Les entreprises américaines fabriquant des objets domestiques depuis plus de 100 ans

Ces entreprises ont survécu à plus de 100 ans de crises économiques, de révolutions technologiques et de goûts changeants

Photo de (semences): Ted Morrison

Les premiers catalogues Burpee (LEFT) étaient accrocheurs, mais les graines étaient envoyées dans des paquets de papier kraft ordinaire. Burpee utilise maintenant des photos sur les paquets (DROITE) qu’elle vend dans les magasins.

Q:

Je suis curieux de savoir: combien d’entreprises américaines qui fabriquent des produits pour la maison existent depuis plus d’un siècle? -Jonathan Clarke, St. Louis

Kevin O'Connor répond: Honnêtement, je ne peux pas vous donner de chiffre exact, mais nous avons dressé la liste des aliments sains sur ces pages. Étant donné que la moitié des entreprises échouent dans les cinq ans à venir, il est étonnant de constater combien d’entre elles ont résisté à 100 ans et plus de crises économiques, de révolutions technologiques et de goûts changeants des consommateurs. En bref, voici les histoires de survie les plus convaincantes.

Tondeuse à gazon américaine
EST. 1895 à Richmond, Ind.
Robert Kersey n'a pas inventé la tondeuse à rouleaux, mais sa famille et lui ont fondé l'entreprise qui fabrique toujours ces coupe-gazon efficaces et respectueux de l'environnement. Contrairement à l'action agressive des lames rotatives, les moulinets pousseurs coupent proprement les brins d'herbe et, comme ils ne fonctionnent que par la force musculaire de l'homme, ils ne polluent pas. Les tondeuses à fil et sans fil font également maintenant partie de la gamme d’équipements d’entretien des pelouses sans gaz d'échappement.

Outil Ames
EST. 1774 À West Bridgewater, Mass.
Les États-Unis n'existaient pas lorsque John Ames a commencé à forger des pelles dans son atelier de forgeron. Aujourd'hui, 241 ans plus tard, l'entreprise fabrique toujours des outils pour la pelouse et le jardin, des brouettes aux fourches à bêcher, le tout dans des usines américaines.

Armstrong
EST. 1860 à Pittsburgh
Tom Armstrong avait 24 ans quand lui et son partenaire ont déboursé 300 $ pour un magasin de bouchons de liège. Au milieu des années 1890, il devint le roi du liège, transformant son entreprise en le plus grand fournisseur de liège pour joints de moteur, tableaux d'affichage et même isolants. Le liège est également un composant majeur du linoléum, que la société a commencé à produire en 1909 et se vend encore aujourd'hui. À partir de là, le vinyle et le stratifié ont fait un bond en avant, consolidant ainsi le leadership de la société dans le secteur des revêtements de sol.

Noir + Decker
EST. 1910 à Baltimore
S. Duncan Black, fabricant d'outils et de matrices, âgé de 27 ans, et son ami Alonzo Decker, ont réuni 1 200 $ pour créer l'atelier d'usinage où, six ans plus tard, ils ont créé la première perceuse électrique portable. Bien qu'il pèse 24 kilos, sa poignée de pistolet et son interrupteur à gâchette ne sont pas si différents des modèles actuels. En 1961, lorsque Black + Decker a lancé la première perceuse sans fil, elle était devenue l'un des plus grands fabricants d'outils électriques au monde. Une fusion avec le vénérable outilleur Stanley en 2010 a formé la société actuelle, Stanley Black & Decker.

Briggs & Stratton
EST. 1908 à Milwaukee
L'ingénieur électricien Stephen Briggs et le marchand de grains Harold Stratton ont initialement uni leurs forces pour construire des voitures. Cette entreprise n’a pas fonctionné, mais 10 ans plus tard, Briggs a mis au point un petit moteur à essence fiable, capable de mécaniser toutes sortes de tâches manuelles, du lavage des vêtements à la culture des jardins. Aujourd'hui, la société est le premier producteur mondial de moteurs à refroidissement par air et son logo apparaît sur les souffleuses à neige, les nettoyeurs haute pression, les générateurs et les tondeuses à gazon.

