fusillade de la police a provoqué des émeutes et des gaz lacrymogènes et des vitres brisées et un meurtre au cœur de Charlotte, Adam a couru vers tout cela. C'est mon travail de l'aider à grandir, ce qui signifie qu'il crée du travail qui améliore notre magazine, ce qui me rend meilleur.

Points négatifs: Il a sept ans de moins que moi et est beaucoup plus beau et mieux habillé et stationne son Audi à la broche à côté de mon camion de dix ans dans le parking de travail. Allons-nous en.

Kristen

Temps passé avec elle: 64 heures, 13% des heures de veille

Points positifs: n'arrête jamais d'aller. Dit les choses les plus étranges. Des trucs comme: «Si j'avais une fête pour WrestleMania dimanche, viendriez-vous?» La rédactrice en chef du magazine Charlotte, elle, a 28 ans, dynamique et clignote dans les deux sens du temps de travail. Des gens comme Kristen - sérieux envers une faute, poussés à participer à des choses comme les fondations de sauvetage de pitbulls, remplissant leurs journées de réunions, de travail et d'amitiés - sont l'avenir de mon entreprise et de nombreuses entreprises. Plus que cela, elle et son mari, Jon, sont devenus mes amis. Il nous obtient des billets pour les Panthers de la Caroline de son travail, et si cela ne suffit pas pour la maintenir dans le top cinq, je suppose qu'il y a ceci: Ils m'ont présenté à Laura, en décembre 2015, lors d'un déjeuner de crêpes caritatif.

Négatifs: Gérer Kristen, c'est comme essayer de gérer le rock'n'roll. Vous ne pouvez pas, mais vous avez confiance que le résultat sera bon. Allons-nous en.

Laura

Temps passé avec elle: 310 heures, 62% des heures de veille

Points positifs: J'ai fait chatouiller ma gorge quand je suis monté à l'étage et je l'ai vue à ce déjeuner de crêpes. Quand j'essaye de la faire rire, elle rit en fait. Elle est calme et réfléchie et passionnée et drôle.

Négatifs: Passons à autre chose.

***

Quand je suis allé à ce concert avec Laura, nous n'étions que des amis. Il a eu lieu à Charleston, en Caroline du Sud, la ville natale du groupe et en quelque sorte sur le chemin du retour de la mission de voyage. Laura a conduit trois heures de Charlotte pour me rencontrer là-bas. Shovels & Rope a ouvert avec une nouvelle chanson, une chanson qu'aucun de nous n'avait entendue. Ça s'appelle «St. Anne's Parade », et il comprend la ligne« J'ai besoin de plus de doigts pour compter ceux que j'aime. »Ce genre de ligne fera des choses à cœur lors d'un premier rendez-vous, ou en quelque sorte un premier rendez-vous. Cela vous donnera envie d'acheter une affiche, au cas où. Il servira également honorablement plus tard comme outil pour un écrivain de hack pour décrire l'absurdité de cette entreprise «moyenne de cinq».

Laura était un point de données constant à partir de cette nuit.

Environ une semaine après le début de cette expérience, le 30 décembre 2016, Laura et moi avions prévu de rencontrer deux amis, Jen et Jim, pour prendre un verre puis dîner. Quand nous sommes arrivés au restaurant, j'ai repéré Jen et Jim debout au bar. Nous avons étreint et commandé des bières, et je me suis retourné pour chercher un endroit pour m'asseoir. Plutôt qu'une belle table pour quatre, mes yeux ont trouvé 10 de mes amis les plus proches à Charlotte. J'ai cligné des yeux, baissé les yeux et levé de nouveau les yeux. Mes yeux se sont remplis de larmes.

"Regarde, " dit Laura. «Ce sont tous des gens qui connaissent Mike Graff. Et ça?

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Et c'est l'histoire de la première fête d'anniversaire surprise que j'ai jamais eue, quelques jours après mes 37 ans et un jour timide d'un an après avoir passé le Nouvel An seul avec les disques twangy.

«C'est le paradoxe moderne. Nous sommes de plus en plus super-connectés, mais aussi déconnectés. »

***

L'avant-dernier jour de l'expérience - cela aurait été le dimanche 15 janvier 2017 - j'étais à mon bureau pour écrire des pensées pour cette histoire lorsque Laura m'a demandé de la rejoindre pour le déjeuner du dimanche avec sa famille. Le déjeuner du dimanche est l'une des meilleures choses à vivre dans le Sud, mais qui a le temps? Je refuse généralement de travailler, et cela signifie souvent rédiger des réponses aux e-mails à envoyer lorsque j'arrive au travail lundi.

