Que s'est-il passé quand j'ai essayé de réparer toute ma vie à la fois

JOHN TOMAC

Le travail était lent mais paisible. J'ai coupé trois morceaux correctement mais j'ai vissé le quatrième en coupant avec la planche à l'envers, l'angle de la coupe le laissant trop court pour mon plan. Sans envie de faire un autre voyage à la quincaillerie, j'ai passé quelques soirées relaxantes dans le garage hypnotisé par le flou de la ponceuse rotative alors qu'elle parcourait la surface des trois bonnes pièces, les laissant plus lisses et plus lisses à chaque passage.

J'ai acheté un remplacement pour la quatrième planche quelques jours plus tard, et j'ai rapidement fait la même erreur, en la coupant à l'envers, l'angle la laissant à nouveau trop courte pour être recoupée correctement. Le cliquetis de la planche en ruine qui dégringolait dans l'allée n'était pas aussi satisfaisant que je l'espérais quand je l'avais jeté de frustration - juste deux ou trois morceaux de bois. L'idée d'aller à la quincaillerie m'a de nouveau écoeuré, alors j'ai envoyé ma fille acheter une autre pièce.

Quand j'ai finalement coupé ce quatrième morceau maudit, ma table a vu un incident se produire. À la salle d'urgence, infirmière après infirmière est venue dans ma section fermée de l'aire de triage, demandant ce qui s'était passé. J'ai choisi de croire qu'ils riaient avec moi parce que mon récit de l'histoire était si intelligent et auto-déprécié, pas contre moi à cause de quelle erreur inhabituellement idiote. L'assistant du médecin qui m'a recousu a fait un excellent travail.

Je faisais des progrès - j'ai vu des mésaventures et des planches gâchées de côté - mais mes pensées négatives persistaient. La nuit de l'incident, alors que je me réveillais alors que tout mon visage palpitait, j'ai rejoué la façon macho que j'avais minimisée la douleur dans laquelle j'étais et comment, par conséquent, je n'ai pas obtenu les analgésiques plus forts que j'espérais. Si seulement j'avais dit que l'inconfort était de sept sur dix, pas de cinq ou six.

Bref, j'appliquais ce plan d'auto-amélioration au hasard. Mon appel avec Swart était prévu pour quelques jours plus tard. Cela ne pouvait pas arriver assez tôt. J'avais besoin d'aide.

Notre conversation m'a amené à quelques révélations.

Une surprise a été que les jeunes de son étude avaient tendance à boire moins. Ils buvaient davantage, mais ce sont les plus âgés qui ont pris l'habitude de rentrer à la maison et de prendre un verre de vin après une journée stressante.

«J'encouragerais les gens à passer de non conscients à demander consciemment pourquoi vous faites quelque chose, car cela donne un peu plus de choix», dit Swart. «Ai-je vraiment besoin de ce verre de vin supplémentaire? Ou dois-je vraiment manger ce cookie? "

Il n'est pas si surprenant que l'attitude d'une personne envers le changement ait eu un impact significatif sur sa fonction globale. Par exemple, les plus jeunes journalistes de son étude ont vu la numérisation de leur profession comme positive tandis que certains des plus anciens la considéraient comme une menace. Bien sûr, les plus âgés qui se sont adaptés au changement avec un état d'esprit positif ont mieux fonctionné.

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«Le cerveau n'aime rien de nouveau, aucun changement», dit Swart. «C'est pourquoi vous avez besoin d'une très bonne fonction exécutive: pour pouvoir passer outre certaines des choses qui vous rendent émotif, qui vous rendent partial, qui vous rendent moins disposé à collaborer.» Elle a expliqué comment faire ou apprendre de nouvelles choses renforçait les voies dans le cerveau qui a amélioré sa fonction globale, tout comme 12 minutes de méditation consciente par jour.

JOHN TOMAC

J'ai demandé si le fait de pratiquer de nouveaux passe-temps ou de faire de l'activité physique était un exemple de la pleine conscience - le tennis et le travail du bois, par exemple, qui se trouvaient justement être quelques loisirs que j'avais commencé récemment.