Burpee
EST. 1876 ​​à Philadelphie
Avec un prêt de 1 000 dollars de sa mère, W. Atlee Burpee, 18 ans, a commencé à élever du bétail par correspondance, mais s'est vite rendu compte qu'il serait moins cher et plus facile d'expédier des semences. Dans les années 1890, son entreprise éponyme était la plus grande entreprise de semences au monde, connue pour ses catalogues annuels somptueusement illustrés et ses nouvelles variétés de plantes alléchantes. Ce programme de sélection se poursuit aujourd'hui, les améliorations continuent donc à venir.

Cabot
EST. 1877 à Chelsea, Mass.
Le chimiste Samuel Cabot a développé la première teinture pour bardeaux de préservation du bois basée sur ses travaux approfondis sur l'huile de créosote. Il a également inventé un désinfectant au goudron de houille et un isolant à base d'anguille, appelé Cabot's Quilt. La créosote et la couette ont disparu, mais la société, désormais basée à Newburyport, dans le Massachusetts, continue de mettre l'accent sur la formulation de teintures durables et de haute qualité pour le bois, à l'intérieur et à l'extérieur.

Un ingénieur de train modélise un ensemble manteau à fines rayures (DROITE) dans un catalogue de Carhartt, vers 1922. La bavette globale utilitaire R01 (GAUCHE) compte aujourd'hui 10 poches.

Carhartt

EST. 1889 à Detroit
Hamilton Carhartt, travaillant dans un grenier avec quatre machines à coudre et cinq employés, a d'abord eu du mal à vendre ses vêtements de travail en toile de coton. Puis, avec l’aide de quelques cheminots, il a créé un dossard similaire à celui de gauche. La tradition qui consiste à confectionner des vêtements de haute qualité adaptés aux travaux pénibles se poursuit de nos jours avec une combinaison en tissu épais de coton et de canard doté de poches rivetées et de proportions suffisantes pour la liberté de mouvement.

Transporteur
EST. 1909 à Buffalo, NY
En 1902, Willis Haviland Carrier, ingénieur en mécanique âgé de 29 ans, conçut, à la demande d'un imprimeur de Brooklyn, le premier système de climatisation pratique au monde. La machine géante, propulsée par un moteur à vapeur de 37 CV, a ouvert la voie à une révolution du confort intérieur. La division résidentielle de la société propose désormais des systèmes de chauffage et de refroidissement, notamment des pompes à chaleur géothermiques.

Channellock
EST. 1886 à Evansburg, PA.
Les outils de maréchal-ferrant que le forgeron George DeArment a forgés dans son magasin ont lancé la société Champion Bolt & Clipper. Mais la grande percée de la société eut lieu en 1933, avec le lancement de la pince Channellock. Ses mâchoires à rainure et languette se règlent facilement, mais contrairement aux pinces à joint coulissant traditionnelles, elles ne peuvent pas glisser en dehors du réglage sous charge. Channellocks a tellement de succès que, dès 1963, les descendants de DeArment, toujours en charge, changent le nom de la société pour correspondre à celui de son outil le plus connu.

Robinets De Chicago
EST. 1901 à Chicago
En 1913, après une douzaine d'années de fabrication d'appareils de plomberie, le fondateur, Albert C. Brown, a présenté une avancée révolutionnaire: la cartouche à vanne monobloc. Il s'ouvre et se ferme en un quart de tour, réduit l'usure des joints en caoutchouc et facilite la maintenance. Appelée cartouche Quaturn, elle établit la norme pour tous les robinets équipés de cartouches qui ont suivi et s'adapte toujours à tous les robinets de Chicago fabriqués depuis la création de la soupape.

