Que s'est-il passé quand je me suis réveillé à 4h30 pendant 30 jours

Je pense que je vais détester ça.

Demain, je vais commencer à me réveiller à 4h30 tous les jours pendant un mois. Le but est, en théorie, de devenir plus discipliné en général et de faire quelque chose que j'ai toujours voulu faire mais que je n'ai jamais eu le temps - pour voir si les lève-tôt de Type A et les grands-parents à l'ancienne ont toujours eu raison: que la clé pour réussir, il faut simplement commencer avant que la plupart des gens ne supportent.

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L'idée semblait plutôt romantique lorsque j'y ai pensé pour la première fois. Qui ne veut pas cocher un objectif de vie? Mais maintenant, je crains que, dans la pratique, cela ne gâche sûrement ma vie, et très probablement, celle de ma femme et celle de mes deux filles.

Lorsque j'ai dit à ma femme que je songeais à accepter cette mission, elle en était sceptique et des ravages que cela a engendrés pour notre foyer. Elle semblait prête à me demander de refuser, c'est pourquoi je lui ai dit en premier lieu. Mais j'ai souligné que je suis un écrivain indépendant, et assumer des missions étranges fait partie de mon travail. J'espérais une croissance personnelle, mais mon choix de me réveiller si tôt aiderait également à payer les factures.

"Prenons un réveil", dit-elle.

Cela a fait fondre mon scepticisme. Ce qui ne veut pas dire que je l'attends avec impatience. La seule raison légitime à laquelle je peux penser d'être hors de mon lit à 4h30 est que mon lit est en feu. Mais la vérité est que je suis aussi un aspirant à écrire sur de nouvelles expériences. À la recherche d'histoires, j'ai escaladé des montagnes, sauté d'un avion, parlé à l'arrière d'un Mustang P-51 pour un survol avant une course NASCAR et déguisé en Père Noël (deux fois). Aucune de ces aventures, cependant, n'impliquait de choisir de se réveiller avant qu'un humain sain d'esprit ne le fasse autrement.

Il me semble important de souligner dans quelle mesure me lever à 4h30 changera ma vie. Je n'ai pas eu d'emploi qui m'obligeait à être au bureau avant 9 heures du matin en 17 ans. Au cours des quatre dernières années, j'ai travaillé à la maison, ce qui signifie que je me lève quand je veux, sans réveil, généralement entre 6 h 30 et 7 h du matin. Ma routine matinale typique comprend le café, l'étude de la Bible et le petit-déjeuner, puis je joue jeux de cartes avec mes enfants jusqu'à ce que je descende à mon bureau du sous-sol.

Mon plan à la veille de cette grande aventure est de ne rien abandonner mais de passer quelques heures avant de faire… enfin, pour le moment je ne suis pas sûr à 100%. Être misérable est une valeur sûre. Je ferai aussi quelque chose, ou certaines choses, plutôt, je n'ai jamais fait auparavant. J'ai deux idées en cours. J'y reviendrai dans une minute. Tout d'abord, je dois régler l'alarme et me coucher.

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JOUR 1

Il est 5 h 19, et c'est bien pire que ce que je pensais. Je suis toujours ravi de me lever et de commencer le premier jour d'une mission, même celle-ci, donc se réveiller n'était pas trop mal. En fait, je me suis réveillé tout seul à 4 h 14. J'ai déjeuné, bu du café et fait mon étude biblique. (Je le fais environ 60% du temps. Je vis à 100% maintenant que je me lèverai si tôt.)

Maintenant, je suis au gymnase, avec trois autres personnes dont les lits étaient apparemment en feu, et le Creed jouant sur les haut-parleurs est trop bruyant de moitié, ce qui signifie aussi que c'est horrible que Creed soit allumé.

Je suis ici pour commencer à travailler sur la partie physique de ma «faire quelque chose que vous avez toujours voulu faire». Je dirais que je suis en forme, mais pas bonne et certainement pas excellente . J'adore faire de la randonnée, et chaque séance d'entraînement que je fais vise à faciliter ma prochaine randonnée.