«Ils ne tomberaient pas dans la pleine conscience», dit Swart. "Cela tomberait dans ce que j'appelle le temps."

Le temps de moi est également important, dit-elle, mais ce n'était pas un objectif de son étude. La pleine conscience inclurait la méditation, cependant, et elle a recommandé quelques applications qui me guideraient à travers une session. L'ironie que je méditerais en utilisant un smartphone ou un ordinateur - qui servent essentiellement de canalisations à un vaste réservoir de facteurs de stress et de distractions - ne s'est pas perdue pour moi. Mais la pleine conscience peut également inclure une promenade tranquille dans le parc ou faire d'autres choses de manière réfléchie.

Chaque jour, j'écrivais «méditer» sur ma liste de choses à faire. Et chaque jour, je l'ai repoussé en faveur d'essayer de m'améliorer avec quelque chose de tangible: manger un aliment respectueux du cerveau recommandé par Swart comme le saumon ou l'avocat, boire de l'eau par la pinte, faire une course au parc de la ville voisine, augmenter la résistance sur la machine de presse thoracique de mon gymnase et la pratique de mon service de tennis. Dans les moments où il semblait que la méditation serait la plus bénéfique, comme essayer de trouver une solution à un problème ou prendre une décision importante, mon cerveau me disait de revenir à la tâche immédiate et de ne pas m'attarder sur une pseudo-spiritualité perte de temps. Et je recommençais à travailler pendant quelques minutes avant qu'une distraction en ligne ne se produise et je me suis retrouvé à lire une autre réflexion politique, à regarder une drôle de photo de chien ou à regarder un GIF encore et encore.

Il devenait évident que je ne repoussais pas seulement la méditation de pleine conscience mais l'évitais activement. L'idée m'a repoussé pour des raisons que je ne comprenais pas.

Mais un soir, je suis allé à mon bureau à domicile déterminé à l'essayer et je me suis promis de ne pas partir avant d'avoir médité. J'ai cherché sur le Web des méditations guidées et je n'ai pas dépassé les premières pages de résultats. Les vidéos étaient si ringardes que j'étais gêné à l'idée que ma femme entre et m'attrape avec elles à l'écran. Les guides ont donné des instructions vagues comme «soyez confiant et visualisez la réalisation de votre objectif». Finalement, j'en ai trouvé une destinée à la pleine conscience, pas à la réalisation de l'objectif. La voix me disant encore et encore de noter ce que ressent ma chaise et d'écouter ma respiration osciller entre terne et effrayante. Quand une pensée intrusive est venue, j'étais censé la reconnaître et la rejeter, peu importe ce que cela signifiait. Pendant les pauses des instructions répétitives, une musique d'ambiance terne jouait, et je laissais mon esprit vagabonder jusqu'à ce que je rêve, à moitié endormi dans le fauteuil mais debout.

Peu importe comment je méditais, tant que j'étais intentionnel à ce sujet.

Le lendemain matin, je l'ai essayé à nouveau sans ordinateur ni musique, assis en tailleur sur le sol. J'ai écouté l'inspiration et la respiration, et j'ai senti mon dos devenir douloureux, mes genoux se raidir. Pendant que je m'asseyais, mes pensées sont passées de ma respiration à la réflexion sur la façon dont je pouvais faire cette même chose de méditation tout en réalisant quelque chose de concret - peut-être faire de l'exercice, disons, tout en étant conscient.

Puis ça m'a frappé. Je ne pouvais pas me permettre de rester assis sans rien faire. C'était la même chose que je ne pouvais jamais m'asseoir sur le canapé et regarder la télévision avec ma femme sans avoir le sentiment que nous pourrions faire quelque chose de plus significatif ou productif. Je ne suis pas une personne spirituelle, mais la réalisation m'a semblé profonde, comme le genre de révélation dont les gens parlent après des expériences psychédéliques ou quand ils disent que Dieu ou l'univers leur a donné un message. Peut-être que la meilleure façon pour moi de méditer ou de trouver la pleine conscience était de le faire en travaillant sur quelque chose comme le cabinet de disques. Peu importe comment je méditais, tant que j'étais intentionnel à ce sujet.

