Quand une nouvelle idée ne suffit pas… inventez-la

La nécessité est la mère de l'invention, ce qui était certainement vrai pour le co-fondateur et PDG d'ElliptiGO, Bryan Pate. Lorsque la douleur au genou et à la hanche a forcé le coureur passionné à abandonner son sport préféré à 32 ans, Pate a essayé le vélo pour faire de l'exercice. Mais il a trouvé le siège et la position inconfortables. Un vélo elliptique aurait pu être une alternative appropriée pour un entraînement à faible impact, sauf Pate désirait faire de l'exercice en plein air.

Il a donc imaginé son équipement idéal - un vélo elliptique d'extérieur - et l'a construit avec l'aide de l'ingénieur ami Brent Teal. «Nous avions tous les deux des emplois à temps plein et nous y travaillions après les heures normales de travail, mais notre prototype s'est de mieux en mieux amélioré et nous avons commencé à y voir une opportunité», explique Pate.

La création d'un nouveau produit a posé des défis particuliers. «L'une de nos plus grosses erreurs au début a été de sous-estimer à quel point il n'y avait pas de concurrence», dit Pate. «Nous avons toujours considéré cela comme une bonne chose, mais il est utile que des concurrents essaient de faire la même chose, sensibilisent ou légitiment l'industrie.»

Mais 22 brevets, 10 ans et de nombreux prototypes plus tard, leur invention sert un nombre croissant de fans de fitness, allant des coureurs récréatifs au vainqueur du marathon de Boston 2014 Meb Keflezighi.

Le conseil de Pate à ceux qui cherchent à commercialiser un produit: «Assurez-vous que vous aimez vraiment, vraiment ce que vous avez inventé et que vous essayez de bâtir une entreprise, car il est trop difficile de le faire autrement. Indépendamment de ce qui arrive à cette entreprise, je serai toujours propriétaire de ces ElliptiGO et je vais les conduire jusqu'à ce que je ne puisse plus les conduire. »

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