… Le calme est super, l'épuisement ne l'est pas, il n'y a pas trop de café.

Il y a deux ans, j'ai couvert une compétition par équipe de l'Armée qui comprenait une randonnée de 12 milles que les participants devaient effectuer en trois heures. C'est 12 miles consécutifs de 15 minutes, ce qui est rapide. Mais je voulais faire une randonnée à côté d'eux parce que je pensais qu'une scène, disons, au point milliaire 8 du Pfc Johnny-on-the-the-spot, se tordant les tripes, essuyant le vomi de sa bouche, puis reprendre la randonnée serait génial. Il faisait environ 897 degrés, et c'était le deuxième jour de tâches physiques exténuantes, donc j'étais raisonnablement confiant que des vomissements se produiraient. Après environ un kilomètre, j'ai dû abandonner. Je ne pouvais pas suivre.

C'était la seule fois où je n'avais jamais été mis en liberté sous caution dans le cadre d'une affectation parce que j'étais physiquement incapable de le faire. J'ai encore déposé une histoire, car la randonnée n'était qu'une petite partie d'un événement de trois jours, mais cela m'a dérangé depuis.

L'armée exige que les soldats effectuent la randonnée de 12 milles en trois heures tout en transportant des sacs à dos qui pèsent 35 livres ou plus. Franchement, c'est trop. (Ma femme ne m'apprécierait pas de me lever misérablement tôt et de me faire mal pour la même tâche.) Mon objectif est de me mettre en forme pour faire 12 miles en trois heures tout en portant mon sac à dos plein de mon équipement de camping - 25 livres, donnez ou prendre.

C'est pourquoi, alors que je devrais encore dormir, je souffre à travers cette chanson de Creed terriblement forte.

JOUR 2

Faire simplement une randonnée rapide ne valait pas la peine de se lever tôt tous les jours pendant un mois. J'ai également fixé un objectif professionnel, que je décompose comme ceci:

Étape 1. Décidez si je veux écrire un livre.

Étape 2. Si je décide que je veux écrire un livre, décidez de quoi il s'agit.

Étape 3. Si je décide de l'objet du livre, commencez à rédiger une proposition.

J'ai beaucoup pensé à écrire un livre au fil des ans, surtout depuis que je suis passé de la collecte de faits frénétique du monde des quotidiens à la narration nuancée de l'écriture de magazines. L'excuse que j'utilise toujours pour expliquer pourquoi je n'en ai pas écrit est que je n'ai pas le temps. J'ai déjà un emploi à temps plein et écrire des livres est un travail à temps plein distinct. Ce qui signifie que l'étape 1 n'est pas une donnée. Et le temps n'est pas la seule raison.

L'argent est également un facteur. Pour écrire un livre, je dois d'abord rédiger une proposition de livre, qui pourrait prendre des mois, sans aucune garantie qu'elle se vendra. Je suis le seul soutien de famille de ma famille et je ne peux pas me permettre de travailler sur quelque chose qui pourrait ne pas rapporter de salaire.

Une autre chose. Mes excuses, je n'ai pas le temps! Je ne peux pas me le permettre! - ne sont pas toute la vérité. J'ai aussi peur d'écrire un livre. J'ai bien peur de ne pas être assez bon. J'ai bien peur de ne pas trouver un éditeur qui veuille acheter mon livre, et que même si je le faisais, cet éditeur ne trouverait personne qui voudrait le lire. Je crains de ne pas avoir la durée d'attention nécessaire pour consacrer autant de temps à un projet. J'ai peur de remettre le manuscrit à un éditeur de New York, et son rire moqueur de mon incompétence sera si fort que je l'entendrai sur le Credo au gymnase.

JOUR 6

D'autres choses dont j'ai peur: à court d'idées d'articles de magazine et l'industrie du magazine devient kerflooey. Avoir des livres sur lesquels se rabattre ou remplacer un magazine serait bien.

