Dates fraîches et séchées - Comment choisir, conserver et utiliser les dates

Bol de dates. Photo © Alexandra Grablewski / Getty Images

Les dattes sont parmi les fruits les plus sucrés du monde. Et ceux qui sont frais sont loin de ceux sucrés, desséchés, hachés vendus dans des boîtes sur les étagères des allées de cuisson épicerie. Voici quelques points clés sur les dates fraîches ci-dessous, y compris, bien sûr, quelques idées savoureuses sur la façon de les utiliser.

Quelles sont les nouvelles dates?

Les dattes sont le fruit des palmiers dattiers, qui eux-mêmes viennent dans beaucoup plus de variétés que n'importe qui connaissant seulement les dattes coupées séchées peut imaginer.

Si vous n'avez jamais eu de dattes fraichement récoltées, elles valent la peine d'être dégustées pour leur goût incroyablement sucré et caramélisé - et c'est là qu'elles diffèrent le plus des dattes séchées - leur texture douce et pulpeuse.

Cela dit, on laisse la plupart des dattes pendre sur les arbres pour "guérir" et sécher un peu avant d'être récoltées afin qu'elles durent plus longtemps une fois cueillies. Ce sont les «dates fraîches» disponibles dans de nombreuses épiceries spécialisées, et elles sont aussi parfaitement, tout à fait délicieuses.

Quand puis-je avoir des dates fraîches?

Depuis que les palmiers poussent mieux dans le désert, la culture des dattes américaines est cultivée dans les déserts de Californie et d'Arizona. La récolte américaine a lieu entre septembre et mars.

Où puis-je trouver de nouvelles dates?

Les marchés fermiers du sud de la Californie et de l'Arizona peuvent avoir de nouvelles dates en saison; ils sont également disponibles par correspondance auprès de certains producteurs et peuvent être trouvés dans les magasins spécialisés et, souvent, les marchés du Moyen-Orient, car les dates jouent un rôle important dans la cuisine de nombreux pays du Moyen-Orient.

Comment choisir les dates

Les dates fraîches peuvent être froissées, mais elles ne devraient pas être trop dures. Rechercher des dates fraîches qui sont dodues et ont un aspect légèrement brillant sur leur peau. Évitez les dattes qui ont cristallisé du sucre sur leur peau (un peu de blancheur est acceptable, mais pas de cristaux réels), car cela signifie qu'ils ne sont pas aussi frais que vous le souhaitez.

Types de dattes

Il existe d'innombrables variétés de dattes cultivées au Moyen-Orient. Aux États-Unis, les dates les plus souvent disponibles sont Deglet Noor , qui sont semi-tendres, élancées et un peu mâchues, et Medjool , dodues et tendres. D'autres variétés peuvent être disponibles sur votre marché de producteurs si vous avez la chance d'avoir des producteurs de dattes qui y vendent.

Les dattes sont également classées en fonction de leur date de récolte, car elles déterminent si elles sont molles ou sèches. Les dates fraîchement récoltées sont très douces. Comme mentionné ci-dessus, la plupart des «dattes fraîches» à vendre aux États-Unis ont été laissées sur l'arbre pour sécher un peu après leur mûrissement (et donc durer plus longtemps après la récolte) et elles seront encore assez douces, mais ont un peu plus d'une qualité pénible pour eux.

Comment stocker les dattes

Les dattes fraîches qui ont été "durcies" sont partiellement séchées et dureront un certain temps. Conservez-les dans un récipient hermétique à température ambiante pendant deux mois maximum. Ils continueront à se dessécher, et leurs sucres remonteront lentement mais sûrement à la surface, créant des taches blanches qui sont du sucre et non de la moisissure.

Comment utiliser les dattes

À mon avis, les dattes fraîches sont mieux mangées comme elles le sont, avec une tasse de café ou une tasse de thé à côté pour couper la douceur. Cela dit, il y a plusieurs façons de les apprécier.

Ajoutez-les aux salades ou pour adoucir le poulet rôti ou le porc. Ils sont délicieux dans des tajines riches en ragoût. Servez-les, dénoyautés et farcis de parmesan ou de fromage bleu, en guise d'amuse-bouche. Ou, bien sûr, les utiliser dans les produits de boulangerie.

Comment faire un shake de la datte

Ou, obtenez la Californie du sud, et faites une date secouez en tournant 1/2 tasse de dattes fraîches dénoyautées avec 1/2 tasse de lait > Et 1 tasse de crème glacée à la vanille jusqu'à consistance lisse et secouée. Cela suffit pour une portion modeste - n'hésitez pas à doubler la recette. Si vous voulez ajouter une dose de cognac, vous ne serez pas seul.