Outil de conseil
EST. 1886 à Lake Waccamaw, NC
Le conseil John Pickett, un forgeron, a commencé à forger des outils pour récolter la sève de pin. À partir de ce simple début, la société est devenue un fournisseur national respecté d’outils à main de qualité, y compris des haches, des mauls, des pioches et des hameçons, pour la foresterie, l’aménagement paysager et la lutte contre les incendies.

DAP
EST. 1913 à Dayton, Ohio
La société a ses racines dans un garage situé à Dayton, où Robert Dicks fabriquait de la cire à cacheter pour la mise en conserve. Caulk and putty ont été ajoutés au portefeuille en 1913, lors de la fondation de la société Dicks-Pontius. Plus tard, elle a été pionnière dans la production de calfeutrants au latex dans des tubes jetables, de scellants et d'adhésifs dans des bombes aérosols, ainsi que d'un spackling rose ingénieux qui blanchit à sec.

Fournisseurs de décorateurs
EST. 1883 à Chicago
Cette entreprise, l’un des plus anciens fabricants de plâtre décoratif aux États-Unis, a commencé comme un atelier de dorure et de sculpture. Mais en 1893, elle s’est installée dans la fabrication d’ornements, allant des corbeaux aux chapiteaux, en passant par les médaillons du plafond et les moulures. Parce que la société a conservé les sculptures originales utilisées dans la fabrication de ses moules (16 000 pièces), tout article vendu à un moment donné peut être reproduit à l'aide du même matériel et du même art.

Inonder
EST. 1841 à Cleveland
L'entrepreneur en peinture William Flood, qui a repris l'entreprise créée par son grand-père, a créé une huile pénétrante préservant le bois et prolongeant la durée de vie de la peinture. C'est le précurseur de Penetrol, le mélange d'huiles de lin et de soja polymérisées mis au point par la société en 1934. Cet additif permet aux peintures à base d'huile de se brosser facilement, de se niveler en douceur et de bien adhérer au bois et au métal. Flood a ensuite ajouté d'autres additifs - Emulsa Bond et Floetrol - qui font la même chose pour les peintures au latex.

Les serpentins de chauffage exposés sur un grille-pain électrique 1908 GE Appliances (GAUCHE) sont maintenant en toute sécurité dissimulés et contrôlés par un interrupteur d'arrêt automatique (DROIT).

Formica

EST. 1913 à Cincinnati
Lors de l’invention de Formica, par l’ingénieur en chimie Daniel O'Conor, il était censé être un isolant électrique, un substitut du mica. Son utilisation en tant que surface décorative pour les comptoirs a commencé en 1938, lorsque la société a découvert comment stratifier le matériau O'Conor sur de la mélamine, un nouveau thermoplastique résistant. Formica fabrique maintenant des surfaces solides, des stratifiés métalliques et des revêtements de sol stratifiés, mais le stratifié pour comptoirs - le matériau le plus largement utilisé sur les comptoirs de cuisine - reste son pain quotidien.

Appareils GE
EST. 1895 à Schenectady, NY
Treize ans après le début de la production d'électricité par Edison Electric Illuminating Co., General Electric a mis au point des appareils permettant de l'utiliser: ventilateurs, percolateurs à café, fers à brancher et grille-pain, comme l'appareil de gauche. La division appareils de GE est maintenant la troisième en importance aux États-Unis.

Honeywell
EST. 1885 à Minneapolis
À l'époque où les fournaises au charbon constituaient une source de chaleur commune, Albert Butz a breveté le prédécesseur du thermostat moderne: un registre motorisé pour réguler l'incendie. Les brevets de Butz ont finalement été acquis par la Minneapolis Heat Regulator Co., qui a fusionné avec la Honeywell Heating Specialty Co., un autre fabricant de régulateurs de chauffage, en 1927. Son fondateur, Mark Honeywell, est devenu président. La société issue de la fusion est devenue un conglomérat technologique mondial actuel, fabricant de filtres à air, de systèmes de sécurité, de vannes de plomberie et de thermostats.