En 1999, Edward Hallowell, MD, a écrit un livre intitulé Connect dans lequel il décrivait l'essor d'Internet et du Web, et comment ils changeaient la façon dont nous nous connections. «Ce qui rend la vie si difficile maintenant, c'est précisément ce qui la rend si facile», a écrit Hallowell il y a 18 ans. «Le défi du monde d'aujourd'hui est le suivant: comment tenir le téléphone portable et le jour de repos? Nous devons trouver comment conserver la technologie et le moment humain. »

Hallowell a ri quand je l'ai appelé en janvier pour lui rappeler cette citation.

«Nous vivons à une époque où la connexion est vraiment compromise», m'a-t-il dit. «C'est le paradoxe moderne. Nous sommes de plus en plus super-connectés, mais aussi déconnectés. »

Voici quelque chose que je n'ai pas mentionné dans ma liste de mes cinq points de données plus tôt: Quand j'ai compté tous les messages Slack, les courriels professionnels, les courriels personnels, les messages texte et les interactions sur les réseaux sociaux, je suis arrivé à la somme qui donne à réfléchir. En 30 jours - 30 jours relativement lents à cause des vacances - j'ai eu 5 683 connexions numériques.

La réduction est bonne. Mais pas en ce qui concerne les gens.

C'est 11, 3 par heure d'éveil. Chacun un moment de pause. Chacun un moment où je n'interagissais pas avec quelqu'un en personne.

Hallowell a 67 ans et travaille sur des études sur le trouble déficitaire de l'attention. Il reste optimiste et croit que les humains travaillent pour lutter contre leur dépendance à leurs téléphones.

«Les sages en tiennent compte», dit-il. «Ils approfondissent leurs relations. Ils le prennent au sérieux. C'est la clé de tout ce qui est bon à la vie, les connexions. Et n'est-ce pas agréable que ce soit généralement gratuit? »

Aussi gratuit: le poulet barbecue de la tante de Laura. Quand Laura m'a demandé si je voulais me joindre au déjeuner du dimanche, ma première réaction a été de dire que je ne pouvais pas m'éloigner de l'ordinateur. Mais il m'a frappé que si je ne pouvais pas rompre avec l'ordinateur lorsque j'écrivais une histoire sur l'amélioration de mes connexions, je ne me séparerais jamais de l'ordinateur.

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Un beagle nous a accueillis à la porte. La tante et l'oncle de Laura venaient de le secourir quelques semaines auparavant et il avait peur des nouvelles personnes. Le pauvre a sauté sur le canapé et s'est assis sur ses pattes arrière et m'a regardé, ses pattes avant tremblant comme ses pattes étaient coincées dans la glace.

«At-il été maltraité?» Ai-je demandé.

"Je ne sais pas, " dit l'oncle de Laura. "Je ne sais pas quel genre de personnes il a côtoyé."

***

Un kazoo ne fera pas de bruit si vous soufflez dedans. Vous devez fredonner, comme si vous chantiez. Les vibrations de vos cordes vocales font le son.

Ce n'est pas un beau son. Cela ne cadrerait pas avec la musique pop, et cela ruinerait une chanson R&B pleine d'émotion, et le vrai rock 'n' roll la nierait. Mais ce n'est pas parce que le kazoo n'est pas le membre le plus sexy du groupe qu'il est moins intéressant.

Je suis entré dans ce mois en pensant que j'aurais besoin de couper les gens de mon entourage pour m'améliorer. Il y a un mouvement qui balaie la nation maintenant nous exhortant à nous débarrasser des choses pour atteindre le bonheur. Nous avons de minuscules maisons et lignes aux points de dépôt de bonne volonté. En décembre, Netflix a publié Minimalism: A Documentary About the Important Things . Laura et moi avons regardé le film, et en quelques minutes, nous avons bourré deux sacs de choses à se débarrasser.