Je me rends compte au cours de ces séances de brainstorming tôt le matin que j'ai pensé à cela comme une décision binaire - des livres ou des magazines. Mais il ne doit pas en être ainsi. Je peux écrire à moitié et à moitié. Oui, le dilemme de la proposition demeure. Mais il en va de la perspective intimidante d'écrire une histoire de magazine à la fois pour le reste de ma vie. Je décide que je veux essayer d'écrire un livre.

La prochaine étape consiste à décider sur quoi portera ce livre. Le simple fait d'y penser me stresse. J'ai longtemps supposé, presque inconsciemment, que si j'écrivais un livre, ce serait une biographie sportive ou une histoire sportive. J'ai écrit pour un magazine sportif national pendant 13 ans; si je suis connu pour quelque chose dans ce domaine, ce sont les fonctionnalités sportives. Mais je me suis toujours considéré agnostique au sujet - je serais tout aussi heureux d'écrire sur des chefs, des artistes et des musiciens.

Je passe des heures à chercher des idées. Je me suis à moitié engagé à écrire un livre sur la démolition disco, le tristement célèbre coup promotionnel des Chicago Sox en 1979 dans lequel des disques disco ont explosé entre les parties d'un double titre, et c'était un tel fiasco que le deuxième jeu a été annulé. Je vais jusqu'à vérifier si quelqu'un d'autre a fait un livre à ce sujet (non), et si les principaux acteurs impliqués sont toujours en vie (oui), et si je pouvais les trouver, s'ils me parleraient (peut-être) . (Ce n'est que lorsque cette pièce est vérifiée que j'ai appris qu'il y avait un livre à ce sujet, ce qui ne fait que prouver mon point de vue sur les dangers de la création de propositions de livres. Si j'avais trouvé ce livre, je me serais épargné des heures. )

Avant de prendre des mesures formelles, j'arrive à une conclusion si claire que c'est presque audible: je ne veux pas écrire un livre de sport. Donc je ne vais pas. Je n'ai pas réalisé que c'était un poids sur mes épaules jusqu'à ce que je le retire. Je me sens comme le propriétaire d'un mauvais restaurant qui réalise soudain qu'il peut manger où il veut. Toutes ces idées m'ont frappé l'une après l'autre alors que je m'assois à ma table de salle à manger. (Au cours des premiers jours, j'ai réalisé que si je m'asseyais sur le canapé, je m'endormirais probablement, alors je me suis assis sur des chaises inconfortables.)

Quelques jours plus tard, je m'acclimate lentement à mon nouvel horaire. La partie se lever reste étonnamment facile. L'exercice a été revigorant. Midi me frappe comme un camion Mack labourant dans un baril d'eau, mais j'espère que je m'y adapterai. Ma femme n'a pas jeté un coup d'œil, mais je sais de la manière dont les couples mariés savent sans avoir à en parler que le fait que je n'aide pas avec la vaisselle parce que je dors va bientôt vieillir.

À 4h30, je me libère prudemment de la pression de produire. Je me retrouve à explorer des idées, à les retourner, à les examiner sous tous les angles.

JOUR 8

J'ai évité de surfer en ligne pendant ce temps libre parce que la prochaine chose que vous savez: les vidéos de chats. Mais je veux rechercher «comment écrire un livre» - au cas où j'aurais en fait, vous savez, choisi un sujet - et j'atterrirais sur Twitter en faisant défiler les tweets # 5amwritersclub. J'envoie un e-mail à un groupe d'écrivains qui ont utilisé ce hashtag pour demander si leurs expériences se levant avant que les oiseaux ne s'alignent avec le mien: le calme est super, l'épuisement ne l'est pas, il n'y a pas trop de café.

Ils font.

Une clé, je les glane, est l'importance de la routine, et je me suis installée dans la mienne: tous les deux jours, je vais au gymnase et je passe une heure sur le projet de livre. Les jours sans gym, je travaille uniquement sur le projet de livre le matin. Et en travaillant dessus, je veux toujours y penser. Je ne suis pas près de me décider. Je n'avais aucune idée - aucune idée au monde - à quel point j'apprécierais un projet dans lequel, jusqu'à présent, je n'ai pratiquement rien accompli. Je ne veux pas décider de quoi écrire parce que j'aime essayer de décider. Le temps libre du matin m'a donné un sentiment de liberté.