Outils de Klein
EST. 1857 à Chicago
Peu de temps après l’arrivée à Chicago du forgeron allemand Mathias Klein, les ouvriers installant des systèmes de télégraphe alignés pour ses pinces de juge de haute qualité, comme celle du haut. La société a continué de prospérer grâce aux réseaux téléphoniques et électriques répartis dans tout le pays. Klein fabrique toujours des pinces de juge de lignes - bien qu'elles soient beaucoup plus confortables et sophistiquées que les originales - avec des milliers d'autres outils à main et accessoires pour de nombreux autres métiers.

Kohler Co.
EST. 1873 à Sheboygan, dans le Wisconsin.
Ce mastodonte de cuisine et salle de bains d'une valeur de plusieurs milliards de dollars a commencé assez humblement, en fabriquant des outils agricoles en fonte, des urnes et des poteaux d'attelage. Mais en 1883, le fondateur John Michael Kohler, un immigré autrichien, commença à fabriquer des mangeoires à cheval et des échaudeurs pour porcs - pour étuvonner des porcs juste abattus - en fonte émaillée. Pour quelques dollars de plus, un abreuvoir pourrait être converti en une baignoire à pieds sur pattes pour l'homme. Et ainsi Kohler entra dans le secteur de la plomberie. En 1900, l’entreprise déménagea à quatre milles de Sheboygan dans ce qui est maintenant le village de Kohler, dans le Wisconsin, où se trouve encore le siège.

Leviton Manufacturing
EST. 1906 à New York
L’invention de l’ampoule électrique en 1879 a créé le besoin de moyens sûrs pour l’allumer et l’éteindre. C'est ainsi qu'Isidor Leviton, ferblantier russe, a lancé son activité: fabriquer des interrupteurs à tirette pour des chandeliers en céramique. À partir de là, l’entreprise s’est diversifiée dans les interrupteurs muraux, les prises de courant et les variateurs de lumière que l’on trouve dans chaque maison. Et avec ses AFCI sophistiqués, ses chargeurs de voiture et ses commandes domotiques, il répond désormais aux besoins du XXIe siècle.

Tuile de toit Ludowici
EST. 1893 à Chicago
Carl Ludowici, un Allemand d'origine italienne, est venu aux États-Unis en tant que fabricant habile de tuiles en terre cuite. Ils ont honoré des milliers de belles maisons et d’édifices publics d’un océan à l’autre et se sont avérés tellement durables que de nombreuses structures ont encore leurs tuiles originales en place. Mais si des remplacements sont nécessaires, la société peut créer des répliques exactes en utilisant des moules originaux (ou de nouveaux à partir de carreaux originaux) et de l'argile creusée dans des fosses à New Lexington, dans l'Ohio, où se trouve actuellement Ludowici.

Marshalltown
EST. 1890 à Marshalltown, Iowa
Les frères Williams, Jesse Cyrus et Enoch Lester, sont allés travailler comme apprentis dans un atelier de mécanique à 13 et 11 ans, respectivement. Sept ans plus tard, ils ont commencé à fabriquer des truelles en briques - comme celle de la page 97 qui captivait l'imagination de Walker Evans - avec une enclume, une forge et un broyeur donnés. Aujourd'hui, l'entreprise fabrique des outils à main durables pour les maçons, les carreleurs, les finisseurs de béton et de cloisons sèches, même les archéologues.

Photo de Ted Morrison

La pince de ligne forgée main de Klein, créée en 1904 (TOP), est l'ancêtre de la pince coupante de précision usinée avec précision pour la coupe de fils (BOTTOM).

Marvin Fenêtres et Portes

EST. 1904 à Warroad, Minn.
La cour à bois que George Griffin Marvin a créée a fini par devenir, à la demande de son fils Bill, un atelier de menuiserie sur mesure fabriquant des fenêtres en bois de grande qualité. Marvin est maintenant connu pour sa capacité à produire des portes et fenêtres en bois hautes performances sur mesure pour un marché national. Elle fabrique également des fenêtres en fibre de verre solides et à entretien réduit, grâce à sa marque Integrity.