La réduction est bonne. Mais pas en ce qui concerne les gens. Dans Connect, Hallowell a noté une étude du Journal de l'American Medical Association qui impliquait d'injecter 276 volontaires avec des virus connus pour provoquer le rhume. Il s'avère que les personnes qui avaient six liens sociaux ou plus étaient quatre fois plus susceptibles de lutter contre le froid que celles qui avaient quatre liens sociaux ou moins.

Ce n'est que dans les cas toxiques que nous ajoutons à notre vie - ou à la moyenne des personnes qui nous font - en soustrayant les gens.

"Cultivez des lys et oubliez les sangsues", m'a dit Hallowell au téléphone. Pourquoi ne pas lutter pour mille lis?

J'ai passé plus de 720 heures à y penser maintenant, donc je pense que je suis qualifié pour dire que vous feriez mieux de ne pas vous voir comme la moyenne de certaines des personnes que vous connaissez, mais comme la somme des meilleures qualités de toutes les personnes que vous connaissez.

JASU HU

Considérez les personnes les plus proches de moi et les descriptions que j'ai faites précédemment: si je prends le feu de Kristen et le cerveau d'ingénierie d'Adam et de Joey et la capacité de gestion de Kenny et les conseils de papa sur la prise de photos avec votre esprit et le dévouement implacable de maman et la prévenance et le rire de Laura, et les gifler sur ma poitrine comme des post-it, je serais une personne bien équilibrée. Je le sais.

Si je ne les voyais que comme des défauts de marche; si je voyais Kristen seulement trop chaotique et Adam trop branché et Joey trop républicain et Kenny trop têtu et papa trop brisé et maman trop inquiète et Laura trop inquiétante - arrête ça, c'est un autre essai - je serais un défaut de marche moi-même.

Et si j'avais radié ce casting de personnages dans cette ville salée de Caroline du Sud quand j'ai appris qu'ils savaient déjà qui j'étais? Et si je n'étais pas resté là à rire de l'idée de coïncidences réelles et imaginaires, et si je n'avais pas pris cet appel téléphonique de Laura pour lui dire qu'elle conduisait pour me rencontrer à ce concert quelques nuits plus tard, et quoi si nous n'avions pas été là pour entendre cette phrase: «J'ai besoin de plus de doigts pour compter ceux que j'aime»?

Je ne connais pas la réponse à ces questions, mais je sais que Laura et moi montons toujours en flèche, le magazine que j'édite monte aussi, et je viens de vivre l'année la plus rentable de ma carrière professionnelle. Oui, d'une manière ou d'une autre, passer plus de temps à m'occuper de plus de gens de manière plus profonde m'a rendu plus productif.

***

Dans les dernières heures de l'expérience de 30 jours, j'ai déjeuné avec Tommy, un ami et collègue écrivain. Je ne l'avais pas vu depuis quelques mois même si nous vivons à moins d'un mile l'un de l'autre.

Au cours de la cuisine grecque un lundi nuageux, nous avons parlé des projets sur lesquels nous travaillions et des projets sur lesquels nous voulions travailler. Nous avons parlé d'un cours de rédaction de magazines qu'il enseignait dans une université voisine. Nous avons parlé de gens que nous connaissions et d'histoires que nous avions lues. Au cours du déjeuner de 90 minutes, j'imagine que notre conversation a touché quelques dizaines de personnes qui n'étaient pas là.

Nous avons payé la facture et nous sommes levés pour partir quand j'ai reconnu une famille debout dans l'entrée principale. Michael entra, un autre ami écrivain, avec sa femme, Lauren, et leurs deux filles. Les yeux de Michael étaient fatigués de courir autour non seulement de ses enfants, mais aussi du président élu. Il écrit sur la politique nationale pour gagner sa vie. Le travail le met beaucoup sur la route, mais il s'est assuré d'être à la maison ce lundi avant l'inauguration. C'était l'anniversaire de Lauren.

Michael et Lauren nous ont invités à nous asseoir avec eux pour le déjeuner. J'avais du travail à faire et l'idée de rester encore une heure m'inquiétait. Mais l'expérience touchait à sa fin, et c'étaient de bonnes personnes. Alors je suis resté, Tommy et Michael et Lauren, et les deux filles et moi. Nous avons parlé de tout, des cadeaux, à la famille, à la politique, à la cuisine asiatique, aux dates de jeu pour les filles. Et ce fut la dernière de ces 720 heures, six d'entre nous autour d'une table, et pas une de trop.