En tant qu'écrivain indépendant, je suis propriétaire d'une petite entreprise depuis quatre ans, et la pression pour toujours travailler à faire quelque chose est étouffante. Un de mes mentors en entreprise me prêche constamment de l'importance de travailler sur l'entreprise et pas seulement dans celle-ci. J'entends ses mots, je les comprends et je ne les applique presque jamais.

La pression d'être productif colore chaque décision que je prends. C'est, de loin, le pire aspect de la possession de ma propre entreprise. Aussi vrai que cela soit, il en est ainsi: la pression est indissociable de mon succès.

La peur de ma femme et de mes enfants qui meurent de faim parce que je suis à court de travail me pousse à lancer plus d'histoires, à faire cet appel téléphonique supplémentaire, à dire oui pour me lever à 4 h 30 du matin tous les jours pour -affectations mensuelles. L'éternité de la pression et la peur qui se cache derrière elle me ravage.

Mais maintenant, à 4 h 30, je me détache prudemment de la pression pour produire. Je me retrouve à explorer des idées, à les retourner, à les examiner sous tous les angles. Je les pose quand il est temps de commencer ma «vraie» journée et de les reprendre le lendemain. Je commence à attendre mon heure à 4h30.

Je me sens rafraîchi mentalement comme aucune autre fois depuis des années.

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JOUR 9

Vissez toutes ces choses que vous venez de lire. C'est terrible. La peur de cette alarme signifie que mon sommeil est agité et je me réveille souvent avant que mon téléphone ne commence à pépier. Je suis épuisé, toute la journée, tous les jours, et ce depuis des mois. (Ou des années ou des semaines ou des jours, ou quelle que soit la durée. J'ai perdu la trace.) Je vis dans le futur. À 10 heures, je veux déjeuner, à 16 heures, je veux dîner et à 18 heures, je commence à penser à ramper dans mon lit. Jusqu'à présent, je suis resté debout au-delà de 21 heures exactement trois fois, et même avec ces premières heures de coucher, je me sens souvent comme un tas de pâte gluante.

JOUR 11

C'est le lendemain du Super Bowl qui, comme vous vous en souvenez peut-être, a connu le plus grand retour de l'histoire du Super Bowl. Je me suis couché au milieu.

J'ai commencé à réexaminer la façon dont je passe du temps et j'ai trouvé mes habitudes épouvantables. Je perds beaucoup de temps sur des trucs qui ne m'intéressent pas. J'ai choisi d'aller me coucher pendant le match - avec les Falcons en hausse de deux points mais les Patriots en faisant un match - pour essayer de m'apprendre à arrêter ça. Je me fiche des Falcons ou des Patriots ou même du football, alors j'ai décidé de ne pas y passer mon temps.

Maintenant, c'est tôt le lendemain matin, le plus grand matin de nouvelles sportives de l'année, et je ne vais pas lire d'histoires sur le jeu et je ne vais pas regarder les faits saillants.

Cela renforce une pensée que je bricole depuis le jour 4 environ, une idée qui est en marge de ma conscience mais que je n'ai pas pu mettre en mots: je n'ai pas besoin de me lever à 4h30 Je dois trouver le temps de faire quelque chose que j'ai toujours voulu faire mais que je n'ai jamais eu le temps. Je peux trouver ce moment quand je veux si j'arrête de perdre du temps le reste de la journée.

C'est, bien sûr, plus facile à dire qu'à faire. Mais j'ai trouvé que mes matins de lève-tôt fournissent de bonnes pratiques. Je laisse mon téléphone éteint, pas que quelqu'un va appeler à ce moment-là de toute façon. Il n'y a aucun e-mail à lire, aucune raison de vérifier Facebook et seulement # 5amwritersclub sur Twitter pour faire défiler. Je peux désactiver toutes ces choses et recréer la solitude de 4h30 à tout moment.

