Les défis et les triomphes de la croissance d'un organisme sans but lucratif

Kristina Marshall est entrée au rez-de-chaussée de Winning Futures, l'organisation à but non lucratif éducative qu'elle dirige en tant que présidente et chef de la direction. Marshall était une élève du secondaire à Warren, dans le Michigan, en 1994, lorsqu'elle a été initiée au nouveau programme par son fondateur, Sam Cupp, un concessionnaire automobile et un entrepreneur qui a aidé des enfants avec du mentorat et des bourses. Il a mis les élèves au défi de participer à un concours qui consistait à rédiger un plan de vie sur cinq ans. Marshall a gagné 1 000 $, six séances de mentorat avec Cupp et une semaine d'utilisation d'un cabriolet Corvette rouge, qu'elle a conduit à son bal de promo senior.

Abandonnant les plans pour suivre son père dans l'ingénierie environnementale, Marshall est passée à l'administration des affaires et a déclaré à Cupp qu'elle voulait être la première directrice de programme de Winning Futures. Il l'a embauchée lorsqu'elle a obtenu son diplôme de la Michigan Technological University en 1998 et l'a préparée pendant deux ans avant de lui abandonner les rênes et à Laurie Tarter, qui est maintenant vice-présidente.

Les premières années ont été difficiles. De nombreux donateurs initiaux ont rempli leurs engagements de trois à cinq ans et Marshall a dû maîtriser la collecte de fonds. «Je n'avais que 21 ans quand j'ai commencé, alors j'ai eu beaucoup à apprendre sur moi-même et mes compétences en leadership et comment les développer pour que les gens veulent me suivre inspirés, plutôt que de simplement leur dire quoi faire.»

Une grande partie du soutien initial était lié à l'automobile, alors Marshall et son minuscule personnel ont réalisé la nécessité de se diversifier. La plupart des nouvelles contributions étaient relativement petites - 10 000 $ à 25 000 $ - et relativement faciles à remplacer. L'organisation avait en main six à neuf mois de capital d'exploitation.

Pendant la récession, Marshall affirme que Winning Futures a survécu en effectuant des coupes internes et en recherchant «des dollars d'industries qui prospéraient à l'époque, comme les sociétés de redressement et de fusion-acquisition».

À la fin de 2008, après que des recherches à la Saginaw Valley State University aient prouvé que l'approche de Winning Futures aidait les enfants à poursuivre leurs études et à trouver des carrières enrichissantes, l'organisme à but non lucratif a commencé les ventes nationales de son programme, y compris ses cahiers d'exercices et manuels de formation.

L'année suivante, l'association à but non lucratif a fusionné avec la Fondation RARE (reconnaître et récompenser l'excellence), qui a célébré les héros de tous les jours et décerné des bourses. Winning Futures a absorbé les programmes et la base de donateurs de RARE, une décision cruciale qui aurait pu éviter les licenciements, dit Marshall. Grâce à RARE, Winning Futures a également hérité du parrainage de la soirée d'ouverture des Detroit Tigers, un succès continu.

Une autre clé de la croissance a été la participation de Marshall à la section de Détroit de l'Organisation des entrepreneurs. Elle s'est jointe en 2009 dans le cadre du programme d'accélération, qui aide les entrepreneurs de première étape dont les entreprises ont un revenu annuel d'au moins 250 000 $ à atteindre le niveau de 1 million de dollars. Le chiffre d'affaires de Winning Futures était alors de 500 000 $. Il a atteint 1 million de dollars en 2012 et est maintenant à 1, 4 million de dollars. Marshall, la seule dirigeante à but non lucratif de EO Detroit, deviendra sa première femme présidente en juin.

Les programmes de Winning Futures sont utilisés par 11 écoles de la région de Détroit, un nombre qui devrait atteindre 14 d'ici la fin de l'année. Environ 250 bénévoles encadrent jusqu'à trois enfants pendant une heure par semaine pendant une année scolaire. D'autres types de mentorat sont gérés par le personnel de l'organisme à but non lucratif, qui est passé à 10 à temps plein et à temps partiel. Les divers programmes desserviront environ 1 400 étudiants de la région cette année, et Marshall estime que, à l'échelle nationale, Winning Futures a aidé environ 30 000 enfants. Il a octroyé plus de 1, 7 million de dollars en bourses financées par une dotation familiale Cupp.

Marshall, 37 ans, ne passe qu'un jour ou deux au bureau chaque semaine. Le reste du temps, «je cherche des fonds, je crée des liens et je crée un conseil d'administration. L'équipe ici à notre bureau fait que toute la magie opère dans nos écoles et avec nos élèves. »

Les partenaires commerciaux vont des grandes fondations GM et Chrysler et Walmart au modeste Warren Rotary Club. Par l'intermédiaire de Centraide pour le sud-est du Michigan, Winning Futures a reçu des subventions pour identifier et travailler avec des étudiants potentiellement à risque. Un programme pilote, Keys to College, aide les étudiants à naviguer dans les possibilités d'enseignement supérieur. La dernière fois que les résultats ont été examinés, en 2011, 95 pour cent des personnes encadrées par le secteur sans but lucratif avaient poursuivi leurs études après le lycée et 96 pour cent avaient un emploi - lorsque le taux de chômage dans la région variait de 11 à 18 pour cent.

Warren Consolidated Schools fournit gratuitement des bureaux pour Winning Futures. «C'est formidable pour le budget et nous maintient proches des étudiants», dit Marshall. «Nous nous cassons les coutures et sommes créatifs et innovants là où nous mettons les gens. C'est un bon problème. "

Les nombreux honneurs de Marshall incluent le WONder Woman Award du Women Officials Network, mais Marshall distingue la désignation de Winning Futures comme l'organisme à but non lucratif le mieux géré avec des revenus inférieurs à 3 millions de dollars par Crain's Detroit Business l'année dernière comme «une sorte de notre liste de seaux, et recevoir cela pendant notre 20e anniversaire n'était que la cerise sur le gâteau. »

Ses stratégies

La PDG de Winning Futures Kristina Marshall offre ces conseils pour réussir:

• Entourez-vous d'une équipe incroyable. «Je pense que nous avons eu tellement de succès grâce au personnel, à son dévouement, à sa passion et à ce que ses valeurs fondamentales correspondent à celles de l'organisation.»

• Avoir un processus qui aide à la planification stratégique et à l'établissement d'objectifs. «Depuis neuf ou dix ans, nous utilisons le système d'exploitation entrepreneurial. Il s'agit d'un bon plan stratégique à l'ancienne de deux pages sur papier et stylo. »

• Valorisez les relations que vous construisez. Assurez-vous que les supporters savent à quel point ils ont été importants pour le succès de votre organisation et laissez-les aider à célébrer ce succès.

• Habilitez les autres autour de vous. «Laissez-les voler apprendre de leurs erreurs. Si vous les soutenez et les cultivez, ils seront de grands leaders. »