Ongles de labyrinthe
EST. 1848 au Pérou, Ill.
Lancé comme un chantier à bois par l’immigré irlandais Samuel Nesbitt Maze, la société se diversifie en 1880 sous l’égide de son fils Walter et commence à proposer des clous antirouille en zinc massif aux clients qui achètent des paquets de bardeaux de toiture. La cour à bois existe toujours, mais la réputation de Maze à l’échelle nationale repose sur ses clous en acier galvanisé de haute qualité, doublement trempés dans du zinc en fusion pour une résistance maximale à la corrosion.

Le vieux moulin de Schwamb
EST. 1864 à Arlington, Mass.
Un tourneur sur bois expérimenté produit toujours des cadres ovales et circulaires fabriqués à la main en utilisant les mêmes tours à courroie que ceux installés par Charles et Friedrich Schwamb dans une ancienne usine il y a 151 ans. La taille des cadres varie de 3 sur 3 pouces à 4 sur 6 pieds et peut être réalisée sur n'importe quel profil et en n'importe quel bois. Bien que la société ait fermé ses portes en 1969, l'usine continue de produire des cadres sans outils électriques, sous les auspices d'une fiducie à but non lucratif.

PE Guérin
EST. 1857 à New York
La plus ancienne entreprise de quincaillerie décorative aux États-Unis a été créée par Pierre Emmanuel Guérin, un serrurier-métallier de Bretagne, en France. Aujourd’hui, la société familiale jette toujours ses poignées, charnières, poignées et crochets de grande précision dans sa fonderie de métal d’origine, située à Greenwich Village.

Chaussures Aile Rouge
EST. 1905 à Redwing, Minnesota.
Un marchand de chaussures, Charles Beckman, a lancé la société de chaussures qui est devenue légendaire pour ses bottes de travail durables. Les chaussures sont toujours fabriquées à la main, à l'aide de cuirs tannés au chrome provenant d'une tannerie interne, de machines à coudre triple vieilles de 100 ans avec des fils autopyrants et de solides bandes Goodyear qui lient les dessus et la semelle.

Sherwin-Williams
EST. 1866 à Cleveland
Au moment où Henry Sherwin et Edward Williams collaboraient pour fabriquer des ingrédients pour la peinture, les peintres mélangeaient leurs peintures tous les jours, les choix de couleurs étaient rares et les clients de bricolage apportaient leurs propres contenants à remplir dans des magasins de peinture locaux. Tous ces inconvénients ont pris fin en 1878, lorsque la société a présenté la première peinture prête à l'emploi en boîtes rescellables. Cette innovation a aidé Sherwin-Williams à devenir ce qui est maintenant la plus grande entreprise de peinture aux États-Unis.

Outils à main Stanley
EST. 1843 en Nouvelle-Bretagne, Conn.
Le magasin créé par le forgeron Frederick Stanley fabriquait à l'origine des charnières et des verrous en fer forgé. Mais au tournant du siècle, il était devenu l'un des principaux fabricants d'outils à main - rabots, scies et ciseaux à main, entre autres. Aujourd'hui, dans le cadre du conglomérat d'outils Stanley Black & Decker, la société fabrique des rubans à mesurer, des marteaux et une foule d'autres outils utilisés par les propriétaires et les entrepreneurs.

LS Starrett
EST. 1880 à Athol, Mass.
Laroy S. Starrett a grandi dans une ferme de 11 frères et sœurs en Chine, dans le Maine, et a poursuivi une carrière d'inventeur et de fabricant. Son premier brevet, pour un "ouvrier du beurre" qui séparait le babeurre de la matière grasse, a été suivi par plus de 100 autres, dont un hachoir à viande et une laveuse. Mais dans le domaine des outils, son invention la plus connue est le carré polyvalent polyvalent, avec une tête pouvant glisser sur une règle en acier usiné. La société en fabrique encore aujourd'hui, avec des centaines d'autres outils de mesure et de coupe de précision.