Si cette tension des mauvaises habitudes de temps de ma vie continue - je peux déjà voir que cela va être un processus continu qui durera beaucoup plus d'un mois - je considérerai cette expérience comme un succès, basée uniquement sur cela.

JOUR 15

Je pense que je sais de quoi parlera le livre. J'ai proposé trois idées, toutes fictives, que je pensais pouvoir retirer et j'ai choisi celle que je pensais être la meilleure combinaison de faisable et de vendable. J'ai commencé à l'écrire, mais je ne veux pas dire ce que c'est tant que je suis sûr que je vais au moins essayer de le terminer.

JOUR 18

Pour la première fois, je dors jusqu'à ce que l'alarme de mon téléphone sonne. Je suis à Fairbanks, en Alaska, en mission, et au cours des deux nuits précédentes, j'ai dormi trois heures et cinq heures. L'épuisement ne décrit pas ce niveau de fatigue. Mais le sommeil ressemble à un accomplissement, comme la différence entre le moment où ma fille a oscillé pour la première fois sur la longueur de notre cour avant sur son vélo et quand elle l'a parcouru tout le long de la rue. Se lever tôt est enfin devenu normal. Je suis surpris que cela ait pris autant de temps.

JOUR 20

J'ai réalisé assez tôt que mon plan de me réveiller tôt tous les jours, y compris les week-ends sans jours de repos et sans sieste, avait un certain nombre de défauts. Si une «vraie» personne faisait cela et s'épuisait, elle prendrait un jour de congé. (Mes correspondants du # 5amwritersclub sont d'accord.) Maintenant, la plupart du temps, mon lit m'appelle comme le miel appelle un ours.

J'ai eu un rhume de poitrine, un rhume de tête, une fièvre de bas grade, une infection de l'oreille et une réaction gastro-intestinale noueuse au médicament que j'ai pris. Je n'ai pas fait d'exercice depuis près de deux semaines et mon objectif de randonnée est en grave danger. J'avais prévu d'essayer un 12-miler le dernier jour de cette expérience, mais j'ai tout sauf abandonné.

Je note les maladies au fait que mes enfants sont des boîtes de Pétri dans des T-shirts scintillants et non au fait que j'ai complètement changé mon cycle veille-sommeil. Mais depuis 10 ans que j'ai des enfants et que je ne me lève pas à 16h30 tous les jours, je n'ai jamais été malade depuis si longtemps.

Je dois dormir huit heures et je suis sceptique vis-à-vis des gens qui disent qu’ils se débrouillent moins bien. Afin de pouvoir me lever à 16h30 et être un humain fonctionnel, je me suis couché à 20h30 presque tous les soirs, ce qui signifie que ma femme et moi n'avons pas passé autant de temps seuls que moi J'aimerais, par ce que je veux dire exactement ce que vous pensez que je veux dire.

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Avant que cela ne commence, j'ai lu à haute voix The Last Battle des Chroniques de Narnia à mes enfants au coucher. Je vais me coucher avant l'heure actuelle, donc le temps de lecture est temporairement suspendu. D'un autre côté, commencer le travail à 4h30 me permet plus de temps libre pendant la journée, et nous avons rempli tout un bloc juridique avec les scores des jeux de cartes.

J'ai réalisé assez tôt que mon plan de me réveiller tôt tous les jours, y compris les week-ends sans jours de repos et sans sieste, avait un certain nombre de défauts.

JOUR 22

Très bien, je vais vous dire de quoi parle le livre, maintenant que j'ai écrit une demi-douzaine de chapitres.

Quand ma fille, maintenant âgée de 10 ans, avait environ 3 ans, elle est rentrée un jour et a dit à ma femme et à moi qu'une fille nommée Beverly Quarter l'avait poussée au parc. Nous avons entendu plusieurs autres histoires sur Beverly Quarter - notre fille a toujours dit les deux noms, et elle les a dit si rapidement que cela ressemblait à un: Beverlyquarter - et finalement nous avons compris que Beverly Quarter était son amie invisible.