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Lorsque le dernier jour de mon expérience d'intentionnalité et de pleine conscience est venu, je n'avais pas pris d'outil électrique depuis l'accident. Emily, les enfants et mes amis m'ont taquiné que j'avais développé une phobie. Ce n'était pas ça, vraiment, c'était juste qu'il y avait d'autres choses autour de la maison qui étaient plus pressantes que de finir le cabinet de disques. J'avais besoin de terminer la lecture d'un livre avant d'interviewer son auteur pour une histoire sur laquelle je travaillais. Je voulais aussi vraiment voir Wonder Woman avant de quitter les salles.

Quand un long week-end de vacances est arrivé, je n'avais plus de raisons de tergiverser sur le projet de menuiserie. J'ai essayé de me promener dans le garage avec désinvolture et d'y revenir comme si de rien n'était, mais ma fréquence cardiaque a augmenté quand j'ai examiné mes progrès et j'ai vu que j'avais une dernière coupe à faire sur cette damnée quatrième planche.

Faute d'un casque et d'un écran facial complets, je me suis contenté d'un masque anti-poussière frais et d'une paire de lunettes de sécurité plus solides. J'ai mesuré deux fois, vérifié trois fois que la planche était à l'endroit et resserré le garde-corps pour la coupe.

Apparemment, vous ne pouvez bâcler quelque chose que plusieurs fois de suite, car cette fois, la coupe a été un succès. Le conseil d'administration était un match parfait, ou du moins assez proche, à son homologue. Le déchet est tombé derrière la scie, non lancé.

J'ai reconstitué le tout avant de le colorer et de le finir. La menuiserie de poche serait une nouvelle compétence à apprendre, et je commençais à douter que ce soit aussi simple que les instructions sur mon nouveau kit de gabarit semblaient le faire. Mais pour l'instant, je pouvais simplement poncer les planches, les poncer et les poncer, laissant mes pensées dériver dans la tâche répétitive.

Lorsque les planches étaient aussi lisses qu'elles allaient l'être, j'ai vérifié l'horloge et j'ai été surpris de voir combien de temps s'était écoulé. L'assemblée pourrait attendre un autre jour. Ma femme était sur le canapé en attendant que je la rejoigne. Je devais m'asseoir et ne rien faire du tout.

J'ai terminé le cabinet quelques jours plus tard, en ponçant suffisamment les coins pour cacher les imperfections dans les joints, en le teintant d'un orange foncé et en le lustrant avec quelques couches de finition satinée. À mon grand soulagement, il ne s'est pas effondré sous le poids de notre collection de disques. En fait, j'en suis suffisamment fier pour essayer d'orienter nonchalamment les invités vers le salon où il réside, en espérant qu'ils poseront des questions à ce sujet.

Des mois plus tard, ma lèvre a guéri avec seulement une légère cicatrice. Ma femme a transformé le projectile de bois de rebut errant en un panneau d'avertissement, y agrafant le masque à poussière ensanglanté et y écrivant «Safety First Or Else». Il est suspendu au-dessus de mon espace de travail dans le garage, où je prévois de construire un centre de divertissement.

Bien que j'aie encore du mal avec certaines des pratiques que j'ai essayé de mettre en œuvre, je suis resté avec la plupart d'entre elles et les derniers mois ont été plutôt productifs. Je me force même à méditer de temps en temps, et je m'améliore en ignorant le monologue intérieur me disant de faire quelque chose de productif. Plus important encore, je me permets de me détendre, mais pas lorsque j'utilise des outils électriques.

Cet article a été initialement publié dans le numéro de janvier 2018 du magazine SUCCESS .