Les détails exquis des poignées de porte du catalogue 1914 de PE Guerin (LEFT) sont également exposés dans ce trio de fabrication récente (BOTTOM).

L. & JG Stickley

EST. 1900 à Fayetteville, NY
Le mobilier qui définit le style Arts and Crafts, avec son design sans fioritures, son bois magnifique et son savoir-faire exquis, a émergé des différents ateliers des cinq frères Stickley. Mais seul celui dirigé par Léopold et John George a survécu jusqu'en 1974. Il a été sauvé de la fermeture cette année-là par son plus grand distributeur, EJ Audi, qui a conservé le nom de la société et poursuivi la production de ces pièces emblématiques, ainsi que d'autres styles. .

Toro
EST. 1914 à Minneapolis
L'effondrement de la demande de moteurs de tracteur de ferme de la société a incité à se tourner vers l'équipement de terrain de golf: tondeuses multifonctions, rouleaux de fairway et systèmes d'irrigation. La première tondeuse autoportée de Toro destinée aux propriétaires a suivi en 1938. Les ventes de tondeuses résidentielles, de souffleuses à neige, de coupe-bordures et de systèmes de gicleurs représentent maintenant environ 30% du chiffre d'affaires de l'entreprise.

Weyerhaeuser
EST. 1900 à Tacoma, Wash.
Frederick Weyerhaeuser, immigré allemand, a commencé sa carrière dans l'industrie du bois d'oeuvre à 22 ans, en tant que gardien de nuit dans une scierie de Rock Island, dans l'Illinois. Un an plus tard, il achète l'usine et organise, à terme, un syndicat qui contrôle l'exploitation forestière et les opérations de traitement du bois dans le Mississippi. Lorsque lui et 15 partenaires ont acheté 900 000 acres de forêt dans le nord-ouest du Pacifique au prix de 6 dollars l'acre en 1900, il s'agissait de l'une des plus importantes transactions foncières de l'histoire des États-Unis et a marqué le début de la société Weyerhaeuser. La société possède ou contrôle actuellement 7 millions d'acres aux États-Unis et au Canada, dont elle récolte des arbres pour le bois d'œuvre, la pâte à papier et les solives techniques, entre autres.

WF Norman
Établi au Nevada, dans le Missouri.
Ce fabricant de panneaux de plafond «en étain», du nom de son fondateur William Franklin Norman, est un héritage du XIXe siècle, utilisant toujours les mêmes marteaux et moules à corde actionnés à la main qui emboutissaient à l'origine des motifs complexes sur des tôles d'acier. Il faut plusieurs coups de marteau soigneusement calibrés pour créer chaque panneau, tel que le panneau de plafond à caissons présenté ci-dessous.

Pinceau Wooster
EST. 1851 à Wooster, Ohio
Lorsque le fondateur, Adam Foss, a ouvert pour la première fois la caisse banalisée qu'il avait achetée lors d'une vente aux enchères de marchandises non réclamées, il l'a trouvée remplie - de surprise! - de soies de porc, les poils raides qui poussent sur les cochons. Ainsi, sans aucune expérience préalable, Adam et son frère Samuel se sont mis à fabriquer des pinceaux et à les vendre à domicile. L'accent mis sur la qualité a conduit au premier ciment efficace pour coller les poils sur le manche, au premier pinceau à guillotine incliné - qui fait désormais partie intégrante de la trousse de peintre - et aux premiers pinceaux à filaments de nylon à bout pointu qui fonctionnent beaucoup mieux que les soies naturelles. pour la peinture au latex.

Revêtements muraux York
EST. 1895 à York, Pa.
Le plus ancien et le plus important fabricant de papiers peints du pays utilise les dernières technologies d'impression. Mais elle exploite également une presse vieille de 120 ans capable de reproduire de manière authentique les conceptions archivistiques et d'en créer de nouvelles avec des textures et des motifs qu'il serait presque impossible de produire sur des machines plus modernes.