Seul Beverly Quarter n'était pas vraiment un ami. Beverly Quarter était méchant. J'ai commencé à appeler Beverly Quarter son ennemi invisible, et dès la première fois que ces mots sont sortis de ma bouche, j'ai pensé: " Beverly Quarter: Invisible Frenemy ferait un excellent titre de livre."

Je ne sais pas exactement de quoi parlera le livre, sauf qu'il couvrira les aventures d'une fille qui ressemble beaucoup à ma fille aînée et à son amie invisible qui lui cause constamment des ennuis. Peut-être que l'intrigue entière tournera autour des hijinks qui s'ensuivent lorsque le père du protagoniste se lève tôt tous les jours pendant un mois.

JOUR 23

Beverly Quarter est hilarant.

Ce livre est hilarant.

Je suis hilarant.

JOUR 24

Personne dans un million d'années ne voudra lire ce livre, ne l'achetez pas.

JOUR 25

Je ne savais pas que je serais un si grand romancier de livres pour enfants.

JOUR 26

J'ai écrit plus de 10 000 mots, assez pour la moitié d'un roman pour enfants, le seul problème étant qu'ils sont tous du charabia.

JOUR 28

Je me réveille en panique, bien sûr il est 6 heures du matin et j'ai trop dormi - si près de la fin et je souffle. Pourquoi mon alarme ne s'est-elle pas déclenchée? Je vérifie l'horloge. Il est seulement 12h30. Je peux physiquement sentir mon corps me supplier de dormir davantage.

Je n'ai pas besoin de me lever à 4h30 pour trouver le temps de faire quelque chose que j'ai toujours voulu faire mais que je n'ai jamais eu le temps. Je peux trouver ce moment quand je veux si j'arrête de perdre du temps le reste de la journée.

JOUR 29

Il reste un matin, et je suis prêt à ce que ce soit fini. Je suis toujours malade. J'étais debout la moitié de la nuit à tousser. Sur la base du fait que quelques-uns de mes amis sont médecins, j'ai diagnostiqué cette affectation comme étant à 50% responsable des près de trois semaines de maladie. Le but de la randonnée est officiellement abandonné.

J'essaie d'écrire l'un des chapitres les plus importants de Beverly Quarter: Invisible Frenemy, et l'appeler un slog lent serait une insulte pour ralentir les slogs. Il contient, ou contiendra si jamais j'ai fini de l'écrire, une scène à laquelle je pense depuis le jour où j'ai décidé d'écrire le livre.

Ça doit être hilarant. Je sais ce que je veux qu'il dise, comment je veux qu'il se sente, mais je n'arrive pas à l'écrire d'une manière qui n'est pas atrocement mauvaise. Je le force pendant quelques minutes puis abandonne.

Je ferme le fichier et active la rediffusion d'une course NASCAR que je voulais regarder la nuit dernière mais qui a commencé après mon coucher. (J'adore écrire sur NASCAR, et si quelqu'un achetait des livres NASCAR, je les écrirais.)

Alors que les voitures tournent en rond, il me semble que ma corvée de travail quotidienne est exactement comme ça. La même chose encore et encore et encore, à l'infini.

Pas ce mois-ci. Mon heure de 4h30 me semble encore fraîche. Mais il y a une grande question, une que je me pose depuis deux semaines, une pour laquelle je n'ai pas de réponse entièrement développée: comment traduire les avantages de mon expérience de 4h30 en ma journée de travail normale sans toutes les autres des perturbations de mon temps en famille?

Je dois au moins essayer, et la seule chose qui reste à décider est de savoir comment l'organiser. J'espère bloquer ce moment comme sacro-saint et peut-être même quitter mon sous-sol pour cela. C'est une question ouverte de savoir si j'ai la discipline nécessaire pour le faire de façon presque régulière. Créer une nouvelle habitude, en particulier une habitude dont je n'obtiendrais pas beaucoup d'avantages tangibles, pourrait s'avérer difficile.

Là encore, j'ai trouvé la discipline de se lever à 4h30 tous les matins pendant un mois quand je ne voulais pas. Peut-être que je devrais juste garder - ouais, c'est ça. En aucune façon je fais ça.

Je dors demain.